富平侯张放也加入争夺了吧？尸骨未寒啊…王莽奏报的政事，刘欣无心细听，反正都是皇太后王政君的懿旨，等丧期过了，自己才是正式的天子。
…富平侯张放哀泣过度而死…刘欣一惊，王莽奏道天水属国无嗣，宜撤罢之。刘欣颤声道你说富平侯…怎样？哀泣过度而死。王莽平静地重说一遍，冷淡得像在说一只蝼蚁。
他…以几何春秋卒位？三十六。王莽答道。刘欣呆然许久。在皇太后王政君的旨意下，撤销天水国，富平侯爵也被罢免，香火遂绝。
王政君以报复结束一切，而刘欣只是看着，这就是张放的下场。在天地苍茫地漫着薄雾的清晨，初夏的四月丙午日，法驾缓缓向高祖皇帝的宗庙进谒，那一线平地之间，队伍有如鲜艳的小小霞光，旌旗华盖彩云般旋卷着，寂寥的晨雾，侵袭着旗帜上的“汉”
字，汉以火德王，这两百年炎汉，就在高祖刘邦的旨意下沿续至今。刘欣将祭酒高举齐眉，敬奉开国先祖，而后将一尊酹向土地，正式即位为汉朝十三任皇帝。这年，刘欣二十岁，史称孝哀帝。＊＊＊
刘欣即位的这一年，平静的朝廷、无事的边境，都安宁得有种低迷。而赵合德自杀的消息，几乎和傅太后入主北宫同时发生！而今是四位太后并列的局面，分别是太皇太后王政君、帝太太后傅氏、皇太后赵飞燕以及帝太后丁姬。
先帝猝逝的内幕，也在追察之中。傅太后一再向刘欣提醒不必引起朝野慌乱，先帝暴毙，赵合德已殉夫自尽，就不必再牵连赵飞燕皇后。刘欣乖乖地点头，傅太后感慨地说赵皇后年少而无子，视你如己出，才使你入继大宗，你要以母后之礼对待。
那么生母丁姬呢？刘欣没问，也不觉得有必要问。唯一令刘欣不安的是：太皇太后王政君，将取代祖母的地位，左右自己。
长信宫那陌生威严的老妇，是孝元皇帝的正宫，想必怨恨着身为婕妤而受宠的傅太后，对自己能忠心吗？连朝廷都是王姓的爪牙，对于长信宫，刘欣在畏惧之外，更浓的情绪是厌恶。
当傅太后获准入未央宫见刘欣，而刘欣要求着祖母住在宫中时，傅太后冷漠而疏远地瞄着孙儿：“陛下是一国之君，连这点事情，都作不得主？”
太后返驾，抛下刘欣旁徨无主地在空旷的宫中。几案上空白的诏书和笔，似乎以高傲的姿态嘲笑着他。是的，一国之君。王家再怎么当权，一国之君还是自己！刘欣坚定了决心，第一封诏书，就要照自己的意思办！
此事引发的喧然大波，先是见于大司马王莽、领尚书事师丹、丞相孔光的极力反对，在朝中严正主张：皇上入继大宗，血缘之情便应斩断，这是祖宗家法，万万不可废！
但是，以大司空何武为首的臣子们，却奏请傅太后居住宫中，且封为皇太后，不必遣回定陶。高昌侯董宏甚至上书：“宜立定陶恭皇后为帝太后。”此书令王莽、师丹激烈反击，指董宏大逆不道，乱法曲上。
刘欣万没有想道：自己的一封诏书，引来的是双方欲互置之死地的斗争。那日退朝之后，考虑了数夜的刘欣，决定面对这一切的中心──太皇太后王政君。
仪仗中，那重重护卫下的女人，已历事四朝。从孝元皇帝刘奭起，以皇后的身份建立外戚的权威。
刘奭与皇后王政君，是先帝安排的婚姻。太子时的刘奭，以少壮之龄而无嗣，偶然间，才幸了王政君一度，便有如天意般怀了子嗣。
先帝喜悦，作主立了王政君为太子妃。刘奭即位，王政君理所当然地成为皇后，但是并不受宠。由于没有过失、不争宠，又名正言顺的生过太子，刘奭倒是从未兴过废后的念头。
能维持后位，王政君也下了一番深重的苦心，忍耻谦让的终极目的，无非是熬到儿子顺利即位罢了。以先帝为靠山，以子嗣为后盾，而一生戒慎小心的王政君，几乎败在傅昭仪手中。
傅昭仪生下了刘恭之后，个性绝对称不上偏激的刘奭，竟慎重考虑起废嫡。这不能解释为单纯的受宠爱而已。刘奭虽与中国传说中四大美女之一的王昭君，似乎有过一段不幸的感情，却还是为了国家，而将王昭君送到匈奴和番。
这样不轻易感情用事的皇帝，无视嫡庶大礼，坚决地要废掉立了十几年、毫无过失的太子刘骜，此举将引起的朝廷不安，以及自己可能蒙上不贤之名，都应该考虑过了才对。
考虑过后所得的结论，还是废嫡，改立傅昭仪所出的刘恭为太子，显示出傅昭仪的手段及心机，王政君简直不是对手。
王政君的优势，则是傅昭仪不能克服的正统身份、家属羽翼。政治是最现实的，爱与不爱都无能为力，王政君早在无形中建立起控制力，即使刘奭一再表明心中人选是刘恭，群臣还是一致主张维持刘骜的太子之位，忤旨也无所谓。
刘奭只得忍痛封刘恭为定陶王，却不让他就国，一直放在身边，可能是还抱着一丝可能性，等待着机会吧？
王、傅之间白热化的夺嫡斗争，奇迹地没有影响到这对兄弟的感情。史籍中明白地指出，刘骜与刘恭感情极为融洽，一同行座卧起。
