凤知微闭上眼。
一瞬间心中滚滚流过两个字，带着五年来时光锋利的光影，掠过一生里遍染的血色胭脂，反反复复，如咏唱，不休。
那是当年南海海浪前，十六岁少女的回答，在心底回旋往复无数次，终未出口。
到得今日，再要诉诸语言，已经成了讽刺。
她微微俯低的脸，被散落的长发遮掩住，于无人看见的角度，有隐约的晶莹一闪。
宁弈在冷月枯树枝头默然不语，衣袂似流水飘荡风中。
很久之后凤知微抬起头，神情如常，还对着宁弈笑了笑，道：“夜了，殿下早些休息吧。”
宁弈注视着她，眼神里没有失望也没有郁愤，只有深深的哀凉。
这一路走到如今，费尽心思，费尽心思终不能挽命运狂澜之即倒。
他努力想推她向前，她却坚持立在原地，守着那年大雪的清晨。
都是命，都是命。
“我的心，永在它该在的位置，或有一日翻江倒海，能换得它倾倒翻覆。”
既然有些誓言决心无法以人力抹杀，那便不如顺着她要的轨迹，一路相随着走下去吧。
他浅浅的笑起来，伸出手，道：“知微，让我最后再陪你一晚。”
凤知微默然不语，他又道：“我们相识五年，从未在一起过年。”
凤知微闭上眼，拢着被子，缓缓的睡了下去，面朝着墙壁。
身后有轻轻的脚步声，有人关上了窗子，淡淡的属于他的气息充盈室内，恍惚那年，冬日冰湖前，白梅花掠过月白衣襟。
床榻微微一沉，他修长的身影倒映在墙面，按住了她的肩，凤知微没有回头，只轻轻道：“为什么不杀了我？”
身后宁弈一时没有说话，似乎也在想这个问题，半晌短促的笑了一下，道：“知微，我便杀尽天下人，终不愿杀你。”
“但是从今日后，”凤知微依旧闭着眼睛，“我但望你以我为敌人。”
身后没有动静，半晌，他的手指细细抚过她的脸颊，指尖冰凉。
冰凉的指尖慢慢的在脸颊游移，指下却有一道湿润的水迹，比指尖更凉，在这除夕之夜低吟的风中，慢慢冷却。
谁也不再拥有温暖的温度，来焐热那一片彻骨的寒。
月光慢慢走过长窗，墙面上倒影斜长，像这一路的羁绊，拉得再远，终有尽头。
很久很久以后，墙面上的身影微微仰起了头，用手捂住了眼睛。
他的声音微微暗哑，答：
“好。”
那一夜风声萧索，卷起落雪千层，覆了一身还满。
那一夜月光辗转，照亮无人相倚的阑干，窗台下一株白梅悄然萎谢，满地里不知是雪花还是梅花。
累极的凤知微最终维持着那个姿势睡去，最后模糊的睡意里希望自己永远不要醒来。
入睡梦境依旧朦胧，梦中满是华艳清凉的气息，梦里谁撑了一把纸伞过了废桥，迎面一座水晶墙，忽然水晶无声破碎，看见冷月空风下的古寺废庙，废庙前谁笑颜宛宛，递过来一朵芦花，海潮里芦花摇曳，弥漫一股藤萝香，她含笑一口咬下，咬碎的却是暨阳山微涩的松子，一转眼山崖绝壁俯冲而来，绝壁上谁与谁相拥而立对阔大山海，而四面星月之辉缓缓旋转，多宝格里一壶酒氤氲暗香，忽而谁一拂袖将酒壶砸碎于帝京望都桥，她在一地淋漓的水迹里嚎啕大哭。
是耶，非耶，这一夜迷离混乱的梦境。
她在那样的回溯飞旋里一步步走过，朦胧里有谁一直倚在身边，将手搁在她的脸颊，那样一遍遍珍重万端的抚过，朦胧里谁的气息靠近，却在最终不得不叹息离开，天快亮的时候有谁缓缓俯身，将一个微凉的吻印在她额头，在彼此最近的那一刹那，她清晰的感觉到眼间氤氲开一片湿漉漉的水汽，却不知道是自己的，或者，还是他的。
日光淡淡的升起，室内那熟悉的气息，一缕缕散去，像玻璃上的霜花，一点点化为流水，无踪。
她慢慢坐起身来，听见外院有传报的声音，朝廷宣她回京的圣旨到了。
她紧紧的握着锦被，将那一夜微湿的被端抚平。
这一年除夕，也便这么过了，长熙十八年悄然而又悍然的，叩响这天地之门。
