次日天还未亮，莫研宁晋等人尚在睡梦之中，展昭与吴子楚便已动身，马车披星戴月地往前赶去。
“什么，展大人他们已经走了！”白盈玉一早起来，骤然听说此事，瞪大了眼睛看着莫研，“他怎能把我们丢在这里，这下我们如何才好？”
“丢？”莫研皱眉：“我们又不是小猫小狗，怎么这么说。”
“可展大人曾说过会送我上京，如今……如今怎得……”也不知为什么，展昭一走，白盈玉只觉得心里直发慌。
莫研已扎好包袱，连白盈玉的包袱也一起拿过去：“不是还有我嘛，我送你一样的。”说罢，便拎着包袱下楼用饭，白盈玉只好跟在她身后，心中戚戚然。
和宁晋白盈玉在一起，莫研基本上就是个打杂的小厮。此二人，肩不能挑，背不能抗，便是马车也从来没雇过，更不用说砍价了。
因昨天莫研雇好的马车已被展昭二人所用，今日只好重新再雇。宁晋枉穿了身粗布衣裳，打扮得像卖鱼的穷苦汉子，车夫刚伸出五个指头，他就一口答应：“五两银子，成。”
车夫张着嘴说不出话来，也不知眼前此人是何来路。
“是五钱银子，”莫研直摇头叹气，“五两足够你连马带车买下来了。”
“我的意思就是要买下来。”脸面要紧，宁晋坚强道。
莫研想了想：“也成。”
一盏茶功夫后，宁晋和白盈玉坐在车内，莫研在车外手持鞭子，驾着马车上了去扬州的官道。
马车一路颠簸，白盈玉斜斜靠着，不言不语，任由身子随车身起起伏伏，一径想自己的心事。宁晋有些后悔，早知不该说要买马车，否则莫研也不用自己驾车这般辛苦。虽说这丫头有时说起话来能把人呛个大跟头，可若她在车内，起码也能说说笑笑，不会似现在这般无趣。
莫研快活地捋着马鞭，买下来的是匹上了年纪的瘦马，她舍不得打，于是哼着小曲给它听，盼它能跑得快一点。
荷花对水开哎哟，
香风吹满怀哎哟，
柳林树下站女裙钗，
衣喂吱隆冬，女裙钗，
手提花鞋卖哎咳咿嗬呀
你要买鞋请进绣房来
衣喂吱隆冬，买花鞋，
原是做招牌哎咳咿嗬呀
……
这本是一段二人对唱的小曲，莫研嗓子时粗时细，分扮两人，听来倒也有趣。
宁晋在里头听这小曲好玩，干脆爬出车外，和莫研一块坐在车前。莫研奇怪地停了口，他忙故作闲闲道：“里头太闷，出来透透气。”
莫研耸耸肩，不置一词。
“你……”宁晋偷偷溜她一眼，力图使声音显得平和些，生怕一不小心又和她斗起嘴来，“你方才唱的小曲挺有趣，是你家乡的曲子？”
“不是，是我五哥哥家乡的小曲。他一得闲就唱，我听也听会了。”
“那你是哪里人？”
莫研摇摇头：“我也不知道，被我师父收养前的事情都不记得的了。”
宁晋一愣：“怎么会不记得？”
“就是想不起来了，没办法。”她想了想，又歪头笑道，“小时候，我问师父我是从哪里来的，我师父说有只仙鹤从他头顶飞过的时候下了一个蛋，正掉在他怀里，他剥开蛋壳就看见我在里面。”
“那个蛋可够大的。”宁晋笑道。
莫研咯咯地笑：“我想也是。小时候，师父老哄着我们玩，他还说我二哥哥是山顶树上结的大红果，他顺手摘下，刚咬了一口，就发现二哥哥正蜷在里头睡觉。”
宁晋大笑，不由也想起自身：“我小时候可没有你走运，光师傅就有十七八个，轮着教我一个人，背不出书来就罚跪夫子像。”
“你也会背不出书来？”莫研奇道，“我还以为你们这些皇家子弟念起文章，天生应该张口就来。”
“难道我们就不是人啊，”宁晋想起那时候就头痛，“有次一天就教三四十页的书，还命我当天就背下来，后来我实在没办法，干脆装病。三天之后再去，那几个老东西居然说得把拉下的课都补上，一口气教了大半本书，让我回去好好背，差点没把我累得吐血，后来再也不敢装病了。”
“这就叫偷鸡不成蚀把米。”莫研笑得幸灾乐祸。
看她笑得那么开心，宁晋也就不和她计较，自嘲地笑笑，觉得偶尔出出糗，能博她一笑也没什么不好。
“对了，”莫研忽想起一事，“我们现在易装而行，称呼也该改改才行。可不能再唤你殿下，白小姐也不能再唤。”
“这倒是。”宁晋点点头。其实这本是常识，只是他们三人的江湖经验加在一块也少得可怜，所以当下才想到此层。
“那我应该叫什么？”他问。
莫研方便道：“小赵、小宁、小晋……你随便挑一个。”
“也太便了吧。”
“那就小赵子、小宁子、小晋子。”
“听着怎么像太监。”宁晋皱起眉头，绞尽脑汁地想，“我得起个雅致点的称呼，将来说不定还有用得着的时候。……你叫什么？”
“叫我小七就成。”
“小七？”
“嗯，我在家排行老七，家里人都这么叫我。”莫研抖抖缰绳，不在意道。
家里人……宁晋微愣，复看向她，心里没由来地有些欢喜，起码这丫头对他没那么见外了。
莫研没留意他的表情，将车帘揭开，朝里头白盈玉道：“白小姐，这路上得换个称呼，你想我们唤你什么才好？”
“换称呼？”白盈玉想了想，“那你们唤我阿碧便是。”阿碧原是她的贴身丫环，那夜被追魂使所杀。她用此名，心中也有对逝者的思念之意。
宁晋也想到了：“我就叫子衿。”
“青青子衿，悠悠我心。”莫研知道其出处，摇了摇头，“不好，文绉绉的，和你这身打扮不符。”
“……那依你看，这身打扮应该叫什么？——别再说什么小宁子小晋子！”
“嗯……你落地的时候有多重？”她没头没脑地问道。
“六斤四两。”
“那四两肉不要了，”莫研拍板定案：“就叫六斤。”
宁晋一脸嫌恶的表情：“也太粗直了。”
“要的就是粗直，这样，谁也想不到你会是宁王。”她循循善诱，诲人不倦。
宁晋心道：倒也有几分道理……罢了罢了，反正就这么几天光景，以后再不用就是。如此一想，他遂爽气道：“六斤就六斤。”
三人彼此熟悉了下称呼，马车又行了一段路，近日中时分，天上淅淅沥沥地开始飘起雨丝。
“细雨湿衣看不见，闲花落地听无声。”宁晋望着消失在衣裳上的微雨曼声吟道，他显然兴致很好，丝毫没有躲雨的意思。
