上班时，王科长让毛慧娟去一下他办公室。
“慧娟——”不晓得从什么时候起，王科长不称她“小毛”，而是亲亲热热地叫起了名字，“——听说，你在读夜大？”
毛慧娟脸顿时便有些红。读书的事，她一直瞒着，怕的就是同事多心。王科长这么直截了当地问起，她不好再瞒，只好道，“反正闲着没事，一样搓麻将看电视，倒不如读点书。”
王科长点头，“你这样想是对的，年纪轻轻，多读书总归不错。”
他起身给毛慧娟倒了杯茶，双手递给她。礼数有些隆重了。毛慧娟诚惶诚恐地接过，惴测王科长会有什么事找她。难不成，他是有求于她？毛慧娟这么想着，瞥见王科长眯起一对小眼睛，弓起上身，笑容愈发灿烂了：
“慧娟啊——我也晓得这事情跟你讲，有些难为情，我也是没办法——你人好，又热心，不找你，我还真不晓得找哪个——”
王科长把一句话拆成了七、八句，含含糊糊的，毛慧娟好不容易才明白了他的意思。——王科长的妻子原先在一家国营厂当仓库管理员，单位效益不好，半年前下了岗。四十多岁的女人，没技术也没文凭，一直就在家里待着。王科长听说最近公司里要招几名推销员，便想让女人去试试。可名额就那几个，暗中不晓得有多少关系户在打这个主意。王科长自己能力有限，想来想去，便想到了毛慧娟。
“我女人别的不行，一张嘴倒是呱啦松脆，死的也能说成活的，做推销员蛮合适——要不，麻烦你去帮我说说？你不晓得，这女人整天待在家里，没事就找茬同我吵，我都快要被她烦死了，日子都要过不下去了——慧娟啊，请你千万帮我这个忙——”
吃晚饭时，毛慧娟把意思向罗志国说了。她偷看罗志国的神情，要是有一丝勉强，便把话收回去。心里有些没着落，怕罗志国说她管闲事。说到底，官场上的事她不懂，王科长求她，她挺惊讶，又有些得意。可再得意，她也晓得分寸。罗志国要是不高兴了，那一切都是空的。
“我试试看吧，”罗志国沉吟了一下，又道，“——别把话说死。”
“我晓得，晓得。”毛慧娟很郑重地点头。
不出一周，这事便办成了。王科长对毛慧娟千恩万谢。
“慧娟啊，从你第一天进办公室那刻起，我就看出来，你这个小姑娘靠得住，良心又好，又实惠，是个好人——我女人说要请你吃饭，还有，罗局长要是有空，肯大驾光临，那就——”
“不用客气了，我表姑父比较忙。”毛慧娟想这事倒不必请示罗志国，直接推了。
关于自己是否赴宴，毛慧娟特意问了罗志国。罗志国说，和顶头上司搞好关系，也不是什么坏事，就是记住，低调一点，谦虚一点。毛慧娟说，明白。罗志国又叮嘱她，“这次就算了。以后再碰到类似的事情，能不管就别管。落到人家耳朵里，自己麻烦。”毛慧娟脸一红，想罗志国到底还是有些介意的，便说，“我晓得了，不会再有下次。”
王科长夫妇定在“小南国”，请毛慧娟吃饭。点了鸡煲翅、清蒸鲥鱼、糯米甲鱼。毛慧娟是第一次看见他妻子，果然是风风火火的一个人，比王科长还高了小半个头，说话语速极快：
“毛小姐，老王一直在我面前提起你，说你这个好那个好，长相好心眼也好，说得我都差点要吃醋了，哈，开玩笑开玩笑——这次真的是谢谢你了，要是没有你，我还得天天在家吃老米饭，早晚得忧郁症——麻烦你向罗总表达我们的谢意，请他老人家放心，我一定好好干，努力干，干出成绩来，为他老人家脸上争光——毛小姐，来，吃菜吃菜！”
临走前，王科长夫妇拿出一个袋子，“我们也不晓得买什么好，想想，送女孩子化妆品总是不错的——”说着，便塞给毛慧娟。毛慧娟一看，是一套“雅诗兰黛”。晓得价钱不便宜，无论如何不肯收。
“吃顿饭就可以了，东西不能拿的——”她道。
双方拉锯了一阵，王科长见她是真的不肯收，也就不再坚持。
“慧娟啊，你这个人真是没话讲。以后当着别人的面，我是科长你是科员，私底下，我们就是朋友。你要是有什么需要帮忙的，尽管开口。”