正月十五，她启程回京，临行前书案上放着最后一封需要她处决的公事——秋氏女请与其夫和离。
秋玉落洋洋洒洒万字自辩状，与官府文书一起递上她的案头，其间大书特书夫君天阉，个性怪诞，因此所致的种种苦楚，当真万般委屈千种艰难。
她和李家已经决裂，如今一人搬离李家独居寺庙，作为第一个敢于在公堂上言及夫妻床第隐私之事的和离女子，她被讥为伤风败俗荡妇淫娃，千夫所指万民唾弃，李家更扬言谁若判她和离必不死不休，江淮府不敢承接这案子，一直拖到年后，最后呈上她的案前。
凤知微对着那厚厚的官司文书默然良久，想着表妹娇纵尊贵的性子，她能顶着世间讥嘲做到这个程度，内心里执着的爱恋，想必早已灼烈如火吧。
那年常贵妃寿宴，她便已经看出秋玉落对宁弈的心思，原以为她嫁人会有所收敛，不想一个废了的夫君，终让她死灰复燃。
而李家少爷，是废在自己手上的。
天命注定，循环不爽。
多年前兰香院内激于义愤一朝出手让子蛋飞，多年后那溅射的鲜血终于落在自己脚前。
凤知微浅浅的，近乎苍凉的笑起。
随即提笔，在那厚厚卷宗的末端，一笔一划写下一个字。
“准。”
长熙十八年二月，凤知微回京，三月，因江淮道布政使任上，对京淮运河河工有大功，入内阁为永寿殿大学士。
所谓大功不过是个说法，谁都知道，内阁大学士的位置，是早已为魏知准备好的，只看时间长短而已。
这是史上最为年轻的二十一岁大学士，没有之一。
目前天盛最高决事机构里，有大学士五位，中书学士十一位，后者不过负责文书抄录整理传递事务，只有前者，才是这个国家的大脑，真正的国家高层，随着天盛帝年纪的老迈，内阁对朝务的掌控力更强，因为前任首辅姚英告老致休，原先的次辅胡圣山升为首辅，他是大学士中资格最老的一位，众望所归，而魏知这个新进的名字，在内阁大学士名单中，却是排在第二位的，还在先进内阁的辛子砚之前。
换句话说，凤知微一入内阁便是次辅。
踏进皓昀轩的那一刻，连凤知微都有些恍惚，恍惚还是当年，她还只是姚英手下一个负责写奏章节略的中书学士，不过是又一次旁听朝务。
大学士们到得齐，正在议事，上首主位宁弈低头喝茶，她进来时并没有抬头。
凤知微给宁弈施完礼，在主位宁弈座下右首第一位坐下时，已经恢复了平静。
胡圣山对她点头笑了笑，随即回到自己被打断的话题，“……殿下，陛下昨日龙颜震怒，已经将折子给退了回来，您看……”
宁弈神情不分喜怒，点了点头，将茶盏一搁，目光一转，突然点了凤知微的名。
“魏大学士，这事你怎么看？”
凤知微一怔，这没头没脑的问的是什么？揣摩刚才的话意，大概说的是南方战事，长宁已经打下陇北北部七县，逼近贯穿天盛中部的恒江，陛下因此震怒也是正常，想了想，斟酌着道：“长宁虽然兵锋凶猛，但以我来看，未必有吞并天下之心，陛下大可不必为一时一地之失而忧心，假以时日……”
她还没说完，几个大学士都笑了起来。
胡圣山捋着胡须，转头对辛子砚道：“你瞧瞧，难怪这人升得快，果然满脑子国家大业。”
凤知微满头雾水，愕然瞪大眼睛，道：“有什么不对么？”
她很少有这种发傻的表情，众人都看得愉快，还要取笑，一转眼看见上座宁弈没有笑，赶紧都敛了笑容。
宁弈眼神淡淡落在她身上，道：“魏大学士，你走神了，刚才胡大学士说的，是本王的婚事。”
凤知微怔了怔，脸色一红，再一白，随即恢复了平静，笑道：“殿下恕罪，下官实在是没想到，入内阁参与的第一件大事，居然是您纳妃一事。”
“殿下的事便是国事。”胡圣山道，“只是……殿下想纳的这位，身份上有些不妥，陛下现在不同意，魏大人素来妙计无双，不知可有什么好法子？”
