到了南宫世家，展昭和莫研只在侧厅等了一会，邹总管便将他们引至里面的小花厅。两人进去时，里面已备好酒桌菜肴，南宫世家的大少爷南宫若虚正坐在里面等着他们。
“在下开封府展昭，冒昧打扰，还请南宫公子见谅。”
见南宫若虚行动颇有些艰难，展昭心下虽有些诧异，但不显于色，仍拱手施礼。
“南侠名满天下，今日有缘得见，实乃有幸。”南宫若虚还礼，淡淡笑道。
见南宫若虚气色比起那日在船上已是大好，莫研也不施礼，笑嘻嘻道：“姐夫！你心里想着我师姐，去找她便是，饿着自己做什么。白白的饿坏了，我师姐岂不是要心疼！”
虽知道这小师妹向来是口没遮拦的，宁望舒还是大窘，喝住她道：“小七，你混叫什么……什么姐夫，这也是混叫的！”
“怎么，我叫他姐夫，你不喜欢么？”莫研看他俩均是脸色微红，心中大乐，躲在桌子那头南宫若虚背后，拍着他的肩膀笑道：“还是……你不喜欢？”
“莫姑娘请坐。”南宫若虚微窘，只好道，“听说二位是因为账册之事犯难，不妨拿给我看看。”
莫研依言解开包袱，取了账本出来，却被宁望舒按住。
“急什么，先用过了饭再看不迟。”她皱眉道，“大家也都饿了。”
莫研偏着头笑道：“姐姐这是心疼我，还是心疼他？”
宁望舒顺手在她头上敲了一记，将她按到桌前：“老实吃罢，还堵不住你的嘴。”
一时众人入座，碗筷相错，不过聊了几句自开封而来的风土人情，泛泛而谈，客气非常。展昭生性内敛稳重，并非闲谈之人；莫研埋头只吃米饭，旁人一碗饭还未见底，她倒已经盛了第二碗，菜也顾不上吃几口。
宁望舒给师妹挟了几次菜，不由笑叹道：“你怎么比在家时吃得还多？”
“没办法，”莫研抬头无奈道，“这捕快是个力气活，我也是才知道。对了……姐夫，你打算什么时候提亲去？”
南宫若虚正喝鱼汤，闻言一顿，不知该如何回答，宁望舒也不言语，只埋头盯着碗里饭菜。
展昭见二人窘状，习惯性地暗叹口气。
“提亲我也想过，只是怕拖累了她……”半晌，南宫若虚才缓缓低道。
“拖累？你又不是病得快死了，怎得这么说？”莫研奇道。
“小七！”宁望舒厉声喝住她，这丫头说话越发没个忌讳了。
南宫若虚心下凄然，面上却仍笑道：“不打紧，我这病自来如此，究竟还有多少时日，便只能由着老天了。”
“不知公子得的是什么病？”见南宫若虚确是病容憔悴，又听他这般说，展昭不由动容道，“开封府公孙先生深谙医术，公子愿意的话，展某可代为引见。”
“多谢展大人。居于寒舍的薛章薛大夫便是公孙先生的同门师兄，这十几年来，在下累他甚多，实在不愿再累及他人。”南宫若虚淡淡笑道。
“连公孙先生的师兄都治不好你啊！”莫研挠挠耳根，认真道，“……那就更应该抓紧才是！”
南宫若虚没听懂：“抓紧什么？”
“成亲啊！”她奇怪地看着他，“你既然觉得自己时日无多，那还不赶紧成亲！依我看，说媒提亲这套啰啰唆唆的规矩一概免了，最好是立刻成亲，马上洞房！”
此言一出，宁望舒与南宫若虚愣在当地，呆若木鸡不提，便是展昭也几乎被一口汤呛到，赶忙背过身去，连咳了几声。
莫研见状，忙好心地替他拍背，展昭忙委婉挡开。他极少如此失态，实在是不知道这丫头居然说起夫妻之事也直白。
“谁谁谁……要成亲？”南宫世家的二少爷，南宫礼平不知何时出现在花厅门口，万分吃惊道。他刚刚回来，听邹总管说大哥在花厅待客，担心他精神不济，没想到刚到门口便听见里面又是成亲又是洞房，倒把他吓了一跳。
“你大哥和我师姐啊！你不同意？”莫研挑眉看他。
“当然不是。”南宫礼平忙道，“只是、只是……”
“只是什么？”莫研皱眉，“你大哥说他自己病得很重，万一有个三长两短，我师姐嫁谁去，自然是要越快成亲越好。”
