第一眼看过去，这个地方普通得不能再普通了。
塔尔博特·马什戒毒所位于佐治亚州的亚特兰大，占地几英亩，风景很美。这里距离私人机场仅10分钟的车程，我用了足足10分钟的时间构思我的撤离计划。事实上，在下飞机前，我给驾驶员下达了严格的命令，无论什么情况都不可起飞。我向他们解释说，毕竟付钱的是我，不是女公爵。此外，如果他们原地驻留，我还会额外再给他们报酬。他们向我保证一定照办。
当轿车进入车道时，我像囚犯般探着脑袋向外看去。与此同时，胖胖的布莱德和迈克坐在我对面，正如他们所说，放眼望去，我的确没有看到水泥墙、金属栅栏、机枪塔，或者带刺铁丝网之类的。
在佐治亚州的阳光下，在紫色、黄色的花朵中，在手工修剪的玫瑰丛中，在矗立的橡木和榆树中，整个戒毒所闪烁着耀眼的光芒。这里和德拉医学中心充斥着尿液的走廊绝对有天壤之别。不过似乎有点不对劲。或许这个地方好得过头了？戒毒所怎么会这么有钱呢？
楼前有一片环形下车区域。车子缓缓地靠近这一区域时，胖胖的布莱德将手伸进口袋，掏出了3张20美元面值的钞票。“给，”他说，“我知道你身上没带钱，所以，就把这个当作一份礼物吧。这是你返回机场的出租车费。我可不想让你搭便车回机场。你永远都不知道你会撞到什么样有毒瘾的疯子。”
“你在说什么呢？”我无辜地问道。
“我看见你悄悄和驾驶员说过话，”胖胖的布莱德说，“这种事我可做过很长时间，如果说我从中学到了什么的话，那就是，如果你没有做好戒毒准备的话，那我是无法强迫你的。不过，不管怎么说，你这一路来让我笑得这么开心，我觉得如果不给你这60美元的话我可就欠你人情了。”他摇了摇头，“你真的是一个变态的浑蛋。”
他停顿了一下，仿佛在搜索着恰当的措辞。“无论如何，我必须得说，这是世界上最古怪的一次干预行动。昨天我还在加州参加一场无聊的会议，突然接到了丹尼斯·梅纳德极为抓狂的电话，他跟我说起了一个很漂亮的模特，她拥有亿万身家的老公正濒临自杀的边缘。信不信由你，起初我真的犹豫了一下，因为距离的原因，但紧接着，贝瑞吉的女公爵接过了电话，她不允许我拒绝。之后，我们就上了一架私人飞机，接着我们就和你见了面，这可是我们有史以来最大的一次旅行。”他耸了耸肩，“我想说的是，我希望你和你太太好运。我希望你们能够和好如初。这将为这个故事画下一个很棒的句点。”
迈克医生赞同地点点头。“乔丹，你是一个好人。永远不要忘了这一点。即便你10分钟后就打开前门直奔吸毒点，这仍不会改变这个事实。这是一种变态的疾病，这种病很狡猾、令人困惑。我自己在戒毒成功前曾3次离开戒毒所。我的家人最终在桥下找到了我，我当时过着乞丐的生活。真正变态的部分是，当他们终于将我送进戒毒所后，我又逃回桥下。这种病就是这么变态。”
我大大地叹了一口气。“我不想骗你。即便在我们今天飞来的路上——我一直在给你们讲那些歇斯底里的故事，我们都无法控制地大笑着，我还是一直在想着毒品。它就像高炉一样在我脑中燃烧着。我已经在考虑一离开这儿就给我的安眠酮交易商打电话。没有可卡因或许我还能活下去，但没有安眠酮则绝对不行。安眠酮现在已经成为我生命中很重要的一部分了。”
“我非常了解你的感受，”胖胖的布莱德点点头说，“事实上，我现在都还忘不了可卡因。我没有哪一天不想着吸食它。但我成功地做到了，我坚持了13年了。你知道我是怎么做到的吗？”