真该给他找一套酸秀才的衣裳，莫研暗自心道，随即打断他：“你的诗兴缓缓，先进去躲雨，回头要是淋出病来，我不好对你家吴大奶妈交代。……对了，再把车后头的斗笠蓑衣递给我。”
宁晋却不进去，指着不远处茶寮道：“行了半日，先去歇歇脚吧，正好避雨。”
马车停在茶寮边上，莫研淡淡一扫，茶寮内有两名正歇脚的大汉，看打扮像是盐帮的人，应该无事。
“阿碧，下来吃点东西。”
莫研唤了白盈玉下车，又叫了茶，掏出包袱内的干粮，三人就着茶水细嚼。茶寮外的雨却是越下越大了，打得茶寮顶棚劈里啪啦地作响。
那两名大汉喝罢茶，见一时走不了，索性坐着闲聊起来，言谈间竟聊起了姑苏白府之事。
难怪说好事不出门，坏事传千里，莫研边嚼着馒头边想，同情地瞥了眼白盈玉。后者低头静静饮着茶水，面无表情。
“那司马家的人退婚，连定礼都大张旗鼓地退了回来，摆明了是看不上白家。你说，被司马家退了婚的女人，哪里还嫁得出去！”瘦高大汉笑谈道，“谁敢娶她，那不是摆明了和司马家过不去嘛。”
“怎么嫁不掉……”矮胖汉子笑道，“她还可以嫁给你我啊，咱们要是娶了她，司马家估计连理会都懒得理会。要不怎么说落毛凤凰不如鸡，也不知那位小姐姿色如何，要是差了，我还不一定瞧得上，哈哈哈！”
白盈玉仍旧低垂着头，一滴泪悄然无声地滑落到面前的茶碗中。她没想到自己已成了别人茶余饭后的资谈，言语间又是如此不堪。
见她一副梨花带雨我见犹怜的模样，莫研忍不住抱不平，对那两人横眼冷然道：“白府之事与两位并不相干，嘴下积德才是。”
那两大汉瞧她是个姑娘，身旁的宁晋又生得文弱白净，遂拍着桌子怒道：“你是什么东西，也来管爷的事！”
“你才不是个东西！”
莫研迅速跳起来骂回去道，宁晋连拉带拽地把她按下去，朝那两人赔笑道：“小妹鲁莽，两位多多包涵。其实白府之事另有隐情，不知二位可否听说？”
那两名大汉本欲发难，忽听见他的后半句话，不由按下怒气，奇道：“有什么事是老子不知道的？”
莫说这两名大汉，便是莫研与白盈玉听他这般说，心下也是奇怪。
“原来二位不知道啊！”宁晋为难地搓了搓手，似乎是在思量该不该说，“此事说来……唉，还是不说了。”
见他这般，大汉愈发好奇：“究竟是什么事？”
“那我要是说了，两位可千万别再对他人提起啊。”
“废话少说，快说什么事！”
宁晋压低声音：“两位可知，其实司马家退婚是另有原因的，他家的三公子因为常逛花楼，致使身犯隐疾，只怕连洞房都……”他目光扫了一下莫研和白盈玉，干笑两声，没有再说下去。
“嘿嘿嘿……明白明白。”大汉贼笑，一脸的心知肚明。
莫研和白盈玉对视一眼，均是疑惑重重。
宁晋接着道：“白府知道此事后，自然要退婚，可还顾着司马家的面子，他们就悄悄地派了个人想去将定礼要回来，谁料到司马家恼羞成怒，趁着白宝震出事，便大张旗鼓地退回定礼，趁机羞辱白家，造成是白家被退婚的假像。”
那两大汉恍然大悟：“原来如此……老弟你怎么知道的？”
“不瞒两位，我的一门远方亲戚就是司马家的厨子，自然知道这些底细。这几日他回来探亲，正好说起此事。……唉，我也多嘴，两位可千万别往外传才是。”说罢，与他们草草告辞，随即招呼莫研和白盈玉上马车。
待茶寮已远，莫研迫不及待地掀开车帘问宁晋：“你说的可都是真的？”
“你说呢？”宁晋挑眉。
白盈玉微微颦眉道：“若是我家先行退婚，我怎得从来没有听家父提起过。”
闻言，莫研不由开心道：“你是在骗他们！妙哉妙哉！”
宁晋见她笑得灿烂，得意道：“那是当然，要是都如你那般与人动手，吃不吃亏且不提，却是白费了气力，又堵不住悠悠之口。”
“说得也是。”莫研点头赞同，“没想到你瞎话张口就来，我可比不上你。”
“什么叫瞎话！这叫因势利导，懂不懂啊。防民之口甚于防川，你不让他们说，自然不行，那么就看你让他们说些什么。”
“那你如何就知道别人会相信呢？”
宁晋淡淡道：“你可明白何谓‘三人成虎’？”
“三人成虎……”莫研略略一想，随即明白，拍手笑道，“对啊，我们可以到处都去这么说，众口相传，不出几日，这司马家三公子的名声怕是毁尽了。”她转头朝白盈玉道，“这个法子好，司马家那般羞辱于你，我们也可以好好治治他们。”
白盈玉沉默片刻，道：“两位好意心领，只是万般皆是命，事已至此，盈玉早已认命，司马家好也罢歹也罢，我都不想再生事了。”
“……也罢，你家的事你说了算。”
莫研有些惋惜，又抬眼看宁晋，目光复杂：“原来你们这些帝王家的人成日里就琢磨着如何骗人，看来你的话还真是不能信。”
“我还不是为了帮她！”被她这么一说，宁晋恼怒不已，本以为此举怎么说也该让莫研对自己另眼相看，没想到却是如此的另眼相看，顿时气结。
莫研还在摇头叹气：“可见心术不正……”
“你这丫头！”
宁晋咬牙切齿，恨不得把她丢下车去，正在此时，马车突然猛地巨震，莫研居然就真的如他所愿，一下子从他视线中跌飞出去。
白盈玉头撞在马车壁上，立时红肿起来，她大骇惊叫：“怎么了？怎么？是有人追来了么？”
没人回答她，宁晋已急忙跳下车去把摔出半丈远的莫研扶起来。后者滚了一身的泥水，狼狈不堪地站起来，懊恼地查看雨中的马车，发现原是马车前轮撞在一块硬石上。
这丫头连赶车都这么不牢靠，宁晋抹了抹脸上的雨水，没好气道：“你看看，只顾着说话，驾车连路也不看……”他的话在看见莫研皱眉托着胳膊后哑然而止。
“没受伤吧？”
他焦切地问道，方才的不满早就抛到九霄云外去了。
莫研半晌才愁眉苦脸道：“要是展大人在就好了。”
“怎么了？”
“我胳膊脱臼了。”
“……”