宁望舒觉得自己不说话是不成了，连忙急道：“我师妹年纪小，信口混说，二少爷莫要当真。”
“我怎么是混说呢……”莫研忽看见宁望舒的模样，骤然住口，慌道，“姐，我再不说了！我说错了，你打我骂我就是了……”
两行泪水正从宁望舒的脸颊滑下，被她匆忙抹去。她也不知道自己究竟是怎么了？索性站起来避了出去。
“姐！”莫研急道，忙要追，却被一人拉住胳膊，转头一看，正是展昭。
展昭轻轻摇摇头，示意她莫要鲁莽。
莫研愣了愣，便看见南宫若虚已离席寻师姐而去，方明白他的意思，不由懊恼问道：“我说错什么话了么？”
展昭淡淡一笑，默不作声，自顾挟菜吃饭。
南宫礼平伸长了脖子直往门外望去，又不敢跟上去瞧瞧，在原地踌躇了一会，终还是不放心，疾步出了花厅，往园中而去。
花厅中只剩下展昭和莫研对着满桌饭菜。
“你说，她为何哭？”莫研一头雾水，“他们既然彼此都喜欢着，成亲不好么？”在她看来，此事便如同渴了喝水，饿了吃饭一般简单明了。
展昭的袖子几乎快被她扯下来，眼看菜是挟不成了，他只好道：“大概是你师姐觉得害羞吧，毕竟当着这么多人……”
莫研懊丧地垂下头，低低道：“我就知道是我不好。”
相处以来甚少见她如此，展昭不禁心中一软，忍不住要安慰她两句，便道：“你所言也有些道理，只是成亲是人生大事，他们大概不愿如此草草定夺。”
“那依你说该如何？”莫研抬眼。
“……”他被她问得一愣，顺口道，“那……自然是要从长计议。”
“你觉得他的身子适合从长计议么？”莫研不可思议地反问他。
展昭沉默片刻：“这位南宫公子身有沉疴，你师姐嫁给他，你不担心么？”
“自然担心。”
“那你为何……”
莫研理所当然道：“可人总是要死的呀！就算活不了多久，那也是多一日便欢喜一日。你看……”她用筷子点点桌上的栗子烧鸡，循循善诱，“就好比这只鸡，难道就因为它早晚要发臭，你就不吃么，自然是抓紧时间趁热吃才好。”
展昭不由失笑。
“你笑什么？”莫研顺便挟了块鸡翅膀，奇道。
“你所说的，仔细想来，其实也有些道理。”
“那当然。”
莫研得意道。
南宫世家花厅中，饭菜用完已撤下，又分别为各人奉上香茗。
展昭静静看着翻阅账本的南宫若虚，莫研慢吞吞地喝茶。
“这两本都是旧年的假帐。”
不过才用了半个时辰，南宫若虚就大概翻完了两本账本，对旁边等候的展昭和莫研道。
两人倒也不惊奇，这本来就在他们的意料之中。
莫研倦倦道：“我们也知道这是假账，要是旧年的真帐，哪里还会留着给我们偷。只是，这账究竟有多假，你可看得出来？”
“别的不提，单看蚕丝这项，上面写收一斤一两二钱，年收五十万两，可据我所知，去年蚕丝价格颇低，便是上等桑蚕丝市价不过也才八钱银子，官府收丝的价格只会更低。二则；姑苏几家蚕丝大户与我家也有些交情，舍弟与他们来往间，听其口风，织造府收的蚕丝大概在十五万左右。”他微微一笑，“只这一项，便可知了。”
展昭闻言，微抿了唇，不语。
莫研扳着手指算了算，冷笑道：“这位织造府的范大人果然是‘两袖清风’，难怪天下如此太平。”
“劳烦再看看丝绸这项。”展昭沉声道。
“丝绸……光是凌烟罗一项就起码虚报了几万两银子，其他的自是不用提了。”南宫若虚随手翻了翻，不禁摇头道，“范大人当真是贪心不足，实在是过了、过了……”
展昭的眉头皱得越发紧：“如此看来，这一年下来，织造府在姑苏地界上盘剥足有上百万两。”
“绝不止这个数，这不过是账上的数目罢了，加上层层盘剥，起码这个数。”南宫若虚摊开五个手指，“就是每年从我们这些大户身上盘去的，便有几十万了。”
“你们每年也往织造府里递银子？”莫研问道。
“不递怎么办？官府若要难为你，名目花样多得很，难道我们还反了不成。”南宫若虚苦笑，“那真真就是官逼民反了，可惜，又有几人相信。”
