“你进来作什么，出去！”杨汉辰没好气地喝道：“今天谁都别想给这逆子求情！”
“亮儿，你也真是，早上不是司机老王送你阿爸去省厅前先去送你上学的吗？校服都穿得好好的怎么从学里跑回来了？”
倪玉凝故作懵懂的一句平常问话激起波澜，汉威立刻想到自己谎言的败笔。
小亮身穿校服，他还说小亮今天有病没去学校。心里不由暗骂玉凝姐好毒，这一招点得不露痕迹。而大哥的脸色铁青渐渐阴寒，汉威知道事情已经无可挽回，都怪他自己百密一疏。
“你说不说？”杨汉辰揪起地上的小亮儿，抡手又一记耳光。
玉凝忙拦了丈夫懊恼道：“明瀚，说过打孩子不打脸，让他怎么见人呀？”
汉辰虽然暴怒但还听了夫人的劝告，指着墙边那个大皮沙发，喝令小亮趴好。
小亮吓得哭起来，但在父亲毫无挽回余地的目光逼视下，慢慢挪到沙发边，趴在沙发宽大的扶手上等了挨打。
“阿爸，求您……别……”小亮委屈地哀求道。他十五岁了还要被父亲如对待一个八岁顽童般的打，更何况当着继母，他恨不得有个地缝钻进去。
“大哥，此事与小亮儿无关，是小弟要亮儿如此编排的。”汉威忙为小亮开脱，杨汉辰冷冷瞪了他一眼道：“你也跑不掉，给我跪去一边面壁。”
亮儿揪紧了衣襟立在沙发扶手前瑟瑟发抖哭泣。
汉辰伸手去掏桌案下那家法藤条，可没有摸到，心中有数，八成是汉威知道他们叔侄在劫难逃给藏了，恼羞成怒的目光瞪向小弟汉威。
“大哥……威儿不晓得。”汉威忙辩解道，被大哥一脚踹倒。
“明瀚，你是找那根家法藤条吗？我早上吩咐老崔拿去洗了，许久不用落了很多土，谁知道你今天抖威风要用呀。”玉凝说。
汉辰瞪着妻子，似是恨妻子也在帮了汉威掩饰。汉辰知道妻子同亮儿这继子不和，但对乖巧伶俐的小弟汉威还是极其疼惜。
玉凝出门去取藤条，汉辰指指墙角的沙发，没说话。小亮儿知道大势去矣，吓得三魂出窍，哆嗦着光了下身趴伏在沙发扶手上哭着。那瘦弱的身体，两条腿瘦得如麻杆般在风中瑟瑟发抖。
汉威曾经在先大嫂临终前发过誓要保护好小亮，他忙近前一步坦然道：“大哥冤枉亮儿了，亮儿生性懦弱，闹学运有那份贼心怕也没那个胆量。是汉威强带了亮儿去见识广场上的爱国学生运动，也让亮儿去感受一下‘天下兴亡，匹夫有责’。大哥，爱国何罪？游行不过是种形式！”
汉威为了保护亮儿，不惜编谎话承担下一切罪责。省主席的儿子闹学运确实是触了大哥的底线，汉威抿咬了唇，他知道大哥在这个家中的威严无人敢挑战，只是有些话郁结在胸中实在不吐不快。
汉辰阴鸷的目光同小弟那坦然的目光短兵相接，咬磨着牙积蓄着怒气。
敲门声，罗嫂战战兢兢的进来才打破僵局。汉威的眼眸立时瞪大，罗嫂手中竟然拿着那叠他交给罗嫂去销毁的传单。
她怎么能这时候背叛呢？
汉威恨得牙关发痒，紧张得手指都要抠进肉里。
罗嫂惊慌的把东西递给杨汉辰说：“大爷是为这个才抄拣少爷的房子吧？这是刚才少爷没在的时候，小爷叮嘱让我拿去烧的。我看小爷神色慌张，怕他瞒您作错事，就没敢……”罗嫂的眸光慌张躲避汉威射来的愤怒目光，那低眸的一瞬间，透出几分悲哀无奈。
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罗嫂是汉威逝去的大嫂娴如的陪嫁丫头，她跟了先大嫂很多年，对他和小亮十分疼爱。
此刻罗嫂反常地举动，汉威立刻明白，罗嫂也定是觉得小亮抗不过这顿毒打，于是狠心推波助澜让他去李代桃僵了。