宁晋和白盈玉自然都不懂得如何能把莫研的胳膊再接上去，只好就让它暂且晃荡着，等到了扬州城里再找大夫替她接上。莫研也没法驾车，宁晋只好自己上阵，他虽会骑马，可这驾车和骑马却是两码事，折腾了半日才好不容易让马车歪歪折折地走上路。
马车内白盈玉细心地用绢布替莫研把胳膊先固定住，柔柔笑道：“要是展大人在就好了，他一下子就能接好。”
“谁说不是呢。”莫研唉声叹气，展昭不在，还真是有些不方便。
外间的宁晋将车帘撩开条缝，凉凉道：“这能怪谁，谁让你自己不会挑时候。”
“六斤！驾好你的车！”莫研没好气地把车帘用力拉回去。
此时，在距离他们七八里地的官道上，展昭正斜斜靠在马车中闭目养神，突然只觉一激灵，连着打了三个喷嚏。
“冷了？”吴子楚问道。
展昭摇头：“也不觉得冷，奇怪。”
吴子楚哈哈一笑，打趣道：“那就是有人想你了。”
知他是顽笑，展昭笑而不答，撩开车窗上的幔布，雨滴夹着风立时扑面而来，冰凉沁人。
到了扬州城内，雨已初停，三人先往扬州知府衙门而去。倒不是不急着接胳膊，而是莫研心中打算着，依宁晋的身份，知府必定尽心逢迎，自然会请好大夫来替自己接上胳膊。殊不料，刚到衙门口，便听说扬州知府李高义去了江宁，向前任太师魏老太爷贺寿去了，估摸两日方可转回。
“这些个混帐东西！”听闻李高义为了拍魏老太爷的马屁，居然把整个扬州知府衙门丢着不管，宁晋恼怒不已。
莫研靠在车旁，无所谓地边啃肉包边道：“你又何必气恼，不过又是个溜须拍马之徒而已。要是去了那位魏老太爷的寿宴上，看见一堆堆的大官小官，你还不得气得拔头发。依我说，不找他们也罢。”
宁晋倒还不至于听她的，这一小段路走来，深知莫研性子浮躁，靠她是万万不能，还是得请官府派人护送稳妥些。
“我看，我们先住客栈，等那李知府回来后再来找他。”他口中说着，人已经牵着马车往最近的客栈走去。
莫研不满：“要等两日呢！”
“生死攸关，不等不行。”宁晋知她心急，“你也不希望白小姐有何差池吧。”
“不是还有我么！”
“就是因为有你，才非等不可。”
“……你……”
莫研差点被肉包子噎住，连连咳了几声，白盈玉在旁递过水囊给她，柔声道：“小七，我们还是听这个……这个六斤大哥的话，先找家客栈住下吧，还得给你的手请个大夫来。”
见他二人皆是此意，莫研无法，只好随便他们了。
他们寻了家客栈，刚踏进去，莫研便喜上眉梢，也不与二人多说，脚不沾地地径直朝坐在里面桌子的青衫人而去。
“二哥哥！”她扯着青衫人的袖子，几乎将他刚挟起的菜也扯得飞出去。
那人似乎也是微微一惊，脸侧向莫研，丝毫没有着恼，面上露出淡淡笑意，正是莫研的二师兄萧辰。
“你不是去京城了么？怎么又会在这里？”莫研奇道。
萧辰却不答，反问她道：“你没和展昭在一起？”宁晋和白盈玉的脚步声滞重，显然不是习武之人，他略加一听就能听出来。
“嗯，他有事先走。”莫研拉过宁晋和白盈玉，“这是六斤，那是阿碧，眼下我和他们一起上京。……这是我二师兄萧辰。”
白盈玉正欲上前见礼，便听见萧辰冷冷道：“你又和什么乱七八糟的人混在一起了？”
闻言，白盈玉僵立在当地，而宁晋顿时沉下脸来上上下下打量萧辰。
莫研是见惯他这般模样的，赔笑道：“他们不是乱七八糟的人……我一时也说不清楚，待会我再和你说。”
萧辰冷了张脸，不说话了。
莫研冲宁晋和白盈玉招招手，示意他们在桌边坐下来。白盈玉倒也罢了，宁晋颇为不情愿，犹豫了半晌，方才侧身坐下。
“你的手怎么了？”
莫研托着手慢慢坐下，萧辰虽然看不见，但觉出不对。
“脱臼了。”她无奈道。
本已冷若冰霜的脸又冻了一层，萧辰起身到莫研身边，扶上她的伤臂，用手托了一下，骨头已经复位。
“痛就叫。”萧辰淡淡道。
“……不算很痛。”莫研龇牙咧嘴地忍着疼，随口道：“可惜展昭不在，上次他替阿碧接脚踝，一点都不痛。”
萧辰冷冷道：“胡说八道，好端端的姑娘家岂是随便让人碰得……”
他的话听得旁边的白盈玉脸色发白，低下头去。
“……你出来这些日子，越发被人带坏了。”萧辰寒着脸，握着莫研的胳膊轻轻转动几下，看无碍了，才复坐下。
宁晋见莫研就这么乖乖地听着，非但没有回嘴，便是连半分解释的意图都没有，心下不由奇怪，却不知莫研自小就被萧辰训斥惯了，从来不敢回嘴。
“二哥哥，你同我们一起上京去，好不好？”莫研活动几下胳膊，朝萧辰笑道。
萧辰本就是欲下姑苏找她，不想却在此处碰见，暗自庆幸没有错过，此时听莫研如此说，心中早已应允，口中只道：“你同我上京去。”言下之意，他不愿与宁晋白盈玉同行。
“那他们怎么办？”莫研怔了怔。
萧辰淡道：“难道他们没长脚么？”
莫研为难地用脚尖踢了踢地上的青砖，迟疑道：“不成，二哥哥。我答应了展大人要护着他们平安到开封府。”
闻言，萧辰脸色又寒了几分，语气带上了恼意：“怎么，你领了块破牌子，倒和展昭成了一家人，不把我当回事了？”
“不是不是……”莫研忙道，“这都是为了五哥哥的事。”随即她附到他耳边，轻声告诉他缘由，萧辰才脸色尚缓，但仍道：“如此同行便是，只是既然我在，就不必再找官府。”
不愧是师兄妹，一窝子出来的，都这么自大，宁晋暗自摇头，随即道：“我以为还是请官府相助更为妥当。”
即使方才莫研已经在耳边告知宁晋宁王的身份，萧辰的口吻仍旧没有丝毫变化，冷漠如斯：“阁下既然认为萧某无能，还请自便。”
宁晋差点被这话跄一大跟头，正欲发火，抬头却看见莫研冲他猛摇头，目中难得有陪笑之意，示意他莫与萧辰较真，他只好暂按下怒气。
“我二哥哥的功夫好得很，一点都不比你家吴大奶妈差。”莫研打圆场，“有他在，我们……”
萧辰冷冷打断她：“我功夫好不好，与他们何干。你又多什么嘴，难道我还求着他们不成？”
“都是为了五哥哥的事情，二哥哥，你就将就一回，好不好？”
