在偏殿等了半天，宋弘却一直没有来通知他可以拜别皇上了。越想越觉得不对劲，皇上一向比他早起，今天却赖床，是昨天出幸北郊，太过劳累了吧？本想遣人去问，转念又想到再不回家，朱诩会不会走了？最近出了好多变化，一定要快点回去解释！
于是董贤下令顺轿，没有回寝宫去。宋弘派的人匆匆忙忙由偏殿奔回之际，宋弘也正送出御医，一看中黄门单独回来，便亲自迎出雪地，低声问：“董侍中呢？”
“一早就启程了，侍候的奴才们说董侍中在偏殿等了一阵子。”“没心没肝的狗东西！”宋弘忍不住咒骂，把中黄门吓了一跳“别让皇上知道了，什么也别说，记住了！”
宋弘转回殿内，刘欣的脸上浮现病态的红晕，全身发烫。和他同睡的董侍中竟没有发现皇上感染了寒疾，早上宋弘才发觉不对劲，紧急召来医者，忙了半个早晨，董侍中根本不在意皇上！
宋弘从来没有这么气愤过。“…圣卿…”醒来，刘欣下意识地呻吟着。“皇上，请服汤药。董侍中一会儿就来。”“…圣卿不是回家了吗？”刘欣倒还清醒。“因为皇上不豫，所以董侍中不出宫了。”“真的？”刘欣惊喜地笑问：“圣卿呢？”
“皇上，请服药吧！董侍中在更衣，一会儿就来。”刘欣乖乖地喝完又苦又腥的药，愉快地道：“总算朕没有白疼圣卿一场，朕还要赏赐圣卿，让他把家人都接来宫中，他就不会想家想得哭了。”
宋弘敷衍几句，幸好喝了药，刘欣就睡得更沉了。下午醒来一回，睁开眼就问圣卿人呢？宋弘神色自若地说皇上只睡了一下子，董侍中应该快来了。
昏昏思睡的刘欣本想撑下去，撑到看见董贤为止，却还是睡了过去。傍晚，使者才赶回来，被宋弘拉到寝殿外奏报：“董大人一回府，就又匆忙出门了，不知行踪。”“什么？”
宋弘急得跳脚“他又跑哪里去了？”“属下不知，只听董家家奴说，是去追一个客人，叫什么朱诩的，是董大人的…”
殿内传来宫女的惊呼，宋弘只得抛下这边，又赶回去。已经上了灯，还是幽暗的殿内，地板上泼洒着一大滩药渍、肉粥及汤膳，宫女们都不敢围近，躲在门边，一看宋弘来了，才松了口气。
那凌乱得不忍卒睹的漆食具东翻西滚，肇事者背对着人，平静地躺在帐中。宋弘镇定地命她们收拾干净，再做一份呈上来。宫中供应的皇膳随时准备着，马上又有一份端进殿。宋弘跪禀：“万岁用点粥，再服药吧。”
刘欣坐了起来，宫女们颤抖地捧上托盘，就被刘欣大力一挥，全部四下飞溅，宋弘首当其冲，被泼得一身。刘欣喘着气，恨恨地瞪着宋弘。“收拾干净，再呈一份上来。”宋弘依然这么说。
第三次、第四次，刘欣毫不妥协地翻倒食物和药，滚烫的汤水一再泼洒，宋弘却不觉得痛似的。
刘欣气得指着宋弘，还没骂出口，就晕眩得差点呕吐。“宋…宋弘，你好…”“奴才欺君，罪该万死，请万岁先用膳服药吧！”“你就只会这句？你…好你个宋弘！”
刘欣辛苦地喘气“好，你是个…好奴才，告诉你，没看见圣卿，休想朕听你的！”被逼着勉强喝了半碗粥，这一回合算是刘欣输了。等刘欣安歇，宋弘下令御医把汤药改为药丸，不得已的话，用强的也要逼皇上吃药！
