宁小诚是很会赶时髦的一批，在同龄人积极努力准备高考时，他受资本主义电影和游戏的荼毒，一心想要出国。那时才刚跨世纪，两千年赴美留学热，又是培训英语又是参加训练营，折腾了整整半年才收到美国一所大学的录取通知书。
那时候同龄有出国想法的孩子很少，小诚爹妈很为儿子担心了一阵。
国外大学和国内本科制度不一样，讲究修学分，修满就能毕业，在国外举目无亲，宁小诚也着实过了段苦日子，租过房子，刷过盘子，受过歧视，也被老外指着鼻子骂过。
每年假期回来探亲，也曾经想过要不就不回去了。好不容易熬了五年，修完本硕学分，零六年终于毕业，在大家都以为这孙子得留在美国赚美金娶洋媳妇的时候，宁小诚打着被褥卷儿，拎着俩箱子回来了。
这可真稀奇。
有好事者勾着他脖子问他，不怀好意：“诚儿，怎么就回来了呢？国外不好混呐。”
小诚砸吧着嘴里软包的大前门，狠抽两口，随口应和：“不好混，不好混。”
好事者幸灾乐祸的走了，心想，呸！管你在外头喝了几年的洋墨水，还不是低眉顺眼地回来，哥们这几年在家吃香的喝辣的，比你强了不知多少倍！
宁小诚是个聪明人。
抽完那根烟，二十出头的小诚慢吞吞碾灭烟头，也甭管那些人怎么等着看他的热闹，总之，他是有自己想法的。
回家之前他也仔细盘算过。
留在国外，天天汉堡牛排，在银行或者信托公司找个职位，过个中产阶级的小日子，搞台本田或者福特的汽车，周末坐在公园里喝咖啡看报纸。按照美国现在这个经济发展趋势，搞不好哪天引发个金融危机，第一批倒在战场上的，就是他们这些研究按揭证劵学金融的。
那时候再灰头土脸回家，名声可就难听了。
要是现在回来，炸酱面烙油饼，穷也一天富也一天，身边都是说中国话耍京片子的兄弟姐妹，没事儿晚上弄顿大排档，万一将来混的人模狗样，娶个媳妇，生个虎头虎脑的儿子或者闺女，日子忒圆满。
回来以后，他爹妈心里虽然遗憾，但还是十分高兴。尤其是老宁同志，赞赏的拍着儿子肩膀，郑重嗯了一声，你不是个忘恩负义的苗苗。
说说，你回来有啥打算？
有什么打算？首先就是先找份工作呗。
那时候刚毕业的小诚和众多无所事事的男青年一样，空有一肚子理论知识，奈何没有施展才能，他又是个傲气的主儿，问了几家招人的投行和证劵，不是嫌工资少，就是嫌人多。
屁大点地方，一个台式机，一个文件筐，梳着油头粉面的三七头，一身西装，中英文杂交，见着谁都叫经理。
小诚最烦这个，他哪里是让人管着的人。
思来想去好几天，在一个风和日丽的早晨，宁小诚一边在早点摊喝豆浆，一边看着路边的行人，忽然决定他要单干。
决定单干之前，他带着两个一块长大的邻居，沈斯亮和武杨，很隆重地弄了顿肉吃。
宁小诚做饭不行，但烤肉是把好手。
小时候好淘气捣蛋，精力旺盛，也容易饿，家长不在，怎么办？搜罗点钱，几个小伙伴去服务社买肉，找个没人的地方攒小树枝，火一点，也别管那肉烤的生不生熟不熟，反正吃的比家里炖排骨的时候都香。
一个大铁盆，牛里脊两侧最软的地方切片，洋葱切碎，辣椒香油生抽白糖，拌匀了裹好了，平盘抹油，等油锅热，肉片紧贴着下去，呲啦一声——
淡淡白烟混合着肉香，呛人，也爽脆。
武杨吸了吸鼻子，被烟熏得眯着眼睛：“单干？”
宁小诚翻着牛肉，动作熟练：“对，单干。”
“单干你能干啥？”武杨拎出一瓶啤酒，拇指食指钳住瓶盖，轻轻一拧，瓶盖落地。
“炒期货。”
“什么货？怎么炒？”
宁小诚捡了一大筷子肉塞进武杨碗里，不耐烦：“快吃你的吧。”
傻大个儿一个，咕咚咕咚喝了口啤酒解渴，武杨一抹嘴：“不管，你想干什么就干什么吧。缺钱我这有，但也没多少，你知道，我一个月就……”
“钱我有。”
宁小诚知道这两个人念军校压根就没什么钱，也从来没想打他们主意。
他转而问另一个：“斯亮，你说呢？”
武杨对面的年轻人穿浅青衬衫，衬衫有点宽，扎在裤腰里，袖子卷到手肘，也呛得眯着眼睛。
他将剩下的肉有条不紊铺到滚热滚热的锅里，放下盘子，然后看着小诚。对视几秒。
眼中狡黠。
“你想干，就干呗。”
“横竖，我俩接着你。”
像极小时候那副作恶的模样。
……
后来，小诚真就开始搞起了期货。他认准的事，不管多荒诞，多不靠谱，总得试试才罢休。这样的人，将来能成个大玩家。
刚入门，玩儿的是商品期货，投资土豆和玉米，他也确实上心，每天早出晚归。天不亮就跑到离家几十公里的农贸市场去蹲菜农进货。
为了拉近关系，弄个草帽，裤腿卷起来，一双老布鞋。拿这家的土豆问问价，跟那家的老板聊聊天儿。
“土豆怎么卖啊？”
“今年收成不好？”
“您从哪儿进货啊？”
也就七八个月，宁小诚同志发达了，之前狠心投进去的一万美金翻了几倍。甚是风光。