萧辰本与她多时未见，甚是牵挂，此刻又听她好言相求，心中一软，方不再说什么。宁晋虽心中不愉，但总算没有当萧辰的面发作。众人要了饭菜，草草用过，又添上茶水，正用着，莫研借口去给马匹加草料，朝宁晋使个眼色，遂溜出门去。
待到马厩旁，不多时，宁晋慢条斯理地踱过来，没好气地瞪着她：“你师兄好大脾气，比我架子还大。”
莫研笑嘻嘻：“扬州知府眼下又不在，若是要三四天才转回，岂不是耽误事嘛。眼下能碰上我二哥哥，实在是再好不过了。我就是想提醒你，这路上可千万莫和我二哥哥起争执，他可不像我这般好性子。”
你也算好性子，宁晋暗自摇头。
“我二哥哥的功夫真的很好，”莫研在心中比较，犹豫道，“我估计应该和展昭差不离，有他一同上京，就不需要再找官差了。”
“你师兄有那么好身手？”
“那当然，你别瞧他目盲，可一点都不……”
宁晋闻言，吃了一惊：“目盲！”自己与他面对面吃了顿饭，怎么没发觉萧辰居然双目已盲。
此时的桌旁只剩下萧辰和白盈玉两人。
由于之前听了萧辰所讲的话，与他独处白盈玉难免有少许尴尬，一小口一小口轻抿茶水，偶尔偷眼看一下萧辰，见他静静而坐，不仅面前茶水纹丝未动，连眼珠都不转，如同冰塑石雕一般。
也不知莫研和宁晋去了何处，半晌也不见他们转回，想到要和这个人一路同行，她此刻就开始忐忑不安起来。
萧辰突然皱了皱眉，开腔道：“你去把小七叫回来。”
“嗯？”她愣了愣，“我？”
似乎对她的呆滞十分厌恶，萧辰连话都懒得再说，只微不可见地点下头。
她疑惑问道：“哦，那……她在哪里？”
萧辰眉头皱起来，已经是明显地不耐烦：“你没听见她说要去加草料吗？”
他的语气刻薄非常，白盈玉毕竟是大户人家小姐，如何受得了这等无名闲气，微恼道：“既然你知道，何不自己去找？”
短暂的静默……
“因为我是个瞎子。”萧辰淡淡道，脸缓缓转向她。
白盈玉呆住，不可置信地盯住他的双目，眼珠漆黑如墨，与常人无异，只是少了几分灵动与光华。
一时不知该说什么，她艰难启唇，欲向他赔礼，忽见莫研和宁晋已回来坐下。
浑然不知他们两人之间发生了什么，莫研笑眯眯地朝萧辰道：“二哥哥，我来赶车，你在马车里头歇歇好不好？”
“你会赶车么？”
“当然会，你可记得：在家的时候，我还替镇上的刘叔赶了几日马车送酒。”
似乎想回那时情形，萧辰总算露出了点笑意：“自然记得。”
看着他的脸寒冰消融，白盈玉有些发怔，赔礼的话不知怎得就说不出口，只微垂了头听他们说话。
“二哥哥，出门左五。”莫研取了自己的包袱，又替他拿了行装，告知萧辰马车所在，遂出门先将东西放上车。
萧辰起身，白盈玉赶忙也站起身来，以为他会需要有人来扶着走路，立在当地犹豫着是否上前，愣神之间，萧辰已越过她身侧，独自走出客栈，左转五步，正停在马车旁边。
“这个家伙哪里像个瞎子？”
忽听见身边宁晋摇头叹道，她慌忙收回视线，怕他看出自己的异状，忙取了包袱出门去。
宁晋慢吞吞跟上。
当掀开车帘，发觉马车正往城外驶去的时候，白盈玉才后知后觉地啊了一声：“我们不是要等扬州知府回来么？怎么……”
萧辰听见也当没听见，压根就不理会她。宁晋斜瞥了他一眼，皮笑肉不笑道：“有这位萧大侠在，功夫了得，想必是前路无忧。”
萧辰向来敏感，虽目不能视，仍听出宁晋话中酸意，冷淡道：“江湖难测，萧某可不敢打包票，两位不妨权衡思量，此刻下马车也不迟。”
“你让我下马车！？”
宁晋嗓门提高，这辆马车可是自己买下来的，若是有人要下去，也不应该是他。
莫研的声音适时出现：“六斤，你出来驾车，我觉得自己的胳膊还得多歇歇才好。”说话间，她已勒住缰绳，探入马车中，连拉带拽地把宁晋扯出去，不让他再有说话的机会。
待宁晋回过神来，缰绳已经塞入他手中，莫研低低在他耳边恼道：“我不是叫你莫惹我师兄吗？”
“到底是谁惹谁！”宁晋一肚子气，“你没听见他……”
“算了，算了，”莫研拍拍他肩膀，把他后半截话拍掉，息事宁人，“总之这一路上你莫再和他说话，大概就能相安无事了。”说罢，不等宁晋啰嗦，她便钻入车中。
宁晋气得猛拽缰绳，瘦马被他扯得一惊，扬起前蹄，嘶嘶长鸣，随即往前蹿去，倒比方才跑得快多了。
马车内自然颠得厉害，连莫研都不得不一手扶着车窗，方能稳住身体；白盈玉更是被颠得东倒西歪，几次都差点撞到萧辰，幸而都被莫研拉住。
随着马车行进，萧辰的眉头愈皱愈紧，忍了良久，终于沉声道：“可否挪开尊足？”
莫研一怔，往底下瞧去……
“啊！”白盈玉轻呼出声，慌忙挪开自己的右脚，见萧辰的黑色靴面上已然脏污不堪，忙叠声赔礼。
“不如到了下个镇子，重新买一双？”她细声问道。
萧辰冷哼：“不必费心。”
面对如此漠然的人，也不知道该说什么才好，白盈玉停口，求助地看向莫研。
此时的莫研正饶有兴趣地盯着萧辰的靴子，丝毫没留意他们俩说了些什么，自然也没看见白盈玉的一脸尴尬。
“二哥哥，这靴子是在京城买的吧？我瞧见开封府里马汗就穿着这么个靴子。”她笑道，“可惜他脚底功夫不好，靴底跟处磨得起毛，不像二哥哥你的，还是平平整整。”
萧辰淡淡一笑。习武之人，提气而行，脚下忌滞拖，越是功夫好的人靴跟处越难有磨损。
“展大人若不是受伤，他的靴跟也是平平整整的，我之前还以为那御猫二字就是个虚名号，没想到他的轻功着实不错，那晚去寒山寺，若不是他拉着我，我还真是追不上。”
萧辰听到此处，面色一沉，白盈玉瞧在眼底。
“也不知道你和展大人的轻功哪个好？”莫研一径叽叽喳喳，兴致盎然地笑嘻嘻道，“回头到了京里，找个由头，你们比试比试才好。”她原是小孩心性，说起武功，自然只想到高下之别，至于此二人愿不愿比试，分出了高下各自心中又当如何，她却是半分都未思及。
