聚光灯打在眼前, 光线强烈，看不清台下远远近近模糊的脸, 掌声如预想中一样，热烈而节制。这掌声里包含多少真诚赞美, 又包含多少嫉妒恭维，安澜并不在乎，此刻她从容不迫，正享受着聚焦与瞩目。
她站在发言台上，代表主办方致欢迎辞，神采飞扬，眉目剔透, 从任何角度看去都无暇可击。偌大的场子, 炫目的灯光，她独自站在那里，在光环的最中央，像裹着闪闪发光的铠甲, 毫无疑问, 又一个金刚女战将——
他笑了，心绪在平静笑容底下翻涌，想起了那时候的她。
那时跟在穆彦身后，总爱脸红的女孩，每每低头的姿态就像一种叫虞美人草的植物，单薄鲜妍，有幼细绒毛的花蕾从茎端垂下。
一晃几年, 眼前的她依然鲜妍，不再单薄。
今夜由她策划执行的这场慈善公关活动在星光熠熠中启幕，比预料中更成功。
此刻她正在目光汇聚的中心娓娓陈词，这样的场面，显然她已驾轻就熟。
这个丫头，像被施了魔法的植物，飞速生长。
每一次见她开出新的花朵，即使早有预见，仍然令他惊喜。
这是他亲手栽培下的“植株”，亲手浇水，亲眼看她抽芽、茁壮、绽放、灿烂……像将军看着士兵，像父亲看着孩子，像小孩看着从自己手心掉落的明亮珠子，是骄傲，欢欣也是失落。
他眯了眼，看她在又一轮掌声里结束致辞，目光投来，向他微笑欠身。
到他致辞了，他才是今夜真正的主人。
她清晰报上“纪远尧先生”几个字，听来格外柔软。
他起身，走向发言台，走向她，灯光迷蒙了周遭。
她迎着他的视线，笑容明朗。
当他走到发言台前，她退后，如以往，如习惯，悄悄隐入他的影子里，作他光环的陪衬。
以纪远尧的分量，原本不必特地来这一趟，用不着亲自为今晚宴会捧场。
徐瑛心里很清楚。
夹在中间位置，一头是上司，一头是下属，徐瑛这个总经理多少有些尴尬。
因周竞明缺席，她坐在了安澜与纪远尧座位中间。
徐瑛望着发言台上一前一后并立的两个人，目光停留在安澜身上，良久移不开。
站在性别角度，她更欣赏安澜，对这个下属的好感，远胜过对她的上司。
营销总监周竞明的位置早已被安澜这小女子逼得岌岌可危了。
长江后浪推前浪，无论周竞明还是徐瑛，一开始都没料到安澜的成长如此迅猛，到底是在当年“黄金组合”的纪穆手里带出来的人，一班知根知底的老人儿都赞安澜尽得真传。
徐瑛想，恐怕不用多久，自己也面临和周竞明一样的命运，不是安澜也会是别人——优胜劣汰，新人总要取代老人，职场有职场的新陈代谢，再正常不过。自己已经四十多岁，离职业生涯的巅峰已经近了，往前还能走多远，心中有数。年轻时也不乏机遇，不乏好运，却没遇到捷径可走。一步步下苦工拼出来，多耗费了若干时间，去日不可追。
看看身边的安澜，徐瑛不得不承认心头偶或涌出的那一丝涩味，是嫉妒。
嫉妒她的年轻，也嫉妒她有更平坦的路可走。
不能说是捷径，那对安澜并不公平，她的才干与敬业谁都看在眼里。
风言风语早有耳闻，被破格委以重任的年轻女下属，与单身又富有魅力的男上司，自然什么样的八卦都会有人揣测。徐瑛并不相信那些传言，她敬重纪远尧的睿智，也了解安澜的品性。
可作为女人，徐瑛并不迟钝。
若说眼前这两个人仅仅只有工作交情，实在没有说服力。
这是个各显神通的世道，谁又有资格审判别人的高尚与卑劣，徐瑛在心底叹了一声，收回审视的目光，脸上笑容不改。
宴会结束已近午夜。
逐一送走嘉宾，纪远尧与徐瑛也先后走了。
安澜留下来亲自监督撤场。
表面风光落幕之后，仍要巨细靡遗，善始善终——这是她的习惯，从某人身上一脉相承而来。
全部检点完毕，让同事都先走了，整晚的神采奕奕在这一刻弃她而去，疲倦压垮两肩。
坐在后排角落的座位，悄悄脱下高跟鞋，安澜弯身揉着酸痛的脚腕，手机顺势从包里滑出来，摔在地毯上。她捡起来，看了眼屏幕，深夜已没有来电，也没有短信。
高跟鞋蹬掉在椅下，仪态已不重要，安澜靠着椅子，出神了好一阵，手机还捏在手里。
恍惚间觉察到什么，转头看去，原来还有一个人没离开，静静坐在斜后方座位，陪着她发呆。
安澜怔住，忘了穿回鞋子。
看到她发现他，纪远尧没说话，只是微笑。
“你怎么回来了？”安澜太意外，看见他与徐瑛一起离开，还以为他先走了。
“今晚还没机会和你聊聊天。”他看上去有点疲倦，语气却是愉快的。
