钟匡民风尘仆仆地回到家里。第二天天还没大亮。钟匡民急匆匆地坐上小车。
太阳初升时，刘月季在菜地摘菜，看到一辆小车停在菜地边上。钟匡民从车上跳了下来。刘月季有些吃惊。钟匡民这么早赶来找她，以为发生了什么事。刘月季问：\"匡民，出啥事了？你这么早就赶来。\"钟匡民笑了笑说：\"没出啥事，我昨天刚从边境农场回来。\"刘月季说：\"怎么，钟槐出事啦？\"钟匡民说：\"我在他的边防站住了两天。他表现得很好。月季，我到你这里来，想同你商量件事。\"刘月季说：\"啥事？\"钟匡民说：\"刘玉兰姑娘还在吗？\"刘月季说：\"现在分在副业队的大田里干活，前天来看我，脸晒得黑黑的。\"钟匡民说：\"她对钟槐的态度还没变吧？\"刘月季说：\"我看只要钟槐不变，她也不会变！这是个好姑娘。\"钟匡民说：\"那你就陪着她去一趟边境农场，让她去同钟槐完婚吧。顺便你也去看看儿子。钟槐也想你呢。\"刘月季说：\"你不是说要三年后才能让他们结婚吗？\"钟匡民说：\"我误会他了。在这件事上他没错，做得也很光明磊落。不过，他确实该有个媳妇了。你去了就知道了。月季，这么些年来，我这个当爹的没疼过他一回，以后我要好好疼他。你养了个好儿子啊。\"刘月季说：\"光是我的儿子？\"钟匡民说：\"我不配当他的爹。……\"刘月季高兴地说：\"那我现在就去找玉兰。\"
刘玉兰正在大田里劳动。刘月季高兴地向她招手。刘月季把刘玉兰拉进林带里，在她耳边说了两句。刘玉兰一把抱住刘月季激动地喊：\"娘，这是真的吗？\"刘月季说：\"这样的事娘会骗你吗？娘告诉过你，世上有些事急不得，你得有耐心等。有些事成功靠的就是耐心。\"
刘月季陪着刘玉兰赶到瀚海市汽车站坐上长途公共汽车。钟匡民、孟苇婷在车站上为她们送行。刘玉兰一脸的幸福。长途公共汽车行驶在去边境农场的公路上。刘月季不时地看看刘玉兰，脸上也闪出舒心的微笑。
长途公共汽车停在了场部车站。刘月季和刘玉兰下车。高占斌忙迎了上去。赵丽江也跟在后面。高占斌握着刘月季的手说：\"月季大姐，钟副师长打电话来，我就在车站等你了。\"刘月季说：\"你这么忙，干吗干巴巴地在这儿等我呀！\"高占斌说：\"那可不一样！月季大姐，来，我给你介绍一下，这位就是赵丽江。\"刘月季握着赵丽江的手说：\"哎哟，好俊俏的姑娘啊。\"然后转脸问高占斌说：\"这位姑娘咋啦？\"高占斌说：\"赵丽江姑娘的事，钟副师长没跟你说？\"刘月季丈二和尚摸不着头脑说：\"没呀，怎么回事？\"高占斌笑了说：\"那等会儿我再告诉你。\"赵丽江很大方地朝刘月季鞠了一躬说：\"大妈，您好！\"然后握着刘玉兰的手说：\"高团长，这位就是钟槐同志在等着的那位姑娘吧？好漂亮啊！\"高占斌问刘月季说：\"月季大姐，是吗？\"刘月季说：\"是。\"刘玉兰看着赵丽江问：\"你是？\"赵丽江说：\"我是钟槐同志的崇拜者，也是他的爱慕者。但姑娘，你可比我幸福多啦。\"刘玉兰说：\"娘，这是咋回事？\"高占斌说：\"等会儿我告诉你们，你们就知道啦。\"
高占斌陪着刘月季、刘玉兰来到食堂吃饭。高占斌向她们讲有关赵丽江的事。
讲完故事，高占斌说：\"月季大姐，玉兰姑娘，就这样，钟槐他把她这么挤对走了。\"刘玉兰感动得满脸是泪说：\"娘，我没看错爱错人！\"刘月季欣赏但又抱怨，说：\"这孩子，虽说不能答应人家赵丽江姑娘，但也不能这样挤对人家姑娘啊。玉兰我告诉你，以后见了赵丽江姑娘，客气点。可不能给人家使性子！你们姑娘家，心眼有时比针眼还小！\"刘玉兰有些酸酸地说：\"娘，我才不会呢！\"