展昭起身收起账本，重新包好，道：“多谢，今日之事，还请南宫兄勿向他人提及。展某先行谢过！”
“展大人放心。”南宫若虚也起身道。
“姐，我们先走一步。”莫研朝宁望舒道，“还得趁夜把账本还了。”
宁望舒伸手替她理好一缕溜出来的发丝：“小心点。”
“姐夫你多保重！”她朝南宫若虚调皮一笑，“有喜酒吃的时候，可得想着我。”
“告辞！”
展昭略一拱手，遂与莫研转身离开。
“书房已经烧了，就算账册要还回去，放什么地方？”刚出了南宫世家，莫研就问道，“再说是陈年的旧账了，便是新任织造要交接，也应该不会查这些旧账吧？”
展昭不语，径自陷在沉思之中：方才在南宫世家中，听南宫若虚轻描淡写地说破账册中的猫腻，每年织造府起码盘剥五百万两以上，如此庞大的数额实在令人发指。而这，不过区区一个织造府而已……
莫研见他不答，踢了一会路上的小石子玩，半晌才道：“别想了，我早就说过，大多当官的脑子里只想着怎么搜刮民脂民膏，哪里管百姓的死活。你又不是今日才知道，又何必自苦。”
“你知道我在想什么？”展昭望她。
“你的眉头皱得像铁疙瘩，一看便知。”她低头找石子，突然脚下发力，笑道，“看暗器！”
一粒小石子被她踢得激射而出，直打向展昭的左肩。
不过是微微一侧身，石子从他耳边飞过。
“小娃儿功夫不错，再过两年，又是一朵江湖奇葩。”莫研上前老成持重地拍拍他肩膀。
展昭啼笑皆非：“展某愧不敢当。”
两人相视，莫研大笑。
“我师父以前就老是这么夸我们，”她无限怀念道，“骗我辛辛苦苦地练功，两年又两年……”
“后来呢？”展昭微笑。
“后来，我二哥哥骂我傻，说我就是一头被人用萝卜牵着的驴。”
“……”
展昭淡淡一笑，笑容带着几分苦涩。思及自己，何尝不是与她一样，全心想守住一片青天，却又是如此艰难而遥不可及。
莫研背着手蹦蹦跳跳地往前行去，声音飘过来：“再后来我就懒了许多……其实现在想想，觉得有萝卜倒比没萝卜好些。”
在她的身后，展昭缓步跟上，心中郁郁之气渐散：凡事岂能尽如人意，但求无愧于心吧。
他们手中的是假账册，真的账册应该还在白府之中。
夜阑人静，展昭悄然立在白府假山巨石暗处，莫研半靠在石头上，百无聊赖地盯着头顶的月亮。
他们在等小楼灯灭。
上次时间仓促，无法细细探查，所以他们只好漏夜再来。既然烧掉书房的是白盈玉，那么多半真的账册也被她藏起来了。
“明日要起风了。”莫研低低自言自语。
展昭仰头，月亮边缘带着一圈朦朦胧胧的光晕。月晕而风，础润而雨，确是要起风了。
此时，小楼的灯明暗一晃，灭了。
两人又候了近一个时辰，待楼中人睡沉。
“楼下两名，楼上还有一名陪着白盈玉。”莫研方才便留意灯烛人影，两名丫环宿在楼下的偏室里，还有一名丫环陪着白盈玉在小楼上面就寝。
展昭点头：“我去楼下。”楼上女儿家物件太多，若要他去女儿家衾衣中翻翻拣拣，终是不妥。
莫研依旧用小银簪子挑开窗子，两人翻身跃入。展昭先点了两个丫环的睡穴，朝莫研打了个手势，示意她上楼不可伤人。
她不耐烦地点点头，猫一般脚步地从楼梯轻纵而上。
楼上点了薰香，香味对于莫研这般灵敏的鼻子实在稍嫌浓了些，害她痒痒地直想打喷嚏。
绣帘内，可以看见丫环睡在床边的榻上，呼吸稍重，已然沉沉睡去。罗帐层层低垂，看不见里面的白盈玉。
莫研依葫芦画样，先点了那丫环的睡穴，再掀开罗帐，准备点白盈玉的睡穴。
岂料，罗帐拢起，映着窗外月光，正对上白盈玉双目炯炯，万分吃惊地盯着莫研。
莫研也被吓了一跳，夜已深沉，没想到她竟还未入睡。
“啪！”
一声响亮的脆声，在寂静的夜里听得分外清晰。展昭心中一惊，连忙上楼，看见莫研怒气冲冲地捂着脸，瞪着床上的人。
