“刚才那支曲子是你吹的？”
菡玉点一点头。
“这支笛子是从哪里得来的？”
她微讶，不意他忽然问起笛子的出处：“是……友人所赠。”
“我也有一支碧玉雕琢的短笛，和你这支十分相像，也是白色的穗子。”他伸过手来拿那支玉笛，她便松了手，任他拿去察看，“不过看上去要比你这支新，音色也要亮一些。”他翻转笛身，看到那道裂纹，“原来是裂了，怪不得声音低沉。好好的笛子怎么弄裂了呢？”
“友人赠予我时已经裂了，我也不知。”
他本想追问赠她笛子的友人是谁，终究还是忍住了，把笛子还给她：“方才你吹的那支小曲，再吹一遍给我听。”说着在石凳上坐了下来。
她便在石凳另一头坐了，重新吹了一遍。曲调是极简单的，像孩童传唱的童谣，任何人听一遍就能哼唱出来；却又是那么与众不同，任何人只要听过一遍就再也不会忘记。简简单单的调子，仿佛率直得不带弯儿，又好似带了太多的弯儿，以致觉察不出来了。他一边听，一边用手在膝盖上轻轻地击着，只觉得心境豁然开朗起来，方才的一丝愁闷都烟消云散了。
一曲终了，过了许久，他才开口问：“这曲子叫什么名儿？”
她略一迟疑：“叫作……《镇魂调》。”
“《镇魂调》？好奇怪的名字。”他想了一想，随即微微一笑，“不过，倒是很贴切。一听到它，心里头再多的烦躁愤怨全没了，整个人都平静下来，可不是有‘镇魂’之效。”
她默默地坐着不说话。
杨昭又道：“以前我也喜爱吹笛子，后来事情一多，就没那个闲情逸致了。我那管玉笛也不知在箱底压了多少年，许久不温习，只怕都吹不响了。”他轻轻地哼了一小段她刚刚吹奏的《镇魂调》，觉得自己记得差不多，向她伸手道：“笛子借我一用。”
她依言把笛子递给他。碧玉微凉，吹孔处结了一排细小的水珠，是她吹奏时呼出的气凝结。他缓缓地把笛子抬到唇边，下唇贴着那温凉的玉，一时只想着，刚才她也是这样，触碰了这一块地方。
太阳已经落下山去了，东边的天空暗沉沉的，西侧却是一片绚丽灿烂的晚霞。树冠投下的暗影将两人笼罩其中，她看不清他的表情，只听到悠扬的笛声从他指下一丝一缕地飘荡出来，宛如氤氲的薄雾。他吹得一手好笛子，比她这只学了点皮毛的半吊子要强上许多。那宛转的曲调由他演绎出来，格外动人心魂。
刹那间仿佛回到了很久很久以前，第一次听这曲子的时候。她看着他模糊昏暗的侧影，忽然觉得他吹笛的姿态，和这笛子的原主人竟有那么几分相像。
那时……
她悚然一惊，从迷思中回过神来，他的笛声也恰恰结束。
“对了，昨日听相爷说哥舒将军攻破吐蕃城池，收服了九曲部落，不知此事可有后续进展？”
他惨淡地一笑，恋恋不舍地放下笛子，愣怔片刻，才掏出汗巾来把那笛孔上的水珠细细擦拭干净了，递还给她：“菡玉，你可真会挑时候打岔。”
她默默地把笛子收起，他接着道：“我已奏表陛下，请以哥舒翰兼任河西节度使。”语气恢复为谈论公事的肃然。
菡玉便也收敛心神，道：“有了哥舒将军制约，安禄山便不至于横行无忌。”
叛逃回漠北的阿布思被安禄山所破，其精锐骑兵尽归之，加上原先的范阳、平卢、河东三镇兵力，禄山精兵天下莫及。朝中不断有人进言安禄山有反状，但皇帝就像吃了迷魂汤似的，对这个贵妃的干儿子深信不疑、宠爱有加，根本听不进去。杨昭厚交哥舒翰，不仅是看中哥舒翰权宠日盛，手下兵力雄厚，也因为哥舒翰与安禄山有隙，正好可以相互制约。
杨昭道：“哥舒翰此番大败吐蕃，陛下龙心大悦，有意要赐爵封王。”
菡玉讶道：“封王？陛下要封哥舒将军什么爵位？”
“草拟为西平郡王。”
“西平……郡王……”菡玉缓缓念出那四个字。安禄山爵东平郡王，这回封哥舒翰一个西平郡王，便是明着把他俩放到同等的地位上去了，两人的争夺对峙也由暗处转到明处。
