真静不以为然，觉得何当归在跟她开玩笑呢。不过，她突然想起了道观今天早晨上演的一场大戏，哪里还顾得上她碗里吃的是什么饭，立马就绘声绘色地给何当归讲起来。
早晨，真静打水时路过正堂，看见堂门口里三重外三重地围着她的师姐师妹们，脸上表情都显得很愉快。于是，真静就踮着脚尖往里瞧，原来是怀冬和怀心正在太善面前掐架呢，打得比昨晚还凶。
——话说昨夜，太善回去后一合计，偷锁的事只要不传出去影响道观声誉，倒是件无关紧要的小事。不过，失火的事关系到了锦衣卫，不管他们的结论是大意失火还是故意纵火，道观方面一定要找出一个“元凶”交给锦衣卫，让他们出出气，这样才不会让道观受牵连。在怀冬和怀心之中，太善立刻就选中了怀心，从前她帮太尘做过事，太善早就看她不顺眼了。怀冬虽然偷了东西丢了人，可谁让她儿子喜欢她呢，偷盗也不是大毛病，再拉扯她这一回吧。
于是，今天早晨，太善命人扣押了怀心，要她交代做饭后忘记熄火的“事实”。可怀心也不是软柿子，当下把失火的罪责推到怀冬头上，还要把怀冬喊来对质。怀冬到了之后，鬼鬼祟祟地把怀心扯到一边说话。两人在太善眼皮子底下嘀嘀咕咕的讲着什么，令太善大为狐疑，不知这两个人有什么猫腻。
最后，怀冬和怀心突然就谈崩了，两个人又打又骂的，互揭老底。
怀冬爆料，怀心和厨房的刘老九好上了，每天半夜不要脸的溜到刘老九的房里，天亮才回来。而怀心的爆料更惊人，说怀冬不但两个月没来月事，还偷偷熬安胎药喝，一定是在外面勾了野男人，怀了野种。
众人都看太善，因为怀冬和太善的侄子马泰好上的事儿，一年之前还是个热门话题。现在他们好了那么久，有个种也没什么奇怪的。谁知太善面色大变，跑上就去吐了怀冬一脸唾沫，没头没脸地打起来。众人奇怪，就算是怀冬是未婚有孕，那也是太善侄子的骨肉呀，最多还了俗去成亲罢了，用得着这样子发狠吗？还是说……
说时迟那时快，怀冬一边大哭，一边大叫出了今天最劲爆的一句话，让众人大饱耳福。
她说，告诉你们，马泰不是太善的侄子，而是她的亲生儿子！太善气得全身发抖，把怀冬推倒，一脚踩住了怀冬的脸。怀冬又骂太善，平时缺德事做得太多了，都报应在她儿子身上，生的个儿子不光是个弱智，还不是个真男人。
于是众人都明白了，为什么太善听说怀冬怀孕，气成了那个样子。原来，那个泰哥儿泰哥儿的……竟然是一个天生的太监。
太善抬头环视了一圈，看见整个道观的人都嬉笑地看着自己，一个个都在指指点点的说着什么，太善一时怒极攻心昏死过去。之后，怀冬擦一擦满脸的血泥，趁着众人七手八脚把太善抬走的空隙，从正堂的角门跑出去，裹了个大包袱就奔出道观了。
另一边，怀心悄悄去厨房找刘老九，想让他带她走，可刘老九已经不在厨房里了。她再去刘老九的房间看，人和行李都没了。怀心大哭，知道自己在道观已经呆不下去，也收拾东西下山了。
太善醒后，听人说怀冬卷了包袱跑了，慌慌张张地跑到库房外，让真珠喊人拿斧头砸开门锁，找出全部账本和货单，彻底点查库存。查到一半儿的时候，已经亏空了四十多两银子，蜡烛和香油也少了十五斤。一群以前嫉恨怀冬占了肥缺的元老级道姑，现在全跳出来冷嘲热讽，言语间也没有往日的恭敬，话里带着刺儿，把太善又气晕了。
真珠一面叫人把太善抬回房，一面又叫人寻一把新锁，先锁了库房，等太善醒了之后再继续查账。正忙得不可开交时，怀问突然从外面跑进来，附耳对真珠说罗家派人来接何小姐了。
真珠擦一把额头的汗，想起何当归之前曾说过，她走的时候要带走真静，但真静是欠了田租被押在道观的小工。如果太善醒了之后知道此事，就算她不敢去罗府里讨人，也会去山下找真静爹娘的晦气。想到这一层，真珠丢下了乱成一锅粥的众人，独自跑回她的房间。
真珠记得清楚，真静刚来道观的时候，她家里欠了道观五亩田两年的田租，共合三两二钱银子。现在是五年后，如果按钱庄的利息算，本息加起来是四两九钱银子；按民间借贷的利息，要高一些，合八两银子左右；可是如果按太善的黑利息，没有三四十两银子，真静休想走出道观的门。就算今天她一起跟着去了罗家，日后依太善的性子，也会没完没了地纠缠。
真珠叹一口气，当年她告了自己前夫一家，分得的田契和一千两银票都存在扬州的大钱庄，想着等老了存个棺材本儿。如今就只留下四十两的散银，寄在了山下兔儿镇的钱庄上，四年以来花的也只剩不到一半。扬州的钱是远水解不了近渴，如何才能让真静顺利离开呢？没了主意的真珠将房中细软打点一小袋。只是她素来不爱打扮，没几件好首饰，一袋子的簪镯和铜钱也值不到十两银子。
