我真想一头扎进炖肉里，然后大口大口地塞到嘴里，三下五除二地把它吃光。可皮塔制止了我。“那炖肉咱们最好慢慢吃，还记得咱们在火车上的第一个夜晚吗？吃得太多，我都觉得恶心，从那以后我甚至都不觉得饿啦。”
“你说得对，我也不可能把这些东西一口吃光！”我很遗憾地说。其实我们并不遗憾，我们很理智。我们一人吃了一个蛋卷，半个苹果，鸡蛋大的大米炖肉。我小口吃着炖肉——他们甚至送来了银餐具和盘子——让我们慢慢品尝食物。我们吃完后，我仍然很眼馋地看着饭菜。
“我还想吃。”
“我也是，这样吧，我们等一小时，要是还饿，我们就再吃点。”皮塔说。
“同意，这一小时肯定很长。”我说。
“也许没那么长。”皮塔说，“食物送来之前你说什么来着，是关于我的……没竞争对手……这对你来说是最好的……”
“最后那几句话，我不记得我说过。”我说，希望这里够黑，摄像机照不到我脸红的镜头。
“噢，对啦，这是我心里想的。”他说，“往那边点，我都冻僵了。”
我在睡袋里给他腾出地方。我们斜倚在洞壁上，我的头靠在他肩上，他用胳膊抱着我。我能感觉到黑密斯在说——要保持这个姿势。“那么，我们一共五个人，你没注意别的女孩吗？”我问他。
“不，我看了几乎每个女孩，可只有你给我留下的印象最持久。”他说。
“你喜欢一个‘夹缝地带’的女孩，你爸妈一定很吃惊吧。”我说。
“是有点，不过我不在乎。不管怎样，如果咱们能回去，你就再不是‘夹缝地带’的女孩，而是‘胜利村庄’的女孩喽。”他说。
没错，如果我们赢得比赛，我们每人会得到一所专为饥饿游戏胜出者准备的房子。很久以前，饥饿游戏起始阶段，凯匹特在每个区各修建了十二所漂亮房子。当然，我们区只有一所房子有人住。
说到这儿，我心里感到很烦乱。“那，我们唯一的邻居只有黑密斯了！”
“啊，这很好吗，”皮塔说，紧紧搂了我一下。“你、我还有黑密斯，很舒适。野餐呀、生日宴会呀，我们还可以在冬日漫长的夜晚围坐在火边，讲饥饿游戏的故事。”
“我跟你说，他讨厌我！”我说。黑密斯变成我的新朋友，这太可笑了。
“有时候他也许是，可他严肃起来的时候，我没听他说过你一句坏话。”皮塔说。
“可他从来都没严肃过！”我反对道。
“也是啊。我想说谁来着？噢，对了，西纳喜欢你，主要是因为他给你点火时，你没逃跑的缘故。”皮塔说，“至于他，黑密斯……嗯，如果我是你，我也会躲开他，他是不喜欢你。”
“我原以为你会说我是他最喜欢的人。”我说。
“他更讨厌我，”皮塔说，“我觉得他和大多数人都格格不入。”
我知道观众很喜欢我们拿黑密斯寻开心。他参与比赛的时间太长了，对一些人而言，他已经是张太过熟悉的面孔。自从他在收获节仪式上从台上栽下来以后，他已家喻户晓。此时此刻，肯定有人已经把他从控制室拽出来，接受关于我们的采访。不知道他又会编出什么样的瞎话。他的处境很不利，因为多数指导老师都有搭档，他们可以相互帮衬，可黑密斯得随时准备应战。有点像我在竞技场孤军奋战的情形。他又喜欢喝酒，又要保持清醒，还要设法让我们活下来，我纳闷他是怎么应付这一切的。
很可笑，我和黑密斯私下处得关系不太好，可也许皮塔说得对，我们很相像，在很多事情上，我似乎和他也心有灵犀：例如送礼物的时间控制，在他迟迟不给我水时，我知道已靠近水源，再如咳嗽安眠糖浆不是用来给皮塔止痛，还有现在我该上演的浪漫故事。其实他没花很多力气跟皮塔沟通，也许他觉得对皮塔而言，一碗肉汤就是一碗肉汤，而我却能看出这其中的玄机。