萧辰淡淡道：“他功夫好不好，与我们有何相干。这些官府中人，还是远些的好。五师弟的事情了结后，你就同我回去。”
“哦。”
莫研随口应了，压根没往心里去。
萧辰听她答得飞快，便知道她没当回事，原想再说她几句，却未说出口，只在心中默默地想：自相遇以来，展昭在师妹口中被提及多次，却不知这短短数十日，师妹与他经历多少事，两人竟已如此亲近。
“……你方才说展昭受了伤？”他犹豫地开口。
“嗯。”莫研点点头，想到一路行来所遇到的事情，索性挨着萧辰坐下，方才在店中多有不便，不能详详细细地将经过告诉师兄，此时正好向他慢慢道来。
日近黄昏，包拯正同公孙策在书房中整理查阅历任江南各司官员所涉及案件，外间忽传来急匆匆的脚步声，转瞬马汉人已进来，朝二人躬身笑道：“大人，展护卫回来了！正在内堂候着呢。”
包拯与公孙策闻言，均面露喜色，忙往内堂而来。
“大人，公孙先生。”展昭上前见礼，同时为二人引见吴子楚，“这位是宁王门下，大内侍卫吴子楚，此番多亏有他相助，否则险矣。”
“吴某绵薄之力，展兄言重。”
不见莫研，包拯不禁担心问道：“展护卫，与你同去的莫捕快呢？怎得不见她回来？”
“我们是兵分两路而行，莫捕快、宁王，还有白盈玉白小姐，他们三人一路而行。”展昭解释道，“如无意外，应该两、三日后可到开封。”
听说与宁王在一起，包拯才放下心来。
众人短短客套几句，方相让落座。
见展昭行动较往日迟滞，包拯关切问道：“展护卫受伤了？可严重？”
“一点小伤，大人不必担心。”
展昭忙道，随即掏出怀中账册，交呈包拯，又将此行经过简单讲述。
包拯略略翻阅，内中大大小小官员姓名赫然在目，加上一笔笔的数目，令人触目惊心，一时无法详看，遂先收起。
有此账册在手，案情即将分明，弹劾张尧佐有望，包拯心中大石落下几分，再看展昭一身风尘仆仆，显又清瘦些许，不由道：“展护卫此番辛苦！……对了，与你同行的莫捕快呢？”
“莫姑娘与宁王同行，护送白宝震之女白盈玉进京。”展昭禀道，“白盈玉亦是此案重要人证，为防有失，故我们分两路进京。我与子楚兄星夜兼程，所以早到几日，宁王一行人会找扬州知府借路，若是路上不出意外，三四日后，他们应该就会到京。”虽然口中说得简单，但他心底却总是有层隐隐的担忧，挥之不去，希望他们莫要出差池才好。
包拯沉吟半晌，面色凝重：“展护卫，莫捕快年纪尚幼，如何能让她独自当此重任。”
听出包拯语气不无担忧，展昭愧道：“属下不才，与追魂使交手时受了伤，为确保证据无碍，权衡之下，唯有出此下策。”
能让展昭不得已决定分道而行的伤绝对不会是小伤，包拯心中明白，但知展昭素来要强，不欲再问伤势，只道：“你先去歇着吧，也让公孙先生瞧瞧你的伤。”
展昭仍想推托，公孙策却已走至他身旁，也不多言语，只作了个手势，笑而请之。展昭如何当得起，连忙起身，无奈随他而去。
包拯又命人送吴子楚出府，自己方转回书房，点起灯盏，取出账册细细查看。不多时，公孙策也转回来。
“展护卫伤势如何？”包拯从案上抬首问道。
“是箭伤，透骨而过，受了伤后一直没有休息，以至外口到现在都未愈合，幸而所用金创药是良品，否则怕是早就化脓了……”公孙策轻叹口气，“真不知这几日他是如何忍过来的。”
“……”
包拯默然半晌，对于这个属下自己实在不知如何才能爱护他。有太多的事情，不得不让他去办，而这其中有太多的危险不得不让他去面对，这些年来，展昭几番出生入死，却从未抱怨过半句，仍旧笑若清风，宛若无事。
“好在回来了，只要他肯好好静养些日子，便可痊愈，大人不必太忧心。”公孙策见包拯眉间忧郁，遂宽慰两句。
包拯长叹一声：“本府实在是欠他良多。”
“大人……”
公孙策何尝不知他所想，心有戚戚，一时也无话可说。
接下来几日，包拯都在细细查阅那两本账册，连每日的饭都是命人端至书房草草用过。
展昭则被公孙先生勒令不得下地，只许躺在床上静养，幸而这几日也无大事，他遂老老实实依命养伤。吴子楚一连几日都到城外等候宁晋，可惜始终不见他们一行人的身影。
到第三日上灯时分，吴子楚郁郁而归，思量再三，缓步走向开封府内展昭住所。
灯盏温暖，展昭正半靠在床榻上，手边一本词集，书页崭新，显然并不常翻看。
“子楚兄请坐，恕我失礼，不能……”
“你我兄弟，不讲这些虚礼。”吴子楚自在坐下，又自斟了茶，待看清展昭手边词集，不由失笑：“柳耆卿，就是那位奉旨填词的柳永吧，你怎么会看起他的词来？”
展昭有些涩然，淡淡一笑：“这几日闲来无事，随意翻翻。”其实此词集是他特意找公孙先生借来的，只说是养伤无趣，打发时间之用。至于为何非要看柳耆卿的词集，柳耆卿在当世名气不小，故而公孙先生没有多问。
吴子楚心中有事，也不多作计较，饮罢茶水，正色道：“今日已是第三日，按理说，宁王他们也该到京了，会不会是路上……”
他没再往下说，不吉利的话他不愿说出口。
展昭当然知道他想说的是什么，这几日来同样的念头在他脑中挥之不去，尽管他尽力想去摒弃这个念头，将心思挪开，但见日升日落，已是三个昼夜过去，始终没有传来他们的消息，又如何能够安心。
再如何耽搁，最迟明日也该到京城。
若是明日……他暗自深吸口气：那么多半就是出事了。
见他沉默不语，吴子楚不由有些焦躁起来，懊恼道：“早知当日我就不该离开宁王殿下。”
展昭正欲启口，外间传来赵虎的大嗓门，急匆匆的：“展大哥！展大哥！”
听赵虎语气不同往日，展昭直起身来，眼睛紧盯着甫进门来的赵虎——“展大哥，外头来了位姑娘，说自己是白宝震的女儿……”
吴子楚从椅子上跳起来，喜道：“总算到了！这下可以放心了！”他一把揪住赵虎，“宁王可也在外头？”
赵虎摇头：“倒是有位公子和她在一起，不过应该不是宁王，那位公子似乎双目失明。”