刘骜还一厢情愿地说要传位给弟弟刘恭，令王政君气得发昏。千辛万苦地撑倒刘奭驾崩，扶刘骜即位了，王政君就以强硬手段逼迫刘恭赴封国，不许在京中多留一天。
刘骜亲自送刘恭出京，涕泣而别。以后虽还是常藉机召刘恭回京，总是只待了几天，就被王政君赶回定陶。
刘恭早逝，令王政君松了一口气。然而，刘骜偏偏…这是王政君最恨的事，其实也早有线索可寻。太子时代，张放以侍从的身份伴读，怎么也没想到两个男人会发展到那种地步！
青年时代的假凤虚凰，也就罢了，终刘骜一生，竟没有停止过宠爱张放。为了汉家香火，王政君容忍了出身低贱的赵飞燕姐妹，当作不知道赵飞燕的淫乱与赵合德的骄暴，只要生下太子，不计一切代价。
天谴吗？刘骜一个子嗣也没有。王政君联想起张放清俊的脸孔上，对一切都不屑的表情。对自己依顺敬畏的儿子，会迷恋上桀傲的张放，这种心态并不是那么难以理解。
两人竟不约而同地不肯留下子嗣，儿子激烈地想对自己喊出的话，王政君刻意地不去听，藉着铲平天水国宗庙，从此抹掉张放这个人。然而，无声之言，才是最真实的言语。刘欣入继大宗，对王家不是件幸运的事。
所幸大局在握，谅如今的傅太后也不敢轻举妄动。在她一步步引进外戚之前，王政君必须尽快拟出对策。
傅太后的作风强硬，刘欣看起来虽然比较理性，但是两代的经营，决不是为了当个傀儡。王政君看得出来：刘欣稳重的神态底下，是自幼建立起来的，对王姓的敌视。依礼拜见了太皇太后，王政君没有感情的微笑中，温柔也只是一种教养而已。
极度从容地一件件询问皇上早朝劳累否？臣子进言可明辨？百姓的赋税农时定要细察：：刘欣一一回答着，心也逐渐定下来了。
“而今，朝臣为恭王后入宫返国之议，方兴未艾，尚乞太后定夺。”刘欣突然间揭了牌。王政君缓缓问：“是哪些臣子？”
“呃？”刘欣没想到她问这个，王莽、孔光、师丹都是人望极高的。何武、董宏却…若直说出双方名单，那还有疑问吗？这是一面倒的状况。“是…朝臣纷云，但内院之政，仍须由太皇后作主。恭王后历事三朝，敬谨之诚，请太皇后垂鉴。”
王政君沉吟：“万岁有仁孝之心，哀家甚慰。但既承宗社，应以大局为重。恭王后返定陶，可增加采邑，用彰盛德。”以大局为重，谁的大局？刘欣道：“启禀太皇后，恭王后含辛茹苦，抚育孤嗣。
定陶僻处东北，怎忍再遣残烛之年远赴荒凉？而今，朕忝列九五，若不能奉恭王后天年，这不义不孝的皇帝，以何颜面对天下？”
“陛下一片赤诚。然而，自高祖以来，子孙不肖，祸殃不衰。皇族的灾难，请皇上瞻顾。”王政君道：“世宗（汉武帝）以后，孝昭无嗣，孝宣以罪入承宝历，夙夜恭敬，才保下炎汉基业。陛下欲奉养定陶，于古无例，更难以交待万民，请陛下权衡。”
刘欣一呆，反驳不出，不死心地道：“太皇后，难道血缘之情、养育之恩，可以轻断？”王政君只是微笑，不作任何回应。那笑容，是在笑他的幼稚与徒劳吗？刘欣忍不住吸了一口气，道：
“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求！朕不能弃父母而享富贵。若连祖母都无法奉养，朕宁愿布衣草履，回定陶归隐！”王政君动容：“皇上是心意已决了？”
“忤逆太皇后，罪在不赦。”刘欣退后道。“不，皇上，哀家在宫中，已四十余载，该见的世面，也都约略见过了。”
王政君淡淡的口气中，刘欣不由得有种被看穿的心虚。“万岁临朝未久，哀家不得不进数言：朝廷之事，宜察纳忠言。良实之士乃国家栋梁，陛下应敬事之。至于国老重臣，尤应敬重，以免天下物议。”
“谨遵教诲。”“先帝临崩，犹念丞相贤德。三公九卿，在位已久，娴熟职令，望陛下不耻躬亲下问。”
刘欣知道她的言下之意，只得唯唯。王政君对刘欣作出让步，下诏追尊定陶王刘恭为恭皇，如此，傅太后也可以名正言顺地由封国的王太后升为皇太后。
同时，刘欣也让出一步，把公开反对王莽的高昌侯董宏贬为平民。自己在位不久，王政君的弦外之音，确实击中了要点。只要祖母能协助自己，总有不必怕王家的一天！每一个夜晚，逐渐熟悉了的宫殿漏刻传报，宛如寂寞的歌喟。
一辆朴素的马车，悄然滑出宫门，宿卫依例拦住，要求验明身份。车夫说是刚任职的侍郎，逢休沐之期，出宫返第。卫士犹不肯放行，要验看符证，才能出入宫廷，车夫遂不言语，等着侍郎交证件。
车内迟疑片刻，伴随着一阵似有若无的香气，传出轻似和风的好听声音：“…那个东西，好像忘了，入宫时没说要看啊…”宿卫有的粗疏有的谨慎，卫士冷下脸来：“那就不能出宫！没有证件，犯的是擅闯禁闱之罪！”