刘月季家里，刘月季在擀面条，钟槐在一边帮往炉里加火烧水。
钟槐说：\"娘，我们回老家去吧。\"刘月季说：\"干吗？\"钟槐说：\"爹都不要我们了，我们还留在这儿干吗？\"刘月季说：\"不行！我不能让你们再回去过只有娘没有爹的日子！既然你们既有娘也有爹，那就得过有爹有娘的日子！我说了，在这件事上，你爹没有错。那全是包办婚姻的错！现在解放了，这包办婚姻也该解除了。你娘也是识几个字，懂几分理的人，我不能老这么拖着你爹，让你爹过那种没滋没味的单身汉的日子。再说，我已有了你们两个，现在又有了钟柳。要说呢，这也是你爹给你娘的一份恩情啊。你娘也知足了。今后，你再也不能跟你爹闹了。你们再闹，娘就要闹你们了！\"钟槐没好气地说：\"娘，你再说，我也想不通，在我心里，男人待自己的女人，就不该像爹那个样！\"
钟匡民和孟苇婷来到刘月季的土屋。他们的到来刘月季也感到有些意外。
刘月季说：\"进来吧。\"孟苇婷走进屋里，友好地朝刘月季笑笑说：\"月季大姐，我们结婚那天，你在院子里说的那些话，真的很让我感动。\"钟槐说：\"我娘那些话，不是对你说的！\"
孟苇婷有些尴尬，但仍体谅地朝钟槐一笑。钟槐倔倔地把头别向一边，不理孟苇婷。
钟匡民问：\"钟杨、钟柳呢？\"刘月季说：\"到外面玩去了。\"钟匡民在小凳子上坐下，点上支烟，用深情的语气对钟槐说：\"钟槐，你咋看你爹，咋骂你爹，爹都认了！因为在你们看来，这肯定是爹的错。爹也不想再解释什么，但爹要告诉你们，就是你们的爹绝不是什么陈世美！陈世美不认老婆，不认孩子，还要杀人灭口，但爹认！至于我和你娘的关系，我没法跟你们说清。感情上的事，只有等你们长大了，才会懂……\"孟苇婷接上说：\"月季大姐，还有钟槐，我跟匡民上你们这儿来，我只想说一句，是我伤害了你们，对不起，真的很对不起……\"孟苇婷朝刘月季鞠了个躬，也朝钟槐鞠了个躬。然后说：\"月季大姐，我能不能单独跟你说两句话？\"
孟苇婷与刘月季漫步走在小街上。小街边上是稀疏的白杨树，薄云在空中慢慢地游动着。
孟苇婷说：\"月季姐，我约你出来想同你说几句心里话。\"刘月季说：\"说吧。\"孟苇婷说：\"你和匡民的情况，匡民跟我说起过。说真的，我很爱匡民，匡民对我也有了感情，但他与你的关系让我和他都很发愁，我和他都不想伤害你。可不这样，我和他的事也就永远不会有结果。但我和他都没想到，你会从老家来找他，而且主动提出分手的事。月季大姐，我真的既感激你又佩服你，我真想跪下给你磕个头。\"刘月季说：\"用不着，我不是不爱匡民，但我们的婚姻是个苦果，这个苦我和他尤其是我不想再尝下去了。我也不能硬让匡民尝下去。\"孟苇婷说：\"所以月季大姐，你是个很明智的人。对你这点我真的很佩服。\"刘月季警觉地说：\"苇婷妹子，我知道你想说什么了。我可以告诉你，不行，孩子们得在他身边，我得在孩子们的身边！\"孟苇婷说：\"月季大姐，你千万别误解，我这也是为你的孩子们考虑啊！\"刘月季说：\"苇婷妹子，你不该给我提这事。你怕我们在这儿，孩子们会给你们闹。今后不会了，我会管教他们的，这是我当娘的责任。\"孟苇婷说：\"月季大姐……\"刘月季说：\"我不怪你，但你以后别再给我提这件事。我再说一遍，孩子们得跟着他们的爹。我得跟着孩子们！\"
刘月季的小屋里。钟匡民坐在一只小凳子上，而钟槐则坐在床上，背对着钟匡民。
钟匡民说：\"我感激你们娘，我听说她把我和她的实情告诉你们了。在我和你娘的关系上，我也很为难，到你们长大了，我想你会理解你爹的。\"钟槐说：\"我才不会理解呢！因为你做的事，就不像个男人。\"钟匡民说：\"不对，你爹是个真正的男人，怎么想就怎么做。要不是男人，我参军后哪一次冲锋不都冲在前头，爹立过三次功，有一次还是一等功。爹受过两次伤，一次在腰上，一次在头上，差点死去。但爹伤养好了，还是带着部队冲锋在最前面。\"钟槐说：\"冲锋谁不会冲，我也会，怕什么？我也不怕，我说的男人是当了爹的男人，他就要承担起当爹的责任来。\"钟匡民长叹一口气说：\"钟槐，你和你娘回老家去好吗？\"钟槐说：\"我也想回老家去！本来我就不想来！但娘不回，我也不能回！我得跟着我娘！\"
孟苇婷与刘月季回到小屋。钟匡民和孟苇婷向刘月季道别。刘月季把钟匡民、孟苇婷送到门口。钟槐没有出来。
钟匡民和孟苇婷刚走出几步后，钟槐突然喊了声：\"钟匡民，你得像像样样当个爹！\"
钟匡民听到这一声喊，望着天空，眼里渗出了泪……
孟苇婷叹口气说：\"以后咱们别再跟刘月季提让他们回老家的事了，真的别再提了。\"钟匡民也不再问，只是点点头说：\"唉！家务事要比打仗难多了，也烦多了，打仗多痛快，冲啊，杀啊，不是他死，他败，就是我死我败。可是在家务事上谁说得清？我说我这样没错，我有我没错的理由，可儿子说你错了，因为他有他的理由。\"孟苇婷说：\"既然摆不清楚，那就别提了。匡民，我觉得现在我们要面对现实。面对我们和刘月季和孩子们共同在这个团的现实，以后，少不了会发生那些让人恼心的事。\"
钟匡民也是一脸的无奈。