伙房后面那片菜地的大白菜已长得很旺盛。菜地四周的荒原已显出初秋的迹象。钟匡民站在地边上与刘月季说话。刘月季说：\"你当爹的能想到这点，就是个当爹的样子了。县城那边的学校你已经联系好了？\"钟匡民说：\"联系好了，学校这两天就要开学了。我明天就想把他俩送过去。\"刘月季说：\"这就好。\"钟匡民说：\"他俩在哪儿？\"刘月季说：\"抽空帮着割苇子去了。\"
苇湖一望无际。钟匡民来到苇湖边。见到小秦，钟匡民说：\"你见到钟杨没有？\"小秦说：\"在里面帮着割苇子呢。\"朝里喊：\"钟杨，你爹找你呢。\"
苇子波出一条线。满脸满身涂满泥浆的钟杨钻了出来，后面跟着也是全身涂满泥浆的钟柳。像两个泥人，只有眼睛是鲜活的。
钟匡民生气地说：\"你们这是干啥？图好玩，钟柳，你个女孩子家怎么也跟着学。\"钟匡民边说边劈劈啪啪地打着脸上脖子上成群叮上来的蚊子。钟杨说：\"爹，我这是防蚊子咬呢。\"
结果苇湖里钻出来的全是泥人。一战士说：\"团长，你儿子想出这办法好啊，不然苇子没割成，蚊子就把我们吃了。\"钟匡民有点哭笑不得地对钟杨、钟柳说：\"回去，好好洗一洗。让你娘给你俩都做个书包，明天爹让小秦送你们到县城上学去！\"
第二天清晨。小秦赶着辆单匹马拉的马车，跟着钟匡民来到刘月季的地窝子前。钟匡民说：\"月季，你们准备好了没有？\"刘月季的声音：\"准备好啦。\"随着声音，刘月季拉着穿着一新的钟杨、钟柳走出地窝子。钟匡民说：\"上路吧。从这儿到县城有几十里地呢。\"刘月季看到程世昌等扛着标杆正准备出工。刘月季说：\"你们等一等。\"刘月季拉着钟柳走到程世昌跟前。刘月季说：\"来，钟柳，跟你干爹告个别。\"钟柳说：\"干爹。\"钟柳鞠了个躬。程世昌看到不远处的钟匡民有点不自在。
刘月季说：\"钟柳是我的女儿，我就让她这么叫你。钟柳，叫。\"钟柳说：\"干爹，我今天要上县城上学去了。\"程世昌既惶恐又激动，说：\"好，好。\"想了想，从上衣口袋里拔出一支金笔，\"来，给你，程叔叔没啥好送你的，就给你这支金笔吧，去学校后要听老师的话，好好学习，啊？\"钟柳看看刘月季。刘月季说：\"拿上吧。好好上学，将来要报答你干爹的救命之恩，啊？\"钟柳说：\"知道了。\"程世昌情不自禁地搂着钟柳亲了一下。他突然鼻子一酸，眼泪汪汪的。
刘月季走回来，又拉上钟杨。刘月季说：\"走。\"钟匡民说：\"你又要去哪儿？\"刘月季说：\"让他俩去给你老婆告个别不行吗？\"
孟苇婷抱着两个月大的婴儿从地窝里走出来。钟杨、钟柳向孟苇婷告别。孟苇婷从口袋里掏出一支钢笔给钟杨。孟苇婷说：\"你们去上学的事，昨天我就知道了。钟杨，到学校后，一定要照顾好你妹妹。钟杨、钟柳，我要谢谢你们，不是你娘和你们这么照顾我，钟桃可能活不下来了。\"钟匡民说：\"快上车吧，路远着呢。\"钟杨说：\"爹，娘，孟阿姨，我们走了。\"
钟杨、钟柳坐上马车。小秦也跳上马车，甩了个响鞭：\"驾！\"马车叮叮当当地上路了。钟匡民、刘月季、孟苇婷都有些依依不舍地目送着马车消失。
钟匡民有些气恼地跟着刘月季走向伙房。钟匡民说：\"月季，我不知道你这么跟着我，是来跟我作对的还是真想来帮我忙的。\"刘月季说：\"你说呢？没有我和钟杨，还有钟槐为我买的那头毛驴，钟桃能不能活下来还说不上呢！我说人家程世昌救过钟柳的命，是我让钟柳认他当干爹。既然认了，就不能变，哪能今天认了，明天就不认了，人活在世上能这么不讲信义吗？钟柳是我女儿，你要不认这个女儿，那我就让她改姓刘！\"钟匡民感到又气又恼又无奈地说：\"刘月季，你让我好为难啊！\"
