夏妍转头，用余光扫了一眼霍普金斯。
而霍普金斯也从回忆中清醒过来，对着夏妍，微笑着点了点头。
夏妍立刻转过头去，不再多看一眼，她不喜欢陌生人用这样的眼神看着自己。
远处，传来了一道几近癫狂的尖叫声音：“我要让你们知道，你们招惹的是什么人！！！”
庭院西侧，一个女性星武者，身体周围洒满了水珠，显然身处于净化的状态中，而随着她双手抬起，海崖之下，一股海浪冲天而起！
后明明和江弓猛地转过头，却是看到了那突然掀起的惊涛巨浪，宛若海啸一般，急速成型！
随着组织成员的一个个死亡，眼看着势头无法扭转，这名女化星也顾不得波及到队友了！
滔天巨浪疯狂的拍打了过来，海水中掺杂着浓郁的星力，轰然砸下！
山崖旁，后明明、江弓、巴泽的身影狼狈逃窜，立刻闪烁开来。
而随着惊涛骇浪的掀起，场地上，也飘洒出了片片樱花……
玛尔达身体突然化作一片水珠，拍在了脚下的草坪上。
“嗡！！！”
“嗡……”
海浪冲上了山崖，扑向了战场，但就在那海水卷过女化星的一刹那，两道鲸吟声传荡开来。
那原本势不可挡、一往无前的巨浪，突然改变了形状！
竟然从海啸，变成了旋转的海涡！
巨大的海涡急速旋转着，直接淹没了女化星的身体，将她囚困其中……
这一刻，战场安静了下来。
小重阳身骑小炭红，手中的方天画戟，点在面前骑士的盾牌上，而那名化星骑士，似乎也被这样的画面所震撼。
什么样的实力，才能将一个人的星技，硬生生剥夺过来，改变成自己的星技？
天空中，两条缓缓游动的大鱼，给了所有人答案。
“轰！”
急速旋转的海涡突然破碎开来，无数水珠向四面八方倾洒，战场肃然一清！
而在那海涡的正中央，层层樱花瓣飘落而下，江可丽一手抓着女化星的长发，死死向后扯着，让她不得不面向天空。
江可丽手中那精美的蝴蝶刀，从下至上，刺穿了女人的喉咙！
而在女人的面前，玛尔达手中反握着格斗刀，钉进她的心脏……
两台机甲的笑容如出一辙，肆意且残忍。
招惹了什么人？
我们就是奔着化星来的！
事实上，这话你得问自己！你们，招惹了什么人……
而此时，战场上还有两个化星成员尚未死亡，但他们之中，一个被五条铁索，勒紧了头颅、双臂、双腿，死死的禁锢在半空中。
正在承受着那众神陨落的“审判”，身体被砸的千疮百孔、支离破碎……
而另外一个化星成员，胸前绽放的油墨花，已经浸染了他的全身，他就像是一尊油墨打造的雕塑一般，漆黑无比，也泛着诡异的光泽，仿佛轻轻一碰，便会碎裂开来。
“啪！啪！啪！”
庄园中，在那稍显邪性的钢琴声环绕之下，传来了轻轻拍手的声音。
盲女的身影化作一团油墨，自油墨雕塑后方站了起来，她毫不犹豫，一手融入了油墨雕塑的后心，冰凉的玉手猛地攥紧，化星成员的心脏，被她捏碎开来。
咔嚓…咔嚓……
盲女面前的油墨雕塑，轰然破碎。
盲女被雕塑挡着的身影也露了出来，圈圈面具后，那一双漆黑的油墨眼眸，遥遥看着庄园二层、窗前的老者。
江晓看着盲女眼前的尸体，也看了看庭院中，横七竖八的尸体，却是摇头笑了笑。
回想那些年，差点把我打败。
现在才发现，大多数都好菜。
霍普金斯却是看向了江晓，道：“很精彩的伏击战。”
江晓摆了摆手，道：“过奖。”
话语一出，尾羽、星临等人都有些懵。
江晓与霍普金斯之间的关系，似乎远比他们想象中的还要复杂。
没有紧张压抑，也没有你死我活，更像是两个朋友，私下里的闲聊。
而其中的那个“年长”朋友，更是对“年轻”朋友有着一丝丝赞叹与欣赏。
霍普金斯开口道：“看来我低估了你，化星并不能给你带来什么挑战。”
江晓回应道：“他们不过是多比我早出生几十年、比我起步更早罢了，你也对我说过，这个世界的一些规则，对你我两人而言，根本不算规则。”