饭后，高占斌、刘月季、刘玉兰和一位机关干部上了吉普车。翠绿的山坡连绵起伏。高占斌说：\"月季大姐，让钟槐去边防站可不是我的主意噢。\"刘月季说：\"就是你的主意也没错呀，让孩子到艰苦的地方锻炼，对他也有好处呀。古时候，守边关本来就是男人该担的责任。我怨匡民不是因为派钟槐去了边防站，而是他的那个情绪不对。\"高占斌说：\"不过这次钟副师长在边防站住了两夜，把儿子可心疼坏了。\"刘月季说：\"当爹的就该有这份心！不疼儿子的爹就不是个爹！\"高占斌笑着说：\"人心哪，都是肉长的，何况是自己的亲儿子呢。刘玉兰，你去了后，可要做好吃苦的准备哦！\"刘玉兰说：\"只要能同钟槐哥在一起，我啥苦都能吃！\"
\"包办婚姻\"（二）
黄昏时分，山坡上抹着鲜红的晚霞。刘月季看看院子，又走进钟槐的房子看了看，毕竟是个没多少生活经验的单身男子，一切都显得有些凌乱。但钟槐的床铺却整得好好的，锅台也整得好好的。刘月季心疼地含着泪，叹了口气说：\"也难为这孩子了，从小就没离开过娘。这个当爹的，心也太狠点了。\"刘玉兰说：\"娘，从今以后，有我呢！\"
夕阳已沉在地平线上。院子和屋子都收拾干净了。刘玉兰对刘月季说：\"娘，你做饭吧。我在院门口等钟槐哥。\"刘月季笑笑说：\"为啥？饭该由你做呀。\"刘玉兰说：\"娘，今晚你做。你也别出来。我要给钟槐哥一个惊喜。我想看看钟槐哥，这两年过去了，他还认不认得出我来。\"刘月季笑着说：\"这孩子！要知道这样，刚才我该跟高团长一起下山。\"刘玉兰撒娇地一笑说：\"娘……\"
钟槐赶着羊群往回走。两只牧羊犬突然狂叫起来，朝边防站方向冲去。钟槐看到院子的烟囱在冒烟。又不知出了什么事，也立即跟在牧羊犬后面朝站上奔去。
刘玉兰听到狗叫声，走出院子，她看到钟槐朝这里奔来，也立即奔迎上去喊：\"钟槐哥！\"两人奔到跟前，都突然急刹住自己的脚步，相互对视着，因为他俩在临离开时，还没有挑明他俩的那种关系。钟槐说：\"刘玉兰，你咋来啦？\"刘玉兰说：\"娘跟我一起来的。\"钟槐说：\"那我娘呢？\"刘玉兰说：\"在房里做饭呢。\"钟槐撇下刘玉兰朝院子奔去。刘玉兰失望地看着钟槐的背影，她知道在钟槐的心目中，更重的还是他娘。
刘月季正在烧火做饭。钟槐冲进屋子，连哭带喊地叫了声：\"娘！……\"钟槐一把抱住刘月季，眼泪就滚了下来。钟槐说：\"娘，我好想你啊……\"刘玉兰出现在门口。刘月季摸着钟槐的脸说：\"儿子，让我看看你，瘦了，黑了，但更壮实了。\"钟槐说：\"娘，你们咋来啦？\"刘月季说：\"你爹从你这儿回去，就对娘说，带上玉兰姑娘，让我来看看你，然后叫你和玉兰姑娘完婚吧。\"钟槐这才又笑着朝刘玉兰点点头，刘玉兰这才冲上去，抱住钟槐说：\"钟槐哥……\"幸福的泪流了出来。钟槐说：\"娘，我恨了这么些年的爹，但爹总还是爹啊！……\"
第二天，边防站屋子的门上贴上了红喜字。高占斌领着赵丽江等十几个人兴高采烈地笑着，纷纷走进院子。刘月季、钟槐、高占斌、刘玉兰、赵丽江还有一些机关干部模样的人，围坐在院子的地上，用瓷缸子碰着酒。
赵丽江热情而大方地走上去同钟槐和刘玉兰碰酒，说：\"钟槐同志，刘玉兰同志，祝你们幸福！\"钟槐点点头。刘玉兰也笑着点头，但却含着些醋意。刘月季却很欣赏地看着赵丽江。笑着。
夜里，钟槐、刘玉兰被人们送进洞房。刘玉兰一把抱住钟槐哭了起来。她感到心酸、激动和幸福，说：\"钟槐哥，咱们这是真的吗？\"
……
第二天清晨，山花烂漫。钟槐满脸幸福地赶着羊群巡视在边防线上。但他嘴里却哼着赵丽江唱的那首歌：\"手心里捧一把热土，紧紧贴在心窝窝，沿着界河我赶着羊儿在放牧，河水的这边是我的祖国，我要歌唱这里的一草和一木，把心里的话儿跟你说，啊，祖国，我们在放牧，我们在巡逻，我们为你守护，我们愿你富饶，啊，祖国，我们在放牧，我们在巡逻……\"
刘玉兰在院子外的空地上打着土坯，一副能干、泼辣的劲头。院子里又盖起了一间新房子。卧室与伙房分开了。刘玉兰看着她辛劳后的成果，一脸的幸福感。