董贤的马车以最快的速度冲往长安东边的城门，朱诩要回去，一定要经此关口，昨晚不告而别，为什么不多等一天？你就这么不相信我？董贤委曲得泪流满面，寒风疾打在脸上，冻得好痛。
朱诩不知道是昨晚什么时刻走的，逮回你的话，一定要和你吵一架，太过份了…东城的门快要关了，赶着出城的男女老少在暮色中推挤着，突然冲撞进来的马车，令人民四下避开，不满的抗议此起彼落。
“驸马都尉，侍中董大人有急事召见阍者！”属下大声道，士兵们一听，连忙持棍把人赶到路旁，守门把关的门吏迎接上来，董贤从车窗中掀帘问道：
“今天出城的，有没有一个单独的年轻人？大约这么高，佩着剑，还有他的行李中经常会有卷册…”门吏耐性地听了半天，道：“似乎没有这样的人。”
“请您再仔细想想看，他很显眼，应该很好认。”“很显眼…今天出城的美貌之人倒是有的，单身而行的却没有，佩剑又带着卷册，那小人更加不可能漏记。小人守城已有二十年了，于记人相貌上，尚有自信，没有大人要找的那个人。”
“没有吗？”董贤放下了心，此时，城门在士兵的合力下，缓缓推移闭上，人群中响起阵阵叫骂，有人不在乎地散去，或是埋怨着离开，少数几个衣衫褴褛的贫民、乞丐唉声叹气，在城门边徘徊不去。
晚上就止宿于驿舍中，官吏们清出上房，加倍小心地供奉董大人，不敢有一点不周到。那亮度阴郁的油灯，和不够暖的炭炉，使董贤坐立难安地走来走去，总觉得少点什么…自己不知不觉地习惯了宫廷的享受，这驿舍已经是给高官住的了，还感到简陋难安，若回到家中，又是什么滋味？才短短一两个月，自己的习惯都变了，不是皇上强留，而是在宫中太舒服，没有半点不顺心，自己才没有坚持回家。
自己还能安于平凡、卑微吗？傅迁不敢欺负他、大家都顺着他，这种生活怎能放下？董贤张望着寒冷的窗棂、素淡而粗糙的帐幕，那句“微臣什么也不要”还能不假思索地出口吗？一方面是冷，一方面是恐惧，董贤抱紧了膝，害怕失去一切，更害怕自己，更更害怕朱诩的鄙夷，如果一定要选择，该怎么办？
辗转一夜难眠，凄寒的驿舍，和幽深的未央宫，两处都在牵挂不安中，静候着迟迟钟鼓，耿耿星河。刘欣仰视朱梁，全身的痛苦焦燥，如在炎狱。病中的难过，即使帝王也不能免除。
是自己准许圣卿回家，他不知道自己病了，不能怪他，只是不巧，是的，不能怪圣卿…几乎是城门初开，董贤就出来等，曙光还未照亮道路，昨夜尚未凝完的霜霹啪着从门上掉下来，御赐的白狐毛大衣以及锦舄还是难以抵挡寒气，董贤冻得直发抖。
门吏提灯来，苦劝他入内，董贤只是不肯，硬要站在关卡旁边等。晨光初露，双脚已又刺又麻，在附近走来走去，免得被冻僵了。
入城的屠夫推送着一车肥大的死猪，看得他惊心胆跳。昨晚遛连妓院的几个流氓酒醉未醒，竟包围着董贤调笑，口里说着不干不净的话，还要强拉他，被士兵们揍了一顿，押下牢去。
再待下去，不冻死也会疯掉，诩哥哥，你折磨的我好！董贤强忍哽咽，捶打着胸口，压抑那汹涌的凄楚。
大人是不是这里有点问题？一名士兵指着头小声问。连随从属下都不敢接近他，眼睁睁看着他走来走去，挥手顿足，一有人来，就殷切地看着，更像疯子。
