镇很小,因为不是进入首都的必经之路,连驿站都没有。不过卡拉奇告诉我这镇叫东安镇,我听着这名儿有点中国味道,不由勾起思乡情怀。马车刚停在镇里最好的一家旅店前,我就兴致勃勃的跳下车,打算好好的活动活动筋骨。
还没走出方圆十米,成群的仆役侍女围上来,然后是随行护送的卫队,数百人也不出声,整整齐齐的排在旅店外堵住我的去路,默默的看着我。
最后沃特子爵出场,我不等他说话,竖起手掌一挡,行,我知道你要说什么,我服了还不行吗?乖乖进旅店,张望了下,卫生条件很差,没有秀色可餐女服务员,大堂里十来张油腻肮脏的桌子,我一眼扫过。
不管怎样,我自我安慰的想,总比待在狭窄的车厢里好吧。卡拉奇皱着眉为我选了一处位置,身后跟了一串侍女递上桌布坐垫精美瓷器和银质餐具,卡拉奇一一布置妥当,侧身微微躬身让我入座。
这一番作为的同时卫队长亨利和几名手下进来站到大堂四角守卫,我在众人注目中吊儿郎当的坐下,右腿架在左腿膝盖上抖啊抖,还手拿银叉敲击瓷盘,扬声叫:“老板,快点上菜!”
声音出口,我清楚的看到周围态度恭敬的从人脸色同时发青,肚里暗笑,又见沃特子爵走进旅店大门,忙大喊:“子爵你来得正好,这家店慢得奇突,等菜上来我早就饿死了,你去厨房帮我催催。”
沃特子爵额头上一根青筋明显的抽搐,装作没听到我的话,重重的坐到桌子对面,那气势让我怀疑可怜的朽凳会被他坐成碎片。
内堂走出一名穿着围裙的肥胖妇人,我正要冲她叫唤,她先一个凶恶的眼神瞪过来,我猝不及防“砰”一声一篮子餐前面包扔到铺了丝绸桌布的桌面上,热腾腾的烤面包香味儿扑面而来。胖妇人从鼻腔中“哼”了一声,转身就走。
“站住。”卫队长亨利挡住她去路,皱眉上下打量她一番,问道:“这家店的店主呢?你是他什么人?预先赶来包下旅店那两名兵士在哪儿?”他像审问犯人似的一个问题顶一个,胖妇人本就难看的脸色简直狰狞起来,双手叉腰,突然扬起头“呸!”
一口口水吐向他。亨利急忙闪开,唾沫星子仍是沾上他熨烫得笔直平整有棱有角的骑士装,当下大怒“刷”一声抽出剑!“等等!”
“住手!”我和沃特子爵同时出声,互看一眼,我耸耸肩,示意他先请。沃特子爵起身,大步走到亨利身前,后者似乎也意识到什么,低头避开他的注视。
“你要用你的剑杀了她?”沃特子爵昂起下巴,以骄傲的姿态从眼角睨着亨利:“用骑士的剑杀死一个无力反抗的妇人?”
“不!”亨利惶然的抬头“她…她…冲撞了王后…”沃特子爵左手按住腰间剑柄,右手食指指着我道:“他和国王陛下并未正式成婚,还没资格被称作王后。”
我听到周围众人同时倒抽一口冷气,只有卡拉奇不为所动。我拿了个热面包,边吃边看戏。亨利无话可说,颓然收剑。沃特子爵“哼”一声,转头对胖妇人道:“你走吧。”胖妇人没有动,看了看沃特子爵,又向我望了一眼,脸上神情由愤怒变成焦急,忽然张大嘴巴“啊”的叫,双手还不停比划。
“原来是个哑巴…”亨利更是羞愧,提高嗓门想要掩饰他的窘状:“你能听懂我说的话吗?带我去找你们店主…”
胖妇人不理他,一手扯住沃特子爵袖口,另一手仍在空中比划“啊”的叫声愈加惶急。沾染厨房油腻的手指立刻在子爵雪白的袖口留下油污指印,我看到他额头上青筋又开始霍霍跳动“噗”一声,满嘴面包喷出来。
“咳咳…”“伯爵大人,请用茶。”“你放开我!”“啊!啊…”“子爵阁下,我刚刚确实做错了,您是对的,骑士‘绝不能’伤害弱小的妇孺!”