双目失明，展昭一怔，莫非是萧辰：“莫姑娘呢？”
赵虎复摇头：“也没瞧见她。”
莫非他们失散了？展昭心中焦急，取过榻边外袍，挣扎下地。赵虎赶忙上前阻止：“展大哥，莫忘了，公孙先生可不许你下床！”
“没事，我的腿已经好多了。”
“伤筋动骨一百天，你……”
赵虎还欲劝阻，却见展昭已披上外袍蹒跚朝外走去，只好快步跟上。吴子楚紧随其后。
外堂，一位弱质芊芊苍白憔悴的女子正坐着歇息，身边一男子倚桌而立面露不耐，正是白盈玉与萧辰。
“展大人！”展昭一进门，白盈玉忙站起身来，看见他似乎立刻定心不少。
展昭尚未开口，吴子楚已急急问道：“宁王呢？他不是同你一起么？”
闻言，萧辰转过脸，朝着展昭，面色苍白地可怕，缓缓道：“这么说，小七是还没回来？”
“究竟出什么事了？”展昭沉声问道。
白盈玉咬咬嘴唇：“我们在城郊的张家店撞上了杀手，被冲散了，他们会不会……”
萧辰半晌不语，忽抬脚就往外走，白盈玉忙拉住他，急道：“萧大哥，我知道你担心小七，可你眼睛不便，如何去找她，再说城门已关……”
她话未说完，萧辰就用力摔开她的手，却又有另一人用力拽住他。
“萧兄且慢，我与你同去。”是展昭的声音。
展昭又转头沉声吩咐道：“张龙赵虎，请二位各带两队捕快随我出城。”
“是。”
张龙赵虎领命而去。
“我也和你们去。”
吴子楚提剑上前，皱眉道：“如此说来，宁王是和小七在一起？”
“应该是的。”白盈玉颦眉回忆当时情形，“我记得小七想引开他们，驾着马车冲出去，当时宁王殿下还未来得及下车。”
吴子楚忍不住要叹息：宁王啊宁王，何时才能改了这慢吞吞的性子。
“我也和你们去。”白盈玉轻声道。
“不可！”展昭断然否决，“杀手多半就是冲着你来的，案子了结之前，你都不可擅离开封府衙。”
月明星稀，展昭一行人出开封东城门，不同于白日，此刻往张家店方向而去的路上甚是僻静，马匹过处，寒鸦起落，远远可见几点磷火飘飘忽忽。
往前行了近两里地，也没有发现宁晋和莫研的踪影，展昭勒住缰绳，翻身下马，半蹲在地，细细查看地上的车辙，无奈此路是进京城的要道，日间不知有多少车马行过，车辙马蹄多不胜数，根本分辨不清。
展昭略一沉吟，遂道：“我们分头行事，张龙你从此地往张家店方向，搜索附近地区，赵虎随我前往张家店。子楚兄，萧兄，你们……”
“我随张龙在附近搜索。”吴子楚飞快道，他自觉既然是在张家店遇袭，那么此时宁晋不太可能还在张家店，应该是在进城的路上。
萧辰一扯缰绳，淡淡道：“回张家店也许能找到线索。”意思自然是他随同展昭回张家店。
展昭不再多言，上马策缰，往张家店而去。
张家店本是个小到不能再小的小镇子，全镇人都加起来也超不过百人，所以镇上仅设两名捕快。此时这两名捕快也正自烦恼：日昳时分镇上的那场混乱，他们正犹豫着是否应该往上报。
展昭等人的突然到来吓了他们一跳，听闻这位久闻其名未见其人的御前四品带刀护卫有话想问他们，连忙穿戴整齐，到展昭面前回话。
“那三名外乡人是两日前到的镇上，许了客栈老板五日的房钱，还让他留意有没有操姑苏口音的姑娘经过，说是等亲戚，哪里想得到他们是想杀她。今天日昳时分，果然就来了几位客官，其中一位就是这位公子……”年纪大些的老捕快指指展昭旁边的萧辰。
萧辰很不耐烦地打断他：“前面的就不用再啰唆了，你就说看没看见那位驾着马车的姑娘。”
“那位姑娘……”老捕快摇摇头，“没再瞧见。后来看见杀手追着马车出去，我们也跟着追去，追到汴河边，看见马车翻到在地，里面人都没了，杀手也不见了。”
“汴河！”
展昭与萧辰闻言，皆是心中稍宽，莫研水性极好，若她跃入水中，杀手多半拿她没奈何。可……若是无事，为何不见她回开封府？
待他们来到河边，残破的马车静静地躺在距离河水不到一丈远的芦苇丛中，展昭伏下身仔细看马车，微颦起眉：马车已有好几处被拆下来，想是被附近的村民拆回家当柴烧，剩下的残骸几乎找不到任何线索。
再看地上脚印，虽然被村民踩踏过，但仍旧能隐约分辨出有两人脚印是往河边而去，细辨脚印深浅，他暗松口气，那两人似乎都没有受伤。
展昭复站起身来，命大家散开来，包括张家店的两名捕快在内，分段沿着河边去寻找莫研和宁晋。
“萧兄……”
顾及萧辰双目不便，自然无法独自找寻，展昭想请他先回镇上，却见萧辰从怀中掏出一只碧青竹笛，凑到唇边试了试音。
“小七认得这笛声，若她在附近，应会循声而来。”萧辰道。
展昭注视他片刻，虽然明知他看不见，仍旧拱手施礼，才转身离去……身后笛声响起，清扬优越，较之寻常笛声更具穿透力，显是萧辰运起内力吹奏。
好饿啊！快撑不住了！
月光惨白，有一只手扒在岸边的礁石上，手指费劲地紧紧抠在石缝中，因为太久，从指尖到臂膀都已经僵硬，莫研几乎快觉得这只手不是自己的了。
她的大半个身子还浸在河水中，冻得牙齿直打抖，这并不算很糟糕，比这更糟糕的是死死钉在她右肩上的那柄短箭。因为这柄箭恰好压迫了右手的血脉，她的右手根本动不了，连动一个手指头都是难如登天。
若是右手能动，她就能爬上岸。
可现在她只能靠左手扒住石头，上不能上、下不能下地在水里泡着。
一阵风过，挟来几个零散的笛音，恍恍惚惚……
又是一阵风过，笛音似曾相识……
莫研本已半闭的双目骤然睁开——是二哥哥的笛声！
“二哥哥！我在这里！这里啊！”
她试着大声呼喊，无奈重伤在身，从嗓子里出来的声音嘶哑微弱，连自己都听不清楚。
懊恼地皱了皱眉，她试着清了清嗓子，深吸口气，刚想大喊，正好一个浪没头没脑打过来，硬是吃了口水进去，顿时狂咳起来。
这次突如其来剧烈的咳嗽几乎耗掉了她所有的气力，身体的震动已经使抠住石缝的手指逐渐松开……忽有人一把擒住她，气力之大，直接将她自水中拽上了岸。
