为了解决住宿问题，整个部队都在营区挖地窝子。钟匡民的警卫员小秦和孟苇婷也在挖。个儿不高，长得胖墩墩的小秦挖得很快很有劲。由于孟苇婷是个没干过重体力活的人，而且又有身孕，因此挖得很慢也很吃力。孟苇婷实在挖不动了，只好停下来歇口气。劳动人民出身的小秦显然对孟苇婷的这种娇气有点看不惯。小秦说：\"孟大姐，我不是说了吗？这点活儿我一个人干就行了。你歇着吧。等团长回来，看你这样，会剋我的。\"孟苇婷微笑着说：\"小秦，你是不是看我不是劳动人民出身，不会干活？我主动要求来这儿，就是要来好好锻炼自己的！我非要干出个样子来给你们看！\"小秦不以为然地偷偷地一笑。
孟苇婷咬着牙关，继续吃力地挖着，额头上沁出一片汗珠，但她眼睛却含着委屈的泪。干这种活真的是好苦啊！
刘月季身边堆着几捆苇子。她用几根木棍架起架子，在熟练地编着苇席，钟柳不时地把苇子递给刘月季，而且递一次亲热地叫一次：\"娘，给。\"刘月季看着钟柳的眼神，可以说比疼自己的亲孩子还要疼爱。
夕阳西下。
钟槐、钟杨他们挖的地窝子已经封顶。钟槐把最后几锹草泥盖在顶上，说：\"娘，你下去看看咋样？\"刘月季看到地窝挖得很宽畅，而且用土墙隔成两间，里间和外间。
钟槐和钟杨也跟着进来。钟杨得意地说：\"娘，你和钟柳住里间。我和哥住外屋。这是我出的点子。\"刘月季说：\"好！你聪明。可没你哥的力气，你有再好的点子也是白搭啊！\"
夕阳下。小秦和孟苇婷仍在挖着地窝子。
小秦说：\"孟大姐，你不能再硬撑了，你要出了事我没法向团长交代啊！\"孟苇婷说：\"小秦，咱们再努力一把，就要完工了。\"孟苇婷笑笑，但笑得有些凄然，她真的已经是筋疲力尽了。
刘月季已经把地窝子收拾干净，床铺也都已铺好。一盏小煤油灯搁在墙上挖的小圆洞里，闪着黄幽幽的光。
钟杨说：\"娘，我和哥到河边去洗个澡。\"刘月季说：\"这儿还有河？\"钟杨说：\"离这儿只有半里地，早晨我牵毛驴出去溜达时看到的。\"刘月季说：\"钟杨，你先上你孟阿姨那儿去看看。\"钟杨说：\"咋啦？\"刘月季说：\"看看你爹的地窝子挖得咋样了？\"钟槐说：\"娘，爹是团长，地窝子有人帮他挖。钟杨，走，咱们洗澡去。\"刘月季说：\"钟槐，你要还孝顺你娘的话，你和钟杨一起去，能帮把手就帮把手，我说，他毕竟是你们的爹！再说你爹带着三营到六棵树去了，又不在，你们更要去帮把手！别人的事得帮也得帮，何况是你们爹呢！娘这心还牵着你爹呢！\"钟杨看到母亲生气了说：\"哥，走吧。\"
钟槐也不愿意娘生气，只好跟着钟杨一起走。
孟苇婷在地坑里甩出一锹土，但她再也支撑不住了，于是人一软，就跌倒在地上。小秦慌了喊：\"孟大姐，孟大姐你咋啦？\"孟苇婷挣扎着想站起来，但一下又跌坐在地上，脸色苍白。小秦喊：\"孟大姐！孟大姐！……\"小秦铆足劲朝帐篷方向奔去，冲进帐篷。
钟槐、钟杨来到孟苇婷挖的地窝子前。脸色仍有些苍白的孟苇婷强忍着站起来看着他俩说：\"你们来啦？\"钟杨想回话，但钟槐瞪眼拉了他一把，钟杨不敢说了。钟槐拉着钟杨跳进地窝子，埋头往外挖土。孟苇婷的脸色有些尴尬。
刘月季把编好的芦席驮到毛驴背上。刘月季说：\"钟柳，咱们走，把这芦席给你苇婷阿姨送去。\"刘月季牵着驮着芦席的毛驴，朝孟苇婷挖的地窝子走去。钟柳跟在她身边。
小秦领着郭文云来到地窝子前，见到刘月季、钟槐、钟杨正在地窝忙活，孟苇婷坐在一边喝着水，面色好多了。
钟槐和钟杨在对已挖好的地窝子做最后的清理。刘月季把盖顶的芦席捧到地窝子边上。
郭文云说：\"孟苇婷，你没事吧？\"孟苇婷说：\"没事。就是有点累，现在月季大姐给我喝了缸糖水，已经好多了。\"郭文云看到钟槐用力扛起根粗树干开始架顶，便松了口气说：\"没事就好，要是你出什么事，老钟回来我可没法向他交代。不过有月季大姐一家帮忙，也出不了什么事了。\"刘月季笑着说：\"郭政委，你忙你的去吧，这儿有我们呢。\"郭文云赞赏地说：\"钟槐，你可真有劲啊！年纪不大，干活可真是把好手啊。\"钟槐憨憨地一笑，说：\"那当然，我从四岁起，娘就手把手教我干活了。\"
月亮在荒原上洒下一片银光。地窝子已盖好，压好顶。孟苇婷满眼流露着感激之情。刘月季走进地窝子看了看，然后又出来。刘月季说：\"小秦，后面的事你帮着收拾一下。\"小秦说：\"月季大婶，我会的。\"刘月季说：\"我们走了，你们歇着吧，要再有啥事，小秦你来叫我一声。\"小秦说：\"哎。\"孟苇婷站起来说：\"月季大姐，难为你们了，月季大姐……\"刘月季说：\"苇婷妹子，我知道你想说什么，不说了，你想想，再怎么说，我和钟匡民毕竟做了十几年的夫妻，这两个也是他的亲儿子。我们跟着他，不是想来为难他，为难你们的。磕磕碰碰的事是会有的，牙齿还会咬舌头呢，但牙齿和舌头，总是相互帮衬的时候要长久得多。做人哪，眼光得往远里放。\"孟苇婷感动地点点头说：\"是。\"孟苇婷、小秦目送着刘月季、钟槐、钟杨、钟柳和那头小毛驴消失在黑暗中。