“罗嫂你……”，汉威装作一脸的仓惶失措。罗嫂一脸愧色地说：“小爷，我们做下人的真不敢。”
杨汉辰翻看着传单，痛心地望着小弟，心里一种莫名的隐伤。这样离经叛道的事情，怕这个平日率性胡为的弟弟真敢做。
门开了，老崔送过来滴着水湿漉漉的藤条。
汉威吓得一惊。他知道藤条带了水打在身上疼痛难忍，一鞭下去至少能掀去层油皮，狠些就能扒掉一条肉。玉凝姐姐让老崔这个时候洗藤条，是不是早有准备呢？怕是这带水的藤条是她一早备给亮儿的。
杨汉辰摇着鞭子踱了几步，冷冷地望着汉威，沉声问：“告诉大哥，龙城的王法姓什么？”
汉威心头一震，这话怎么被大哥知晓？难道大哥早已得知了李潇云那桩事，只不过他尚未来得及同自己清算。如此思忖着，汉威反有些心虚了，舌头在齿间转转，也没了声息。
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“杨汉威，你这是恶习难改！”一声厉喉震得脚下地板都在颤抖。
“自作聪明，谎话连篇，有朝一日你死在自己下的套里，大哥都不知道哪里去救你？”愤怒的目光仿佛要吞噬了他这个不成器的弟弟。
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汉威紧抿下唇，垂头不语，怕是大哥要罚他个“二罪归一”了。
“小亮儿，你起来！”汉威拉起趴在沙发上牙关打颤浑身乱抖的侄儿小亮，汉威凄然地看了眼面容冷峻的大哥，心里也是无限恐慌。
他如何去向大哥解释李潇云不过是个不知廉耻的流氓瘪三，他如该何让大哥知道他的屈辱和苦衷？话到嘴边他都羞得难以启齿，即便大哥饶过他在外惹是生非，怕也难饶他“赤化”的罪过。所幸心一横，今日的生死全都交由大哥处置了。可眸光望到大哥手里那根狰狞滴水的家法，却是无尽的委屈和心惊。
“哥，饶了威儿吧，威儿再也不敢了，哥……”汉威嗫嚅道，清眸蒙上薄雾，秀眉梢头低沉带屈，那惹人怜惜的模样令人看了心动。
汉辰打量他，没有说话，挥挥手中的藤条示意老崔将吓得呆傻的小亮带走，看了眼汉威指指那个宽大冰凉的沙发。
汉威自知回天无力，无奈地挪到沙发前，俯身趴到沙发宽大冰凉的扶手上，不由心头一紧，这回肯定是皮开肉绽了。汉威用拳头堵了嘴，大哥的家法，挨打不许哭不许讨饶，若是挣扎哭闹，打得更狠。
空气凝固一般，汉威都能听到自己的心跳。
大哥没说话，藤条刮风而下，汉威只觉得刮骨裂肉的疼痛。他忍不住“啊”的惨叫了一声，泪水汗水倏然而下，浑身颤抖。
不等他喘息，第二鞭也抽下来，他倒吸口凉气，控制不住痛楚汹涌而下，不禁哭嚎起来。他听到大哥喝令他闭嘴，但他就是忍不住。耳听藤条飞舞着刮风而下，无处可逃。他挣扎着用尽浑身最后的力气，翻挪滚落在地。
“啪”的一声沉闷的响声，藤条抽在沙发扶手上，居然将沙发抽破。
汉威惊骇地望着大哥，父亲过世后，大哥抚养他长大，他顽皮任性，没有少挨过大哥的打。只是大哥今天下手格外的手狠，如审贼一般，哪里是教训调皮的兄弟。
古人云“大棒则走！”，汉威暗想，也顾不得疼痛，耍赖般哭求着，“哥哥，威儿受不住了，哥……饶了威儿这遭吧。”他俊俏的面颊水洗一般，汗水泪水交杂在一出，他痛苦地啜泣喘息。