“明早你又不急着走。”
“下午不就走了。”
“那也还有一整天呢。”
“哎。”纪远尧叹气，“人走茶凉，岂有此理，连敷衍都不肯了。”
“什么话！”安澜笑出声，瞪他一眼，“要凉也不用凉三年。”
她现在是完全不怕他了，时不时还揶揄几句，损上几句。
他无奈，想想这话也小有些沧桑，“三年，居然过得这么快。”
她只是笑，拿起外套走到他身边，隔一个座位坐下，仰脸问，“有没有表扬？”
“十分漂亮。”他慷慨开口，四个字既认可了工作，也赞美了人。
“谢谢。”她大方收下，笑弯了眼睛。
他看着她，久违的默契轻松，像旧时光又回来。
于是问，“最近都好吗？”
她明白他想问谁，爽快回答，“他嘛，还是当他的空中飞人，工作狂，又出差了。”
纪远尧点头，“那你呢？”
安澜笑笑，“他忙他的，我忙我的，不用整天黏黏腻腻，挺好的。”
“好来好去，就是不肯安定。”他摇头笑，“等喝喜酒的人，等得脖子也长了。”
“又来了。”她不满地哼了声，“自己不结婚，还到处催人结婚。”
“孤家寡人，就看看别人美满，也算过瘾。”
他笑得无所谓的样子。
她的笑容却因这句话而淡去。
“没想过要停下来吗？”他突然转了话头，这样问她。
安澜听得一怔，“停下来，为什么要停下来？”
纪远尧看着她，“我对你说过，一段很长的路，如果决定走下去，中途不停，一早就要做好走很远的准备。”
“当然，我记得。”
安澜仰起脸，眼里有幽深光彩，仿佛是他当日这一句话丢下的火星，从未熄灭。
他眼里也有了不同寻常的郑重，甚至是严厉，像要一直盯到她心里去。
她太了解他，当这种目光出现，就代表他的身份又切换回去，又成了那个六亲不认的“船长”。当他接下来的话，说出口时，她便不那么惊讶了。
“我这次来，是为两件事，一是这个晚宴，二是因为周竞明。”纪远尧平缓地说，同时审视着她的反应，“周竞明一周前已向公司提出辞呈。”
毕竟是她的顶头上司，周竞明有了去意，安澜是第一个觉察到的，只是没想到他去向坚决，决定做得这样快，还是让她有些措手不及。不能说周的离开是她期盼的结果，但这一天迟早到来，她成竹在胸。
“竞明在这个团队也有不短的时间，现在他要离开，我很惋惜，也尊重他的选择。” 纪远尧目光复杂地看着安澜，看着自己一手浇灌起来的细小花朵，已有了尖刺，已能在丛林里开拓她自己的地盘，压倒老藤，独占一枝风光。
周竞明只比她多占几年资历的优势，论才干是不如的，论潜力更处下风，论人脉则不必说。他有自知之明，也有成人之美，是个清醒明白人，与其和后辈争个头破血流，不如趁姿态还够漂亮的时候转身，去处也不会差。
纪远尧缓缓说，“在继任人选上，本来考虑从总部抽人，但有三个人同时向我推荐了你。”
安澜一时意外——三个人？
“徐瑛、amanda，以及周竞明。”
纪远尧看着她愕然又恍然的表情，笑了，“谁比较令你意外？”
安澜低下目光，沉默片刻，“你。”
纪远尧抬眉。
“为什么你没考虑我？”她直视他。
“理由，在我刚才问你的话里。”他早准备好了答案。
她眉宇间神色一闪，念动如电，似乎是明白了，却又欲言又止。
纪远尧深深注视她，“你的能力我毫不怀疑，但是我不确定，这次要不要再推你一把，推你走得更远，不确定那是不是对你更好的方向。”
她抬起头，不出声地望着他。
他将脸侧了过去。
这样感情用事，于他，是值得脸红的错误。
“当初让你过来，是我的主张，这次与我无关，完全是你自己靠这三年的表现赢得机会。你能得到这三位的一致推荐，我很高兴，也为你骄傲，你是我的成就之一。”纪远尧没有看她，目光投在别处，语声和缓低沉，“营销总监这个岗位，你能胜任，但不会很轻松地胜任，你和我一样清楚这个位置的压力。从前穆彦是这公司最年轻的营销总监，你比他当年更年轻一些，并且是个女性。你需要付出比他更多的努力才能做好。假如现在你生活的二分之一已经被工作占据，那么以后会是三分之二，甚至更多……站在私人立场，我认为这对一个女孩子是残酷的事；抛开私人立场，你是接手这职位最理想的人选。”
终究他还是把这道困难的“选择题”抛到她自己手里。
这一次，不想再以自己的力量左右她的轨迹，不想再每每看着她成长壮大，暗自五味杂陈。
—————（未完，续在番外二，小穆篇）—————————