孟昭延终于有了实感。
他说绿色衬她，其实不止是因为衬她。
回忆中再鲜活的人像，经年累月后，也会生出陈旧的泛黄与模糊。
直至如今，有只手把玻璃上的水雾尽数擦去，长大后的她就站在玻璃对面，让时间第一次有了铭心刻骨的实感。
但还差一点。
“你们刚刚在说什么？”Elvira离开后，程曼尔忍不住好奇。
他们的发音和句长差不多，又有些差别，一个听语气应该是在问，一个是在答。
孟昭延牵上她腕骨，带她到镜子前，两手从背后扶住她比薄雾还要白的肩，“她说，你一定是全场最好看的女孩子。”
镜子里的女孩长发盘起，大方露出脸型和五官，鹅蛋脸，眼睛大而有神，眼头稍钝，带些娇憨。鼻骨精巧笔挺，这也是她整张脸犟感的来源，唇形比例协调，点朱，色泽似南红。
没有任何装饰物的素颈往下是大片白皙雪肤，和全身偏冷感，饱和度低的绿形成极强的视觉对比冲击。
裙子大改过，荡领改成了贴肤的抽褶裹胸，腰线掐得极细，下摆呈不夸张的扇形，垂坠感极好，背后把复杂的绞扣去掉了，开出大面积露背。
是不是全场最好看的尚不清楚，但孟昭延一定是在糊弄她。
程曼尔微微侧着仰头，“她明明是问你的语气。”
身后男人忍不住失笑，“这么聪明吗？”
他不准备告诉她实话，回过身，拿来茶几上方方正正的首饰盒，一指厚度，质感庄重，啪嗒一声拧开金扣。
跟了孟昭延两年，她当然也有见过一点点世面，虽然大部分时候都是在他的藏品室内，西洋古董、文物、酒等等，是他留给社交场合的钥匙。
私下里，还有些不说造价你不知道它贵得不可思议的航模，是他不为人知的喜好，也是不喜外人为讨好他而相赠的物件。
但面前这条项链，确实是她没见过的世面。
十一颗方形切割的祖母绿宝石，以水滴形和马眼形的钻石点缀连接，贵气无双。宝石呈现出的绿葱蔚润润，像直升机在森林低空飞行时劲风刮出的绿浪，是流动的，河水一般的生命力，全数凝在十一颗宝石里。
程曼尔的手稍稍抬起那串项链，置于手心，轻声感叹出一句：“原来真的祖母绿这么好看。”
孟昭延替她戴上了。
望入镜子里，终于分毫也不差。
程曼尔倒没有那种被套上枷锁的感受，只是有点重，贴着皮肤有点冰。
有了一条瞩目的项链，耳饰选的是一对圆润简洁的澳白，没戴手链和戒指，这种场合过犹不及。
她结束后，孟昭延便去更衣了。
他的西服不是Elvira准备的，是从伦敦梅费尔区，那条旧时为欧洲皇家贵胄服务的萨尔维街提前运回，他的衣服也皆由那里的老匠人打造。
程曼尔看惯了他和匠人手艺互相成就的温雅贵气，更衣完后，还没有从镜子里看自己的惊艳，只觉他一如既往的端方持重，十足的绅士派头。
但他少见地搭了一枚胸针，于平驳领领口处，古典鸢尾剑形叶纹纹章，剑体由祖母绿宝石替代，被黑色西服衬得波光流转，和她的裙色呼应着。
大概这就是Elvira所说的相配。
上车前，方有容不放心，多嘱咐了她几句，譬如有人攀谈时，哪些问题不该回答，通通交由孟昭延来，多听少说。
因会遇到生意伙伴，某些夫人小姐若以避嫌为由邀她到别处，婉拒就行，免得私下场合遭到为难等等，要注意的事太多了。
方有容还没把最担忧的说出来。
孟昭延虽认为没亲自办一场晚宴风风光光迎她露面，已是给孟京良面子，但毕竟是他对长辈少有的先斩后奏，又是以配色这种隐秘的形式先行昭告，程曼尔那边，更是万万出不得任何差错。
行差踏错一步，往情况好了说，孟京良会以为程曼尔对不起长子的这份反骨和用心。往差了讲，豪门在门第观上的古板与傲慢，足以折断一个人的精神脊骨。
唯一庆幸的是，孟昭延行事作风向来低调，又提前向魏家少东打了招呼，没说他会到场，场间大部分人也认不出他来，不至于到时被人围着拜着。
他要公开，但并不是向这些人公开。
“好了，”孟昭延看了眼腕表，“上车吧。”
方有容总算松了手。
车子滑下山道，透过林叶缝隙，可窥见隐隐烁烁的海面，在晚霞下犹如镀上了一层金箔。远处港口冷清，有一面旗帜猎猎飞舞，是海风的形状。
程曼尔目视窗外，黯淡光斑在她面上快速划过，她没表现出醉酒那夜的紧张害怕，非常平静。
周遭静默半晌，她忽地轻声问：“孟先生，你以前也是这样的吗？”
“什么？”孟昭延听清了，又意外她的第一个问题居然是关于他的。
