“他们半个月前就离开泰山了？”上书房里，韩烨批阅奏折的手一顿，一滴浓墨落在奏折上，晕开糊涂的一笔，他却丝毫不觉。
“是，殿下。”吉利小心翼翼回，“那边的暗卫传来消息，说是半个月前摄政王带着洛相爷上泰山求医，净玄国师和帝家主束手无策，国师耗费了十年功元之力勉强为洛相爷续了三个月命。此后摄政王和洛相爷就留在泰山休养，前几日暗卫再入国寺探访，才发现摄政王和洛相爷早就不在寺内了。”
吉利瞅了瞅韩烨的脸色，继续道：“殿下，泰山毕竟是国寺，摄政王身边又一直跟着帝家的侍卫，咱们的暗卫只敢在寺外守候……”
韩烨摆摆手，“无须请罪，有国师和帝家主在，大内的暗卫一入泰山只怕就露了行迹，你们本就是保护，他们也不会为难你们。”
吉利连连点头，“是，是，咱们的暗卫久不见摄政王和洛相爷出寺，按捺不住入寺探访，寺里的小沙弥拦下了他们，说摄政王带着洛相爷早已离寺，让他们也不必日日在山上守着，早些离去便是。”
“梓元身边可带了侍卫？”
“那小沙弥说摄政王和洛相爷走的时候就带了一个叫心雨的丫鬟，一个侍卫也没带。”
见韩烨眉头皱起，吉利又问：“殿下，可要暗卫继续去寻摄政王……”
“不必了。”韩烨搁下御笔，“她既然悄悄下山，怕是也不愿再有人跟着。御令各郡府好生管着辖内，别让江湖盗匪恣意妄为，扰了百姓。”
“是。殿下，还有……”吉利应下，想到一事，却不敢开口。
“还有何事？”
“殿下，礼部那边一直在准备您登基和国婚的事儿呢，昨日龚尚书又来问了……”
国不可一日无君，大靖朝堂已稳，韩烨无须再屈居于一王之位，朝臣们早些时候多番上书叩请他即位，是以冬至之时韩烨便在朝上定下了他登基和国婚的日子，恰都在下个月。
韩烨登基事关国祚，定是延期不得，可摄政王突然代天巡视西北，没了皇后，这国婚可如何是好？礼部尚书龚季柘摸不清这一皇一后到底是个什么打算，又不敢提着脑袋来问韩烨，只得在吉利那儿打听消息。
“告诉龚季柘，孤登基之日不改，即位之后国婚延迟。”韩烨神色不改，淡淡吩咐，却难掩眉间疲倦。
吉利又应了一声，低着头问：“殿下，这延迟的时间……”
国婚非寻常人家嫁娶，皇帝登基后充盈后宫乃必为之事，朝堂上下多少双眼睛盯着呢，虽说摄政王权势通天，但天子的后宫总不能只有一人。退一万步，皇后之位就算暂悬，四妃总要立一立吧，若不然偌大个后宫，谁来管？韩烨正当盛年，后宫无人，岂不是笑话？
帝梓元在京城时尚可压制这些勋贵，她一离京，又正值韩烨登基的微妙时候，蠢蠢欲动的世家们便多了起来。吉利作为御前大内总管，虽说曾服侍帝梓元三年，可如今韩烨回来了，在朝臣眼里，一朝天子一朝臣，吉利自然是归在皇权这一边儿的，是以近来向他打听口风的人便有些络绎不绝。
韩烨看了吉利一眼，眼神有些玩味。吉利被他这么一瞧腿便软了，连忙跪下道：“殿下，奴才可没有二心，那些侯爷大臣们想着法子从我这儿套问摄政王的归期，都被奴才给搪塞了，奴才也是担心……”
“后宫之事，孤自有主张。”韩烨一拂袖摆，神情颇有些冷沉，“才安稳几年，这些人的心思便大了起来。”
从龙之功皇权更迭的争夺是代代皇朝都无可避免的事，韩烨如今万民归心，和帝梓元又龙凤眷侣，可有些氏族和勋贵看得更远，自是要为后一辈儿打算。