白盈玉尚躺在被衾之中，双目圆睁，动弹不得，徒劳地张口也说不出话来。看来莫研已经连白大小姐的哑穴也一起点了。
“怎么了？”展昭压低声音道。
莫研没好气道：“她压根没睡……看着是个弱质纤纤的大小姐，指甲长些也就罢了，怎么手劲也这么大。”她放下手，那原本捂着的半边脸上赫然几道血痕，指印隐约可见，显是打得不轻。
“不碍事么？”明明知道仅是皮肉外伤，展昭还是问道。
莫研摆摆手，示意无事：“就是有点疼，别的倒没什么。”
两人复看向目中怒气渐盛的白盈玉。
“你替她把衣服穿起来吧。”
即使被衾将白盈玉裹得严严实实，展昭还是别开脸，转过身去低声吩咐莫研。
闻言，白盈玉眼中恐惧之色大增，欲极力挣扎，无奈却是半分也动不了，樱唇一启一合，不知想说什么。
莫研取了挂在旁边屏风上的罗裙，掀开她的被衾，扶她坐起来，就准备给她穿，而此时的白盈玉仅着衾衣……
她眼睛睁地大大的，眼泪一下子涌出来。
“你哭什么？我被你打成这样，该哭的人是我！”莫研皱着眉看她，手中不停，一面给她披上衣裙。
其间，白盈玉的眼泪如断线的珠子般直落下来，大有愈演愈烈之势。
莫研看她衣裙前襟大片的濡湿，无奈道：“求你别哭了，你再哭下去，我还得替你换一套。”
“好了么？”展昭问道。
他始终面朝窗外，背对她们。
“好了。”莫研还好心替白盈玉拢了拢披散下来的头发，此举换来恨意更甚的目光。
展昭方转过身来，走到白盈玉面前，眼中并无丝毫歉然。
“想必小姐清楚，令尊死于非命，展某则是为了查明真凶而来。”他顿了顿，“小姐烧毁书房，难道是宁可让令尊枉死？”
白盈玉虽口不能言，但终是深居绣阁的大小姐，并不懂如何掩饰，脸上立刻显出吃惊的模样。
“解开她的哑穴吧。”展昭道。
“她要是叫怎么办？”
莫研还在犹豫，忽瞥见地上的绣花鞋，遂抿嘴坏笑，拿了一只鞋，对白盈玉道：“我现在就解开你的穴道，你若叫的话，我便只好将这鞋塞进你嘴里。你可想明白了。”
鞋虽不算脏，但终归是在地上踩过，白盈玉这样的大小姐自然不会愿意被它塞进嘴里。展某默不作声，显然默许，所以她只能怒瞪莫研。
后者冲她笑得很有诚意，手指几下疾点，已解开穴道。
白盈玉果然没有尖叫，盯着展昭，脸上泪痕犹在：“两位若是为查案而来，为何要深夜来访，还……还这般羞辱于我！你枉有侠名，却是这等宵小之徒！”
“深夜潜入，也是万般无奈。”展昭静静道，“况且展某自始至终并未存心羞辱小姐。”
“你居然让他……”她说着眼泪又流下来，“你们这般羞辱于我，不如杀了我便是。”
展昭盯了眼尚穿着男装的莫研，只好解释道：“莫姑娘也是女儿家，想来并无不妥之处。”
“她是……姑娘？”
白盈玉顿时忘了流泪。其实莫研即使穿着男装也掩不住女子的秀气，且嗓音清脆，并不难分辨，只是这位大小姐向来足不出户，没见过如此这般女扮男装罢了。
莫研左顾右盼地打量自己，奇道：“我不像吗？”
“言归正传。”展昭见白盈玉平静了许多，遂沉声道，“小姐是否想过要将杀死令尊的真凶伏法？”
“这是自然。”
“那小姐为何还要烧毁书房？”
白盈玉抿紧嘴唇，并不答话。
展昭也不逼问，道：“这些年，每年织造府贪没的银两超过百万，若令尊身后没有人指使，这小小一个织造府如何能有这么大的胆子。”
听闻贪没数目，白盈玉眼中露出惊诧之色，沉默不语。
“令尊不过是被别人利用的棋子，而令尊之死，也不过是他顶上之人弃车保帅的举动。”展昭语气一转，柔和了几分，“包大人深知令尊是被逼无奈。若小姐深明大义，便该助我等查明真凶。”
他停下来，注视着白盈玉，后者表情惊疑不定，却仍在思量。
