程世昌提着马灯仍在清扫厕所。刘月季去上厕所看到他，他正推着架子车把起出的粪倒在大堆上用土封上。刘月季很同情地叹了口气走上去说：\"程技术员，你怎么还没下班？\"程世昌说：\"我一天要清扫五间厕所，干不完怎么能下班呢？\"刘月季说：\"唉，自有你打扫厕所后，每天厕所都是干干净净的，粪起干净了，上面还撒上干土，厕所四周还撒上石灰。苍蝇也少多了。\"程世昌苦笑一下说：\"我这人就是这样，不把手上的活儿干好，心里就感到不踏实。恐怕我吃亏就吃亏在这脾性上。\"刘月季说：\"我倒喜欢像你这样脾性的人。啥事情要么不干，要干就得不但自己看得过去，也要让别人看着满意。程技术员，你家属呢？我咋从来没看到你家属，也没听你提起你家属？\"程世昌伤感地摇摇头说：\"这事我再也不想提起。一提起，我就几天几夜睡不成觉。\"刘月季说：\"咋啦？\"程世昌说：\"六年前，我家属带着女儿从老家到新疆来找我，但在从甘肃到新疆的路上，家属被土匪杀害了。女儿呢，也失踪了，至今没有一点点音信。现在我成这个样子，就是知道女儿在哪儿，我也不好去认啊！\"刘月季问：\"你女儿叫啥名字？\"程世昌说：\"叫程莺莺，女儿还不到一岁时，我离开她们，到新疆来了。唉，当时就是为了能挣口饭吃啊！但从此以后就再也没有见过她们了。\"刘月季心头一惊，但仍平静地说：\"你女儿身上有啥念物没有？\"程世昌说：\"一岁时，我给她买了串金项链，上面还挂了个长生果。长生果上面我还让金匠刻了程莺莺三个小字。\"刘月季沉默了一会，想了想说：\"程技术员，你也不用太伤心，我想只要这个念物在你女儿身上，说不定有一天会找到她的。\"程世昌说：\"我已经不抱任何希望了。这样的念物，如果在女儿身上，对她反而有害。遇到贪财的人，说不定抢了她的项链还会要她的命。世上谋财害命的人还是有的。有些大人都被害了，何况她这么个女孩子。\"说着，程世昌用手指擦了擦渗到眼角的泪水。刘月季宽慰他说：\"但世上不会全是想谋财害命的坏人吧？总还有好人吧？程技术员，有些事别尽往坏里想，总也该往好里想想。我也不多说了，那你干活吧。饿了，就上我那儿吃口饭啊。……\"程世昌点点头，心中充满感激地说：\"月季大姐……但愿你说的这些吉利话能够是真的！\"
刘月季回到家，急忙锁上门，然后从箱子里掏出一个小布包，她从小布包里抽出金项链，然后在灯光下，看到在长生果上刻的程莺莺那三个小字。
刘月季敲开钟匡民家的门。保姆开的门。刘月季问：\"邢阿姨，钟副师长没出差下去吧？\"邢阿姨说：\"昨天出差刚回来。今天在师机关办公。\"刘月季说：\"他办公室的电话你知道怎么拨吧？\"邢阿姨说：\"知道。\"刘月季说：\"你拨，我有话跟他讲。\"邢阿姨拨通电话。刘月季接电话。刘月季说：\"匡民，你赶快回家一下，我有急事找你！\"钟匡民说：\"那你就到我办公室来。\"刘月季说：\"这事不能在办公室说，只能在家说！\"钟匡民想了想说：\"那好吧。\"
钟匡民赶回家里，和刘月季关紧书房门小声地说话。钟匡民说：\"真有这么巧的事？\"刘月季拿出金项链说：\"你瞧这。上面程莺莺三个字刻得清清楚楚的。\"钟匡民接过项链看了看。刘月季说：\"匡民，你看这事咋办好？我可没了主意了，你是当领导的，帮我拿个主意吧。\"钟匡民果断地说：\"这事就你我两个知道吧，对谁都不要说。\"刘月季说：\"为啥？\"钟匡民说：\"你想想，程世昌现在是这种情况，出身问题，社会关系问题，现在又在下放劳动，要是把事情亮开了，虽然他们父女是相认了，但钟柳一生的前途说不定就会受影响。现在就这么个政策。这么好的一个女孩子，你忍心吗？她就是我们的女儿，我看这样更好。而且这对程世昌也好，如果他发觉因他的关系，影响了女儿的前程，那他会更痛苦的！\"刘月季说：\"程世昌也太可怜了！\"钟匡民说：\"现在只能这样。\"刘月季说：\"匡民，为啥要让程世昌下放劳动？他犯啥错啦，不就同郭政委和王科长顶了几句嘴？他也是个直性子么。我觉得这个人不错的呀。\"钟匡民说：\"月季，你这话问得我好为难呀。要我说，这当然主要是他自身的原因，但也有郭文云的因素。月季，别再提这事了。过些日子，让程世昌劳动上一段时间，我会为程世昌想点办法的。他的一技之长，我们会用的。张政委也有这个意思，你就留在这儿吃了饭再回吧。\"刘月季说：\"不了，我得赶回去，家里还有另一茬子事在等着我哪。\"钟匡民一笑，无奈地摇摇头。
夜深了，刘月季和钟柳已经睡下。刘月季把钟柳紧紧地搂在怀里，眼泪滚了下来。钟柳说：\"娘，你咋啦？\"刘月季想说什么，但话又咽了回去，说：\"没什么，睡吧。你可不能像你那两个哥哥那样待你爹。你跟他们不一样！啊？\"钟柳说：\"娘，我知道。\"刘月季轻轻地抚摸着钟柳，她想起今晚和程世昌的谈话。