另一位大学士韩松中笑道：“这事别人管不得，魏大人可一定要管，说起来殿下要纳的那位闺秀，还是魏大人您成全和离的呢。”
凤知微端起手边的茶，慢慢的喝了一口，笑道：“我可只判过一起和离案子，难道是原五军都督府家的那位小姐？说起来秋家是我的长辈故旧之交，这点忙还是应该帮的。”她转向宁弈，道，“秋小姐身世堪怜，后又遇人不淑，如今能被殿下选中，也是她的福分，只要殿下开口，下官一定略尽绵薄之力。”
“既如此。”宁弈立即道，“陛下正怒着，他素来爱重你，你有闲进宫慢慢解劝着吧，小王这点琐碎事情，便拜托魏大学士了。”
他直直的看着凤知微，凤知微在茶水袅袅的雾气里有点恍惚的笑了笑，慢慢的欠了欠身。
“殿下抬爱，敢不从命。”
过了数日，天盛帝宣凤知微进宫，没有在御书房接见她，却在御花园设了宴席，凤知微到的时候，居然看见了韶宁和庆妃。
这下她也意外了，她是外臣，怎么可以和宫眷公主共饮，天盛帝却一派自如，笑着拉了她的手，道：“魏知，你不必拘束，说到底你也算是我看着长大的，一直便如自家子侄一般，今儿都不要拘束，随意些。”说着瞟了一眼韶宁。
凤知微明白他的意思，老皇帝一方面是拉拢她，一方面也是暗示本来就是一家人，她赶紧给韶宁和庆妃施礼，又亲自执壶给天盛帝斟酒。
天盛帝心情不错，酒到杯干，只是执杯的手时不时发抖，凤知微冷眼看着，并不说什么，只含笑频频敬酒，喝到第五杯的时候，一双柔荑轻轻的按住了天盛帝的手。
众人都抬起头，便见庆妃对着天盛帝展开一脸温柔笑意，轻声道：“陛下，太医说您最多只能喝二两，可别再喝了。”说着便将酒壶拿开，拿开的时候，不动声色用衣袖拭净了天盛帝唇边不自觉流出来的一点酒涎。
天盛帝呵呵笑道：“好，好，你就是管得多，依你，依你。”又随意的对凤知微道，“女人就是事多，你自己好好喝，让韶宁陪你。”
“微臣不敢，陛下请以龙体为重。”凤知微一笑，眼角瞄过正对她微笑的庆妃，这个女子此刻脱尽往日烟视媚行之气，显得温婉而贤淑，真不知道这是她本来面目，还是随着需要挂上的又一张面具，但无论如何，这个女人对天盛帝的影响力，让她心生警惕，一个怀孕却又失子的宫妃，更可能的下场是就此失宠，她却盛宠不衰，这可不符合老皇凉薄的个性。
天盛帝吃了几口菜，好像突然想起了一直默默不语的韶宁，搁下筷子，老眼昏花的注视了她一会儿，长叹道：“昭儿，你最近越发瘦了，有什么心事么？说出来父皇替你做主。”
凤知微心中一跳，庆妃已经捂嘴笑道，“女儿家大了，能有什么心事？陛下真是明知故问。”
凤知微瞥她一眼——这女人聪明得很，一向知道什么该做什么不该做，她这时候说这个话，明摆着是和自己做对了。
“女儿好得很。”韶宁却没有接庆妃的话，笑了笑道，“只是突然想起曾经发下大愿，要亲笔抄了华严经给父皇上寿，还差一卷没抄完，所以失神了。”
“昭儿还真对佛法上了心？”天盛帝转头，凝视了韶宁一会，点点头，道：“女儿家学些佛法，修心养性，也好，只是不要沉溺太过了。”
韶宁含笑应了，凤知微心中苦笑，修行的人不要沉溺佛法太过，不就是为了还俗？老家伙越来越直白，看样子就算庆妃不推波助澜，他也从未放弃要把自己和韶宁送做堆。
“你们一个个的都不让朕省心。”天盛帝却似来了谈兴，指了韶宁对庆妃道，“昭儿……这样，老六更好，这个年纪还没正经立妃，先前是说身子不佳不能误了人家女儿，如今太医说身子大好，完全无妨了，他又提了那样一个女人！说什么此女对他有恩，说什么心仪已久非她不娶，真叫朕……真叫朕……”说着逆气上涌，频频咳嗽，凤知微赶紧过去给他捶背，不防庆妃也伸手过去，两人手在天盛帝背上一触赶紧各自让开，惊鸿一瞥间凤知微看见她宽袍大袖下的手洗尽铅华，不仅没有任何蔻丹胭脂，甚至原先故意蓄得长长好作武器的晶莹指甲也给绞了，指甲边角磨圆，修剪得洁净，似平常持家妇人一般装扮得朴素内敛。