霍普金斯摸了摸下巴，似乎是在认真的思考着什么，道：“化星之中，尚有一支四人小队。
那是他们的核心领袖团队，实力不错，也许你应该谦逊一些，真正覆灭了化星，再出此结论。”
江晓没再回应，不置可否。
再伏击便是了，他没理由输！
此次尾羽、星临设伏，打了对方一个措手不及。
战场之上，一点点的优势，都能转为胜势、决定生死。
当虔诚的信徒们从朝圣的状态中，被传送到了这里的时候，尾羽、星临的阵型已经铺开了，战术也早已制定完毕。
各个小队犹如一台精密运转的仪器，素养极高、各司其职。
但归根结底，还是实力的问题。
此时的尾羽、星临，已经是今非昔比。
两支团队的实力，应该是全方面超越化星。
大人，时代变了。
曾经的你坚船利炮，欺负我用赤手空拳。
而现在，你拿着升级版本的坚船利炮，而我…却已经开出了航母……
星临尾羽的素养是什么样？再看看化星成员？
他们各自为战，可能……这朝圣的9人，被星临尾羽压迫的太紧了吧。
他们又一味地想要在“主”的面前表现，讨好霍普金斯，每个人内心中的个人英雄主义太过浓重，导致了“一盘散沙”的情况出现。
面对星兽群体、面对星海层次的星武者，这些化星成员，也许还能够凭借一己之力、主宰战场，但是面对同级别、甚至比化星更高级别的团队……
他们拿什么力挽狂澜？
拿命？
嗯…的确，他们已经没命了。
二尾曾对江晓的告诫，几乎是贯穿了江晓职业生涯的始终，只不过，每每应验这句话的人，都是江晓的敌人。
“高傲，会让你丢了性命。”
多个因素综合起来，也许这次伏击战，会出现短暂的你来我往情况，但最终，必然是一边倒！
江晓，没有理由输！
霍普金斯开口询问道：“你打算去见见那核心领袖团队么？”
江晓没接茬，而是反问道：“你来干什么？”
霍普金斯点头道：“看看你最近成长如何，看来，对于《星武纪》中人体改造的那一页，你刻苦钻研、浸淫已久。”
说着，霍普金斯还看了一眼盲女，也扫了一眼二尾，那意味不言而喻。
两人的交流方式，再次印证了在场众人的内心想法。
这不是死敌之间的针锋相对，更像是朋友之间的问候与关怀。
琴房中，小心翼翼弹着钢琴的凯瑟琳，也终于相信了江晓之前对她说的话语：我不是他的信徒，而是他的合作伙伴。
江晓一副不耐烦的样子，回应道：“还没研究明白呢，别催。”
霍普金斯的面色有些古怪，突然有种看待小孩对自己耍赖的感觉。
随后，他那古怪的表情上，流露出了更加古怪的笑容。
霍普金斯看向了盲女，又看向了二尾，紧接着，他看向了夏妍、韩江雪、顾十安……
“诶！老家伙！你又要作什么妖？”江晓心中一沉，总觉得老头的眼神富有深意。
霍普金斯四处寻了寻，目光，却是最终定格在了那极为出彩的大圣身上。
大圣拎起了棍棒，身体紧绷，全神戒备着。
没有人知道霍普金斯在想什么，终于，他缓缓开口道：“你的几个队友不错。”
江晓：“嗯？你想干什么？”
霍普金斯耸了耸肩膀，道：“也许，你可以把我遗弃的城池改造一番，在众神殿上刻上你们的雕塑，投放到下层的地球上，供人敬仰，让世人看到你们的功绩。
毕竟，你还处于在乎的阶段，不是么？
祝你好运，我的朋友，期待着我们再次相遇的那一天。”
说着，霍普金斯干脆利落的转身，走向了那弹钢琴的凯瑟琳。
凯瑟琳的身体忍不住有些颤抖，她低着头，连大气都不敢喘，眼睛死死的盯着黑白琴键。
霍普金斯一手按在了凯瑟琳的脑袋上，轻声道：“孩子，背叛，是不被允许的。”
说着，霍普金斯的身影闪烁消失，琴声也戛然而止，因为…凯瑟琳也被霍普金斯带走了！
