人员是补充得够了，可是同样的问题又出来了，他们的武器也不够分了，警卫一连还有五十多号人没有武器。张贤开始后悔起来，当时不应该那么大方地把战场上缴获的枪支全给了马文龙，而如今再想去要，却又有些不好意思，只好等着再一次战斗时，重新缴获吧。
轻松了没有几天，新四军的情报员从雁口的敌人那里递出了消息，鬼子对上一次的伪军清乡时被歼，大为震怒，连武汉方面也知道了，所以已经调派了一个联队，准备消灭驻守在刘集的新四军和国军，鬼子的部队正在向雁口方向集结，只怕这一次真的要打大仗了。
马文龙马上把这个消息上报了自己上级，请求给予指示。在等了一天之后，上面传来了令人振奋的消息，第五师决定派三个纵队联合行动，消灭来犯之敌，打掉鬼子的嚣张气焰，保护根据地军民的安全。而马文龙也接到了命令，要他部会同另一部的新四军在刘集附近对来犯之敌进行阻击，吸引敌人的主力过来，其它部队会迂回敌人两侧，一旦完成了对敌的包围，将对敌人予以毁灭性的打击。其实，这不过是前几天马文龙与张贤消灭敌伪军时所用战术的翻版，只不过规模更大，参战的人员更多，同时对战局的把握也更加莫测。
马文龙并没有把新四军的作战计划告诉张贤，到底张贤与自己不一样，是国军的。所以他交给张贤的任务只是最简单不过的，那就是守住刘集，不让敌人攻进来。张贤也知道新四军可能要去打大仗了，很是知趣地没有深问，同时也一口保证不会让鬼子攻入刘集。
看着马文龙带着他的新四军队伍离开了刘集，张贤忽然感到一种莫名的孤单。当然，他也不会干等着敌人到来，他也派出了自己的侦察员，一是查看鬼子的动静，二来也想知道这些新四军到底想干什么。所有的情报汇集在了一起，张贤得出了一个结论：新四军准备在刘集附近打一场歼灭战，将来犯的鬼子包饺子，就像上一次他和马文龙所作的一样。当然，他的这个结论是正确的，同时也就说明，刘集看着是一个危险的被攻击目标，其实是最安全的所在，他的部队在这场战役中根本无事可做。
马文龙的部队已经出去一天了，远处只是零星地传来了几声枪炮声，附近并没有其它的战斗。就这样，平静的一天过去了，而在第二天一早，张贤派到雁口打探消息的人也回来了，给他带来了一个令人兴奋的消息：雁口的鬼子几乎是全部出动，不知道往哪里去了，而留守雁口的只有一个伪军营和一个只有几十人的鬼子小队。
张贤马上找来了他的几位属下，同时没忘记叫来那个原伪军的营长常立强。因为人员的增多，他不得不临时任命这个常立强作了一名新兵排的排长，虽然对这个投降来的伪军并不信任，但还是可以看出来，这是一个非常有能力的老家伙。无论是对士兵的训练，还是对自己的要求，这个常立强都十分严格，并且很有办法。而这些新入进警卫一连的士兵们，也非常愿意服从这个新排长的命令。
张贤先向大家介绍了此时刘集周围的局势，然后对大家说出了他的一个想法：“我想带队去打一下雁口。”
“连长为什么有这种想法？”尹剑皱着眉头，不明白地问着。
张贤一笑，道：“我打雁口的目的有三，其一，是为了夺些武器，我们连现在有五个排，呵呵，这已经是一个加强连了，但是却有一个排没有武器；我知道雁口有个鬼子的一个军械库，抢点枪应该不成问题的。其二，此时雁口的兵力空虚，正是一个很好的机会，敌人肯定是出动清乡扫荡去了，肯定会与新四军交锋的，一时半会儿的回不来。其三，如果我们攻打雁口，这也就等于是在抄鬼子的老家，你想他能不急吗？一定会回撤救援，这样一来也就没办法去清乡扫荡了，同时我们也等于帮新四军减轻了部分压力。”
“我同意张连长的意见。”副连长甘良第一个赞成，后面的白京生、高伟等人也纷纷表示赞同。
“我不同意！”尹剑却第一次反对起来。
“为什么？”张贤问道。
尹剑道：“我觉得这件事我们应该慎重，就算是雁口兵力空虚，可是那一个营也不见得我们就能对付得了；另外，我觉得人手一支枪确实必要，但是这不能是这次行动的理由。马文龙走的时候，把刘集交给我们防守，我们对这里都有感情，万一这里有一个闪失的话，别说我们对不起新四军的兄弟，就是这里的老乡们，我们又怎么能对得起。还有，就算我们想去攻打雁口，我认为也应该与新四军协调一下，如果我们冒然行动，可能会影响他们的计划，我们毕竟是在他们的地盘里，别等以后见面不好说。”