凤知微眼光在她身上一转，发现不仅是指甲有变化，她身上衣料柔软，脂粉清淡，往日妆容浓艳，今日只是素淡浅妆，之前她当着天盛帝的面不敢多打量她，如今在老皇背后终于将这变化看得清楚，这目光一触也便收回，随即她款款给天盛帝捶背，絮絮道：“陛下切莫动气，那秋家小姐您也是见过的，出身不低，听说其人也是德容言工，也算是帝京数得上的大家闺秀……”
“那是以前！”天盛帝怒道，“你怎么不说她二嫁被弃之身！”
“陛下！”凤知微就势在他膝前跪了，“话虽如此，但臣主持江淮，却是知道其中实情，那李家和秋家的婚约，说到底也不过是个空架子，秋小姐最后是和离，也不是被弃，我朝律法，女子和离后视同未嫁自由之身，何况李家公子那……宿疾，秋小姐还真算是……未嫁之身。”
“宁弈给了你什么好处，要这么替他鼓吹？”天盛帝冷然注视着她，眼神锋利。
凤知微毫不畏惧，往他膝前跪了跪，叹道：“陛下，殿下未曾为此事许给臣任何好处，臣只是因两个原因，才出言进谏。”
“你说来。”天盛帝并不叫起，转身端了茶，慢慢饮茶，淡淡道，“你的理由联听着合适，便依你。”
“其一，”凤知微恳切的道，“臣是触景伤情，想当初五军都督秋府，何等的煊赫富贵，如今一朝败落，秋家公子只在六部领闲散小职，秋小姐零落无依，臣看着偌大钟鸣鼎食豪贵之家沦落至今，心中不忍，臣或有鼓吹撮合之心，那也是为秋小姐，不是为楚王。”
天盛帝喝茶的手顿了顿，似乎想了想，才道，“继续。”
凤知微心中叹息，皇帝果真是老了，若是当年，不需要她提醒，天盛帝自己就能想到——宁弈看样子是必然要封太子了，太子本就势大，再来个强盛的妻族，哪家皇帝不担心一觉睡醒龙榻换了主人？哪怕明日就传位太子，今天这事也绝不会允许。
秋府已然衰微，子孙不旺，这点担忧便绝不会再有。
“第二个原因。”凤知微默然了一会，才低低如叹息一般道，“臣可怜天下所有彼此有情，却因世间阻力重重，不得在一起的人们。”
她俯在天盛帝脚前，深深的俯下身去，脸颊接触冰冷的地面，瞬间一抹湿凉，微微濡染了身下的草尖。
天盛帝看着伏跪的少年瘦弱的双肩，微微动容，他自然听得出凤知微这句是有感而发，有自伤之意，不由转头看看韶宁，韶宁却已经两眼微红偏过头去，天盛帝自认为明白了这句的双关之意，想起魏知和公主之间的情路，也着实坎坷，默然良久，叹息道：“果然人老了，心便软了……也罢……起来吧。”
凤知微磕了头，默默站起，立在一边，天盛帝捧着茶想了一会，道：“终究有伤皇族尊严，就这么迎进门难免天下非议，这样吧，让那个秋氏也进皇庙，随公主修行一阵子，再以公主贴身女官的身份，由朕赐给老六做侧妃……也只能做侧妃了，将来若有个一男半女再说。”
“微臣代殿下……谢陛下隆恩。”凤知微躬身下去，天盛帝望着她，忽展颜一笑，拉了她的手道，“你今儿算是替老六撮合了，你也别谢朕，倒是该让老六好好谢你。”
凤知微笑了笑，慢慢道：“是，臣很……期待。”
对面庆妃好像并不关心这里的谈话，只顾含笑布菜给韶宁，韶宁似乎在谦让，两人手臂一架。
凤知微目光一闪。
她看见一枚蜡丸从韶宁的袖管里弹到了庆妃的袖子里。
那两人面上都若无其事，布菜的布菜喝酒的喝酒，凤知微转开目光，看前方杏花摇曳吐芳。