展昭看着她，心中大石终于放下：所幸，她还活着。
“展……大人……”虽然虚弱，她仍笑道，“我……就知道我福大命大，一定死不了。”
他顾不上与她说话，半跪在地上，目光落在她右肩上的那柄黑箭，再往下，借着月光，她右手手掌呈淡淡青紫，显是血脉不通所至。
“你的手是不是动不了？”展昭脸色微变，顿时明白她为何久久无法上岸。
她点点头。
他暗自深吸口气，将她扶坐起来，连点了几处穴道，护住她心脉，心中只盼还来得及。
莫研虽然身体虚弱，但反应还是很快，立时明白他想拔箭，也不知道从哪里冒出来的力气，身子连连往后挪，躲开展昭，说话连贯异常：“我不拔箭，你别过来！”
展昭扶住她不稳的身子，尽力平静道：“此箭压迫你右手血脉，得立时拔出。”
“不急，不急！”她连忙道，本能地忌惮拔箭的痛楚。
“再迟，你的手就废了。”展昭急道，他也不知道现在拔箭是否还来得及，也许她的手已然回天乏术。
“啊……”莫研咬咬嘴唇，显是被吓住，却仍旧道，“……那也不行，我连升麻汤都没喝，此时拔箭会疼死的。”
她愈想愈害怕，挣扎得厉害。
“好好好……我不拔箭，你莫乱动。”展昭看她挣扎时，伤口处鲜血不停渗出，心中不忍，只好先用缓兵之计，“你且先歇歇，我们回开封府后再请公孙先生医治。”
她怀疑地盯着他：“真的？你不会骗我吧？”
“我何时曾骗过你。”
莫研想了想，似乎自相识以来，他确是从未骗过自己，这才松懈下来。前一刻还戒备着展昭，这一刻他又成了救星，她身上确是一丝气力也没有了，想都不想就直接靠向展昭肩上，游丝般地喘气。
莫研衣裳湿透，夜风吹在身上，无法自制地发起抖来。
“……好冷。”她声音微微发颤。
展昭却似乎置若罔闻，轻轻道：“那日听你说喜欢柳耆卿的词，有一首《雨霖铃》你可还记得？”
“记得……”
“念给我听听，可好？”
“……寒蝉凄切。对长亭晚，骤雨初……”她有气无力道。
“骤雨初歇。都门帐饮无绪……后面呢？”展昭紧盯着那柄短箭上，手悄无声息往上挪去。
她接着念下去：“……留恋处、兰舟催发。执手相看泪眼……”
他的手已然握住那柄箭，紧紧攥住，声音却出奇地柔和：“竟无语凝噎，念下去……”
“不是念下去，是念去去。”她声音已是微不可闻，居然还知道要纠正他，慢慢道：“念去去、千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。”
几乎是与“阔”字同时，展昭颦眉用劲，飞快地拔出箭。
殷红的血从伤口飙出，溅到他的蓝衫之上，绽开。
莫研闷哼，一头栽倒。
日近正午，秋日阳光从窗外透入，带着些许的暖意，落在坐于桌旁的人身上。那人静静而坐，目光落在虚无缥缈之地，他身旁不远处的床榻上，另一人鼻息浅浅，正懒懒地想翻个身……
“哎哟！”
因翻身触动到伤口，莫研痛呼出声，一下子就醒了过来，看清屋内的人，顿时欢喜唤道：“二哥哥！”
萧辰走至床边，伸手轻按她的额头，昨日里烧得吓人的热度已经退下去了，暗松口气，柔声道：“醒了就好，饿不饿？”
“嗯。”莫研诧异地看了看四周，“我们这是在哪里？”
“这里是开封府。”
莫研愣了半晌，终于想起了来龙去脉，大声气恼道：“展昭竟然骗我！”
“他骗你？”
“他明明答应我不拔箭的，可是，他居然乘我不注意……”
“又胡说，若不是他及时将箭拔出，再迟得一时三刻，你这条胳膊就算是废了。”萧辰沉声责备她，“等见了展昭，记得好好谢谢人家。”
莫研心中不服，却又不敢违逆师兄，只好蔫头耷脑道：“……哦，知道了。”
门“吱”地一声被推开，进来的是厨娘马大嫂，手中端着托盘，托盘上一碗热气腾腾的药。她见莫研已醒，笑道：“总算是醒了，我这药煎得还算是及时。”
“马大嫂。”莫研还记得她，亲热唤道。
马大嫂放下托盘，上前用粗糙的手抚了抚莫研的额头，热度退尽：“你这小丫头，足足睡了三天，还真吓人！”
莫研也呆了呆：“我睡了三天？”
“是啊！发了两天的烧，硬灌了好几碗药，昨夜里烧才算退下去。”
“药都是您煎的吧，真是麻烦您了。”
“傻话，病好了比什么都强。”马大嫂放下药，“趁热把药喝了，我正好告诉展大人你醒了，免得他担心。”
莫研一听展昭的名字就咬牙切齿：“展大人，他怎么不来瞧我？”同时暗自心道：肯定是心虚，不敢来看她。
“展大人腿伤未愈，公孙先生命他在床上静养。他前两日瞧了你好几回，今天早上还问起你呢。”笑着说罢，马大嫂转身出门去了。
莫研有些怔仲：原来他的腿伤还没好……
萧辰摸到桌上的药，端至她床边，将她扶起，柔声道：“吃药吧。”
“二哥哥，那天展昭是带着伤去找我的么？”莫研低低问道。
“……对。”萧辰迟疑片刻，如实道，“他确是带伤坚持去找宁王和你。”有意无意间，他加重“宁王”二字。
闻言，莫研又不语了，一口气把药喝完。因为她心不在焉，几乎察觉不出药的苦味，不若以前在家时那般叫苦不迭，如此异常，萧辰又怎么会察觉不到。
“对了，宁王呢？找到他没有？”她终于后知后觉地想起另一个人。
“找到了，在芦苇丛里。”
“他没事吧？”
“听说受了点凉，没什么大碍，皇上已经把他接入宫中调养。”
莫研长吁口气：“还好还好，总算全都安然无恙。”
桌上的笺纸墨痕初干，展昭有些疲倦地搁下笔，轻轻捏了捏眉心，再细细整理好那一迭小楷，作为旁供，此番江南之行所查之事已尽数写下。
不知不觉，已是月上中天，而他手边的药早已凉透。
他不在意地端起，饮尽，凉药比热时还要苦上几分，涩苦久久地停留在舌根，徘徊不去。
灯火摇曳，他略略舒展身体，突听“啪”的一声，火中爆出朵烛花，纤小璀璨，煞是好看，引得他浅浅一笑，起身关窗。
