从调查科出来时，已经是夜里十点了。外面下起了小雨。子萱拉了拉衣领，没有理会在面前慢下来的出租车，就拐进了一条弄堂里。
进入调查科机要处已经一年的时间。子萱一直在努力的工作着，可是局势一天比一天更紧张。
党中央迁往中央苏区以后。上海的党组织继续受到破坏，留沪主持工作的最后几位党的高层领导几个月前也离开了上海。
但他们没有撤往江西，而是取道日本人占领的满洲，前往莫斯科。留在上海的党组织，人员匮乏，资金短缺，随着第五次反围剿的节节失利，与中央的联系越来越困难。
悲观主义的情绪在一些人中间悄悄的蔓延着。而另有一些人，本来就是机会主义的亡命之徒。
他们受到秘密工作惊险刺激的吸引，同时组织上给予秘密工作大笔的经费也是促使他们参加进来的一个因素。另外，未来建立新政权之后，获取巨大权力的梦想也激励着他们。但是当革命胜利的希望变得渺茫之时，他开始为自己做起了其它打算。
组织的破坏刺激了叛变象流行病一样的蔓延，而叛变进一步加剧了组织被破坏的程度，一种恶性循环使党组织濒临崩溃的边缘。
调查科是国民党为了打击共产党组织而专门成立的特务组织。组织上之所以一直重点渗透这里就是为了随时获取国民党可能实施的破坏行动的消息，并予以防范。
今天，子萱截获了一份国民党行动计划，此刻正准备送出。已经晚上八点的时候，一个打扮入时的年轻女人进入了调查科上海局所在的大楼里。
并且立刻被领进了局长郑瑞达的办公室，一个小时之后才离开。随后，整栋楼里忙碌了起来，显然要有行动。
当一份机密文件被交给机要处时，子萱发现那是上海地下党三十多个领导同志的名单和住址。子萱不动声色的多复制了一份。文件交给处长之后，他借故离开了调查科。由于相应的准备，大搜捕要到明天早晨才开始，今天夜里还有时间让大家转移。
子萱七弯八拐地钻了几条弄堂之后，才招手叫了一辆出租车，跳了上去。午夜。霞飞路，一套公寓内，石维向彭林汇报了子萱送出来的消息。彭林冷静的听完石维的讲述，伸出手来紧紧握住石维的手：“辛苦了。
回去以后，你也立刻转移到后备隐蔽点。组织上感谢你。也感谢那位战斗在敌人心脏里的同志。他叫…”“秦子萱。打入了调查科机要处。”也许由于过分紧张，或是还有些兴奋…觉得自己为事业立了一大功。
石维并没有发觉自己犯下了一个严重的错误：按照组织原则，不应该不经过组织程序向一个同志提起另一个他不认识的同志，即使是对自己的上级也不行。
石维怀着一种赢得一次大胜利的心情离开彭林的公寓。因为名单上没有他的名字，他认为对自己的危胁还不是迫在眉睫，所以决定回到家里准备一下再转移。
石维不知道，他走后，一直紧闭着的内室的门开了。走出一个年轻漂亮的女人来。她叫曹枚。三年前，为了便于掩护，组织上让她与彭林假扮夫妻。在朝夕相处中，他们已经假戏成真了。
这时，彭林对她说：“打电话给郑瑞达，让他务必在石维离开现在住处前抓住他。”“还有那个秦子萱。”
“不。他，我还留着有其他用处。”地下组织的逐渐缩小，和战场上的节节败退。彭林已经对事业失去了信心。同时被捕的阴影时刻威胁着他。他已经考虑很久自己的出路问题了。
终于，一个星期以前他让曹枚开始接触调查科。他知道调查科里有地下党员，但由于是关键岗位，这个人只和他的联络员单线联系，知道他真实身份的只有这个联络员石维和组织上层的领导。
虽然石维是自己的直接下级，但他也只向自己汇报那边传来的情报内容，并不向自己提起那个人是谁。然而这也给彭林带来了一个方便…这个人也不认识曹枚。
今天在他让曹枚送出的名单中，他故意让曹枚把石维剔了出来，不见诸文字，只是口头告诉了郑瑞达，就是想让石维放松警惕，以便在听他汇报的过程中，套出那个打入调查科的党员的名字。
他成功了。这时他又在安排更进一步的计划。他与郑瑞达谈妥的条件是，郑瑞达给他一大笔酬金，送他和曹枚出国。
但是这是要在自己保证不被红队锄奸行动锄掉的前提下才能实现。为此他需要一个替罪羊，代替自己被怀疑成叛徒，以为自己赢得出逃的时间。那份名单上的大部分人，石维都认识，如果他先期被捕，他有信心把大家的怀疑引向石维。
他可以让大家觉得是石维被捕后招供，才导致了随后的一系列搜捕。而关于石维的被捕他也有了圆满的解释，就是与他联系的人叛变了…那就是秦子萱。调查科上上下下都在进行审讯。几天来，子萱一直处在震惊与疑惑的状态中。
为什么消息没有送出去？石维也被捕了，但名单上没有他的名字呀？是不是他还没有送出消息就被捕了？可是在他被送进调查科大楼时，和自己照了一个面，他明显向自己暗示，消息已经送出。