…大堂里七嘴八舌,几个人纠缠得正热闹,我喝了卡拉奇送上的热茶,顺了顺气,就听得入口处又新加入一个声音。“艾罗尔宝贝儿,你这是怎么了?”所有人同时转头看去,一身素色长袍站在旅店门口的老人也困惑的看着我们。
胖妇人第一个反应过来,她放开子爵,挪动肥胖的身躯,以超越她体积的灵巧轻盈飞奔过去,直扑向国王陛下的医官布莱尔…怀中!“噗!”这次喷出的是茶。布莱尔被撞得连连后退(这是正常的,胖妇人的体重估计在他的两倍以上),直到脊背撞到墙壁,总算稳下脚步。最难得的是,在如此具有冲击力的情况下,他仍保持着一脸宠溺的笑容。
“这么热情的欢迎啊…”布莱尔笑着抬手抚摸胖妇人油光光的头发:“亲爱的艾罗尔,你终于决定嫁给我了吗?”
大堂里瞬间鸦雀无声。我转过头,如愿见到站在一起的沃特子爵和亨利卫队长相似的呆瓜表情,再转向近处某人,失望的叹了口气。卡拉奇平板的道:“伯爵大人有何吩咐?”我无精打采的摇头。在全部人为布莱尔的品味和热情“感动”
时,胖妇人艾罗尔放开了他,一边摇头,一边比手划脚的打起手势,间或回头看我一眼,脸上神色又是焦急又是惶恐。布莱尔看着看着,脸上的笑容收敛,越来越凝重,额头上甚至出现汗滴。艾罗尔气喘吁吁的“说”
完后,他执起她的手在手背上轻吻了下,低声道:“甜心,我都明白了,你放心。”艾罗尔立刻大大松了口气,表现为高高的胸脯落差极大的起伏,看得我莫名其妙寒了一把。布莱尔拉着她笔直走向我,躬身道:“伯爵大人,我的未婚妻艾罗尔有一个坏消息要禀告。”
亨利和沃特子爵这时倒极有默契,一左一右过来,站在我身侧。不等我开腔,沃特子爵先道:“什么事?”布莱尔看了他一眼,再转向我,我被他的严肃感染,放下擦拭茶水的餐巾,定睛看着他。
“艾罗尔说…”布莱尔压低声音道:“有人要行刺仝赤伯爵阁下!”
***据布莱尔医官说,艾罗尔甜心(他坚持要在名字后加这个后缀,好在这段机密谈话只有我、卡拉奇、沃特子爵、亨利卫队长听到,除了卡拉奇,我们三个听一次发一次抖,抖啊抖啊就习惯了…)是这家小店的首席厨师,他曾经到东安镇出诊时尝过她的手艺,从此由胃到心都被她征服,每年都会专程赶来向她求一次婚…
在他满脸陶醉的还要继续往下说时,旁边的艾罗尔“娇羞”的捶了他一拳,他在倒地爬起的过程中接触到我们毫无同情心的眼神后,终于恍然大悟,进入正题。
经过布莱尔的翻译,我们终于弄懂艾罗尔比划半天的想表达的内容。艾罗尔是哑巴,大多数人以为哑巴理所当然就是聋子,其实她只是声带先天畸形,听力与正常人无异。
加之她做的菜味美,人在酒足饭饱之后警惕性放松,谈话欲狂升,所以常常有客人当着她的面高谈阔论,涉及私隐机密,艾罗尔虽不爱多管闲情,无形中却得知了很多事。
三天前,有两名魁梧男子到小店用餐,当时店内没有其他客人,两名男子仍是压低声音谈话。艾罗尔送菜上去时,听到其中一人道:“这次的布置可称万无一失,那小子死定了。”
另一人警觉的看了她一眼,虽知她是个哑巴,仍是闭口不言。等她转身离去,才听到那人对同伴道:“但愿真的才好,他不死,死的可能就是我们。”
艾罗尔听得很是疑惑,怕这两人是歹徒商量了要去害人,就在牛肉里多加了料酒,果然醉得两人走不动路,当晚就在旅店歇下。
半夜里艾罗尔去听壁角,才知道这两人不是普通的匪徒,似乎背后还有贵族撑腰,而他们要害的人也是个贵族,叫什么什么伯爵,艾罗尔对贵族没有好感,当下决定放手不理狗咬狗,爱谁死谁死…
布莱尔说到这里,偷偷觑了我一眼,像在观察我的脸色,我也就顺应民意的装出恶形恶状,他打了个激灵,半天才继续往下说。
艾罗尔怕无辜受到牵连,又自认阻止不了贵族内斗,干脆跟老板商量,让全店的人都出外避祸。其他人走了,艾罗尔对店感情深厚,不忍离得太远,一天要回来看几次。
昨天走到店附近,一眼看到两个兵士在门上敲打,两人的制服华丽,与普通兵士不同,一看就是贵族私养的卫队…这时亨利卫队长插了一句,那一定是我派来打前站的彼德和梅尔,他们到哪儿去了?
