眼见一名官差一刀砍向那大汉的背,大汉怒喝一声，竟徒手抓住刀刃,将官差连人带刀扔了出去；另一官差瞅着空档,一刀劈在那大汉手臂上。大汉吃痛,一个踉跄倒在地上。众官差蜂拥而上，拳打脚踢，相当狠厉。
“赵魄！你把那些女子藏在哪里？”有官差拿刀柄狠狠敲他的头。他顿时头破血流，怒喝道：“不知！”
“郡守大人亲自要的人,你敢窝藏！”另一人用刀比住他心口，仿佛再不招，就要将他开膛破肚。
那大汉满脸满身的血,却哈哈笑道：“郡守？她们不过才十来岁,就要送给帝京做娈童？人我已尽数杀了,免得她们再受耻辱。”
“赵魄你个泼赖！”官差一脚狠狠踢在他腹部。
步千洐听得分明，哪里还忍得下？抱着破月纵身跃下，将破月松开，自己冲过去。
他三拳两脚便将那些官差打得鼻青脸肿，瘫在地上动弹不得。他抓起那赵魄的手：“兄弟请起！”
赵魄倒也硬气，受了那么多皮肉伤，一声不吭的让他拖着从地上站起来，朗声道：“多谢！”
两人正要说话，却听巷口又有官兵声响传来。
“他们在那里！追！”
“走。”步千洐抓起那大汉，转头对破月道，“跟上。”
是夜。
这是青仑城里相对贫瘠的东城中，一间破破烂烂的小酒馆。巴掌大块店面，统共也就步千洐他们一桌客人。
以步千洐和破月的身手，要摆脱官差简直轻而易举。倒是那赵魄见两人疾行如飞，看得暗暗称奇。一到了酒馆中，他便深深拜倒：“多谢兄弟救命之恩！”
步千洐仔仔细细打量他，只见他生得极为魁梧，比自己还要高半个头。方方正正一张脸上，粗眉虎目、挺鼻阔唇，即使此刻鼻青脸肿，亦是气度豪迈，英武不凡。步千洐将他扶起道：“举手之劳不足挂齿。只不知赵兄究竟如何惹上了官府？”
赵魄微微一笑，徐徐道来。
却原来这赵魄是城中青仑奴头领的长子，今年三十二岁。原本官府每年按二比一比例征收成年青仑奴，他们也就忍了。
未料今年郡守大人不知从哪里讨的招，非要征收十来岁的女娃娃。后来官府流出消息，说是要送到帝京当娈童。头领本已经答应了，可赵魄看不过去，带人杀死了押送女娃娃的官兵，将她们偷偷藏了起来。这才遭到官府追捕。
步千洐听完，重重一拍桌面：“好！”他平生最喜结交真英雄、真好汉，当即道：“赵兄放心，我定当护送你回营寨，绝不叫人伤你半点毫毛。”
那赵魄略微苦涩的一笑，却立刻昂然道：“今日能遇到兄弟这样的大侠，赵魄虽死无憾。”
男人的情意迅速集结，两双虎目俱是亮光闪闪。破月见步千洐意气风发，不由得想，他果然不是儿女情长的男人，叫人越看越恨！
步千洐遇到知己，哪能无酒？叫来小二，一摸荷包，却想起早已空空如也。他清咳一声，这才望向沉默坐在一旁的破月：“拿些碎银来。”
破月神色冷冷的，摸出碎银，重重放在桌面上。步千洐老脸一红，拿过来给了小二。
因步千洐方才一直未介绍破月，赵魄也就没打招呼。此时见她掌管步千洐钱银，哪里还有迟疑，朗笑道：“这位一定是弟妹，赵魄有礼！”
破月冲他嫣然一笑道：“赵大哥有礼。我不是他妻子，你误会了。”
步千洐沉默不语，赵魄见两人神色，还道是步千洐落花有意，破月流水无情，暗自好笑。
酒是个神奇的玩意儿，有了它，两个平时看不对眼的男人，都能称兄道弟。更何况他二人颇有些惺惺相惜相见恨晚的感觉。待到第二坛喝完，两人聊军事聊兵法聊天下大势，颇为意气相投，已是大哥小弟的叫了起来。
赵魄将酒坛重重一放：“小弟，今日你我二人有缘，不如结为兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
步千洐一击掌：“极好！小弟也有此意！”