“我说，”她转脸，重复了一遍，“你以前也是这样的吗？像……”
她歪了歪头，没说出具体形容，但心里有了答案。
——像绑了无数根操纵线的傀儡。
不管有没有人在背后操控，傀儡在台前的面目、动作，都由操纵线限制着，每个动作有它的界线，不能越界，无法越界。
“还好，”孟昭延唇角抬起淡淡弧度，“你比我难多了。”
程曼尔也随他笑，“我有什么难的，不就规矩一点不要犯错，我可会这个了。”
闻言，男人深凝眸色暗下。
他也说过，让她守规矩一点。
以前，程曼尔从拘谨怯生到任性难管，大概也就两月时间，如今想来，她那些脾气错漏百出。出身在那样的家庭里，最先学会的就是察言观色和不犯错，又怎会如此轻易就被他纵出脾气来。
她的任性，大抵也是另一种层面上的小心。
他想了想，摸出烟盒，按下开关，拿出那颗糖，又揉开糖纸。
程曼尔默默看他的动作，一声不响。
尽管她吃到这颗糖的两次，都有些让她面红心跳的回忆，可他动作不带一丝一毫暧昧。
孟昭延连着糖纸也一道递给她，温声道：“不用这么守规矩的。”
认识以来，他第一次说这种话。
以前总以为，把她教成一个明礼守则的淑女，就能在未来为她挡住来自外界的大部分非议与伤害，毕竟他也是这样过来的。
可原生家庭予她的不止有无坚不摧的铠甲，铠甲下包裹的灵魂，其实远没有他看见的那么完整与坚强，反而是破碎的，敏感的，小心的。
光是长大，就已经用上她所有的小心翼翼了。
现在想来，他当初让她守规矩，何尝不是在往伤口上撒盐呢。
所以算了，不教了吧，他能保护好她。
程曼尔吃下那颗糖，没有咬碎，含在口中嘟囔着：“哪行啊，孟先生的好名声，可别全被我败坏了。”
“也不是不行，好名声担久了，也没意思。”
孟昭延偏头望她，唇边笑意不显，语焉不详：“人都该有点任性反骨，不是吗？”
车子滑停在酒店的旋转门厅前，下车时，有接待上前为程曼尔整理裙摆。
她裙子长度刚刚好，曳地但不会绊脚，是Elvira思虑好几天确定的长度，不冗余到耽误走路，也保留了长裙迤逦的风采。
门厅内，是金碧辉煌的挑高门洞，水晶吊灯自二层垂下，辉光熠熠。
初进，离宴会厅还有些距离，魏家少东魏骞便以掐得刚刚好的时间，偶遇上孟昭延。
当时不过是抱着试一试的心态送了份邀请函，还特意强调宴上会拍出Elora的古董藏品，以讨这位贵人的喜好。
近些年的珠宝拍卖会上，那些标王级的拍品，三声拍槌大都是为这位孟家长子而落，持久震撼了整个圈层，以为他爱好从古董艺术品到字画，最后又转到珠宝上来了，实在难以捉摸。
更难以捉摸的是，孟昭延问他多要了一份邀请函，函件的归属人，叫程曼尔。
既然发了函，就代表是他正式邀请的宾客。
魏骞一边寒暄，一边观察这位他素未谋面的客人，有了名字，他提前查过，不是谁家的小姐，也不是名不见经传的小明星。
他没想窥探这位贵人的私人关系，但……谁能不好奇，孟昭延那迟迟未定下来，谣传了不下二十个版本的联姻对象呢。
程曼尔自然知道魏骞在观察自己，他若有若无瞟过来的目光，像极了镜头。
她尽量端出不热情也不冷淡的微笑，说服自己，不是镜头，而是人的眼睛。
可太像了，那种窥探的意味，像要把她从头到脚，从外表到内心都审视一遍。
她原本不紧张，但未预料会脑子会产生这样的联想，且一旦联想到了，恐惧随之漫来。
程曼尔挽在孟昭延臂弯的手，攥得越来越紧。
她浑然不知。
直到始料未及地踩到长度明明刚刚好的裙摆上。
孟昭延扶住了她，见她有些茫然，低声问，“怎么了？”
程曼尔左右小幅度张望着，是由恐惧不经意引出的刻板动作，“我……”
宴会厅不过在转角后，孟昭延视线扫向魏骞，“休息室在哪？”
“我带您去。”魏骞不敢假手于人，亲自带路，哪怕离开宴只有十分钟了。
一路上，他心想孟昭延不会因为她迟到吧，反正他不带女伴这事很正常，但他具有时间观念这点，一向是出了名的。
没成想，可能还不止迟到。
休息室内，孟昭延倒了杯热水，放到女孩手里。
魏骞先是听到一句：“不想进去？”
他心毫无波澜，女伴不进就不进，大家也就少了个八卦的机会。
再来一句，直接让他大脑宕机。
“不想进去，我们就回家，好吗？”