让哥舒翰去和安禄山正面硬碰硬，总比让……菡玉瞥了杨昭一眼。天色已暗，他的脸在几尺之外也看不真切了，只有一个黑黢黢的剪影。
她轻轻地点了点头。
说到底，还是有一些私心的。
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六月，皇帝再次驾幸骊山华清宫，杨氏众人自然也随行。杨昭此时身为右相，今非昔比，其余五家都以他马首是瞻。出发前，三夫人及杨铦、杨锜都先到宣阳坊相府前会合。
杨氏素来豪奢，此次出行必定也极尽奢华，菡玉早料到了，但当她随杨昭走出大门时，还是被门外的阵仗吓了一跳。
相府前足以四马并辔行走的宽阔大街，此时挤挤攘攘塞满了车马仆从，两边都望不到尽头。杨昭以剑南节度使旌节仪仗领于五家之前，其余五家家奴各穿一种颜色的锦绣衣袍，灿若云霞光华夺目，五色合成一队绵延数十丈。远远看去，犹如天际虹霓一般绚丽，当真是炙手可热的富贵盛势。
到了朱雀大街，百官多已集齐，待皇帝乘舆从承天门出来，再过皇城朱雀门，便浩浩荡荡地出发了。一路向东，从东边的春明门出长安，骊山就在五六十里之外。如此绵长的队伍，用不着半日也就能到了。
城内沿路都有百姓夹道，杨氏五家经过时引起了一阵骚动。本是在路旁围观的百姓竟然围拢过来，有些胆子大的还猫腰钻进队伍的空隙里。
菡玉听到后头有骚乱之声，回头去看，只见一名少妇和一中年妇人各执一片锦缎的两段，互不相让地拉扯。再往后不时有几个人一拥而上，弯腰去捡地上的东西，为此争抢相斗的也不在少数。
原来是杨氏家奴身上带的锦绣珠玉掉落在地，队伍前行又不得停下去拾捡，围观的百姓看到这些值钱的东西掉在路上，便纷纷争抢。
菡玉看这样的情形不由皱眉。队伍行过都能掉落一地的珠玉锦绣，竟奢靡到如此地步。
杨昭看她策马回头，也转过头去看，见两旁百姓争抢遗落财物，忍不住玩心大起，对身边扈从道：“叫后面的人把身上带的值钱物什都扔下去，人人有份，免得他们抢个头破血流。”
菡玉忍怒劝道：“相爷此举非但不能止住争夺，反而会造成更大的骚乱。望相爷三思，否则就真要抢得头破血流了。”
杨昭道：“人为财死鸟为食亡，头破血流也心甘哪。”
菡玉恼道：“贪财好利之心人人皆有，相爷以此取笑玩弄，令他人丑态毕露，觉得很好玩吗？相爷今日富贵腾达，自然可以视钱财如土，倘若换作为衣食所累的普通百姓，不也像这些庶民一般汲汲营营？”
杨昭道：“人与人本就不同。菡玉，不是人人都会像你这样设身处地以己度人。”
菡玉反驳道：“相爷也曾窘困落魄，倚仗他人接济度日，如今发达富贵就忘记旧日困境了？君不见李林甫、王鉷、杨慎矜等都是以满盈招祸，前车之鉴，相爷一点也不惧吗？”
杨昭脸色微变，旋即又笑道：“没错，我本寒家，缘椒房之亲而有今日地位，不知以后会有什么结果，终究也不会留下什么好名声，说不定还会遗臭万年。还不如今朝有酒今朝醉，及时行乐。”
菡玉听他如此自嘲，也觉得刚才的话说得太重，无礼至极，略感后悔，轻声道：“相爷何出此言……”
杨昭道：“菡玉，不是你说的吗，我活不过四十岁，下场也不怎么好。”
她心中一落，抬头只见他侧脸看着自己，神色冷漠淡定。
这已是天宝十三载的年中，如果一切都不曾改变的话，他离四十岁的大限真的不远了。
扈从见两人都不说话了，迟疑地问：“相爷，真要叫后面的人丢东西吗？”
杨昭忽然一笑，转头对他道：“说个玩笑而已，你还当真了？下次我叫你把库房里的绢帛全拿去烧火，你去不去？”
扈从讷讷地退后，不再多言。菡玉看着前方杨昭走远的背影，忽然想道，若哪天他真下令把库房的绢帛全拿出去当柴烧，也一点都不奇怪。