他没什么长性，赚了钱，人也有点飘，期货玩够了，那时转年就是北京的奥运年，小诚又开始琢磨着倒起了外汇。
用他爹的话说，这孩子不务实，穷嚣张，早晚有一天栽沟里。
结果真应了老宁的那句话，小诚当时手里几只币种赔了个大窟窿。手头那些钱一次折进去了不说，外面还欠了些债。
小诚愁啊，倒也不愁别的，就是愁那些欠别人的钱。那段时间他无所事事，游手好闲，一觉日上三竿，中午起床顺着家门走到几公里之外的繁华马路，蹲在台阶上，看车来车往，薅着小草发呆。
偶尔在地上堆几个烟头。
沈斯亮和武杨放假回来，离老远看着小诚背影。
“小诚这样，我看悬。”
“你说能不能想不开，从哪儿跳下去。”
“这点钱，不至于。”
“这点钱？哪是这点那么简单的事儿，我看他这回，真蔫了。”
“怎么办呢？”
是啊，怎么办呢。
兄弟落难，没有不帮的道理，可是要让他俩把这个缺堵上，沈斯亮和武杨也确实没这本事，但是他俩相信，小诚有。
他脑子那么活络，肯定有。只是看他愿不愿意。
没过几天，武杨和沈斯亮不约而同拿了张存折去找小诚。
宁小诚翻开看看，双手高举，头往后舒服一枕：“你俩可真奇了，哪儿来那么多钱？”
沈斯亮俩手往裤子口袋一揣，很潇洒：“管那么多干什么，先把窟窿堵上，什么时候有了，什么时候还我。”
宁小诚冷笑：“你一年兜里落几个子儿我比你清楚，你没上班，全家靠着你爸，你弟弟刚去国外念书，你不说这钱哪来的，我肯定不用。”
沈斯亮低了低头：“我把车卖了，又给你凑了点津贴。”
小诚把两张存折翻过来倒过去地看，对着太阳眯起眼睛：“武杨从他战友那儿给我借了这么多。你又这么干，是成心想恶心我。”
沈斯亮家里那台车才买了没多长时间，他爹攒钱想着以后他毕业了上班开的，斯亮没妈，家里他爸做主，知道以后差点气抽了。
“我卖都卖了，也赎不回来了。”沈斯亮轻描淡写：“你先把债还了，欠外人跟欠我们不一样。”
“还真当谁白给你哪？”
宁小诚手里攥着钱，心里愧疚，只暗自发誓等着将来出头那天，要把这些都还上。
后来小诚填了债，开始着手找工作。
人这一辈子，要是没做几样自己不想做的事情，不受点煎熬，永远也长不大。如果是自己在外欠债，怎么着都行，可现在不一样了，他欠着别人的，欠着别人的，就多了点责任。
宁小诚去面试那天，队伍老长，他兴致缺缺在门口排队的时候，遇上了人生中第一个贵人，何汴生。
一个香港富商，家族企业，做饼干起家的。
他从金融公司的大门出来，何汴生提着公文包，一身讲究西装，松了松领带，一回头，看见门口吸烟的宁小诚，走过去，用不太标准的普通话跟他讲。
“小兄弟，讨你一根烟抽？”
小诚看了他一会，从兜里摸出烟盒，斯文清瘦的男人道谢拿出一根，小诚又很合时宜的递了火儿。
颤颤巍巍点着了，何汴生吸了一口，猛烈咳嗽。
小诚笑了：“您这得有多大愁事儿啊。”
男人讪讪：“没办法，生意难做啊。”
一根烟，几分钟的功夫，短暂攀谈，熟络起来。
何汴生今年五十二岁，香港人，家族企业，世代做糕点，到了父亲这辈生意搞的最大，几乎垄断对外出口的食品市场，老爷子今年八十多，在香港很有威望，忽生急病，眼见要留不住了，兄弟叔伯内讧，要瓜分家产，老爷子多了个心眼儿，在病床上委托自己二儿子带着公司一部分资金来大陆另起炉灶，就算回天无力，将来也算是给家业留一脉根。
何汴生是个文人，压根也不是做生意的料，临危受命，硬着头皮来北京，处处碰壁。
新建立的元升字号在大陆并不吃香，始终亏本，之前老父亲为了扩张企业，用元升号作担保的国内电子公司也濒临破产，银行冻结了担保资金，让何汴生一筹莫展。
他想找个职业经理人来帮他打点，眼看到了银行收回抵押资金的日期，还是没门路。
小诚一听，这哪是要收回抵押资金，分明是银行拿着这笔钱想再吞一笔贷款的借口。
何汴生不懂国内银行家这些花花肠子，也不懂这些经济政策，干巴巴的小老头，看的人有点不忍心，小诚想闲着也是闲着，就给他出了个主意。
“你拿着现在公司的营业执照和资产证明去银行谈贷款，让他们把之前的抵押资金原封不动的贷给你，你每个月还他们利息。”
这样，周转资金有了，又不面临破产清算，最多搭点利息钱。
何汴生一听，顿时觉得小诚有两把刷子。至少脑子转的很快。
前台叫了小诚的面试号码，小诚一招手，跟何汴生说：“跟您聊到这儿，里头喊我，得进去了。”
“小兄弟！”
小诚回头：“还干嘛啊？主意不是给你出了吗。”
五十二岁的何汴生脑门全都是汗，孤注一掷，决定死马当活马医：“你来帮我吧！我们香港人，讲究缘分的。”
他急急承诺：“来帮我，有钱大家一起赚，赔光了，我拿着东西回香港，互不影响。”
宁小诚一停，他回头看看四周站着的这些人，再看看面前这个刚刚认识十几分钟的香港男人。
忽然觉得是个机遇。