两年来，屯垦事业发展得很快，各大垦区的界线也已经初步划定。师里也已建了几个农场，但还很不够，师部决定再建几个农场，同时把师部建设成一个现代化的新城——瀚海市。师部决定钟匡民所在的团队打前站。
钟匡民办公室。钟匡民递了支烟给郭文云：\"老郭，刚才我向张政委汇报了，大部队后天出发。\"郭文云说：\"行。\"钟匡民说：\"我的意见是，为了加快行军时间，老弱病残的，暂时不跟大部队走。\"郭文云说：\"我同意。\"
钟匡民踏着月光匆匆回到家中。
已有身孕的孟苇婷腆着微鼓的肚子在收拾行李。她已经把钟匡民的替换衣服叠好。她正在叠自己的衣服。
钟匡民走到她身边说：\"苇婷，不是告诉你了吗？那儿条件很差，什么都不具备，等生完孩子再去也不迟么。\"孟苇婷说：\"这不好吧，其他干部的家属都跟着去了，我怎么能懒在县城里呢。\"钟匡民说：\"你有特殊情况么。\"孟苇婷一笑说：\"怀孩子算什么特殊情况，红军二万五千里长征时，妇女不是怀着孩子照样行军。去荒原有固定的驻地，总比在行军的路上条件要好吧？你现在是这个团的团长，我这个团长的老婆总不能表现得太落后吧？我出身资产阶级家庭，在师机关工作时，已经有不少人说我是娇小姐了。\"钟匡民无奈地叹口气说：\"那好吧，到时你可不要后悔。\"孟苇婷说：\"既然跟着你了，就是有后悔药，我也不吃！\"
刘月季也在整理行李。钟柳在一边为刘月季递东西。
钟匡民从外面走进来，两人相视了一会。
钟匡民说：\"钟槐、钟杨呢？\"刘月季说：\"上街去了。\"钟匡民说：\"我听说，你也要跟着部队走？\"刘月季说：\"对。郭政委已经批准了。\"钟匡民说：\"我看你还是别去吧。先留在城里，真要想去，以后再去吧。\"刘月季说：\"为啥？\"钟匡民说：\"我们到那儿是去开荒造田，条件很艰苦的，你不能让三个孩子都去受这苦吧？\"刘月季说：\"匡民，组织上已批准我和钟槐都参加工作了。你们都去开荒造田了，留下我们当逃兵啊！我能干，钟槐更能干，钟杨也能帮上忙，钟柳也九岁了，用不着我多操心了。匡民，你是不是老想把我们甩掉啊，上次，你还让孟苇婷来劝我们回老家。\"钟匡民说：\"让你们回老家是我的意思。月季，我说句直话好吗？请你想想，我和你已经离婚了，我和孟苇婷也已结婚了，你干吗非要领着孩子老跟着我呢？俗话说，清官难断家务事，钟槐和钟杨，尤其是钟槐，见了我就像仇人似的。现在对我连爹都不肯叫。叫我怎么同你们相处，孟苇婷也感到很为难。\"刘月季说：\"我是跟你离婚了。但两个孩子你没法跟他们离吧？从两个孩子生下那天起，你就是他们的爹！那你就得担起爹的责任来！我说了，孩子不能离开爹，我不能离开孩子！除非有啥特殊情况。至于钟槐不肯叫你爹，那也不能全怪孩子。\"钟匡民说：\"你是说这是我的责任？\"刘月季说：\"我没这么说，但你也得理解他。他是个孝顺儿子，他看到你同我离了婚，又同另一个女人结婚了，他心里当然恨你。但我会让他叫你爹的！爹总是爹，儿子也总是儿子，这谁也改变不了。我和孩子的事，不劳你再操心了，你好好当好你的团长吧，照顾好你那位也快要当娘的老婆吧。我听说苇婷也去，是不是？\"钟匡民说：\"是。\"刘月季说：\"那我们更没有理由不去了！\"钟匡民无奈地叹口气说：\"刘月季，你真是会给我添麻烦哪！\"刘月季说：\"我给你添什么麻烦了！你不就是看着我不顺眼吗？但再不顺眼，我也给你生了两个孩子了呀。钟匡民，我告诉你，自我们拜天地那天起，我这颗心就是你的了。为了不让你作难，我才主动提出跟你分手的。但你也不能这样无情，这样伤我的心呀！连我跟你在一个地方工作都不让？我又没妨碍你们什么呀？孩子我会教育好的！\"说着，伤心地哭起来。钟柳拉着刘月季的衣服喊：\"娘……\"钟匡民也不忍地说：\"好吧，好吧，你想去就一起去吧。\"