感情问题
秋风染黄了荒原。郭文云来到团长办公室。钟匡民正坐在办公桌前看地图。郭文云说：\"老钟，啊，现在该叫你钟副师长了。\"钟匡民说：\"还是叫老钟吧。\"郭文云说：\"你要的基建队的人员我已经组织好了。我让高占斌协理员担任基建队的队长你看怎么样？\"钟匡民说：\"就他吧。\"郭文云说：\"那孟苇婷跟不跟你去？\"钟匡民说：\"她带着这么小的一个婴儿，去了还不够添麻烦的。\"郭文云说：\"我怕你离不开老婆。\"钟匡民说：\"我是这样的人吗？\"郭文云说：\"那谁知道。\"钟匡民说：\"你这个老郭啊，整天老婆老婆的，我看你倒是该赶快找一个了。\"郭文云说：\"那就请你钟副师长为我多操心了。\"钟匡民说：\"怎么，你想让我给你包办一个？我看你还是自己找吧。包办婚姻的苦水我可是喝够了。\"郭文云说：\"怎么，刘月季不好吗？我看包办上这么个老婆，那是男人一辈子的福气。老钟，你要也能给我包办上这么一个，那我就谢天谢地谢你钟副师长了。\"钟匡民说：\"刘月季是个好女人。但世上的好女人很多，不见得你都能爱上她们。孟苇婷在好些方面比不上刘月季，但我们却产生了感情。所以感情这东西，是很说不清的。\"郭文云说：\"你把这事说得太玄了。老钟，你们基建队去瀚海市，谁给你们做饭？\"钟匡民说：\"你看派谁好？\"郭文云一笑，说：\"我已经物色好了。\"钟匡民说：\"谁？\"郭文云说：\"刘月季。\"钟匡民说：\"你在开什么玩笑。\"郭文云说：\"这怎么是开玩笑呢？让她跟着你们是最合适的。顺便还可以照顾你。我再给她配个助手。\"钟匡民说：\"你这个老郭啊，看上去是个直性子，其实肚子里弯弯道也多得很。不行，她跟我们去不合适。\"郭文云说：\"那我派不出更好更合适的人了，你自己挑选吧。\"钟匡民说：\"让炊事班的张班长去吧。\"郭文云说：\"那团部这几百口人的伙食怎么办？\"钟匡民说：\"你就再找，刘月季跟着我去绝对不合适。\"郭文云说：\"她有什么不合适的。\"钟匡民说：\"因为，她只会给我添乱，她要硬跟你打起仗来，会把你逼得连一点办法都没有！不行不能让她跟我去！\"
郭文云说：\"老钟，你是不是把钟槐也带上？\"钟匡民说：\"他现在不是你的通讯员吗？我带上他干啥？让他跟我作对啊？老郭，你干吗老爱搅和我们家的事！我跟我儿子的事已经让我够烦心的了！\"郭文云笑着说：\"你看你，误解我的意思了吧？我是觉得你们父子关系有点那个。我想让你们多接触接触，这样可以改善一下关系嘛。\"钟匡民说：\"关系肯定要想办法改善的，但现在不是时候。\"说着伤感地叹口气说：\"我离开他时，他才两岁，是刘月季把他带大的，他又特别孝顺他娘，看到我跟他娘离了婚，对我当然有看法。还是让他呆在你身边当你的通讯员吧。我看你俩的关系不错。只要你不在我后院烧火就行。\"郭文云说：\"我喜欢这孩子，特别忠厚，当然脾气也特犟。\"钟匡民说：\"你不会利用我儿子同我作对吧？\"郭文云说：\"这事你放心，你不还是我的团长吗？我干吗要在你后院点火？我会那么缺德吗？哎，你是不是认为我把月季大姐派到你们基建队去当炊事员，也是我想利用她同你作对吧？\"钟匡民说：\"好了，好了，你把张班长留下，就让刘月季去我们基建大队吧！咱们再上冬麦地去看看。把程世昌和王朝刚也叫上。\"