按照规矩，公主在宫内出行，可以坐步撵。
受皇帝奢侈的排场影响，这些皇子公主的步撵也打造得极为气派，要用八个人来抬。
姜恬的步撵距离这里尚有一段距离，四周的纱帘均已放下，只能看到里面有两人坐着，看不清面容。
韩常在有热闹可看，没急着离开，一副关心池美人的样子，笑眯眯道：“依妹妹看，独守空房也不是什么坏事。在这皇宫里，除非是出宫无望的宫女，才愿意和太监对食，稍微有点盼头的，哪个不想归家嫁人？对了，姐姐就是宫女出身，应该更理解吧？”
池美人的脸色更加难看，扶着她的明月姑姑同样愤愤不平。
姜恬今年十六，池美人也不过三十三。
她曾经的确只是个宫女，在宫中谨小慎微，结果因为样貌出众，被皇帝看上了。
他就是这大晋朝的天，谁敢拒绝他。
池美人进宫之前没读过书，见识不长，性子又闷。
宫内花团锦簇，不过两三个月，皇上就彻底腻了她，再也没翻过她的牌子。
她拼死拼活，生了三天三夜才生下姜恬，派人去通报皇帝后，连个下文都没得到。
芙蕖宫还有一位主子，位份在她和韩常在之上，乃是贵人。她也生有一女，比姜恬小了一岁，名唤姜昭。
皇上宠爱她和她的女儿，早早就给姜昭赐了封号“昭玉”，姜恬却还只是个不起眼的“十七公主”。
若不是皇上心血来潮要给谢归渊找个对食，怕是都想不起来她。
跟了谢归渊，受尽白眼和耻笑，池美人倒希望皇上一直冷落姜恬了。
她心中浮现了对女儿浓浓的愧疚，还有深深的自责。说来说去都是她的错，若自己能多些本事，女儿也不至于受这种委屈。
想着想着，她的眼睛又红了，强忍着才没掉下泪来。
一旁的韩常在见状，嘴上的笑意更浓。
宫里的女人太多太多，她们这些“老人”，连见皇上一面都难，更别提争宠了。
皇宫中的狗都会看碟下菜，不受宠的妃嫔过得非常不好，自然满肚子的怨气。
韩常在便是常年将这些不如意的地方，都发泄在池美人的身上，看她不舒坦，自己就舒坦了。
“哎呦，我不过说了两句，姐姐怎么还要哭了。你和姜恬还真是母女，赐婚那日，姜恬也寻死觅活的。依我看，一会儿见到姜恬，你还是好好劝劝她，事已至此就认了吧，女人一辈子跟着谁不是跟呢，更何况谢掌印年纪轻轻，一表人才，还深受皇上器重呢。”
“住口！”池美人忍无可忍，生气地说，“你说我们也就算了，连皇上也敢妄议！当心我去谢掌印那里告你一状！”
韩常在不屑地翻了个白眼：“还去掌印那告状，你也知道你见不到皇上啊。怎么，掌印那么忙，你就能见到了？姜恬只是他的对食，你真当自己能母凭女贵啦？”
池以莲满心憋屈，指着韩常在：“你！”
韩常在挑衅地看着她，丝毫没把她放在眼里。
“十七公主到！”步撵靠近，有声音尖细的小太监通传着。
池以莲被气坏了，没仔细看说话的人，深呼吸两下，努力让自己的脸色别那么难看。
还是明月扯了扯她的衣袖，示意她往旁边看。
这一看不要紧，池美人眼睛骤然瞪大。
那不是谢归渊的心腹肖昨吗？谢归渊派他送姜恬回来的？难道谢归渊还是有些重视姜恬的？
步撵在芙蕖宫门前停下，宫女和太监们纷纷给两位娘娘行礼。
池美人又注意到，姜恬的贴身宫女春兰是在步撵后头跟着的！那步撵里面的另一个人是谁？
百思不得其解之时，一只冷白似玉，骨节修长的手，掀开了纱帘，露出一截暗红色的官服。
在宫内，能穿这个制式官服的，只有谢归渊一人！
池美人彻底怔住了。一并愣住的，还有留下来看热闹的韩常在。
当纱帘完全被拉开，颀长的身形完全显露出来，那般阴柔漂亮到了极点的容貌，高深莫测的阴冷气质，不是谢归渊又是谁！
谢归渊站稳后，姿态从容地向上伸出了手。
姜恬犹豫了刹那，便乖乖地将手搭在了他手心，在他轻扶下，从步撵走下来。
他的手还是那么冰，每次都让她觉得像是在碰一条毒蛇。
“多谢掌印。”她轻声道谢。
谢归渊微微一笑：“殿下客气了。”
话毕，他放开了她，垂下脸，等她先行。
姜恬打起精神，走上前去，对池美人道：“母妃，女儿回来了。”
又同韩常在说：“见过韩常在。”
谢归渊在姜恬的侧后方，也给两人行了礼。