“起来吧，替孤拟诏。”韩烨略一沉吟，重新拿起了御笔，眼底露出一抹深思。
梓元归期不定，不敲打敲打这些勋贵，难以在登基后堵住这些人的悠悠众口。
吉利连忙爬起来为韩烨磨墨。
韩烨笔尖微动，一应朝臣的升降外遣内调便落在了圣旨上。吉利瞅见圣旨上的安排，更是叹然。殿下为了摄政王不受朝臣口诛笔伐，可谓事事尽全了。
待韩烨落笔时，已是三更，连一旁候着的吉利亦觉得有些难熬。他瞧着韩烨眉带倦色，正欲开口劝他回宫休息，韩烨却起身朝窗边走去。
夜深人静，更声传来，偌大的皇宫安静异常，韩烨独立窗边，那背影瞧上去说不出的孤寂。
吉利心底暗暗叹了口气，摇了摇头。
也不知殿下和摄政王前辈子是遭了什么冤孽，这辈子的姻缘竟如此艰难。
风拂过，仿若低吟。韩烨望着帝梓元当初离京远走的方向，眼深如墨。
他做好了一切帝梓元回来的准备，却不知道，她还有没有归期。
军献城自被大靖收复后，守城一责便落在了施诤言身上，城内再度恢复了宁静，但城池的修复远非一日之功。施诤言领军北伐的这一年里，君玄一直倾君家财力修建城池，襄助城内无家可归的百姓们重新安居乐业。
秦景当年带来的背叛阴影也在君家一日日的努力下渐渐消弭，如今军献城百姓们待君子楼早已恢复了曾经的善意。在君玄的不懈努力下，君家在西北的百年善名总算得以挽回。
君家家大业大，君玄又贤名远扬，北秦归顺后上君府提亲的人络绎不绝，君玄皆让老管家礼貌地回绝了。回绝之言尤为恳切，道君玄早已受父命婚配，婚配之人虽叛国叛家，一身罪责无可饶恕，但他亦已亡于战乱。人虽死婚约在，她此生亦无意再婚配他人。至于君家家业，日后自会从旁支中挑选子嗣来继承。
这番言辞自君家流出后，西北氏族莫不感慨君家小姐跌宕的命运和性子的刚烈，再无人提起入君家提亲之事。
又是半月，西北军献城，君子楼。
“不愧是西北第一楼，果然是好茶。”
君子楼二楼窗边的黄金位置，坐着一桌客人。俊俏的江南公子、英武非凡的世族小姐，旁边还立着个娇娇俏俏的小丫鬟。此时品着茶啧啧称赞的，便是那瞧上去有些孱弱清瘦的公子。
“入口性苦，回味却微甘，确实值得我们走这一遭。”
君玄走上二楼之时，听到的便是洛铭西络绎不绝的称赞。
“偏远小城，当不得公子如此夸赞。”君玄笑道，利落地走到两人身旁，朝帝梓元颔了颔首才朝洛铭西看去。
“想不到洛公子竟是如此风流不羁的人物。”君玄眯着眼打量了洛铭西一番，坐下很是有些感慨道。
她和洛铭西一居西北，一居晋南，十多年间书信往返共谋大业辅佐帝梓元，今日却是两人头一次相见。
“得见君家主，洛某更是无憾了。大漠风光西北人情，在我看来，都不及家主这一杯温茶的情谊。”洛铭西举起茶杯朝君玄抬了抬，眼底亦是老友的神交与感慨。
君玄端杯相碰，两人以茶代酒，皆饮尽杯中之物，随之相视大笑，才不过一会儿，两人就一口一个“阿玄”、一口一个“铭西”的唤上了。
帝梓元在一旁瞧得有趣，连连摇头。
“让你准备的东西准备得怎么样了？”眼见天色已晚，帝梓元打断了这对难兄难妹的叙旧，朝君玄问道。
“都准备妥当了。”君玄从袖中拿出一方文书，递给帝梓元，“这是军献城和漠北十八郡的通关文书，拿着这个，哪座城的守卫都不敢拦你们。”