两人摇摇晃晃站起来，便对着破破烂烂的窗户外明月拜倒。破月在旁坐着不吭声，步千洐却忽然回头，一把抓住她的手腕便提起来，将她放在自己身旁地上。
他的眼神极深，看不懂他到底醉或未醉。破月想要挣脱他的手：“你干什么？”
“你也结拜。”步千洐的手如铁钳般抓得死紧，声音也崩得紧紧的，“咱们结为……兄妹。”
“你去死！”破月狠狠一扭，从他手里挣脱。赵魄哈哈大笑，拍拍步千洐肩膀：“老弟，世间唯情字难勘破，大丈夫休要婆婆妈妈！就随她去！咱们再喝。”
这话简直说在步千洐心坎上，也没管破月了，又跟赵魄坐下对饮。破月见他已有三分醉意，心头恨恨，闷闷不吭声。
“眼见朝廷已结束对东南诸国用兵，显然是要对君和国开战了。”赵魄沉吟道，“却不知君和会不会抢先一步？”
步千洐点头：“若是开战，青仑城首当其冲，十分凶险。”
“青仑城有三万雄兵把守，固若金汤，君和鞑子要想攻下，绝非易事。”
步千洐点点头，想了想又道：“那倒未必。”
赵魄神色一凛：“二弟何出此言？”
步千洐道：“史书上记载，君和人用兵深谙‘诡’道，我若是他们，必定派探子越过沙漠，潜入青仑。青仑虽守兵众多，但粮草亦在城中，烧了粮草，只消围困数日，不战而降。”
“咱们有三万大军，君和鞑子也占卜了便宜。”赵魄说得入神，竟从碗中拈出些饭粒，点在桌上道，“可派八千守北门、五千守南门……”他一一在桌上比划起来。
步千洐眼睛一亮：“想不到大哥也懂用兵。”他也拿出些饭粒，扮作君和国大军，排兵布阵。
两人你来我往，说得意气风发。破月本来对兵道还挺感兴趣，只是被步千洐扰得忧心，心想我心思纷乱，你却同旁人聊打仗聊得神色飞扬。心头恨恨的，不多时，竟迷迷糊糊趴在桌上睡着了。
步千洐见她睡着，立刻解下外袍，盖在她肩头。赵魄笑而不语。
半个时辰后。
“我若屯兵在此，待君和兵入城伏击，你又当如何？”赵魄道。
步千洐静静一想，指向桌案一角：“大哥用兵精妙至此，小弟只能出此下策。只是……罢了，若小弟没记错，你屯兵处依山而建，地势凶险……”
赵魄略带得意的点头。他虽是青仑人，自小酷爱兵法，已对青仑地形研究演练过多次，今日遇到步千洐，实在是颇为畅快。眼下终于将这个强敌逼到绝境，他如何不欢喜？
未料步千洐微一沉吟，抬首道：“我会派一队军中好手，从后面潜上山顶。如今雪雨天气，泥石松动，只要借助些开山工具，引石下山，山下屯兵，必然全军覆没！”
赵魄一惊，半阵不语。步千洐却笑了：“只是借山而战，谈何容易？或许好手们还未潜上峰顶，便被大哥发觉。大哥对青仑了如指掌，真的打起来，小弟又哪里有这么多时间思考对策？这一战，还是大哥赢了。”
赵魄听得心花怒放，只觉得这个义弟才华横溢，却又不卑不亢，实在是难得的人才。心情激荡下，两人也不聊兵法了，大碗大碗饮酒。
不知过了多久。
步千洐倏然一惊，睁眼醒来。
他一抬头，便见满地的酒坛，赵魄仰面倒在榻上，打着呼噜，径自睡得沉稳。
他微微一笑，正要起身，忽觉左臂不能动弹。转眸一看，立刻定住。
原来是破月趴在桌上，头压着他的手臂，睡得正香。
不知道是他饮醉了酒，无意识的去抚摸她的脸，被她压住；抑或是她在梦中迷迷糊糊的靠近，安心睡在他的臂弯里。
夜色如此幽暗清冷，手臂上传来些许温热和重量，如此温柔依赖，竟让步千洐酒意醒了大半，趁着月光呆呆的看着她，一动也不能动。
第二日破月醒来时，发觉自己躺在楼上的房间。她刚一推开门，步千洐站在门口，神色甚为平和：“走吧。”
“去哪儿？”
“赵魄的山寨。他们熟悉沙漠，帮我们打点行装，事半功倍。”步千洐接过她手中的包袱，才发觉左臂还有些酸痛。他淡淡看她一眼，沉默不语。