“我看你是不想活了！”杨汉辰丝毫没有住手的迹象，汉威绝望的在地上凄然地望着哥哥铁青的面容。
“威儿，你这孩子，怎么敢跟你大哥顶嘴呀。”倪玉凝不知道什么时候又进了来，低声道：“你还不知道你哥的脾气？拧了他，他回头揪了你去厅里打，那么多来来往往的下人看着，岂不更没脸。”
一句话戳中要害，汉威不敢再执拗。士可杀不可辱，可如今……他只有乖乖的忍了痛啜泣的趴回沙发。
看着弟弟单薄的身躯衫上血迹斑斑，杨汉辰心里也有些不忍。
父母去世后，这个比自己小十四岁的弟弟就一直依偎在他身边没离开过左右，平日他对小弟汉威的宠爱都胜过自己的儿子小亮。汉威聪明机敏，做事做人都很漂亮。而且那小模样长得跟汉威死去的生母，那个父亲从扬州一掷千金买回的红颜薄命的美人小妈十分相像。
可平日对他一向顺从的弟弟居然离经叛道的再外惹是生非，竟然还敢背了他去跟挑动学运的乱党掺合在一起，这不是造反是什么？上个月小弟失误放走了一位学运领袖，西京中央为此大做文章。他本相信小弟是一时疏忽，如今看来也是事出有因。想到这里，气就往上撞。
杨汉辰一脚踹开抱住他双腿求饶的小弟，藤条再次抡下，一鞭紧似一鞭，分明不给小弟喘息的机会。汉威痛苦的哭嚎，沙哑的嗓子再也喊不出来，眼前一黑，晕了过去。
再醒来，汉威觉得双腿仿佛已不归他所有，疼痛得几近没了知觉。耳听着玉凝姐哀哀的求情：“算了吧，都打成这样了，太重了。”
“威儿不好好教训，以后后悔就晚了。他也太出格了，反了他了！”大哥愤然的声音。
玉凝摸着小弟汉威的湿漉漉的柔发，如抚弄一只奄奄一息的小狗，娇柔的声音哄劝着丈夫汉辰：“你还想打死他呀？算了，教训一顿让他怕了就是了。”见丈夫余怒未消，玉凝又跟了句：“今晚上妈和姐还过来吃饭呢，你总不想又为这个闹得大家都不痛快吧？”
这句话倒是管了用，汉辰甩弄着藤条没说话。
平日里，家里但凡有个客人，小弟汉威乖巧的小嘴是最派得上用场，哄得人开心得很。所以岳母一家十分喜爱自己这个幼弟，尽管倪家人都不喜欢木讷的小亮，小弟汉威跟倪家还是很亲近。想想碎嘴唠叨的岳母和大姨姐，杨汉辰来到汉威身后训斥道：“你可悔过了？”
汉威倒吸了凉气，艰难的哼道：“哥，威儿不敢了。”
“疼不疼？”汉辰逼问道。简直是明知故问，汉威再委屈也只有顺了他应道：“疼。哥饶了威儿这遭吧。”
杨汉辰点点头，手去抚弄一下汉威的伤口，不过轻轻拂过，疼得汉威痛苦的呻吟。
“你还知道疼，就怕你不长记性。”那声音又恨又怜。
汉威轻出口气，浑身松垮下去，终于熬到大哥肯住手了。
大哥的手就在他身上滞留片刻，忽然，一阵风紧，陡然间藤条呼啸着抽下。伴随汉威凄厉的如野兽般的长长一声嘶鸣，空气凝滞了很久，似是一场大戏的大幕落下。许久，悄无声息，渐渐伴随汉威沙哑着嗓子痛不欲生的惨哭声夺路奔泻而出，仿佛大幕后那青衣一声悲悲切切的念白“苦呀～”
“滚回你房间去！”杨汉辰扔下句话，将手中藤条扔到汉威眼前的沙发上，甩门出去。泪水汗水和了血水肆虐的洒染在棕色的皮沙发上。只剩汉威胆战心惊痛不欲生。
玉凝在身后含了笑意淡然问：“代人受过的滋味好受吧？”
汉威缓缓地抬头，玉凝姐的面容上带了丝幸灾乐祸的得意，浑然没了为他求情时的焦虑。
她的手依旧爱抚地摸着他额前的发，将那湿漉漉的发尽数拢去脑后，轻声提示：“小弟，昨夜姐姐记错了，大水断路的不是西门外，是北门。”