苗安平从酒楼里喝得醉醺醺地出来，被人用黑布袋套着头拖进旁边的巷子就是一顿拳打脚踢。
那拳脚，处处落在要害处，分明是想要他的命。
他酒醒了十分，一边求饶，一边高声嚷道：“我是英国公府二爷的大舅兄，你们放过我，要钱给钱，要物给物，绝不食言。”
对方不理不睬。
苗安平心里拔凉拔凉的，吓得瑟瑟发抖，失了禁。
正在他绝望之时，突然传来一阵嘈杂的脚步声，有人喊着“在这里”，冲上来和要苗安平命的那伙人打了起来。
苗安平扯下了头上的黑布袋，发现两拨人都是黑布蒙面，一身短褐，根本分不清敌我。
他趁乱手脚并用地爬出了巷子。
路人看着一阵尖叫。
也有人认出他来，远远地躲开。
苗安平跌跌撞撞地逃回了家。
家里一阵鸡飞狗跳，苗母更是抱着儿子泪如雨下：“这是怎么了？是谁这么大的胆子，竟然敢欺负你？我这就让你爹去衙门报案，解县令要是不给我们一个交待，我们就告进宫去，让他的父母官也做不成！”
苗安平气结，一把推开了苗母：“您懂什么？”对着苗父揖了揖，道：“这是有人要谋害我！”
他把事情的经过说了一遍。
苗家的人面面相觑，不知道苗安平这是得罪了谁，又是谁救了苗安平，为什么要救苗安平。
而苗安平想起当时落在他身上的拳头就有些后怕，他再也坐不住，站起来道：“不行，我要去找六妹，让她给我出个主意！”
苗父正为苗安素和宋翰闹翻了而气愤，闻言不屑道：“她能干什么？没有了英国公府，她狗屁也不是一个。”
“您知道些啥！”苗安平懒得和父亲多说，“六妹如今住的是英国公府的田庄，有世子爷庇护，只要她能守贞，比跟着宋翰不知道要强多少倍。”说完，也不管苗父吹胡子瞪眼睛，去了苗安素居住的田庄。
纵然这个哥哥再不好，也是一母同胞的，遇到了生死劫，苗安素也没办法坐视不理。
她听了心吓得砰砰乱跳，去求窦昭：“我哥哥是个惯会惹是生非的，您只要派两个护卫守着我哥哥，不让人打他黑棍就行了，至于其他的，只当没看见就是了。”
苗安素只是想保住苗安平的性命，可没准备让他借着英国公府的名头狐假虎威。
窦昭想了想，提醒她道：“就算我安排两个护卫守护着你哥哥，可这也不是长久之事。我看这解铃还得系铃人，你不如让你哥哥找找二爷。”
苗安素刚开始还没有明白窦昭的意思，等她坐上了回田庄的马车，这明白过来。
她不禁“哎哟”一声，吩咐马车：“我们回四条胡同。”
马车转头，走了快半个时辰，车厢里又传来苗安素沮丧的声音：“算了，我们还是回田庄吧！”
车夫再次转头。
苗安素扑在大迎枕上无声地哭了起来，气得咬牙切齿。
不过是敲了他几百两银子，他竟然就能要人性命，可见为人是如何的凉薄。自己要是这么一直和他耗下去，说不定哪天就丢了性命。
不行，得想个办法快点离开宋翰才是。
苗安素在马车里琢磨着，窦昭这边却接了静安寺胡同的请柬：“七老爷说了，让您到时候带着元哥儿一道去。”
这一世的历史并没有太大的偏差，窦德昌依旧中了举人，窦世英决定趁着这个机会把窦家在京都的人都请到家里来热闹一番。
窦昭笑着收了请柬，对来送请柬的高升家的道：“你回去禀了父亲，那天休沐，我和世子爷一准到。”
高升家的笑盈盈地应了，窦昭让人带着她去了高兴那里。
宋墨看到了请柬，和窦昭一起在库房里给窦德昌挑选礼物：“不知道六伯父和六伯母会不会后悔——十一哥这次落了第。”
虽然窦政昌最后还是中了进士，但六伯母和六伯父此时并不知道。
窦昭去了静安寺胡同之后，不免暗中打量着六伯母的神色。
纪氏见状拧了拧她的鼻子，笑道：“鬼机灵，都做母亲的人了，还这么顽皮！”
窦昭不由摸了摸鼻子反问：“我哪里顽皮了？”
“我还不知道你在想什么？”纪氏嗔道，“你是怕我看见你十二哥中了举人，和你六伯父后悔吧？你十二哥过继到你父亲的名下，就是为了支应门庭，如今他有这能力，我高兴还来不及，怎么会后悔呢？”又道，“而且我相信你十一哥也是个勤奋努力的，定不会辜负十年寒窗苦的。”
窦昭动容，抱了纪氏的胳膊，嘻笑道：“六伯母心胸宽广，我要向您学的地方太多了。”
“少在这里拍马屁！”纪氏拍着她的手，和她说着体己话。