艾罗尔赶紧躲到墙角偷看,那两名兵士敲了一会儿不见人来,转身正要离开,不知何处射出两支箭,嗖嗖两声,两人来不及惨叫,胸口插着箭翎就滚下台阶。艾罗尔吓得心头突突乱跳,差点尖叫出来,忙用手死死捂住嘴,转身飞快跑走。
到了今天,艾罗尔左思右想,坐如针毡,既不想管那什么伯爵的死活(我咳嗽一声,卡拉奇熟练的冲上茶递过来,我脸也不转的接过,继续皮笑肉不笑的盯着布莱尔),又实在不愿再看到人死…最后,艾罗尔想了个折衷的办法…她决定回到店里来,以最恶劣的态度把客人赶走,只要他们死在她看不见的地方,她的良心就能安宁…
这次是沃特子爵重重哼了一声,亨利卫队长一招手,几名部下聚拢来,他吩咐众人提高警惕,派几个人去侦察镇内动静,沃特子爵传令卫队集中在店门外,准备保护伯爵离开。
总之,布莱尔终于说到收官部分,艾罗尔今天提心吊胆的回到旅店实施她的“救人”计划,却听亨利卫队长说我这什么什么伯爵竟是未来的王后,又见沃特子爵像一位真正的绅士,她这才真正焦急起来,偏又语言不通,幸亏布莱尔如神迹般降临,可见王后果然是白宇大帝赐给国王陛下的良伴,自有神灵庇佑云云…
我不得不打断他自行加上的谀词如涌,看不出这老头儿温吞吞的样子拍马屁一套一套,再下去怕是“滔滔江水”都出来了。抬头看金刚双煞似的沃特子爵和亨利卫队长,我问:“现在怎么办?”
沃特子爵接口道:“为了伯爵的安全,我们立刻起身。”亨利卫队长马上出言反对,我看他的样子其实也想提议离开,只是为了跟沃特子爵唱反调。
“我不赞成,这个妇人来历不明,就凭她自说自话就吓得我们仓惶逃走,王…伯爵的尊严会受到伤害!”
“他有尊严吗?”沃特子爵冷冷的道:“你放心,和面子相比,他无论选几次也会选命。”“子爵阁下,我忍你很久了,虽然你爵位比我高,并不代表你可以侮辱王后!”
“我说过,他还够不上王后的资格!”“你…”“好了。”我道,见那两人没理我还越吵越厉害大有拔剑相向的趋势,我看了看手里还冒着热气的茶,扬手泼出去。
“啊!”两人齐叫,虎的转身,恶狠狠的寻找原凶。我站起身,捶了捶被马车颠得酸疼的腰背,身后立即有人接替我的手帮我轻捶拍打,我舒服的叹口气。
“我是老大,我说了算。”我把双手插在裤袋里,看着两人微笑:“走吧。”转身领先走向门口。