一年后。
齐周灵在鬼医调教医治下，郁疾渐消，倒是像个正常孩童起来。只是仍旧少言寡语，心性也比旁的孩童更成熟稳重些。
他站在融城主身旁，冰冷淡漠的目光也和融司隐如出一辙的相似，倒真正像融家三子一般。
与此同时，以往性格爽朗的融二城主在遭友人陷害，又从外界回来后，便也将全身心投入进武学修习中，性情变化颇大。
负责伺候的侍童也偷偷与旁人说起，那日他给融二城主送饭食，便见融司藏从屏风后走出，长身玉立，只一头黑发中覆了一层银丝，像细雪一般。恍惚间，他还以为是融城主到了房中。
于是众又感慨，融雪城的三位主人，实在像是有血缘连系的一家了。
每年二月是齐周灵最兴奋的时间段。
因为这是固定的、融司隐带他出城去见…那个人的时候。
事实上早在三天前，融司隐便已让人收拾了行装细软，只等开春便出发。
艳阳高照。
龛盒里的熏香将要燃尽了，融司隐微一拂袖，让旁边的侍女换上新香，复又盯着那一缕被掐断的细烟有些失神。
“兄长。”融司藏收了剑，因内力迸发被闷出的细汗顺着脖颈流下“你今日有些心不在焉。”
融司隐微顿，没有回话，只问道：“这次也不去吗？”
“不过是朋友，下次寻着机会再探望也一样，”融司藏神色自如，阳光下的柔软青丝透出如流银般的细腻光泽“如今我正在紧要关头，只冲破这节关窍，便可修炼至融雪功第四重了。”
融司藏练功正练的口干舌燥，将石台上放置的一壶清茶连喝了两碗，忽似想起什么，又问道：“我这个进度，比之兄长进度如何？”
融司隐修炼融雪功时，一年不过修炼到第三重。于是融司隐如实道：“比我当年要深厚些。”
于是融司藏唇角微翘，倒显出几分少年气来。
融司隐却看着他微微颦眉，眼中莫名有些担忧。
他没告诉融司藏的是，当年他修炼时，觉得功法已颇为影响他的情绪神智，才刻意放缓了修炼进度，待调整好后再修炼下一重。
这样大的隐忧他自然也问过融司藏，是否有不妥之处，而融司藏当时的回答十分果断——融司隐看着二弟发上银丝，忽而便生出一个疑惑来。
…融司藏他当真未受到影响吗？
在秦水城，如今正举行着最盛大的节日，便是连标志着一年首尾的除夕也没有这样大的阵仗。
这是独属于花城的节日，每隔三年便举行一次的花魁选举。
往常便是一掷千金也难见的绝色美人，会在三天后的夜晚，登上城中心建起的“花楹台”献艺。便是没银子入内场的人，只隔着遥遥一条河岸站在花楼高处，也能见到那隐约惑人的身姿，足以在今后的日日夜夜都魂牵梦萦。
为了三天后的表演，工匠们都连夜赶工，将花楹台又修缮一遍，明亮的灯火几乎要将半边天都点亮。
这三天也被称做朝花节，气氛已被预热起来，中心的街区腾空出一条夜市供给客人赏玩——只是这夜市中贩卖的小玩意也与外界不一样，有名妓亲手书下的信笺，还有艳色的贴身织物，其他古怪的玩意也不少。
倒是少有姑娘、小倌的出来。
人人皆在为三日后的大选准备。
车马上，性情温驯的骡子在前慢悠悠迈着步子，沐云公子闻见外面那股甜腻的脂粉味都飘了进来，有些不耐地俯身过去
将挡着的
门帘拽紧，叹息道：“每到这个时候夜里便吵的厉害，又有两天睡不好觉了。”
谢虚抱着琴坐在车厢靠里的位置，偶尔用手拨弄下琴弦试音。听见沐云的话，微抬头道：“你可以住到我院中来，旁边种了梅树，听不见街边的声音。”
沐云微微咂舌：“算了吧…要是让馆里的人知道我和你住在一块，只怕要把我生吞活剥了。”
谢虚神色微有些不解。
他只不过侧头看了沐云一会，沐云公子便倒吸一口凉气似的，有些急惶地更坐远了点，说道：“别看我了，或者你将面具戴上。”
谢虚：“…”这一年来不知为何，少年好似相貌又长开了些，白肤乌眸，每一处都生得愈加稠艳动人。一年前的沐云尚且能以平常心教他弹琴，如今却是有些受不住了。
等确认保持住了“安全距离”沐云又开始皱眉抱怨起来；早在朝花节临近时，靠近秦水城的布庄中，稍显华贵色泽漂亮的缎料都被人预定走了，胭脂水粉也都抬了一两银子之多，还有小倌们用来收束腰身的带子都得排队等。
“昨日柳烟的簪子不小心被我撞碎了，要换个新的，我便遣小厮去稍近的玉器店定上一支——哪知好料子全被定下了，至少要半月才能拿上新的。”说到这里，沐云微一皱眉，神色冷淡又嘲讽“柳烟便说我是故意使坏，好让他不能在馆中的选拔脱颖而出——笑话。”
那花楹台自然不是谁都能上去的，还要由各花楼推举人选，名额极为稀少，便是连南竹馆这样账面十分过得去的花楼，也只不过分到了两个。
这两个派出去，便是南竹馆的门面，自然要内部选过一轮。
沐云冷颜嘲讽道：“也不知他在做什么飞上枝头的美梦，历来的花魁，哪有是让男子当的。”
原本一直安静倾听的谢虚突然打断道：“男子不可参加吗？”
谢虚说这话时，微微凑过来了些。沐云只一低眉，便能见到少年白皙的好似一戳便破的肤，和那漂亮的掩在交领里的锁骨，顿时一怔神，半晌才想起来自己要说什么。唇动了动道：“也不是不可以。”
“只是历来的花魁，从没有一个是男子选上的。”
这也很好理解，最后要选出花魁，看的是客人们打赏的银票。但秦水城中男客人要比女客人多，而其中有断袖之好的，也不过是小部分，自然年年夺得魁首的都是花楼的姑娘了。
沐云解释完，才呆呆地反应了过来：“谢虚，你是不是想…”