我笑了笑，“是的，我知道——一天一天地坚持，对吧？”
“啊，”胖胖的布莱德说，“现在你终于明白了！你还很有希望。”
“是的，”我咕哝着，“我们开始治疗吧。”
我们下了车，沿着一段短短的水泥路向前门走去。走进戒毒所，我发现，这个地方和我想象的完全不一样。这里太华丽了，看起来就像是男子吸烟俱乐部——楼里铺设着毛茸茸的地毯，非常富丽，非常鲜红，摆放着许许多多桃花心木和胡桃木家具，以及看上去很舒适的沙发、双人沙发、休闲椅；此外还有一个很大的书架，上面摆满了有着古董外壳的书。书架对面摆着一张深红色、靠背很高的皮革椅。它看起来异常的舒适，所以我径直走了过去，坐在上面。
啊……我坐在一把舒适的椅子上，脑中没有想着可卡因和安眠酮，这样的时间有多久？我背部、腿部、臀部或其他部位都不再疼痛了，再没有什么让我感到困扰了。我深吸了一口气，慢慢地呼出……这是一次很棒、很清醒的呼吸，也构成了一个很棒、很清醒的短暂片刻。这种感觉我有多长时间没有过了？已经将近9年了！彻底充满疯狂的9年！天哪，这是怎样的生存状态。
我现在快饿死了！我急需吃点东西。除水果外，什么都行。
胖胖的布莱德朝我走了过来，说：“你还好吧？”
“我饿了，”我说，“现在如果有巨无霸卖，我愿意出价10万。”
“我会帮你看看的，”他说，“我和迈克需要填写一些表格，接着我们会带你进去，给你找点吃的。”他笑笑走开了。
我又深吸了一口气，不过这次，我足足憋了10秒钟。我盯着书架中央看，并缓缓地将气呼出 ……就这样，在那一瞬间，一切的反感都离我而去。我要结束这一切。我知道，我不会再吸毒了。我已经受够了。我不再有冲动。就这样，我对毒品的冲动消失得无影无踪。至于原因，我永远都不得而知。我只知道，我永远都不会再碰它们了。我的脑中有个东西动了一下，某种开关已被关掉，我只知道这一点。
我从椅子上站起身，走到了等候室的另一边，胖胖的布莱德和迈克正在填写书面材料。我将手伸进口袋，掏出那60美元。“给，”我对胖胖的布莱德说，“你可以把这60美元收回。我打算留下来了。”
他笑着点了点头，仿佛已经猜到了这一切。“做得好，我的朋友。”
就在他们离开前，我对他们说：“别忘了给贝瑞吉的女公爵打电话，告诉她与驾驶员联系，否则他们会在那儿等上几周。”
“噢，为贝瑞吉的女公爵干杯！”胖胖的布莱德假装举杯敬酒。
“为贝瑞吉的女公爵干杯！”我们都异口同声地说着。
接着，我们拥抱了一下，并承诺会保持联系。不过我知道我们永远不会再联系了。他们已经完成了他们的工作，现在他们该继续忙下一个案子了，而我也该戒毒了。
第二天一早，一种新的疯狂状况开始了——清醒状态下的疯狂。我上午9点左右醒了，感觉异常的精神。没有戒毒的症状，没有宿醉，也不想吸毒。我现在还没有进入真正的戒毒阶段，明天才开始。我仍在排毒科。在前往餐厅吃早餐的路上，我脑中想的只有一件事，那就是，我仍然无法联系到女公爵，她似乎神秘失踪了。我曾往老布鲁克维尔的家中打过电话，和格温通过话，她告诉我她没看到娜丁。她仅往家里打过一次电话，和孩子们通了话，她甚至都没提及我的名字。由此，我猜想着我们的婚姻已经结束。
早餐后，我正往房间走，这时，一个看起来很强壮的家伙——就像一条凶残的鲱鱼，脸上挂着一副极其怀疑的表情，他正在向我招手。我们在投币电话旁碰了面。“嗨，”我伸出手说，“我是乔丹。你好。”