“谢谢谢谢——”毛慧娟记着罗志国的教诲，脸上一点也不拿翘，谦虚得一塌糊涂。
王科长用他那辆开了四、五年的普桑送毛慧娟回家，“代问罗总和夫人好。”
毛慧娟说声“谢谢”，下了车。王科长妻子隔着车窗，一个劲地朝她挥手，脸上是殷勤到极点的笑容。毛慧娟也朝她挥了挥手，随即朝里走去。门口，小山东保安向她打招呼：
“大姐，回来啦？”
毛慧娟应了一声，朝他笑笑。小山东现在已经称呼她为“大姐”了，有时看见她拎重物，还会上前帮忙。
“大姐，最近越来越精神了——”小山东嘴上像抹了蜜，一口一个“大姐”，叫得蛮亲热。
毛慧娟有些矜持地笑笑。她觉得，“大姐”要是改成“小姐”就更好了。听着更有气派。又想，毛慧娟啊毛慧娟，你就省省吧，去年这个时候，还是乡下妹子一个呢，现在不过吃了几天城里的饭，就得瑟起来，还“小姐”呢。人家求你怎么了，请你吃饭怎么了，要送你化妆品又怎么了——想笑你就笑出来，别忍着，忍了整整一顿饭，下巴都酸了，呸，死相样子！
毛慧娟这么想着，竟真的不自禁笑了出来。见小山东在一旁有些诧异的表情，忙假装捋头发，遮掩了过去。
趁着兴奋劲，她把这事说给贺圆听。贺圆别的不问，单问她，“那套化妆品真的很贵吗？”毛慧娟想，这人比自己还要小家子气，“再贵也不能要，我爸说了，吃饭可以，收人家东西性质就变了。没必要。”
“也对。下次我给你买。咱们用自己的，心里踏实。”他有些讨好的口气。
上个礼拜，毛慧娟带贺圆去看了毛根友夫妇。贺圆事先问她：“该怎么叫人？”她回答：“也叫爸妈呗。”贺圆便说：“我比人家福气好，有两个丈人丈母娘。”
毛根友夫妇看到贺圆，都替毛慧娟开心。唯独姑婆说话有些不中听，说：“现在真正成了罗家的人了，上门先去他家，再来我们这里。二十多年白养了。”
毛慧娟偷偷对刘虹说：“这她也要计较——下次晓培的新男朋友上门，让他先来这里好了。”
话一出口，便后悔了。罗晓培的事，也不晓得她自己说了没有。倒先给她捅了出来。
一家人顿时惊动了。
“什么时候的事？”毛根友问，“怎么分的手？”
“谁甩的谁？”杨莉莉也挤过来问。
毛慧娟有些讪讪的，“我也不是很清楚，你们直接问她好了。”
回到家，见了罗晓培，便说了自己多口的事。“我也不是故意的，一不小心就滑出来了——”罗晓培倒是无所谓，“早晚总要晓得，没关系。”毛慧娟又约她出去打羽毛球，“贺圆是专业水平，让他当免费教练，保管你球技突飞猛进。”
她猜罗晓培多半不会答应，谁晓得罗晓培想也没想，便说好啊，“正好，我也想活动活动。”
罗志国夫妇一旁看着，不说话。自那天罗晓培说分手后，便再也没提这件事，老两口也不敢提。温筠倒是问过一次，才开口就被罗晓培顶了回去，“都什么年代了，分手不要太正常哦——你们别担心，我很好。”温筠晓得这个女儿的脾气，再问她估计也不会说。只得作罢。私底下对罗志国说，“要是换了慧娟，只怕还能多问些——头疼啊。”罗志国忙道：“这话你不好说的，给晓培听见，肯定会多心。”温筠本来倒没有这个意思，见丈夫这么说，忍不住发牢骚：“现在是连说话都难了——怪就怪你那场车祸！”罗志国道：“你这样说，给慧娟听见，又要不开心了。”温筠嘿的一声，跺了跺脚：
“干脆拿橡皮膏把我嘴巴封上算了！”
星期天，罗晓培与毛慧娟、贺圆一起打羽毛球。毛慧娟事先关照贺圆——出来打球，目的是让罗晓培放松心情，该说的说，不该说的千万不能说。贺圆本来与罗晓培不熟，加上又不善言辞，得了毛慧娟的指示，不知如何是好，只能使劲地夸赞罗晓培球技好。
“打得好，打得好——”他翻来覆去地说道。
“不敢当，”罗晓培道，“在你这样的专业人士面前，我怎么敢称得上个‘好’字呢？”
“不是不是，真的是很好——这个，很好，非常好。”贺圆地道。
