天色昏暗,四野无声。慕容湛手撑着城垛，一身白衣于风中飘飞。只见他面容沉肃如雪,清黑的眉头微蹙,扣在乌黑城垛上的十指,苍白修长。
隔着四五步远的身后，士兵都被摈退，锦衣朱袍的官员跪了一地。个个深埋着头，不发一言,看样子已跪了有些时候了。
“我意已决，你们无须再劝。”慕容湛低声道。
“王爷！”群臣动容，齐声呼喊,重重叩拜。其中一须发皆白的老臣含泪道：“国不可一日无君。如今皇上被流浔所掳,若是您再以身犯险,万一有所差池，大胥群龙无首，还谈何复国？”
众臣纷纷附和，慕容湛转身看着众人，语气凄然：“皇兄临终前将充儿托付于我，如今他生死未卜，我岂能见死不救？你们退下吧，明日发兵墨官。”他最后的语气已十分严厉，亲兵见状上来，请各位大臣离去。
城楼上很快安静下来，亲兵们也不敢上前，只远远望着这位年轻白发的王爷，大胥如今的支柱。而慕容湛望着苍白阴暗的原野，也想起了很多。
两个月来，情况对大胥已有所改观。虽然蛮人大军直入胥境，势如破竹。但他率全国军队蛛丝抵抗。伤亡是惨重的，杀死一个蛮人，或许要付出十个胥兵的代价。但大胥上下，从未如此团结过。他们与蛮人在多个城池，展开激烈的争夺。一个城池失守，又以十倍的伤亡代价再夺回来。他打得惨烈，打得艰难。虽然如今仍是蛮族大军占着上风，虽然对手神出鬼没的用兵，让他吃尽苦头，但他有信心，大胥不会亡，因为百姓人心所向。
他很想步千洐，也想破月。一个月前，步千洐领了一小队人，去蛮族大营营救破月，就此一无音讯。他每晚难以成眠，只想起关于破月的那些流言，再想起久未归来的步千洐，心痛难言。
他不愿去想可能的结果，只盲目而专注的一日复一日打仗。直到三日前，接到了慕容充的亲笔书信。
帝京城破之前，他已遣人将慕容充往南送，未料正中流浔圈套，帝驾就此了无音信。他派人沿途搜寻多日，也一无所获。
没料到终于有了消息，他在信中说，自己本被流浔一支小队所掳，辗转百里，原本要被押往流浔国。万幸恰好被大胥一支千人队撞上，救了出来。如今正躲在墨官城外孤风岭，请慕容湛立刻发兵去救。
看到这封信的第一刻，副将毫不掩饰的问：“王爷，这会不会是圈套？”
慕容湛摇头：“这的确是皇上亲笔信，亦盖有帝印。”
副将摈退左右，说得更加露骨：“皇上为流浔所擒，岂能轻易脱身？皇上，能信吗？”
慕容湛不能不信。只要有万分之一的机会，他也不能让皇兄的骨肉罹难。哪怕……代价是他的命。
而且他信慕容充，他们是骨肉胞亲，血浓于水。此事若换成慕容澜，或许真的会屈服于流浔；但慕容充虽有些戾气，但生性坚韧，他不会出卖自己。
想到这里，他决意遵从自己的心，发兵墨官。
隐隐的，也带着些不太理智的发泄的念头，想要大战一场的念头。这念头在破月被箭矢钉在他面前的地上，在他想要抱住她却不能挪动半分时就有了。及至破月成为蛮族宠姬的消息传来，他的心，前所未有的被某种戾气充斥着。
这跟破月选择离开他时是不同的。那时他难过、痛苦，却不会不甘，不会怨恨。可如今，他有了恨，这种从未在他心里出现的情绪。
他很想很想杀人，想看到鲜血染红自己的剑，仿佛这样，才能一舒胸中郁气，才能将破月被残害那一幕抹去。
这让他想起皇兄驾崩前对他说的话。除了让他保护慕容充之外，还说：“湛儿，记住，你身体里流的，是慕容氏的血。”