我突然想起一件事，惊异于我脑子里出现这个问题时间之久，也许因为直到最近我才对黑密斯产生好奇心吧。
“你觉得他是怎么做到的？”
“谁？做到什么？”皮塔问。
“黑密斯，他是怎么赢得比赛的？”我说。
皮塔想了半天，没有回答。黑密斯身体强壮，可在块头上比不上加图和萨里什。他也不特别英俊，不是能让赞助人给他大把礼物的那种。而他又性情乖戾，很难想象有人愿意跟他搭伴。只有靠一种方法黑密斯能赢。我刚说出原因，皮塔也脱口而出。
“他比别人聪明。”皮塔说。
我点点头，没再吱声。私下里我又觉得，黑密斯清醒的时间是否够长，来保证我和皮塔活下去，因为他觉得我们有足够的智慧活下去。也许他并不总是醉醺醺的。也许，当指导老师的起始阶段，他确实帮助过选手，慢慢地他觉得难以忍受。指导两个孩子，然后又眼睁睁地看着他们死去确实痛苦异常。我意识到，如果我能从这里出去，那么，一年一年又一年，这也将成为我的工作。为十二区的女孩做指导，真不情愿。我决计不去想它。
大约半个小时过去了，我觉得还得吃点什么。皮塔自己也太饿，不能与我争辩。我们舀出两勺米饭炖肉，正准备吃，国歌响起来了。皮塔从石缝里朝外面的天空看去。
“今晚什么也看不见。”我说，对肉炖米饭的兴趣远大于空中的影像，“不会有什么事，我们也不会听到炮声。”
“凯特尼斯。”皮塔轻轻地说。
“什么？我们是不是要再分一个蛋卷？”我问。
“凯特尼斯。”他重复道，可我还是没太在意。
“我要分一个，但我把奶酪留到明天。”我说。我看到皮塔只盯着我，“什么？”
“萨里什死了。”皮塔说。
“他不可能。”我说。
“准是打雷时鸣炮，咱们没听见。”皮塔说。
“你肯定吗？我是说，天上下着瓢泼大雨，我不知你是怎么看到的。”我说。我把他从石缝边推开，向外面漆黑的雨夜看去。大约有十秒钟，我看到萨里什扭曲的图像，这么说，他真的离去了。就这么走了。
我怔怔地跌坐在石壁旁，暂时忘了手里的活计。萨里什死了。我本应高兴，不是吗？又少了一个对手，一个强劲的对手。可我并不高兴，我脑中浮现出的全是萨里什放我走的情形，他为了露露——那个腹部中矛的女孩——而放走了我。
“你没事吧？”皮塔问。
我耸耸肩，心里乱乱的。我两臂相交，贴近自己的身体，尽量掩饰自己的真实感情。否则，谁会赞助一个为其他选手死亡而痛惜的人呢？露露是另外一回事，我们是伙伴。而她又很小。可此时无人理解我对萨里什故去的哀痛。一个词在我的脑海涌现：谋杀！感谢上帝，我没喊出来，不然在竞技场对我也一点好处没有。我支支吾吾地说：“事实上，如果咱们赢不了……我希望萨里什赢，因为他放走了我，还有就是露露。”
“是的，我明白，可这也就是说咱们离十二区更近了。”他把一盘食物推到我手里，“吃吧，还热着呢。”
我大口吃下米饭炖肉，装作满不在乎的样子，可米饭在我嘴里打转，好容易才咽下去。
“这也就是说加图会来找咱们。”
“没准他又拿到给养了。”
“他应该也受伤了，我猜。”
“为什么这么说？”皮塔说。
“因为萨里什在倒下之前肯定和加图有一场恶斗，他那么强壮，他们又是在他的地盘里。”我说。
“加图越是受伤，就越厉害。不知道狐狸脸怎么样？”
“噢，她很好，”我气呼呼地说，一想起她藏到宙斯之角，而我却没想到，至今还愤愤不平，“没准找到萨里什比找到她还容易。”