池美人虽然年纪大了，又受不如意的生活蹉跎，显得比实际年龄大了几岁，但还是个风韵犹存的大美人。
她漂亮的眼睛里闪过惊讶，愣了两秒，才开口：“掌印快快请起，劳烦你送十七回来。”
谢归渊淡淡道：“应该的。”
韩常在的目光则是从姜恬和谢归渊身上来回转，拿捏不准两个人如今的关系。
谢归渊竟然亲自来了！对池以莲还这么敬重，不会真的在给姜恬撑腰吧？
他武艺高强，自己刚刚的话，他听去了没有？
要是他怪罪下来，自己往后的日子可怎么过啊！
怕什么来什么，谢归渊狭长的眸子淡淡扫来，韩常在骤然一个哆嗦。
只是没等他开口，就有另一个小太监匆匆跑过来，焦急地喊：“掌印大人！”
谢归渊转头问：“怎么了。”
他的声线平稳，可是身侧的姜恬就是觉得自己听出了一点不耐烦的味道。
她从原主的记忆中扒拉出这个小太监，乃是皇上的近侍。
莫非是皇上有事找大反派？那可太好了！
和他呆在一块，她浑身上下哪哪都不对劲。
小太监见这么多人，凑过来和谢归渊耳语了两句。
谢归渊姣好的面皮带着笑，眼神却一寸寸冷下来。
待小太监说完退开，他看向姜恬，低声说：“圣上传召，不能随公主一道回宫，还望殿下恕罪。”
姜恬心里笑开了花，表面上一副体谅他的样子：“父皇那边要紧，掌印快去吧。”
“晚一点咱家来接你。”
“嗯嗯。”姜恬默默在心里补充：你不来都行。
很快，谢归渊带上他的人，随那个小太监离开了。
他一走，凝滞的气氛终于变得轻快起来，韩常在长出了一口气。
确定他走远了，韩常在拍拍心口，好奇地问：“圣上那边是怎么了？”
这芙蕖宫内住着三位娘娘，蝶贵人住主殿，池美人和韩常在住左右偏殿。
按照位份，韩常在比池美人还低了一级，可她仗着会讨好上头那位蝶贵人，从不把池美人放在眼中。
冷嘲热讽是家常便饭，有事没事还要给池美人上上眼药。
偏偏原主是个脑子不清醒的，嫌弃池美人的出身低，厌恶她不懂争宠，总是跟着外人来一块欺负自家亲娘！
如今的姜恬可不惯着她，理都没理她。
“母妃，外面风大，咱们到里面去说吧。”她望着池美人通红的眼圈道。
池美人如梦初醒，连连点头：“好，我屋里还给你热着银耳羹呢。”
姜恬绽放了一个笑意：“谢谢母妃。”
她这般温和的态度，引得池美人频频看她，难掩惊讶。
姜恬也不解释，接替了明月姑姑的位置，扶着池美人。
她要代替原主活下去，让她维持原主的那种人设太难了。
韩常在眼睁睁看着两人无视了自己，等反应过来的时候，她们已经进了偏殿门了。
她扭头问伺候自己的宫女：“谢掌印真的是专门来送十七的？你不是说他这三日都没和她住一块？”
小宫女忙解释：“奴婢打听到的就是这样啊……”
韩常在思索片刻，嗤笑一声。
“约莫是她自己也知道丢脸，和谢掌印交换了什么吧，没看人家连芙蕖宫的门都没进。”她刚刚真是虚惊一场了。
既然谢归渊不在意姜恬，她就没什么可忌惮的。
＊
蝶贵人和昭玉公主都不在芙蕖宫中，所以无需去请安。
左边的偏殿，池美人示意姜恬去桌边坐。她屏退了左右，亲自将温热的银耳羹端了过来。
“来，趁热吃点。”
姜恬微笑着说：“谢谢娘，你也坐吧。”
池美人又愣了下。姜恬都许久没唤过她娘了，这得是受了天大的委屈吧？
想到这，她鼻子不受控制地一酸，泪水充盈了眼眶。
姜恬见状，温声问：“怎么了？”
池美人坐下来，心疼地望着她，握着她的手问：“十七，委屈你了，娘日后肯定找机会请你父皇收回成命。”
姜恬在清平宫躺了两天，也想清楚了不少。
她叹了口气，说：“就算收回成命，我和太监对食过的经历也抹不去，走一步算一步吧。”
想到皇上的昏庸暴虐，姜恬劝道：“你还是不要和父皇有太多接触。”
池美人拿帕子擦了擦眼睛，哽咽着说：“我的十七真是长大了，就是这付出的代价也太重了。”
姜恬在心中苦笑，可不是重么，赐婚当晚都差点死在大反派手上。
多一个人担心也无济于事，她便宽慰道：“其实掌印也没那么可怕。”
池美人眼泪汪汪地望着她，点点头说：“本来我还担心你的日子不好过，现在看他亲自送你回来，放心了不少。谢掌印是不是对你有意？”
姜恬：“……”
咋看出来的啊？