天盛帝今年的身体明显不如以前，说了几句便露出疲态要去休息，凤知微抢上一步，将手中一方木盒送上，道：“陛下，这是修撰处奉上的《天盛志》完稿前三卷，托臣进宫顺便呈上。”
“小辛主持编纂的《天盛志》啊？”天盛帝呵呵笑，“历时五年，终于编成，是该好好看看，你在编纂处的职务，也该卸了吧？”
凤知微一笑，道：“陛下忘了？微臣自从出任江淮布政使，修纂处的职务，早已交卸了。”
“年纪大了忘性也大。”天盛帝拍拍脑门，拿了书，由庆妃搀了向内宫走，那女子风姿亭亭，腰肢纤细，伴在步履蹒跚的皇帝身边，让人想起迟暮夕阳里一株新绿的柳。
似是感觉到凤知微的注视，走出几步的庆妃突然回眸，对她一笑。
那笑容娇媚绝艳，恍惚间还是那年莲花上风鬟雾鬓作舞的尤物，可倾人心，可倾天下。
凤知微震了震，庆妃已经袅袅离去，四面香气淡淡，韶宁犹自在自斟自饮。
“公主……”凤知微刚刚试探的唤出一句，韶宁已经将酒壶一丢，起身道：“出宫吧。”
两人随着内侍一路出宫，在皓昀轩附近遇见宁弈，他身后跟着一大群人，捧着军报，看样子是要去皓昀轩议事，看见凤知微，宁弈示意其余人先去皓昀轩等他，自己独自走了过来。
韶宁一看见他，便快走几步，和他擦肩而过，连个招呼都没打，宁弈不过一笑，连眼角都懒得赏给她。
这对皇家兄妹，除了在天盛帝面前还勉强维持着和平相处，在其余任何地方，已经懒得做戏。
凤知微望着她的背影，想着她掷出的那个蜡丸，想着她和庆妃之前那种古怪的气氛，正在出神，忽觉身子一倾眼前一黑，已经被宁弈推到了廊后，前面是一座镂空挂藤的照壁，背后是临池的假山。
宁弈手臂撑在她的上方，默不作声俯脸看着她的眼睛，凤知微并没有躲闪，扬起脸看着他，静静道：“殿下，这是在宫中。”
“宫中又如何？”宁弈短促的笑了一下，“我在这里，无人敢于接近。”
凤知微默然不语，宁弈也不动，突然道：“敢问魏大学士，小王的婚事，如何了？”
凤知微抬起眼，对他露出了一个水汽蒙蒙的笑容，“幸不辱命。”
宁弈的手指，停在她鬓边不动了，半晌才有点僵木的笑了笑，道：“好——好——好。”
他连说三声好，一声比一声短，一声比一声急，音调却没有高上去，而是越说越低，到了最后，化作咽喉胸腔间一个似要被半途折断的气音。
“这是我最后能为殿下做的事。”凤知微唇角慢慢绽出一点笑意，“您需要，我给。”
“我需要——”宁弈凝视着她，乌黑的眸瞳里似有黑色浪潮翻涌，滔天直矗，汹汹而来，最后却在巨大的天意堤坝之前无奈驻足，翻覆的浪潮，刹那间反噬而回，倾了自己的沧海。
半晌他近乎凄凉的笑起来，点头，“是，我需要。”
两人默默对望，眼神都宁静而黑，谁都知道不是由衅不是赌气，确实不过是那句“我需要。”，然而那般的需要，永不是真的需要。
你我都太理智，太理智。
你我都恨那般理智，太理智。
良久宁弈近乎梦呓般的低低道：“……知微，你似乎哭过？”
他有点怔忪的轻轻落下手指，便要去拭她的眼睛，那般的迷蒙眼眸，永远盈着微微的水汽，让人辨不清什么时候流过泪。
凤知微震了震，她半个时辰前的一滴泪，他要如何才能发现？
她睁大眼，不敢让自己闭上眼睛落下微微水汽，一片清亮里她微微偏头，让过那手指，在靠得极近的那人耳边，低低说了一个名字。
宁弈的手指霍然僵住。
“记住那夜的话，殿下。”凤知微笑得凄然，“也记住你自己说过的话，为上位者不可心软，您若心软，赔的是千万性命，您想清楚了。”
宁弈的手指，慢慢离开了她的鬓边，他退后一步，又一步，仔仔细细看了她一遍，半晌，抬袖对她一指。
“你放心。”
他转身决然而去。
“既然你不手软……我自不敢心软。”