强韧而冷漠的慕容氏，策马平定天下的慕容氏，会为了一己所求变得疯狂的慕容氏。而他慕容湛短暂的半生，与其他所有慕容王族是不同的。他永远温和谦逊，永远干净无尘。可只有他自己知道，在很多时候，他在与邪念作战，在与欲望纠缠。他只是在控制，一直在控制。
而今，他不太想控制了。发兵墨官，若一切属实，他迎回慕容充，不辜负皇兄的托付；
若真是圈套，那就决战吧，哪怕代价是兵败身死，与月儿、大哥，共赴黄泉。
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十日后。
已是傍晚时分，两万人的军队，在平原上蜿蜒成黑色的屏障。飞扬的尘土中，慕容湛望着前方巍峨的群山，忽然伸手，命全军停下。
“王爷，如何？”将领们拥上来。
慕容湛沉默，只盯着前方狭窄的山谷豁口。
是藏匿的好地方，如果慕容充和救了他的胥军的确在里面的话。
也是伏击的好地点。
“斥候探得如何？”
“报——谷中的确有人际，看旗帜服饰是我军。”
慕容湛拿出亲笔信：“送过去。”
那是用慕容氏的暗语写成的书信，如果慕容充在谷里，只有他看得懂。如果他有危险，可以用暗语告诉自己。
半个时辰后，亲兵回来了，送上了回信。
慕容湛一看，放下心来。的确是慕容充的字迹，他就在谷中，并无伏兵。
“前锋营，随我入谷，迎回圣驾。”他淡道，“其余各部，原地待命。”见到皇帝的亲笔，众将也无怀疑，随他带三千前锋，缓缓策马入谷。
天色已暗，谷中绿树环绕、流水清浅。片片丘陵起伏，地势都不是很高，千人兵马如履平地。唯独两侧山峰高耸入云，树林茂密，难辨端倪。
慕容湛在众兵簇拥下，行至一处山坡后，远远望见坡上竖起了黑色胥旗，一行人从坡后走上来，正中那人，正是身着常服的慕容充。
“皇上！”慕容湛心头大定，策马快步迎上去。
慕容充露出微笑，很淡的笑。
“王叔，朕还怕你不来。”
慕容湛隔着丈许远，翻身下马：“臣不会。”
“嗯，你若不来，这皇位便是你坐了。”慕容充笑了笑，“你对朕的确忠心啊。”
慕容湛察觉他语气有异，心头一凛，止步不前。
慕容充忽然露出阴冷的笑：“咱们都被他骗了。你怎会是我的叔叔？”他脸色一沉，厉喝道：“传朕口谕，今日起，传位于青仑王。二哥，速去！”
慕容湛瞪大眼看着年轻的侄子有些阴戾的容颜，脑子里朦胧而混沌，又有什么清晰的东西呼之欲出。
“充儿！”他大喝一声，飞身扑去。
然而已经晚了，慕容充身旁士兵拔出佩刀，直刺他的心窝。明晃晃的刀尖透胸而过，慕容充的神情瞬间凝滞，双目圆瞪，仰面倒下，已然不动了。
慕容湛脚步一滞，全身僵硬似木石。
“杀！”震天的吼声从山坡、四面悬崖响起，无数士兵冒头，箭矢如疾雨纷落。
“王爷！”身后诸将已从震惊中清醒，全都扑上来，抱住慕容湛的身子，“快撤！”
慕容湛神色惊痛，死死盯着慕容充的尸体，毅然转身，在亲兵的护送下往谷外撤离。
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慕容充仰面躺在地上，感觉到胸口剧烈的痛，感觉到意识一点点涣散。他心中有些悔恨，但他庆幸，在最后的关头，选择了保护慕容湛，他的亲二哥。
被流浔俘虏后，对方专门派了名能说会道的官员，游说他放弃抵抗。
“陛下依然可以做大胥皇帝，两国建交，陛下高枕无忧。”对方这么说。
可是他很清楚，那是冠冕之词。在流浔的扶持下重登帝位，他和大胥，要付出的代价一定很大。
所以他不肯。
后来就是酷刑，百般酷刑。他也不肯，尽管有几次差点屈服，他还是挺了过来。他很绝望，因为他快撑不住了。