赵魄早已在楼下等候，熟练的带着他二人穿街过巷，轻而易举避过官差。不出半个时辰，便到了青仑人聚集的山寨。
原来青仑城北部大片地区，依山而建，正是青仑族的祖屋所在。只见黄澄澄的土丘下，一间间圆顶木屋错落有致，七色彩旗密密麻麻插在每一间屋顶，在风中飘扬。村中人不多，多是些老妇人和孩童，看到赵魄，孩子们都很高兴的扑过来：“少头领！”
赵魄哈哈大笑，带步千洐两人往寨中走。很快有十几个青年人迎出来，穿着厚厚的粗布棉衣，赤着双足，个个脸上有伤，看到赵魄，俱是惊喜交加。
“二弟，这便是昨日随我救人的义士。”他又对众人道，“这是我结义兄弟步千洐！昨日他一人击退二十名官差，助我脱身！”
青年们齐齐拜倒：“多谢英雄！”步千洐豪气顿生，一一将他们扶起：“路见不平拔刀相助，兄弟们切勿多礼！”
一群汉子们兴高采烈，哈哈大笑。有人也瞧见了破月，只是不敢多看。步千洐还未介绍，赵魄笑着对众人道：“这是二弟的女人。漂亮吧！”说完也不待步千洐反驳，拉着他往寨中走。
“二嫂！”汉子们腼腆的朝破月笑，紧随赵魄进寨。
“稍候。”步千洐脚步一顿，回头等破月走到自己身旁，进入绝对安全的范围，这才继续与赵魄并肩而行。
步千洐之前只对赵魄说，要去沙漠中寻找经商久未归家的父亲。赵魄也没多问，这日便让寨中兄弟拉来两头健硕的骆驼，又备齐了充足的水、干粮和一顶帐篷。而后拍拍步千洐的肩膀：“今晚不醉无归。”
这晚，寨中篝火通明，赵魄命人杀鸡宰牛、款待步千洐二人。汉子们身旁都坐着自己的妻子。青仑男子多豪迈、青仑女子多羞涩。时不时便有男子给自己妻子灌酒，笑声一片，极其尽兴。
破月也坐在步千洐身旁，与赵魄夫妇邻桌。只不过全场最相近如宾的就是他二人了。别说就着同一个碗喝酒，别说抱着亲昵，就是瞧都没瞧上一眼。
很快便有青年过来敬酒，步千洐来人就干，博得喝彩声一片。
有人听说破月也是高手，过来给她敬酒。步千洐从她手里夺过碗一饮而尽，全部代饮。
破月一声不吭，随他去。
终还是有人逗趣，高声笑道：“步大侠怎么不与妻子喝一碗！”
立刻有人起哄：“喝一个、喝一个！”
闲人众多，步千洐不愿说与破月的纠葛，只淡笑道：“她喝不了酒。”
众人不依，笑道女侠怎么能不喝酒。破月一直沉默，忽的朗声道：“多谢各位！”端起酒喝了一大口。未料青仑酒辛辣无比，顿时呛得连声咳嗽，面红耳赤。
众人哈哈笑，步千洐趁着火光，瞧见她面颊绯红、神色窘迫，便愣住了。
他方才与数十人对饮，酒不醉人人自醉，早有些糊涂。此刻听众人在耳边不断喊：“步大侠、步大侠、喂嫂子喝一个！”他脑子陡然一热，理智竟被丢到九霄云外，一把抓住破月肩头，紧紧将她按在自己心口，端起酒碗便送到她嘴边。
破月被他的突然袭击搞懵了，忽的想起当日在墨官城内，他也是这般，突然搂着自己，往自己嘴里灌酒。往日那萌动暧昧的甜蜜情怀，忽的袭上心头。
一分神间，已被他灌了一大口，破月再次呛得连声咳嗽。步千洐原本醉意朦胧，听到她咳嗽声，脑子一个机灵，心生悔意。他将酒碗往桌上一丢，轻轻拍了拍她的背，别过头去，耳根阵阵发烫，胡天胡地的与汉子们聊了起来。
月上中天，汉子们竟也不顾天寒地冻，醉倒在寨中地上。步千洐本就心情抑郁，自然也醉得彻底，与赵魄抱着躺在地上，不省人事。有妇人吃吃笑笑，领破月到屋子里睡。破月见步千洐睡得死沉，想起他的情不自禁，想起他的拒人千里之外，不由得心头恨恨，往他腿上踢了两脚，这才解气，进屋睡觉。