但结果为什么会是这样？由于石维被捕自己失去了联络人，子萱不知道自己该如何应对目前的状况，也不知道该把现在调查科内审讯同志们的情况如何送出。终于他决定在这样特殊的情况下，越过组织纪律，冒险与组织上接一次头。
今天，子萱再次借故从混乱的刑讯中脱身出来，说是办点私事。拐了几个弯儿，确定没有跟梢，才来到了爱文义路一个石库门前。这里是他回上海时的落脚处，赵平曾住在这里。但他不知道现在这里是怎样一个情况，是否已经被破坏。
然而现在犹豫没有任何用处，他推门进了院子。顺着楼梯向上时，子萱十分警觉。突然，楼上的一扇门开了，一个人影出现在门口。
子萱本能的觉察到那人手里有枪，他立即往楼梯栏杆上一靠。他没带武器，唯一的防卫措施只有迅速翻下楼梯，向外跑。
可是那人看见他，却把拿枪的手垂下了。这才让子萱定了定神，仔细一看，那人原来是洪元福…一个子萱认识的红队队员。
他冲着子萱一招手，示意他赶快上去。子萱进了屋，发现屋里还有一个人，他不认识。没等他发问洪元福就说：“没关系，自己人。”接着又说“你先休息一下，待会儿，他送你到上级那里去汇报。”
子萱心里有了一丝的安稳，看来组织上对目前的局势已有了一定的了解，正在等着详细情况汇报，以便作出反应。于是坐了下来，准备整理一下思路。子萱后来想：如果洪元福在楼梯上开枪或是一进屋就由另一个红队队员开枪，其实自己将很难逃脱。
但看来他们是怕自己在初进屋时警觉性还很高，所以等到自己坐定，警惕性放松下来才行动。他们却没有注意，桌子就在窗边上，实际给子萱留下了后路。一年来的斗争经验，使子萱在任何时候，对任何人都不抱完全信任的态度。
而且有一个奇怪的现象使他更加觉得气氛并不正常，两个人在见到他以后没有收起枪来，而是一直握在手中。
尽管他好象是坐下来思考汇报内容了，眼角的余光却下意识的盯住房间里的另两个人不放。当他发现那个红队队员悄悄举起手中的枪时。他猛然抓起桌上的茶壶向他扔去。同时一跃而起，纵身向窗外跳去。
“叭！叭！”一颗子弹打碎了茶壶。另一颗打在了窗框上。子萱落在了隔壁人家的屋顶上。他飞跑起来，赶在洪元福他们奔到窗口前，他来到了墙边，顺着墙滑到地上。来到街上。子萱稳了稳神。有些匆忙但并不过分的向前走。他在回味刚才的一幕。
是什么原因呢？是洪元福叛变了？还是…突然，他发现了一张熟悉的面孔。子萱有很强的记人脸的能力。他相信自己不会看出。那张脸，他是在调查科见过，尽管可能只见过一面，最多两面。
他猛然反应过来，他出来时不是没有人跟踪他，而是跟踪他的人知道他要去哪儿，早就在附近埋伏了。这只能说明自己是暴露了。但他们为什么不在调查科直接逮捕自己，要绕这么大一个圈子呢？正在这时，他又发现了另一张熟悉的面孔。
他不会记错，那是一次党内会议，这个人是担任保卫工作的。子萱继续往前走，他们还跟着。
两边的目标很显然都是自己，但又都迟迟不动手。子萱觉得奇怪的是…红队队员不下手，是因为是在大街上，行动完成，不好撤退。
可是调查科的便衣抓人是正大光明的事，他们顾虑些什么呢？跟踪与被跟踪都成了挑明的事，子萱毫无顾及的回头看了一眼。
却发现调查科的便衣，不光在注意自己还在注意着红队队员。一瞬间，子萱明白了过来。之所以调查科不对自己下手，是把自己留给红队当叛徒锄掉。
其目的很明显，是为了保护真正的叛徒。子萱突然加快了脚步，前面是一家大百货商场。人来人往，川流不息。子萱混在人群中进了门。一个红队队员在商场门口站住了。另一个跟进了商场。而三个调查科的便衣都站在了街对面。上面命令他们不要干扰红队的事，只是在红队失手的情况下，才做万全之计。
子萱迅速上了三楼，当红队队员跟他上到三楼时，看见他已经穿过货场，从一个旁门走了出去。那人急忙跟了过去，出了门，看见一条下楼的楼梯，他赶快顺着楼梯往下追。
等他追下了楼，发现自己站在商场的侧门口。出了门，眼前是熙熙攘攘的人群。除了商场的人，很少有人知道。在三楼旁门的楼梯间里有一扇和旁边的墙壁刷成一个颜色的门，不仔细看，很难发现。里面是放清洁用具的。这时，门打开了，子萱从里面走出来，又回到货场中，再从另一个旁门出去。
这里对着一条走廊，两边是一间挨一间的办公室。他走到一间门上写着董事室的房间门前，敲了敲门。里面有人叫：“进来。”他推门进去了。坐在办公桌前的青年抬起了头，看见子萱惊讶得说不出话来。
一年前姜润生接替父亲坐到了这个董事的位置上。这是他十分熟悉的地方，他从小就在这商场里跑进跑出的玩，甚至和小伙伴在楼道里玩过捉迷藏。