姑婆过完七十大寿，在毛根友家又住了两天。寿宴的菜还剩下许多，毛根友说怕浪费，让姑婆帮着吃完再走。当然这是客气话，主要还是留她住下。这么冷的天，姑婆一个人回去，她又是节省惯了的，舍不得开空调，吃饭也总是随便对付。毛根友不放心。
当年毛根友的妈妈得了产后风，没及时治疗，刚出月子便死了。毛根友爸爸是个粗手粗脚的大男人，根本不会带孩子，是姑婆把他领回家，一口奶粉一口米汤养大的。也因为这个缘故，毛根友开口说话学会的第一个词不是“爸爸”，而是“姑姑”。刘虹这个媳妇，也是因为姑婆一眼相中，他才定下的。
“是个过日子的样子。”那时姑婆这么说。
刘虹的娘家舅妈是姑婆的同事。一个单位的，彼此知根知底。促成了这门亲事。刘虹长得腰圆腿粗，说实话并不是讨男人喜欢的那型，但毛根友没什么主意，姑婆说好，他便答应了。姑婆说，女人顶顶要紧的，是持家的本事，外表长相都是身外物，就算长得像朵花，年纪大了还不是一个样？这话后来姑婆又照搬给了毛慧娟。姑婆嫌李俊不像个过日子的人。男人呀，又不是养小白脸。好看能当饭吃？毛慧娟不是毛根友，这只耳朵听了，那只耳朵便立刻出去了。两人结婚时，姑婆向毛根友夫妇打了包票——这两口子要能太太平平过上五年，算我看走眼。事实证明姑婆的判断完全正确，不到三年，两人便离了。简直比镇上的王瞎子还准。为这事姑婆很有些得意，却不晓得毛慧娟在肚里骂了一千一万遍“老巫婆，乌鸦嘴”。
毛根友在家里电表上动了点手脚，用十度电只走一度电。因此开空调一点儿也不心疼。家里像个大暖箱。姑婆住得很是惬意。人一惬意，话便愈发多起来。
“你啊，真是个大傻瓜，”她指着毛根友骂，“人家说让两个女儿都住过去，你就真答应了？看起来是各家一个女儿没啥变化，其实啊，人家白白多了一个，成了两个。你是一个也没有了。”
“那边不是方便嘛。两个孩子都在市区上班，天天往封浜跑，活受罪嘛。”
“那你也不能答应得那么爽快。别的不说，你白白替人家养了二十几年的女儿，这笔帐不能不算。”
“人家也帮我们养了二十几年的女儿呀。”毛根友笑道。
姑婆声音高起来：“我们跟人家能一样吗？人家什么条件，我们什么条件？人家养个女儿就跟养条小狗差不多，轻轻松松，吃吃喝喝白相相。我们是一家一当都扑上去的呀，真正叫扑心扑命。我们这种人家，养个小孩容易吗？”
“姑婆，那你说该怎么办，”杨莉莉在一旁插嘴道，“你现在让她们回来，傻子才肯答应。”
“她们不答应是她们的事，关键是，你这个做爸爸的，不能傻乎乎任人摆布。不能让人家觉得我们郊区人好欺负。问题出在你们自己身上。你们不吭声，人家当然装糊涂咯。”
“那——”毛根友犹豫了一下，“要怎么吭声？”
“你问我，你自己不会动脑子？”姑婆有些火了，恨铁不成钢，“你自己想想，我们连开个空调都要偷电揩国家的油才舍得，人家会吗？你外孙不是说了，那边的房子都不用空调，地板下会滋滋冒热气，冬天可以赤脚在上面走。还有，慧娟以前在这里的时候，胃口好得像个男人，什么都吃，隔夜饭泡一泡，就着咸菜都能吃一天。可前天你看她吃什么了？动了动筷子就放下了，比林妹妹还要娇气。啧啧，也不晓得在那边享什么福了。才半年不到，就惯成这样。我还是那句话，毛根友，你现在是一个女儿也没有了。就算嘴上叫你爸爸，心里面谁还会把你当自己人？”
杨莉莉俯在毛继祖耳边开玩笑：“看样子，你姑婆是要让你爸找那家老头子去决斗。快快，去把你爸那支鸟枪拿出来——”毛继祖皱眉，对她“嘘”的一声。
“现在不是都蛮好？”毛根友嘴里嘀咕着，“都蛮好的呀——”
“你啊，就是这副死腔脾气，所以一辈子只能这么窝囊。吃不饱饿不死就是蛮好，对吧？人家天天喝茅台五粮液，你喝一块几毛的零拷黄酒，也蛮好，对吧？啧啧，我也不晓得说你什么好。人家养条狗都有感情，你倒好，辛辛苦苦养了二十多年的女儿，被人家手指头一勾就勾走了，你连个屁都不敢放。总而言之一句话——毛根友，你做人很失败。”姑婆下了结论。
“姑姑，你这是说到哪里去了——”毛根友被她一顿抢白，有些讪讪的。
“姑姑讲得有道理，”刘虹从厨房走出来，手还湿湿的，正手反手便往裤子上擦去，“当初我也是不大乐意，凭什么两个女儿都给他们了？没道理嘛。他倒好，二话不说便答应了，爽快得不得了。我也不好再说什么。”
毛根友推了她一把：“你也来劲了——”
“你就光会对我凶，”刘虹朝他白眼，“人家明摆着是强压我们，欺负我们乡下人。姑姑，你晓得我现在是什么感觉？就像买了件衣服，回到家不称心，再拿过去换，结果被店里找理由扣下了，旧的拿走了，新的却又不给我——就是这个感觉。”