刚躺下一会儿，忽听寨外有人用青仑语大喊什么。破月一下子坐起来，冲到屋外，却见寨子外无数火把，像是要将漆黑的天空都照得通亮。
醉倒的男人们陆陆续续坐起来，俱是神色惊惶而愤怒。步千洐猛然睁眼，立刻抓起刀抬头四处寻找。破月本已站在他身后，故意不吭声。直到他焦急的拔腿要往前冲，这才拍了拍他的肩头。
他身子一僵，回头看到破月，神色一松，四目凝视，俱是无言。
“大哥，怎么回事？”
赵魄站起来，脸色阴郁：“二弟，他们来抓我了。”
步千洐和破月俱是一凛，只见寨外火光通明，至少来了上百官兵。
过了一会儿，便见一高壮的老人急匆匆跑了过来。
“赵魄！”那老人生得眉目英武，与赵魄有几分相似，他怒喝道，“官差已经来了。快把那些女子交给他们！否则爹也护不住你！”
“女子？”赵魄声音中有几分醉意几分恨意，“那些都还是孩子！还有、还有我的小妹！你的女儿！今日死则死矣，绝不会将亲妹子交到他们手里！”
其他青年听到赵魄豪言，早已按耐不住，怒吼道：“对！跟他们拼了！”
步千洐本是军中人，本不欲与官府正面冲突。但听众人决意赴死，却是一股豪情涌上心头，朗声对赵魄道：“大哥，小弟今日助你退敌！”
赵魄哈哈大笑，端起两碗酒，与他对饮而尽。砸了酒碗却道：“义弟，大哥与官府作对，杀了这些狗官差，又会有新的过来。大哥已是死路一条，你速速带着弟妹从寨子后门走吧！咱们就此别过！”
步千洐略一迟疑，他若一人自然无牵无挂，可如今破月在此，却不想叫她受半点损伤。
“先将他们领头的制住，总有法子叫他们知难而退。”破月忽然道，神色淡淡的。步千洐原本也是这样想，听她赞同，心头一热，情不自禁柔声道：“不错！”转头对赵魄道：“大哥在此等我！”提刀纵身便朝寨外跃去！
破月从身旁一汉子手里夺过尖刀，一声不吭也跟上去。众人见她二人身法精妙，顷刻没入夜色里，俱是“啊”了一声，面面相觑，随即快步追上去。
破月随步千洐跃出寨门，正欲发难，却见寨外静得出奇。数百人整整齐齐跪了一地，半点声响也没有。
破月心里咯噔一下，步千洐亦是缓缓回头，只见前方火把林立的大树下，两个黑衣人静静立着。一个穿着官服的男子跪在他们面前，头埋得极低。一个黑衣人淡淡将一块金色令牌收回腰间，对那官差道：“退下吧！不许再来！”
官差一脸惊慌，点头哈腰，扯着嗓子对手下们低吼道：“还不快走！”一群人退潮般撤了个干干净净。
步千洐和破月俱是沉默不语。身后赵魄等人已赶过来，看到官府退兵，俱是又惊又喜。那两个黑衣人低着头走过来，在步千洐二人面前拜倒。其中一人道：“属下青雀街麾下暗卫，奉主人之命护送二位到边境。”
他一说，步颜二人都明白过来。诚王府正是在青雀街上。破月问：“你们怎么忽然来了？”
那暗卫答道：“前些日子，邕州边境的云福客栈出了大案子。主人怕路上不太平，怕有牵连，便叫我们暗中护送。今日见他们叨扰二位，故才现身。”
步千洐顿时明白过来——定是当日在云福客栈斩杀数人，慕容湛也得到了消息，猜到是自己动手。慕容湛怕沿路官府追查凶手，为难他二人，所以派暗卫带着金牌赶过来。
“替我多谢你家主人。”破月道，“告诉他，我们都很好，无需挂心。”
两暗卫点头称是，道：“已至边界，我们不便北行。望二位保重。”说完便起身退开，身影很快匿入夜色中。
赵魄等人站得较远，不明缘由。待到听步千洐说官差退去，不会再来，顿时又惊又喜。
赵魄死里逃生，拉住步千洐再次痛饮。新一的酒菜轮番而上、众人欢呼雀跃。步千洐彻底醉了，醉得稀里糊涂人事不知，抱着个酒坛一声声低唤“月儿月儿”。破月坐在他身旁，望着头顶清寒的明月，望着他俊朗的容颜，又怜又恨，垂首不语。