这个时候，流浔人给了他致命的一击。
他们在他面前，杀死了他的妻儿，然后对他说：“陛下，妻子可以再娶，儿子可以再生。可您如果死了，大胥的江山，就不是您的了。”
“慕容湛会坐这个位子。别以为他不会，他跟您一样，是先皇的亲骨肉呢。先皇最疼爱的儿子。呵呵，若不是我流浔暗卫潜伏大胥数十年，也无法得知这惊天的秘密。”
“陛下，你若不答应，我们便将这个消息散布。您认为，大胥军民会费精力去救您这个落魄皇帝，还是另立一个更加英明的，也名正言顺的君主？”
“陛下，你和慕容澜，都不过是先皇给慕容湛的垫脚石。”
“陛下，当日帝京城破，慕容湛派兵将您提前送出城，只怕是故意吧？您只要一死，皇位于他如探囊取物。”
后来，他便允了。
他是先帝嫡出，九五之尊，岂能将皇位拱手相让给一个野种？他有些恨，恨慕容湛当日让自己落入敌军之手，受尽折磨；他也嫉，昔日只觉得父皇宠爱幼弟的诸多举动，如今看来，这样刺眼。厚此薄彼，独宠一人。他也是父皇的儿子，却是大哥战死后，皇位的替补。其实父皇，是想把皇位给慕容湛吧。
引慕容湛前来，诛杀他和大胥精锐。这念头便如无根的杂草，在他心头悄无声息的滋生。他有些不忍，但全部被冷漠的嫉妒驱赶。
直至今日，看到慕容湛真的前来。
风尘仆仆、神色坦荡、目光痛惜。
他忽然就难过了。以慕容湛的聪明机智，怎么不会怀疑这是流浔阴谋？可他依旧如约而来，舍身赴死。
他什么也不知道。他始终当自己，是初登帝位，风雨飘摇的皇侄。
慕容充忽然后悔了，后悔加害这世上最后一个至亲。
“二哥！”他对他说，“速去！”
但愿他能明白，他真的无心加害！他们，原来是兄弟啊！
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慕容湛撤到谷口时，已经看不清慕容充的尸体了。三千前锋，折损九成，尸血堆满了阴暗的山谷。
他在短暂的浑噩后，已经彻底清醒。充儿已经死了，他不能再败，再败就是慕容氏的覆灭。而随他来的两万精锐，他要带他们安全的回去！
想到这里，他精神一振，坚毅满心，大喝一声：“随我杀出去！”两万兵士齐声应和，悲壮，却同样无惧。
然而流浔精心设下的埋伏圈，逃生谈何容易？
月上中天的时候，慕容湛已率军且战且退三十余里。他想要正面对敌，可对方不给他这样的机会，他们躲在暗处，他们像幽灵一样，驱赶这支万人大军。慕容湛也不能不退，此处步步艰险，安知敌人的埋伏圈在何处？
折损已超过两千，他在夜色最暗的时分，率军强渡前方乌泠河。已是初夏，河水清凉，他们如蝼蚁般苦苦求生。也许他们的坚韧是超过敌人预期的，在他成功狙杀了两次敌人的伏兵后，被抓获的流浔人交代，主力就在乌泠河南岸。
乌泠河，南归的必经之路。
“渡河！决战！”他厉声下令。
两万将士毫无怨言，随他渡河，一身湿漉的登上南岸。而身后北岸，追兵已至，茫茫蓝色流浔士兵，如暗色萤火，遍布原野。
那前方的伏兵呢？过了河，出了树林，已经不需要斥候去查探了。因为蛮人，在夜色中粗壮狰狞如野兽般的蛮人，手持板斧，沉静如死去的雕塑，矗立在目力可及的每一寸夜色中。
腹背受敌，死无葬身之地。
慕容湛眸色暗敛，一抬手，身后鼓手一咬牙，敲响蛇皮大鼓。而前方蛮人阵中，一口巨大无比的红色皮鼓也被推了出来。雷鸣般的巨响，瞬间压过大胥的战鼓。
“进攻！”蛮人阵营中，有人一声长啸，气吞河山，响彻这个肃杀的原野，响彻超过十万军队集结的河畔。