“你这个比喻不是太贴切，但意思我懂。”姑婆点头，“毛根友，你女人比你明白事理。”
晚饭后，姑婆放了话，说要亲自到罗家走一趟。“这种事情越早解决越好，等再过几年，一切都定了形，那时就拗不过来了。现在她们俩还是一星期回来一趟，等过几年你试试，一年能回来一趟就算好的了！宜早不宜迟。我老将出马，帮你把事情料理得妥妥当当的。”
毛根友兀自不明白：“姑姑，这事有啥好料理的？你到底想怎样啊？”
姑婆跺脚，哎哟一声：“真正是碰到赤佬了！这些话我翻来覆去地说，就算对着一只猪，只怕它也明白了。你真正是比猪还笨。拎不清。”姑婆不客气地道。
毛继祖也不明白，偷偷问杨莉莉：“到底姑婆是啥意思？”
杨莉莉哧的一声，在白纸上飞快写了几个字，递到他面前，“就是这个意思。”
毛继祖朝纸条看去，见上面写了“敲竹杠”三个字。“啊？”他吃了一惊。
杨莉莉把纸条抢过来，撕碎了扔到垃圾桶里。随即朝他眨眼，轻声道：
“你和你爸一样拎不清。”
第二天，姑婆到底是没有去罗家。鞋都穿上了，包也拿好了，被毛根友死活拦了下来。
“姑姑，算我求你了——”
姑婆其实本来也没打算真的去。这招叫抛砖引玉。姑婆不介意做砖头，毛根友也不是“玉”，叫“榆”还差不多——榆木疙瘩”的“榆”。姑婆觉得自己是实心实意地为侄子着想。一家子窝囊废，总该有个厉害的人点拨一下才行。
姑婆年轻时候干的是护士。按说护士是该文文静静秀秀气气的，可姑婆不这样。姑婆是那种让病人一看就冒冷汗的类型。脸色难看，动作粗鲁。可有一弊便有一利。病人怕了她，便也服帖了，好管了。让他们吃药便吃药，早睡便早睡。让他们往东不敢往西。一点还价也没有的。姑婆因此在医院里很有些名气，反而讨领导的喜欢。年年都是三八红旗手。姑婆在单位里强势，在家里也是如此。毛根友的妈去世后，她娘家人过来吵，说是婆家月子没给做好，人不能白死，要讨个说法。毛家人都是怯懦的个性，全靠姑婆一个人顶着，问他们，晓得她为啥会得产后风？姑婆说，她结婚前流过四次产，坏了身子，所以才得的产后风。姑婆这是戳到了他们的痛处。毛根友妈妈年轻时候作风是有些问题，在毛根友爸爸之前跟过好几个男人。这么说其实也是坍毛家人的台，可姑婆完全不管，甚至还从医院里拿来了有关方面的书籍，证明这个观点完全科学。娘家人灰溜溜地离开后，毛根友爸爸怪妹妹讲话没分寸，丢自家的脸。姑婆一点面子也不给他，“你现在晓得丢脸了？那刚才怎么躲在后面屁都不放一个？——给我走远点！”
姑婆一辈子没男人也没儿女，独自修炼得一身铜筋铁骨，孙悟空似的。天不怕地不怕，什么话都敢说，什么事都敢做。可再敢说再敢做，终究也是螺蛳壳里做道场，小打小闹的。说到骨子里，是缺了些底气。姑婆自己晓得，这底气是什么。不过，也正因为缺了些底气，才更加的不管不顾。不必计较后路的。罗家就不一样。姑婆算得清清楚楚，这是笔好买卖。
姑婆把包放下了，鞋子也脱掉了，可人还是站在门口。非要亲耳听到毛根友打电话才罢休。
“你那张金口也该开一开了，”姑婆有些嘲弄地道，“要不要我给你拨电话号码？”
毛根友坐下来，无奈地拿起电话。拨了号码。
“喂？哪位？”电话那头是个女孩。外地口音。
“请、请问，这个，哎哟——”毛根友结结巴巴，迎面瞥见姑婆鹰一般的眼神，吓得手一抖，电话掉在地上，忙不迭拿起来，“这个，请问，罗总在吗？”
罗志国接过小梅的电话，起初还当是哪个下属，及至听到毛根友抖抖豁豁的声音“罗、罗总，你好啊——”不由得一怔，整个人本来陷在沙发里，一下子直起身子。倒也有些局促了。
“啊，毛先生。你好你好！新年好！”
温筠在一旁听见了，也是一怔，走近了。
“毛先生，有什么事吗？”罗志国道。
“这个，其实也没有什么事情，”毛根友手心里都是汗，话筒几乎要滑出来，“你们这一阵好吗，温老师好吗？大家都好吗？——这几天天气倒蛮冷的，是吧？今天晚上说是雨夹雪，又要下雪了，真是的，千年极寒呢——”
温筠坐在丈夫身边，做了个询问的口形。罗志国朝她耸了耸肩，表示还不清楚。
姑婆一跺脚，狠狠剜了毛根友一眼。毛根友打个激灵，对着电话没头没脑地便说：
“晓培——这个，我们想让晓培住回来，可以吗？”
一会儿，罗志国挂掉电话。温筠问他：“怎么回事？”
罗志国嘿的一声，拿个抱枕抓在手里。皱起眉头。
“莫名其妙嘛！”半晌，他说了句。