他小心地和我握了下手。“嘘！”他向四周扫视了一圈，“跟我来。”
我点点头，跟着他回到了餐厅，选了一张远离他人的方方的午餐桌坐下。此时，餐厅里人已经很少了，大多都是一身白衣的员工。我把这位新朋友看作是一个彻彻底底的傻子。他的打扮和我相仿，也是T恤衫、牛仔裤。
“我叫安东尼，”他伸出手来要再一次握手，“你就是昨天乘坐私人飞机来这儿的家伙吗？”
噢，天哪！我原本想低调一次，不想做出头鸟。“是的，就是我，”我说，“不过，如果你能保守秘密的话，我将不胜感激。我只想保持低调，好吗？”
“我会守口如瓶的，”他说，“不过，在这个地方想保守住什么秘密可不容易。”
这听起来有点古怪，事实上是有点儿失去人性。“噢，真的吗？”我说，“为什么？”
他又环顾了一下四周。“因为这个地方就像奥斯威辛集中营。”他悄悄说道，接着朝我眨了眨眼。
这时我意识到，这个家伙并没有完全疯掉，或许只是一点点而已。“为什么这里像奥斯威辛集中营呢？”我笑着问道。
他耸了耸他那壮实的肩膀。“因为这里充满了折磨，跟纳粹死亡营没什么两样。你看到那边坐着的员工了吗？”他用脑袋示意了一下，“他们是德国党卫军。火车一旦把你在这儿放下，你就永远都无法离开。另外，你还得在这里出苦力。”
“你说什么呢？戒毒方案不是只有4周吗？”
他紧紧地抿着嘴唇，摇着头说：“或许这只是针对你，不是针对我们其他的人。我猜你应该不是医生吧？”
“不，我是个银行家——不过我现在基本上算是退休了。”
“真的吗？”他问。“你怎么会退休呢？你看起来就像个小孩子。”
我笑了。“我不是小孩子。不过，你为什么要问我是不是医生？”
“因为这里的人基本上不是医生就是护士。我是一位脊椎指压治疗师。在这里，像你这样的人只是极少数。其他的人之所以来这儿，是因为他们都失去了医生开业执照，所以这里的员工把我们玩弄于股掌之间。除非他们说你已被治愈，否则你无法重新拿到执照。这真像场噩梦。有些人来这儿已经超过一年了，他们仍在努力拿回他们的执照！”他凝重地摇了摇头，“这太疯狂了。大家都互相出卖对方，以讨好这里的员工。真变态，你绝对想象不到。病人像机器人一样到处走着，胡扯着关于戒酒互助会一类的废话，假装他们已经康复。”
我点点头，完全听明白了。像这样不正常的体制——员工竟拥有如此大的权力，这绝对会引发虐待事件。谢天谢地我不会受这份苦。“这里的女病人怎么样？有没有很火辣的？”
“只有一个，”他回答道，“一个绝对的性感尤物。如果以10分为满分，我会给她打12分。”
这让我精神为之一振！“噢，是吗，长得什么样儿？”
“她是个小巧的金发女郎，身材好得没话讲，五官很完美，一头卷发。她真的很漂亮，真的是极品中的极品。”
我点点头，心里提醒自己离她远点儿。她听起来是个麻烦人物。“这个叫‘道格·塔尔博特的家伙有什么故事？那些员工都把他当神一样敬着。他是个什么样的人？”
“他是个什么样的人？”我的妄想症朋友咕哝着，“他就像阿道夫·希特勒。或者，他应该更像约瑟夫·门格勒博士（有奥斯威辛集中营“死亡天使”之称的人类学和基因学专家）。他是吹牛大王，他把我们每个人都玩弄于股掌之间——你和其他两个人可能除外。不过，你还是得小心行事，因为他们会利用你的家人对付你。他们会向你太太灌输思想，告诉她，除非你在这儿待上6个月，否则你会毒瘾复发，将你的孩子放到火上。”