丫鬟进来禀道：“槐树胡同的五太太和奶奶们带着小姐和少爷过来了。”
纪氏和窦昭去迎客。
大家契阔之后去了花厅。
纪氏和五太太走在前面，说着京都哪些官宦人家的子弟这次中了举人，窦昭等人跟在他们身后。
郭氏朝着窦昭使眼色。
窦昭不动声色地落后几步，其他人进了花厅，两人站在花厅的庑廊下说话。
“我听你的话，”她悄声地道，“婆婆让我把白氏生的两个儿子都抱到屋里去养，我没有答应。是谁生的就是谁生的，他们的生母在世，我就是待他再好，也不过是个嫡母，与其和白氏争这些，不如好生地对待他们母子，把精力放在静媛的身上，把她教养好了，将来再给她找一门好亲事，他们一样不敢怠慢我。”
窦昭微微地笑，道：“正是如此！人生不过短短几十年，何必把自己逼得那么苦？”
郭氏不住地点头，笑着和窦昭手挽着手进了花厅。
很快，大堂嫂她们都来了，花厅里热闹起来。
高升家的神色有异地走了进来，在窦昭耳边悄声道：“四姑奶奶，小纪大人要见您！”
纪咏？
窦昭非常的惊讶，她跟纪氏知会了一声，去了前院的书房。
纪咏穿了宝蓝色直裰，腰间系着同色的丝绦，英俊的脸上两道剑眉紧锁，正神色焦虑地在屋里打着转。
“喂！”见窦昭进来，他不客气对屋里服侍的人道，“你们都出去，把门关上。”
书房的仆妇神色大变，全都惊恐不定地望着窦昭。
窦昭却从不疑他，沉声道：“你们都退下去。”
纪咏的嘴角露出一丝笑意。
仆妇们悄无声息地退了下去。
纪咏上前几步，走到了窦昭的身边，低声道：“你家的那个小叔子是怎么一回事？他近来和辽王府走得很近。你跟宋墨说一声，让他管管他的这个便宜弟弟，别把全家都给拖累了。”
窦昭闻言心如擂鼓，跳得厉害，道：“你是怎么知道辽王有问题的？”
纪咏听着目光一沉，慢慢地后退了两步，道：“看来我白替你担心了，原来你早就知道有些事不对劲了。”
他的声音里带着几分讽刺的味道。
等待太磨人了。
窦昭此时觉得多一个人知道就会多一个帮手。
她坦言道：“是因为砚堂掌管着金吾卫，绕不过去。其他的人，我们却是半点口风也不敢露。”
纪咏神色微霁，得意地道：“我是什么人？天天就琢磨着这朝中的人事，要是连这个都看不清楚，还拜什么相入什么阁啊？”说到这里，他叹了口气，“我原打算奇货可居投靠辽王的，看样子你们是要站在太子这边了……算了，我也帮帮太子好了——免得我帮辽王登了基，你们却成了阶下囚。辽王这个人，乃是天之骄子，此时吃亏吃大了，低头低狠了，等到登基的时候，脾气肯定跋扈，你又嫁给了宋墨这家伙，木秀于林，风必摧之，我怕到时候未必就保得住你和元哥儿……”
那自大的口吻，好像任何事都在他的掌握之中似的，窦昭半晌都没有回过神来。
可她也不得不承认，纪咏看事极准。
前世辽王基登之后，的确有些刚愎自用，不是个好说话的帝王。
但她还是忍不住刺他，笑道：“你确定你现在只是个小小的行人司行人而不是内阁辅臣？”
上次纪咏的差事完成得好，皇上顺手把他拎进了行人司里任了行人。
和他同科的进士此时不是在翰林院里熬资历，就是刚刚散馆在六部里伏案牍，只有他，已经换了三个地方了，年轻能干，非常的亮眼。
纪咏鄙视地瞥了窦昭一眼，道：“你知不知道行人司是干什么的？天子近臣！是近臣！他们想夺宫，能绕得过行人司吗？真是头发长见识短！不和你说了，你记得把我的话告诉宋墨，免得他把你给害死了。”
他说完，拂袖而去。
窦昭气得脸色发红，独自站在小花厅里，深深地吸了好几口气心情才平静下来。
宋墨抱着元哥儿走了进来。
元哥儿远远地就喊着“娘”，伸了手要她抱。
窦昭笑盈盈地抱了儿子，奇道：“你怎么来了？”
宋墨笑道：“父亲要我把元哥儿抱出去给大家看看，谁知道他一直吵着要你，就想，不如让你先抱他一会，免得他到了前厅哭闹起来……”
谁知道他的话音未落，元哥儿已嘟着小嘴委屈地道：“我没哭，我没哭！”
窦昭不禁呵呵地笑，摸了摸儿子的头，道：“我们元哥儿最乖不过，没有哭，没有哭。”
元哥儿这才笑了起来。
那笑容，比夏天的太阳还要灿烂。
窦昭情不自禁地亲了儿子一口。