许老太太肚子不舒服，大半夜把全家都折腾醒了，虽然她自己满口地说不妨事，可见她疼得脸色煞白，谁敢真不当回事。
许老四先去把两个哥哥都敲起来，自己提着灯趟着雪去请了大夫来看，结果一番诊查之后，竟然是因为兔肉吃撑了。
家里人都觉得十分难堪，许老头气得摔门就走，屋里剩下的全是晚辈，大家面面相觑，谁也不知道该说什么才好。
倒是许杏儿突然道：“外头还下雪，大半夜的，爷出去能上哪儿？”
许老三和许老四又赶紧追出去，好说歹说地把老爷子拉回家。
可惜老爷子这次气性上来，死撑着不肯回房，直接去了许老四睡的厢房里，钻进儿子还没凉透的被窝里，自己呼呼大睡起来。
许老四被占了铺盖，没法子，只能跟许老太太的炕上将就着睡到天亮。
原本这件事，这么闹闹也就过去了，许老太太虽然能折腾，可也是个能屈能伸的人，只要是她自己的过错，她还是知道去跟许老头服软的。
反正自家关起们来过日子，而且丢人的事儿她也不是头一回了，倒也并没在意，等药吃下去之后，肚子渐渐不疼了，就也没心没肺地睡着了。
谁成想，这次请的郎中是个十分不靠谱的，最喜八卦多嘴，原本大半夜的出了趟急症，回去以后家人自然要随口问一句，是谁家出了什么事。
这郎中便说：“就是村里的老许家，她家老三上山抓了只兔子，回来宰了吃肉，送了几碗去与爹娘吃，本是孝顺的大好事，谁知碰上了个馋嘴贪吃的娘，大半夜的举着灯去灶间全给吃光了，晚上撑得肚子硬肿，疼得满炕打滚呢！”
于是，还没等到吃中饭的时候，与郎中媳妇亲近的人家，就都知道可这件并不光彩的事儿。
如今正是冬天里农闲的时候，村里村外很快就把事情传开了。
许老太太自己也觉得十分丢人，不愿意听别人的闲话，于是好几天不曾到外面去乱逛。
许老头见她似乎收敛不少，还以为这次撑着倒把脑袋撑得清楚些了，于是端了两天架子，便在儿子和闺女的求情之下又回到东屋子来住。
许老太太在家安分了几日，眼瞧要到腊月十五，忙跟许老头说自己要跟黄大娘一起去烧香。
许老头见她这两日表现不错，就点头答应了，还特意给了她几十个钱儿，说让她来搭车吃饭买东西用。
不过他并不知道，许老太太哪里是去烧香，她还是偷着去参加万禅宗的法会，只不过，这次不是自己去，还带了三个之前忽悠的本村老太太一起。
万禅宗的人十分高兴地接待了她们，带着几个人在宗里面到处逛了一圈，又介绍了许多禅灯法师的伟大事迹，最后又找了几个因为虔诚地信奉万禅宗，最后家里兴旺发达的人过来现身说法，简直就是一步步地洗脑。
可这些老太太哪里见识过这样的架势，而且看着禅宗里面香火鼎盛，一来二去，几个人就也都动了心思。
只不过大家都是苦日子过惯了的，钱攥得比裤腰带还紧，很少会有人头一次来就捐香火钱的。
万禅宗的人也不是头一次做这样的勾当，十分了解这些老太太的心理，更是懂得放长线钓大鱼的道理，并不急着劝她们拿钱，怕把人惊走了。
他们只一遍一遍地奉承几个老太太，然后又讲一些谁家添了孙子，谁家挣了许多钱，谁家的儿子中了举之类的话。
这些都是比较贴近生活的事例，又正是这些农村老太太一辈子最盼望的，所以就等于拿着喷香的诱饵钓鱼，根本不怕鱼儿不上钩。
虽然这一遭三个老太太都没拿钱出来，但因为许老太太第一次带人过来，宗里还是给了她一些奖励，并不算多，却也勉强能够补上她之前落下的亏空，给许老四新房添置东西的钱总算弄回来了。
有了这件事打底儿，许老太太心里稍安，随后又兴奋起来，好像看到一扇金灿灿地大门对着自己，正在缓缓地打开。
等法会结束回到家里，她也顾不得丢人了，又精神百倍地往各家各户串门子去了。
今年年成还算不错，地里的收成还过得去，秋后卖了粮食之后，各家各户也都有了些积蓄，村里通常都是老太太管家，所以一个个腰包里还是有些银两的。
这些老太太本来就迷信，加上家里或多或少都有些烦心的事儿，谁不想今后能够顺顺当当还要挣大钱呢？