钟匡民很无奈地叹了口气。
钟槐钟杨牵着头怀孕的毛驴兴冲冲地回到家里。
刘月季吃惊地说：\"你们这是咋回事？\"钟杨说：\"娘，哥给你买了头小毛驴，这儿的毛驴又多又便宜。\"刘月季说：\"买毛驴干吗？\"钟槐说：\"娘，过两天就要去好几百公里的地方，你跟妹妹咋走？\"钟杨看到刘月季眼里有泪痕，忙说：\"娘，你咋啦？\"钟柳说：\"爹来过啦。\"钟槐说：\"娘，爹又对你咋啦？\"刘月季说：\"钟槐，以后再见你爹，别不理不睬的。见了叫声爹，他总还是你爹么。\"钟槐说：\"这样的人，我不会叫他爹的。\"
钟柳的身世
工程科郑科长正在同工程师程世昌谈话。
程世昌说：\"郑科长，你找我有事？\"郑科长说：\"程技术员，我要告诉你一件很不幸的事。\"程世昌说：\"什么？\"
郑科长把一封染着血渍的信递给他说：\"这是从一位女同志的身上找到的。她已经被流窜在甘肃与新疆之间的一小股土匪枪杀了。这信是前几天才从甘肃转到我们新疆来的。不知道她会不会是……\"
程世昌看信，悲痛地滚下泪来说：\"这是我去年写给我爱人的信。她回信说，她已带着女儿动身来新疆找我了。可这么长时间都没她的消息，我已经给老家发了好几份电报了，一直没有回音，我想……\"
程世昌捂着脸悲痛欲绝，泣不成声。
郑科长说：\"程技术员，程技术员……\"程世昌哭了一阵后，抬起沾满泪水的脸，说：\"她的尸体在哪儿？\"郑科长说：\"由于当时天气太热，我们的人已把遇难同胞的尸体都掩埋了。那些尸体都已……他们遇害的地方四周除了茫茫戈壁外，几十里都没有人烟。\"程世昌说：\"那我女儿呢？\"郑科长说：\"当时没见到任何女孩的尸体。据说，同路的有两辆车，另一辆在土匪抢东西时趁机逃跑了。你女儿会不会……\"程世昌说：\"但愿她还能活在这世上。\"郑科长说：\"你女儿叫什么名字？\"程世昌说：\"程莺莺。\"郑科长说：\"我们会给所有甘肃和新疆的孤儿收容所打招呼的，只要有叫程莺莺的女孩，我们会立即同你联系的。\"程世昌说：\"谢谢组织上的关照。\"郑科长说：\"程技术员，我们找你来，还想同你谈件事，本来这事不该在这种时候同你谈，但由于从时间上讲，任务太紧，不能耽搁了，希望你能理解。\"程世昌说：\"没什么，郑科长你说吧。\"郑科长说：\"你知道，我们把你从你们那个勘察设计院调到这里，让你到我们的部队工作，是因为我们部队也要投入到开荒造田的建设农场的工作中去，急需要像你这样的土地勘察规划方面的人才。\"程世昌说：\"这我知道。\"郑科长说：\"听说你帮着规划过好几个垦殖场？\"程世昌说：\"对。\"郑科长说：\"这次张政委指示，想请你带上两位年轻的工作人员，去九六团，帮着勘察测绘地形图，为甘海子建新城，为周围建农场做前期的勘察工作。\"程世昌说：\"好吧，什么时候出发？\"郑科长说：\"明天就要出发。生产任务太紧急了。这么大一支部队，得自己解决吃饭问题啊！\"程世昌强忍着悲痛说：\"我知道，我懂，我女儿的事以后全得靠组织帮忙。我女人死在甘肃的途上，女儿也肯定流失在那儿。我到哪儿去找啊？所以请组织上放心，我一定去好好完成任务。\"郑科长说：\"程技术员，我代表部队的同志们谢谢你。\"程世昌说：\"我已参加你们部队了，也是部队的人了。所以部队上的事，也就是我自己的事了。\"郑科长说：\"这就好。\"