漠北十八郡是北秦归顺后划分的十八城郡，这些地方曾为北秦掌管多年，如今由大靖管辖，为防原北秦子民暴乱，两国百姓出入这十八郡都需要官府开出的验明身份的文书才行。
帝梓元不能以摄政王的身份行走西北，便让君玄为他们三人准备了出入漠北各郡的文书，以行方便。
“好了，时辰也不早了，铭西，我们走吧。”帝梓元接过文书道。
君玄怒道：“都这个时辰了，也不休息一晚再走？我和铭西相见恨晚，要聊上个三天三夜才够呢！铭西，你说是不是？”
洛铭西眨着丹凤眼连连点头，“是啊，梓元，这么着急做什么，这君子楼我还是头一次来，多待几日也无妨。”
“若不是你们聊到停不下来，我们哪里会耽误到这个时辰。”帝梓元飞了君玄一横眼，“我们要在五日内赶到林城，时间耽误不得。心雨，服侍你家公子上马车，他要是不肯走，你就给我把他抱下去，我赦你无罪。”
“是，小姐。”
这连月奔波，心雨早就背了主，对帝梓元的话唯命是从。帝梓元话音刚落，她便走上前一副要把洛铭西抱下楼的做派。
洛铭西骇得一跳，连忙从椅子上弹起来，风一般地朝楼下走去，临下楼了还不忘朝君玄招招手，“阿玄，下次再来君子楼，你可得给我备上几坛好酒，咱们可要秉烛夜谈啊！”
“好！保管是咱们西北最劲道的好酒！”君玄大笑，见心雨追着洛铭西跑下楼后，脸上才露出一抹伤感来。
“他真的只有两个月时间了？”君玄看向帝梓元，“连净玄大师和家主也没有办法？”
一个月前帝梓元带着洛铭西从泰山下来后便一直微服民间，除了游山玩水，便是御令帝家各部到处寻找一个叫灵兆的小道士。
这小道士曾是北秦国师净善的徒弟，长居北秦皇城，北秦归降后他便离开皇城游历山水去了，天下之大要寻一个刻意隐藏身份的人何其之难。君玄动用君家所有暗线，也不过才查到他曾经出现在北秦大公主莫霜的属城林城过。
帝梓元嗯了一声，眼底的郁色亦是沉重。她平时在洛铭西面前不显，可随着时间一天天过去，灵兆遍寻不到，她又如何不忧心如焚。
见帝梓元就要下楼，君玄望了楼下已经上了马车的主仆二人一眼，突然开口：“梓元！”
帝梓元停住脚步。
“再过五日，便是暄王殿下的登基大典，你若是现在回去……”
韩烨早已昭告四海，五日后登基称帝，为大靖国君。
“我知道。”帝梓元打断君玄的话，“他为帝，万民归心，是我大靖之福，我也能安心了。阿玄，林城路远，铭西身子不济，我要走了。”
她朝君玄笑了笑，转身下楼，她步履坚定，神情间没有丝毫迟疑。
君玄却从帝梓元那一转身的脸上，瞧见了一闪而逝的歉疚和遗憾，那是为那个五日后即将称帝的人留下的。
君玄立在窗边，看着帝梓元走上马车，布帘放下，遮住了里面所有光景。马车轻动，如来时一般悄然无声地消失在去往塞北十八郡的官道上。
她轻轻叹了口气，望了京城一眼，无奈地摇摇头。
或许皇城里的帝王这一生最大的荣耀与希冀，是他登基之时，身边伴着的是此生挚爱。
可惜，造化弄人，这场盛世虽荣耀贵极，却注定是遗憾收场。
五日后，大靖暄王韩烨于帝都上告于天，即位登基，号宣宇帝，宣宇元年启。
也是同一日，漠北林城郊外的竹林小坊里，帝梓元看着满天焰火，遥望新帝登基的盛景。
她身后，竹林里几株长思花静静摇曳，散着幽蓝的光泽，仿若迎接一个等待许久的主人。
长思虽摆，圆一遗憾，可惜这方竹林却积灰已久，灵兆不曾回来过。