这时，真珠又想起第一次见到何当归时，对方那个成竹在胸的笃定表情，不禁心头一亮，或许何当归已经想出好办法了？于是，真珠才拎着一小袋细软，跑去东厢看看有什么要帮忙或要用钱的地方。
何当归听见罗家来接，第一反应也是，现在她还带不走真静！
昨夜，何当归已跟太善闹僵，双方都摘下了违心的“友善”面具，彼此在对方的眼中都看到了清晰的恨意。太善恨何当归太聪明，不肯乖乖顶下纵火犯的罪名。而何当归对太善的恨意是延续到前世的，不提童年时太善对自己的种种凌虐，只要想起了那一年她去宁王府勒索敲诈的嘴脸，何当归就在心中为她设想了多种死法。
真静早被众人划分成何当归一党，一旦留下真静，她自己回了罗家，真静的境遇可想而知。看着真静那一副少年不识愁滋味的傻样子，何当归当即决定放弃这次回罗家的机会。蛰伏，是为了以后更好的时机。
跟真静一人吃下满满一碗芨芨草拌饭后，何当归换了套杏黄的衣裙，打算去一趟苦乔院。不论是要银子还是要真静，都需要着落在观主太息身上。
※※※
真珠先去了一趟库房，见崭新的门锁已经上好了，瞧热闹的那一帮子人也已经作鸟兽散。
于是，她踏着不紧不慢的步子，往山门那儿走去，远远地就看家两个老妇人站在一顶小灰轿前，其中一人似乎已经等得极不耐烦，不停地抖腿、颠脚。
真珠再撘眼一瞧，不由愣住了。那个小灰轿子看起来不像是罗家的轿子，倒像是山下脚夫门的私人轿子，一个时辰一吊钱的那种。
果不其然，真珠一走近，就见三个赤胸露怀的汉子在山门口蹲着抽旱烟。他们见里面出来了一个年轻的长发道姑，身材窈窕，脸蛋秀美，立刻用毫不掩饰的放肆目光上下打量，最后盯着一处地方瞧。
高大山家的一身仆妇打扮，原本正皱着眉头捏着牙签剔牙，乍一看见来人是真珠，脸上立刻挂上笑容。
真珠忍不住问她：“罗家没遣自家的轿子来接何小姐吗？你们就打算让她坐这个下山吗？这是你家老太太交代下来的吗？”问到最后，语气中已带了几分冷厉的责怪之意。
真珠从前也是个富户之家的当家人，很多大户人家的规矩都是一清二楚的。
比如乘轿的规矩，给未出阁的小姐坐的软轿，必须由专门的壮实仆妇来抬。实在凑不齐人手，只能让轿夫大汉子抬的时候，也要让轿夫先行回避，等小姐入了轿子再把轿夫召回来。下轿子的时候也是一样，要先把轿夫遣散了，再让小姐出来，绝不能让双方有接触。
不要说罗家这种钟鸣鼎食的大世家，就连真珠夫家那种开酒楼的暴发户，都严格依照着这个规矩。
真珠记得清楚，有一回她“从前的”小姑子急着下轿子，轿子一停没等轿夫离开，她就从里面钻出来了，还绊了一跤被轿夫扶了一把。后来“从前的”婆婆得知此事，大发雷霆，连累真珠也被“从前的”丈夫训了一顿。
在大户人家里，只有已经出嫁，并生养过子女的夫人或姨娘，回避轿夫、回避车夫的死规矩才可以放得相对宽松一些。而未出阁的小姐如果被人发现没有守好这些规矩，就对她的闺誉大大不利，连将来议亲的时候都有一个让人指摘的污点。
高大山家的讪笑了一声：“真珠师傅，这个你跟我也说不着，我也就是个跑腿的，有轿子坐谁不愿意坐，可家里就是没给派轿子啊！”说罢，把嘴凑近真珠的脸，压低声音说，“那个……是二太太的陪房，丁熔家的。她说二太太事忙，又犯了头风，因此这等小事不必惊动她，我们二人自己去接就是了。不怕你笑话，这雇轿子的钱还是我垫的呢，不知回去账房给不给报公账……”
真珠听得又好气又好笑，天下还有这种道理！
罗家的轿子，怕不有三四百顶吧，竟然分不出一顶来接一位千金小姐？罗家的仆妇，说有一千都是少说的，竟然就凑不足三人来抬轿子？就算是有人故意苛待外姓的表小姐，关上了家门怎么做也是一家人的事，不至于连台面上的事情都做的这样过分吧？罗家连脸面都不要了？
只是真珠不知道这里面还有一个缘故。就是罗家当家的二夫人，多年来一直不喜欢外甥女何当归，这个在罗家已不是什么秘密了。而且，就在何当归死而复生的隔天晚上，二夫人娘家的八少爷、二夫人的亲弟弟突然夭折了。
二夫人孙氏是孙家的庶出女儿，其母是一个不得宠的妾，年老色衰。不曾想她老树开花，四十三岁生了个儿子。孙老爷老来得子，十分疼爱，连带着八少爷的母亲和姐姐都沾光不少，现在说夭就夭了。孙氏的母亲哭得端是呼天抢地，抓心挠肺，孙老爷也关着书房的门不见任何人。
等到料理完丧事，孙氏回了罗家，进门之后听说的第一件事，就是三小姐死而复生了，不少院落里还张灯结彩的庆祝，她立刻气不打一处来。
之后，老太太那边打发了人来，让孙氏重新开始打理家事，并尽快地遣人去水商观接三小姐回府，再多给水商观添些香油钱，以感谢天上的神仙保佑了罗家子孙。等那个传话的人走了之后，孙氏抬手就掀翻了桌子。她的弟弟好端端的突然死了，那个丧门星已经死挺了，却又活过来，凭什么？！