“也许他们找到彼此，而我们可以直接回家了。”皮塔说，“可我们放哨时要加倍小心，有几次我都打盹了。”
“我也是，”我承认，“可今晚不行。”
我们默默地吃完饭，皮塔提出先放哨。我钻进睡袋，躺在他身边，把搭盖盖上，好挡住摄像机镜头。我需要一点私人空间，释放自己脸上的表情。在搭盖下面，我默默地对萨里什说再见，并感谢他救了我一命。我暗暗许愿，一定要记住他，如果我赢了，会帮助他的家人，还有露露的家人。然后我蒙眬睡去，肚子饱饱的，身边还有皮塔的温暖。
皮塔叫醒我时，我一下子闻到了奶酪的味道，他正举着半个蛋卷，上面是白色的奶酪和苹果片。“别傻了，我还想吃，这是你的一半。”
“噢，好。”我说，马上咬了一大口。香浓的奶酪和波丽姆做的奶酪一个味，苹果又甜又脆，“唔！”
“我们面包房经常做奶酪，还有苹果小馅饼。”他说。
“肯定挺贵的吧。”我说。
“太贵了，我们家都吃不起，除非放的日子太长，不新鲜了。其实，我们吃的所有东西都放的日子不短了。”皮塔说。他把睡袋拉上去，不到一分钟，他就睡着了。
哈，我原来总以为店主们日子过得很舒服。是啊，皮塔总有足够的食物，可老吃不新鲜的面包，那种又干又硬，没人想吃的面包，也挺糟的。我们呢，我们家的粮食是按日领回的，所以我们吃的多数时候都是新做的，只是不知道第二天粮食是否还接得上。
我担任警戒时，雨不是慢慢地下，而是突然停了。倾盆大雨已经停歇，只有水滴从树枝上慢慢滑落，我们身边的小溪哗哗地流淌着。天上升起一轮满月，很美，即使不戴眼镜，周围的一切也能看得很清楚。我看不出月亮究竟是真的，还是大赛组织者制作的一个影像。我回想起离家前一晚月亮是圆的，盖尔和我在最后的几小时打猎时，看着它升起来。
我已经离家多久了？我约莫着来竞技场已经有两周了，再加上在凯匹特准备的一周，也许月亮又该圆了。不知怎的，我特别渴望此时高挂天空的就是我们家乡的月亮，是我在十二区看到的同一个月亮。这样，在一切都是虚构的竞技场的超现实世界里，总算有点真实的存在。
还剩下四个人。
我第一次思考自己回家的可能性。我想到了荣誉，想到了财富，想到位于胜利者村属于自己的房子。妈妈和波丽姆可以和我一起住在那里。再也不用担心挨饿，这是一种新的自由。然后呢？……怎么样？我每天的生活会是什么样？以前每日都在为三餐奔波，现在改变了，我不清楚自己究竟是谁，是什么身份。这么一想，我感到心里一阵发慌。我想到了黑密斯，他很富有，可他的生活又怎样？他独自一人，没有妻子儿女，他大部分醒着的时候都醉醺醺的。我可不想落到这种地步。
“可你不会孤独的。”我轻声对自己说。我有妈妈和波丽姆。嗯，现在是这样，然后呢？……波丽姆长大了，妈妈过世了，我不愿想以后的事。我知道自己永远不会结婚，不会冒险把一个孩子带到这个世界来，因为胜利者也不能完全保证自己孩子的安全，孩子的名字会和其他人的名字一起放到收获节仪式上的大玻璃球里，我发誓永远不会让这一幕重演。
太阳终于升起了，阳光透过石头缝隙射进来，照在皮塔的脸上。如果我们真能回家，他的生活会变得怎样？这个令人费解可又善良的男孩会编织出令人信服的谎言，让整个帕纳姆国人都相信他已疯狂地爱上了我。而且我也承认，有几次，甚至我都相信了他。至少，我想我们会成为朋友，我们救过彼此的命，这是不容更改的事实。无论怎样，他永远都是那个送给我面包的男孩，是好朋友。除此之外……我感觉盖尔的灰眼睛一直在跟踪着我和皮塔，从十二区直至竞技场。