毛慧娟旁边见了，想，这个人也真是木讷到了极点。休息时，她问罗晓培，觉得贺圆这个人怎么样。罗晓培说，不错啊。毛慧娟说，人是不错，就是傻了点。罗晓培笑笑，说，不能说傻，是比较老实。毛慧娟说，那还是傻的意思。
罗晓培这几天明显瘦了。脸颊那里削下去一块，眼睛显得更大了。本来芭比娃娃似的一个人，现在看着似是成熟了许多。眼圈旁边青筋都出来了，像化了浓妆。毛慧娟见她这样，便想起当年自己的情形。疯了似的，冲到李俊的姘头那里，兜头兜脸便是一顿生活。那臭男人还护着女人，左右开弓，倒给了她两记耳光。她当时都被打懵了，眼泪却止不住地流下来。连死的心都有了。回去便买农药，又想，还是开煤气的好，来个同归于尽——毛慧娟现在想起这些，便觉得头皮一阵发麻，还有些难为情。为了这么个男人，真是不值得。其实再想想，那时也谈不上对这男人有多死心塌地，关键还是气不过，自己为这个家尽心尽力，怎么说甩就被甩了。况且还有儿子呢，沾皮带肉的，他就那样狠心，像扔掉用旧的揩台布一样，把她们母子扫地出门。话说回来，那时要是真想不开，也就没有现在的光景了。谁会想到，市区有个当局长的亲生老爹在等着她呢？还有贺圆，再傻，总归是个老老实实过日子的人。找了份铁饭碗不算，顶头上司居然还请她吃饭，还要送她化妆品。简直像做梦一样。前几天传来消息，那臭男人因为诈骗被判了五年。也是欠了高利贷，铤而走险了。毛慧娟瞒着别人，去监狱里看了他一次。胡茬密密麻麻，眼睛黑黑肿肿，狼狈得都不像他了。那瞬毛慧娟不禁也有些伤感，说，早知今日，何必当初呢。李俊说等他出狱后，要她帮忙找个正经工作。她答应了。又去了他家一趟，给他爸妈买了些东西，送了些钱。老两口哭得话都说不利索了。毛慧娟陪着掉了几滴眼泪，可又有什么办法呢，谁让他好事不做，坏事做尽？
毛慧娟这么乱七八糟想了一圈，是预备安慰罗晓培。往前看，过去的事情就让它过去，别太介意。可脑子里想得好好的，就是不晓得该怎么说出口。聊了些不咸不淡的话，就是说不到正题。都拿贺圆的事问她意见了，是一本正经把她当亲姐妹看。毛慧娟这也是得了温筠的嘱咐——“找机会和她谈谈，你们到底是一样岁数的人，好沟通。”
罗晓培休息了一会儿，拿起球拍，便说再来。又主动向贺圆挑战，说要会会专业人士。兴致很好的样子。毛慧娟见她这样，便想，要是像自己当年那样歇斯底里，倒还好办些，眼下人家是刀枪不入滴水不漏，哪里轮得到她帮忙？省省吧。
罗晓培居然还跟几个大学同学去普吉岛玩。玩了整整一周，回来时整个人瘦了一圈，皮肤也黑了。精神倒是相当不错。她拿自己冲浪的照片给温筠看，“妈，怎么样，帅气吧？”
她是临时决定去普吉岛的，上午通知一声，下午便走。罗志国夫妇整整担了一个礼拜的心。
“那边到处是海——小姑娘不会想不开吧？”罗志国战战兢兢地问妻子。温筠嘿的一声，“上海哪里没海了？要是真想不开，又何必跑那么远。”话是这么说，可连着几天都没睡好觉。每天都给罗晓培打电话，没话找话。直到她回了家门，两颗心才算落了地。
温筠是直性子，终于有些憋不牢了，“不是有新男朋友了嘛，”她对罗晓培道，“找个时间，带回来让我和你爸爸看看——下礼拜六有空吗？”
她是想将女儿的军，让她自己把话说清楚。就算有些残忍，也比这么不明不白稀里糊涂的好。到底还年轻，以后的路长着呢。温筠朝罗晓培看，不觉有些心疼。女儿从小到大就没受过什么挫折。眼下这个跟头，跌得算重的。
“好啊。”罗晓培一口答应。
温筠倒有些意外了。
周六那天中午，冬冬围棋考段，毛慧娟陪他去了。罗晓培如约把男朋友带过来。小梅开的门。罗志国夫妇迎了上来。罗晓培叫那男人：
“打招呼呀！”
“哦，伯父好伯母好！”男人欠身，笑容满面，“初次见面——我叫姚米基。”