即便是那些不太贪图钱财的，却也有希望自己长命百岁的，希望儿女嫁娶得美满的……所以，一来二去，倒又让她骗到了不少人。
许老太太做这些事，自然都是瞒着家里，其余的老太太心思也都差不多，一个个都怕家里人说自己乱花钱，但又宁愿省吃俭用地把钱抠出来去求神拜佛。
万禅宗随着许老太太的奋力宣传，很快就在村中老太太们心中有了一定的地位。
只是她们一个个儿口风很紧，生怕家里若是知道，便如许老头一样扣下了所有的银钱，所以虽然没特意说过，但大家也都自觉地保守者这个秘密。
有些人自己没亲眼见过，可听去过的几个人都说好，居然就也信了，只等过年后，赶紧把准备好的香火钱送去万禅宗，保佑自家这种事，却是谁也不嫌早的，都生怕晚了一日被别人比过去。
还有些稍微稳重些的，虽然心思已经活动了，但到底还是看重银钱，生怕花了冤枉钱，嘴上也跟着说好，却想等过了年看看许家说来的新媳妇人品样貌如何再做定夺。
也许是因为许老四的婚事定在了正月里，所以今年的年大家都过得有点心不在焉。
徐老太太把新房那男方该添置的东西都一一置办好了，便觉得自己大功告成，把新房的门一锁，便不再理这一摊。
这个年过得中规中矩，还算是热闹，最让大家安心的是，许老太太没出幺蛾子。
许老头和三个儿子都松了一口气，许杏儿也觉得心里放下块大石头。
倒不是他们对许老太太有什么偏见，只不过过年本来就是要个好兆头，谁也不愿意刚过年家里就吵吵闹闹，所以对许老太太只爱出去串门子，总跟一些老太太嘀嘀咕咕的事情，大家也都选择性地视而不见了。
许老头的想法是，别跟家里祸害就行，三个儿子倒还不至于这样忤逆，却也觉得老娘不在家反倒轻松自在一些，所以言语间甚至还有点鼓励许老太太多出去走动。
这下许老太太更是有了说辞，成日里东家出西家进的，逢人便说自家儿孙孝顺，大过年的不让自己操劳，媳妇们把活儿都揽了过去，只让自己吃酒玩耍，一时间羡煞乡邻。
过年少不得要去亲戚朋友家吃年酒，亲戚朋友们知道许老四要成亲，席上自然也都纷纷表示祝贺，并也觉得这个年纪是该找房媳妇，好生收收心，顺带开枝散叶了。
大家都嘻嘻哈哈的，反倒是许老四自己，一副老神在在的样子，席面上除了必要应酬的话，也不多开口，自顾自地喝酒。也不知道你在想些什么？
许老头却说这样很好，眼看要娶亲的人，自然不能是以前那种小孩子脾气，早就该稳重起来了。
几个人吃完酒回家，许老头还把这件事当着全家的面夸赞了一下，大家也都附和着他，说许老四最近确实踏实了。
许杏儿却觉得事情有些奇怪，以许老四的性格，实在不像是这种能够瞬间稳当起来的人，所以她便私下里偷偷去问。
许老四笑得贼忒兮兮，见两旁无人，弯腰在许杏儿耳边悄声说：“今日去吃酒，席面上菜都不怎么样，倒是酒很好，我有与别人说话的功夫，还不如多喝几盅酒实惠。”
许杏儿听了这话一头黑线，早就知道这厮靠不住，没想到竟会是这种不靠谱的理由，若是被许老头知道，岂不是要气炸了。
许老四自己自然也知道这一节，所以说完马上又道：“我也就随口一说，你可千万不要告诉别人去，若是被你爷知道了，我岂不是要讨一顿好骂。”
许杏儿斜了他一眼，笑着说：“我自然不会去告状，新婶婶眼瞧要过门了，所以你也就只剩这几天好蹦哒了，等四婶儿过门之后，便有人管着你抽烟吃酒，看你还怎么逍遥自在？我就算是告状，也以后跟婶婶面前告去！”
这像是个小姑娘说出来的话吗？
许老四年纪也不大，加上许杏儿又早慧，两个人平时也还算能说笑到一处，如今听了这话，却也觉得自己有些承受不住。
他伸手按着许杏儿的脑袋用力揉搓几下道：“你个小屁孩儿知道的还不少，过年了就该好生玩一玩，不要总在家里闷着。”
许杏儿却一摆手说：“有什么可玩儿的啊，不过就是些小孩子的把戏，到哪里都一样，人多乱糟糟的，还不如在家帮我娘带孩子省心。”
许老四听得无力，深觉许老头是夸错了人，自家性情稳重的人，明明就在这儿呢！