窗将合拢之际，却见不远处的桂花树后似有人影晃动，展昭定睛望去，有一人蹑手蹑脚地自月牙门溜进来，月明风清，桂香浮动，树影从她脸上移过，双眸晶亮若星，正是莫研。
这丫头，受了伤不好好歇着，跑出来作什么？展昭皱眉，正欲唤她，又见一人自月牙门进来，一把拦住莫研的去路。
“二哥哥……”莫研做错事般的声音。
萧辰语气不善：“你不好好养伤，乱跑什么？”
“我想去看看展大人，也不知他腿伤好了没有？”
她的声音很轻，展昭却听得分外清晰，不由怔住：她自己的伤还未好，怎么还惦着他。
“胡闹，哪有姑娘家三更半夜进男人房间，快些回去。”
莫研陪笑道：“你不是说，若非因为他，我的胳膊早就废了，要我去谢谢他么？”
“我有让你大半夜的来找人道谢么？”
萧辰似乎恼她狡辩，随手在她头上敲了一记，后者轻叫出声。
“那你也没说应该挑什么时辰，再说，现在不过亥时初刻，也不能算是大半夜。”莫研的声音透着几分委屈。
“还顶嘴！快回去歇着，养好伤我们也好早些上路。”
她要走？展昭闻言，未及多想，手已复推开窗扇……莫研闻声望来，顿时绽开笑容，抬脚欲奔过来：“展大人，我就猜你还没睡。”
萧辰似乎早就知道他在那里，不惊不奇，伸手扶住莫研，淡淡道：“急什么，慢慢走。”
展昭披上外袍，将他们迎入房中。莫研不等坐下，就急急问道：“你腿上的伤可好些了？”
“已经好多了。”
展昭看她重伤初愈，虽然脸色苍白，却是笑意盈盈，显是精神不错。
“展大人，”萧辰扶莫研坐好，立在她身旁，转向他道，“此番若非你当机立断，小七胳膊必废，萧某在此替她谢过大恩。”
“展昭愧不敢当，莫姑娘也曾救过展某性命，若说谢字，也应是展某。”
莫研立时得意洋洋地看向萧辰：“二哥哥，我说我救过展昭吧，你还不信，这下可信了？”
萧辰淡淡一笑，不置一词。
“你病还未好，应该好生歇息才是，夜晚风凉，不宜出门。”展昭关切道。
“我已经好得差不多了。”莫研晃晃脑袋，满不在意道。
展昭微笑：“高烧才退，当心吹着风，前两日还烧得直说胡话呢。”
“我说胡话了？”她眼睛一亮，很感兴趣，奇道：“我说什么了？”
“你……”
展昭正欲开口，却被萧辰打断：“展大人，不知我师弟李栩何日才能出狱？”
“包大人现已着手审理此案，但因此案牵涉过广，非短短几日就能了结，故而还需多等些时日。到时案情水落石出，令师弟若无罪，包大人自会还他清白。”
萧辰点头，朝莫研道：“这些时日你正好养伤，待五弟出牢，我们再一同回去。”
“哦。”莫研漫应。
闻言，展昭沉默片刻，终还是忍不住道：“萧兄，莫姑娘已身为开封府的捕快，岂能擅离职守。”
萧辰平静道：“既然回去，自然是要辞去捕快一职。”
“辞去捕快？”
展昭颦眉看向莫研，后者朝他嫣然一笑，了无心事地问道：“我回了蜀中，你可会来瞧我？”
“你当真要回去？”他确是心中一沉。
莫研耸耸肩，朝他使了个眼色，悄悄用手指了指萧辰，示意他自己不敢违背师兄的意思。
“包大人破格将你招入府中，委于重任，如今你却因师兄事毕，便一走了之，岂不辜负包大人一番苦心。”展昭情急之下，言语中已有责备之意。
莫研听得头越垂越低，心里也惭愧自己不太仗义，颇有些过河拆桥的行径。
萧辰却冷冷道：“展大人此言差矣。小七年纪尚幼，又是女儿家，本就不该参与庙堂之事。此次她插手查案，也是因开封府冤我五弟杀人。此事原就是开封府之过，小七不得已而为之，怎谈得上是包大人的一番苦心，更谈不上‘辜负’二字。”
听着好像也挺有道理的，莫研又慢吞吞地把头抬起来。展昭一时语塞，他原就不是善言之人，偏偏遇上个永远都占理的萧辰，自然无法可施。
“此事还应禀明包大人才是。”半晌，展昭才道。
莫研尚未开口，萧辰已经想都不想就道：“明日我自会告之包大人。”
若有似无的桂香从窗外渗入，无声无息地弥漫开来，莫研听见展昭微不可闻地轻叹口气……很奇怪，她从未听过他这般叹气，又或者是她从未留意过，但此时此地的这声叹息却听得她也莫名其妙地忧郁起来，好像自己真的做了对不住眼前此人的事情。
“二哥哥，其实……”她吞吞吐吐道，“当捕快……也挺好玩的。”
萧辰寒下脸，沉声道：“小七，回去睡觉。”
“哦。”
早就习惯一个口令一个动作，莫研无奈地乖乖地起身，朝展昭歉然地扮个鬼脸，慢吞吞地回屋去。
萧辰却未走，侧耳听莫研的脚步声已消失，确定她听不见，才转向展昭，略一拱手：“展大人，萧某还有一个不情之请，望展大人答应。”
“萧兄请讲。”
“小七在病中所说胡话，切不可告诉她。”
展昭怔住，莫研在病中反反复复只说一句话，仅有四字，在旁人听来是再寻常不过，为何不能告诉她？
爹爹救我！
爹爹救我！
爹爹救我！
……
莫研在床上辗转反侧，高烧不退的模样仿佛又出现在他面前。
“内中详由不便相告，”似乎知道展昭的疑惑，萧辰紧接着道，“还请展大人包涵。”他口中仅说不便相告，却全因当展昭为外人，所谓家事不足为外人道，在他看来展昭根本没必要知道。
展昭如何能不明白，虽然关心，但他素性持重，自不会去做那般不识趣地刨根究底之事，只道：“萧兄放心便是，展某自会慎言。”
“多谢。”萧辰拱手告辞。
“萧兄留步，”展昭忙上前一步，道，“莫姑娘聪慧机敏，若留在开封府中，定能相助包大人破解案情为民伸冤，萧兄不妨三思。”
“破不破案，伸不伸冤，与我们有何相干。”萧辰连头都懒得回，“天纲伦常，因果报应，自有佛祖慈悲，主持公道，我等碌碌庸人，怎敢插手。”说罢，出门而去。
展昭立在当地，哭笑不得，按萧辰说法，岂非连法理也可废。他以前觉得莫研性格稀奇古怪，现在看到萧辰如此模样，莫研自小与他一起，长成那般性情，倒也不足为奇了。
灭了烛火，展昭卧于榻上，被衾及胸，听着外间风拂桂叶，心中郁郁，良久方才倦倦睡去。
一夜无梦。