门吏喝着茶，随口说这十几二十年来，由各地入城仕宦的才子国士，没有不疯疯颠颠地出城，别看了，以后还多着呢！中午都过了，下午又飘起鹅毛雪，眼前模糊不清，一日未进饮食的董贤几乎要放弃了，偏偏就接二连三有一大群人要出城。董贤站在旁边一个一个认，男女老少男女老少…朱诩！目不转睛地盯着他在队伍中，看见自己也毫不意外。
董贤发着抖，会不会眼花了？竟不敢开口叫他，他经过自己身边，只瞥了一眼，和别的出城的人一样，说着自己的户籍地，名字，沛，朱诩… “行李必须检查。”
士兵说，朱诩也就把箱子放在台上，打开，除了衣服之外，果然有一卷竹简。“抱歉，你不能出城。”朱诩看了看董贤，冷冷地问：“为什么？我又没有违犯汉律。”
“法律改了，平民不能佩剑。”朱诩把剑解下，丢给士兵：“这样呢？”“也不行，你态度欠佳。”董贤只能呆站，不知道为什么，看着朱诩已经发怒了的脸，不是我叫他们这样的，董贤心中在叫，不是我的缘故。
朱诩突然一把抓住董贤，拉到一旁，董贤惊慌地看着他，手臂被抓得好痛，踉踉跄跄地被拉到城墙旁的土堆，凌散着枝桠灰烬和垃圾的肮脏角落，朱诩把董贤往地上一推，吼叫道：“你看看！亲眼看看！”
董贤脚都吓软了，挣扎着退开，雪地半掩的是老幼几副尸骸，乍看之下只是撑大眼睛在笑的僵止脸孔，但不动的青白，却是死亡特有的表情。
跌靠到朱诩身上，朱诩用力地抓着他的肩头：“看清楚了没有？侍中大人？全是你害死的！”董贤着急地摇头，却申辩不出一句话。
“多少穷人赶着出城回家，被你的特权一闹，冬夜无地容身，活活冻死城下。叫你的爪牙来逮我啊！我到全国哪一个地方，你有逮不到的吗？”
董贤根本没想到延迟一天出城是件大事，朱诩怎么可以这么不原谅他？董贤抓紧了朱诩，凄苦地道：“我…我等了你好久啊…”天旋地转，悲苦交冲的一口气接不下去，董贤软倒在雪地中。我等了你好久，我才不管黔首黎民，我只在乎你，你怎么可以对我这样？董贤昏迷中，只感到无边的寒冷，自己将被埋葬在雪里，朱诩弃之不顾，两人越隔越远。
远道不可思，宿昔梦见之，梦见在我旁，忽觉在他乡…诩，我最痛苦的时候，你又在哪里？迷蒙的泪眼中，枯寂的雪花在远方飘摇。董贤转过脸，坐在床边的朱诩背对着他，凝视火炉的眸子，闪烁变幻着火星的流窜。
伸手拉了拉他的衣角，朱诩才回过头，两人互视片刻“你有什么话就说吧！”“你…为什么要走？”一开口，泪就涔涔滑落。
“不想再看见你。”朱诩简单干脆地回答。“骗子！”董贤坐起身来，哭叫着拼命捶打朱诩“你混蛋！说了要等我，骗子！你骗我！你…”“你冷静一点！太任性了！”朱诩抓住他的手，用力把他摇醒，董贤扑进朱诩怀中，恸哭了起来，是梦中渴求的怀抱，却如此冷漠，为什么会变成这样？一切的不安都要我一个人承受，不公平，就为了天生的美貌？
朱诩抚摸着他的头发，忍受着按倒他、吻他的冲动。他不是以前的董贤，而是空有外表，内在已腐败的官场人物，自己最不齿的衣冠禽兽，哭泣或晕厥都是示弱的手段，为什么还要见面？何苦如此强留他？