张贤扫了他一眼，还没有答话，白京生便不愿意听了，反驳道：“尹排长，你怎么动必新四军？才在这里住了几日，你怎么就连自己是国军都忘记了？”
“白排长！你这是什么意思？”尹剑也怒了起来。
“好了！别吵了！”张贤打断了两个人的争论，又看了看众人，大家都不再说话，他这才道：“尹剑刚才的担扰也是对的，现在我来解释一下。”他说着，又看了看尹剑，而尹剑正气哼哼地把头别了过去。他接着道：“首先，攻打雁口我们是有把握的，事前我同常立强排长商量了一下，他也认为一定可以攻下。那里的伪军他都认识的，他可以先过去给我们做下内应。”
“可是！……”尹剑想说什么，又看了看常立强，却又把话停住了。
常立强站了起来，望着大家，沉默了片刻，这才道：“我知道，你们大家可能还信不过我，我也不能为自己辩解什么，毕竟你们觉得我当过汉奸。但我想说的是，我也是中国人，我也想要抗日，要不然我也不会来到你们的身边。如果你们信不过我，我还是可以去做个兵，你们可以在战场上看我的表现！”
他说得如此诚恳，以至于连尹剑都有些被打动了。
“我相信常排长。”张贤道：“这一次行动的成功与否，我们就要看常排长的表现了。”
“谢谢连长！”常立强使劲地点着头，眼中却满含着泪水。
“攻打雁口的方案我来安排，我相信应该可以达到即定的目标。”张贤又接着道：“至于尹排长刚才所担心的第二件事，我认为鬼子根本打不到刘集来，因为新四军已经在这附近布置了许多伏兵，他们的目的肯定就是要消灭这只清乡的鬼子部队。但为了确保万一，我决定留下尹剑的二排在这里巡逻，如果真有鬼子过来，尹剑就组织这里的老乡们到山上躲一躲，好在我们的粮食已经转移走了，顶多让鬼子把房子烧掉，只要人还在，就可以重建家园。呵呵，其实，我们也就是去个一天一夜，明天晚些时候也就回来了，我想在这么短的时间里，应该不会出什么事的。”
“是！连长！”尹剑只得无奈地答应着。
“关于尹排长所说的最后一个问题，确实，我们是在这里借住，但这并不代表我们就必须事事要向新四军汇报，何况他们的行动也没有知会我们，我们各打各的，互不干涉。大家都是以打鬼子为目的，我们又不是去做别的事了，就算以后马文龙追究起来，又能说什么呢？”
※※※
因为开始的计划想得周到，所以张贤的战斗十分顺利。
从刘集急行军到雁口，并没有用多久，趁着夜色的掩护，他们很快就到了雁口镇之外，这里是武汉、襄阳和宜昌三城之间的交通路口，鬼子当然会驻有重兵，只是因为急于剿灭刘集附近的新四军，才会行险全部出动，会同东边西进的鬼子兵攻打新四军。当然，鬼子也有他的情报系统，他们把附近的所有军队都算了进去，认为新四军应该抽不出部队来打雁口，打雁口最少要一个团的，所以只留下一个伪军营，便放心地清乡扫荡去了。
常立强按计划提前进了雁口镇，他说是只身从新四军里逃出来的，那些伪军并没有对他起疑心，看来他在这个伪军队伍里，还算是一个人物。到得半夜，他联络了一批士兵，闯入了营长的房中，逼迫这个营长就范，谁知这个营长却是铁杆的汉奸，被他击毙在当场。然后在营中放起火来，火光冲天而起，在漆黑的夜里分外惹眼，三十里外都可以看到。
张贤一听到枪声，立刻带着队伍冲入了敌营里，先把那一小队鬼子兵干掉，而此时的伪军营已是群龙无首，各自为战，以为被新四军突击了，四散而逃。
战斗一直打到了天亮，张贤带着警卫一连很干脆地取得了胜利，打开了军械库，如愿以偿地得到了大批的枪支与弹药。而与此同时，常立强又给他带回来一百多号的士兵，他的队伍再次强大了起来，已经有近五百号人，都可以与马文龙一决高下了。
张贤知道，昨夜的大火与枪声肯定惊动了去清乡的鬼子兵，他们一定会赶回雁口，这里不是久留之地，必须马上撤离。当下，吩咐将带不走的锱重物资一把火烧掉或者破坏掉，决不给鬼子留下，然后带着队伍绕回刘集。
他之所以没敢直接回刘集，就是怕在半路上遇到返回的鬼子兵，所以五十里路却走了一整天，一直到傍晚时分，才回到了刘集。
可是，当他再一次看到刘集时，他的心沉到了海底：这里到处是残垣断壁，许多地方还在袅袅地冒着清烟，而河里漂浮着村民的尸体，有妇女，有老人，还有孩子，血已经将河水染成了红色……
张贤忽然意识到自己犯了一个不可饶恕的错，只觉得头嗡地一声炸开，一口血不由得涌上喉咙，哇地吐了出来，人也当即晕了过去。