庭院中，一众人面面相觑，虽然他们看不见二层琴房中发生了什么，但却能感知到，里面已经空无一人了。
“啪嚓。”仅存的化星骑士，丢掉了手中的盾牌与骑枪，座下亡灵火马轰然破碎成一堆星力。
“诶？”小重阳眨了眨眼睛，看着眼前突然放弃抵抗，举手投降的星武者，却是不知道该怎么办。
我拿枪指着你呐，你咋还丢盔卸甲了呢？
小重阳用方天画戟的尖，戳了戳化星骑士的脸蛋，一声娇喝：“不许投降！我还没打够呢！别人都杀人了，就差我啦！你快把枪盾拿起来！”
化星骑士：“……”
他忍受着小重阳的戟尖调戏，低着头，一副听天由命，就是不抵抗的样子。
似乎…在他的心中，还留有希望，留有对方不杀战俘的美妙幻想。
江晓急忙闪烁，站在了曾经霍普金斯的位置，向屋内张望着，但这里已是人去楼空。
庄园庭院中，二尾思索片刻，便对着远处那高大英俊的化星骑士勾了勾手：“你，过来。”
化星骑士的面色一阵变幻，却是再次听到了二尾那嘶哑的声音：“过！来！”
化星骑士迟疑了一下，瑟瑟发抖，强忍着惊惧，迈步走向了二尾。
她挥手开启了祸影空间门，歪头示意了一下。
化星骑士反而松了口气，迈步向空间门走去。
身侧，传来了二尾那阴冷且沙哑的声线：“你会告诉我关于化星的一切，如果有半点假话，我会让你生不如死。”
化星骑士面色一僵，急忙走进了祸影之墟，二尾也关上了大门，闪烁进入了庄园，站在了江晓的身旁。
她看着四周，沉声道：“他去哪了？”
江晓摇了摇头。
“我听到他临走时说了一句话。”一旁，盲女从地底摇摇晃晃的站了起来。
“他说了什么？”江晓急忙看向了盲女。
盲女道：“背叛，是不被允许的。”
江晓：“然后他就带着凯瑟琳离开了？”
“嗯。”盲女淡淡的回应着。
江晓挠了挠头，那老头，怕不是把凯瑟琳带回去宰了？
奶腿的！
丫抢我机甲！
凯瑟琳当初去你家，向你承认错误的时候，你不理人家。
现在她追随我了，马上就要成为我的机甲了，你却来把她带走了？
这老家伙，别人不要你也不要，有人抢你也抢！怎么跟小孩抢玩具似的呢？
盲女道：“你们的关系到底是怎样的？”
江晓撇了撇嘴，道：“另一种形式上的合作，他在努力培训我…嗯，算了，先不管他那老家伙了，我们干正事！”
事实上，江晓的心中也有疑惑。
如果霍普金斯想要让江晓快些成长，那么江晓身旁的队友，似乎帮助他太多了。
但霍普金斯依旧将星临队、尾羽队的众人留在这里，这…这算是霍普金斯的另类示好么？就像是他并不阻止江晓执行华夏军任务一样？
又或者是，这老头还有什么图谋？
二尾沉吟片刻，开口道：“现在，我们的团队列阵完毕，正是一鼓作气的时候。”
“嗯。”江晓看了一眼凯瑟琳曾经的座椅位置，抛开脑中乱七八糟的想法，转过身来，道，“我再去海底转一圈，找找其他化星成员。”
二尾道：“我们一起去，你刚才传送来了足足9人，化星组织不可能没察觉，此时，他们很可能在等着你前往。”
江晓却是“哼”了一声，开口道：“这就是问题所在。
他们知道我要去，但却阻止不了我。
他们甚至可能知道我还要带人回来，但也阻止不了我。
他们毫无办法，这对于化星来说，是一件很痛苦的事情，不是么？”
闻言，二尾的嘴角微微扬起……
以直报怨、以德报德。
把这句话融入骨子里，人生，会酣畅不少，也会痛快许多。
她轻轻颔首：“我和你一起去，如果他们还在海底城待着，必然会有所戒备。”
江晓想要说什么，二尾却是一手按在了他的肩膀上。
她低下头，面色认真的看着江晓，一字一句道：“无论会遇到什么，守着你，我安心。”
…
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