“实不相瞒，包大人此番彻查江南贪没，令尊确是难逃其罪，但罪不在全责。令尊这一死，正好让人将所有事情推到他身上。”展昭加重语气，“难不成小姐眼睁睁地看着真凶不仅逍遥法外，并且将他的罪责全部推到令尊身上么？”
白盈玉怔在当地，半晌才道：“你们有何凭据指证家父贪没？”
展昭淡淡一笑：“包大人自年前便开始探查，恕展某直言，令尊行事过于张扬。就说小姐与司马家结亲一事，令尊送出的定礼便是一位三品官员十年不吃不喝也送不起。”
“……那你怎么能肯定杀家父之人就是指使他贪没的人？”
旁边莫研听得不耐，恼道：“这不是明摆着的事嘛！他若不是怕你爹爹把他牵连进去，何必杀你爹爹灭口。”
白盈玉轻咬樱唇，犹犹豫豫道：“方才展大人曾说，包大人年前便开始怀疑家父，那么家父之死也可能是包大人所为。”
此言一出，展昭和莫研同时大怒。
展昭怒的是她竟然会怀疑到包大人身上，包大人如何能作下此等卑劣的暗杀之事。
而莫研怒的是她竟然会笨到如此程度，包拯怎么可能傻到亲手断掉查案的线索，然后再辛辛苦苦费尽心机地想重新接回来。
两人目光扫过，几乎看得白盈玉打了个战。
展昭深吸口气，知道白盈玉深居绣阁，对官场上事情也是一知半解，解释道：“令尊三品大员，包大人便是要令尊伏法，也须过堂审讯，岂会暗中杀害于他。换而言之，令尊贪没罪证确凿，按大宋律法，罪可问斩。包大人若要令尊性命，何须多此一举。”
听了他这番话，白盈玉低头沉思：展昭分析得在情在理，由不得她不信，可她还记得白宝震临走之时对她的嘱咐……
良久，她才抬头道：“展大人说得虽有理，但终是片面之词。恕盈玉愚钝，一时无法决断。”
“确实够愚钝。”
莫研点头赞同，见展昭用制止的目光盯了她一眼，只好闭上嘴。
“展某明白，望小姐思量清楚。”展昭不急不缓道，“展某明日午后再来。”
“明日午后，不用这么麻烦吧。”莫研显然觉得他给的时间太久，插口道，“我可以坐在这里等到白小姐想明白。”
展昭没理她。
白盈玉本是觉得太短，但看看莫研，只好点点头。
“展某告辞。”
展昭示意莫研，后者无可奈何，跟着他下楼去。
“我的穴道！”白盈玉在他们身后喊道。
“我点得轻，过半个时辰就解了。”莫研头都懒得回。
刚出白府，莫研便停住脚步，不满道：“为何要等到明日午后，反正都让她发现了，索性翻个底朝天，把东西找出来不就行了吗？”
“若她能自愿把东西给我们，岂不更好。”展昭转头看她，忽柔声道，“你脸上还疼么？”
莫研被他看得一怔，挨打的半边脸顿觉得火烧般。
“很疼？”他又问。
她摇摇头。
“那就好。”
展昭微笑，她的另一边脸也开始莫名其妙地发烫。
“你今夜莫回去，就盯在白府。”他接着道，“得防着白小姐，万一她没想明白，想转移东西，或想离家出走，我们也好知道。”
“……哦。”
她怔了怔，转身就走，走了几步，又回头问道：“你去哪里？”
“我还有个地方得去。”
展昭微微一笑，与她作别，眨眼功夫，人就消失在夜幕之中。
莫研尚在原地发呆，半晌才发觉展昭说了等于没说，她很是气恼地瞪了一眼黑暗中他消失的方向，又甩了甩头，想把脑中展昭微笑的模样甩掉。
展昭离开白府，一路疾行，直奔寒山寺而去。
江南贪没牵扯甚大，这是包大人事先便预料到的。展昭深知眼下最大的阻碍并非账册，而是受皇上所托而来的宁晋。
皇上为了面子，想遮掩此事，这是毋庸置疑的。但若为了皇上一己之私，而使江南贪没案无法彻查，包大人前功尽弃且不提，又如何对得起天下百姓。
一个小小织造府贪没银两便如此惊人，这是展昭先前所未料到的。他下意识地攥紧手中巨阙，无论如何，他也要赌一次：自己与宁晋相处虽不多，但知他也是性情中人，现下只盼他能以天下苍生为念，不再存心包庇。
“展昭求见宁王。”
虽然夜已过半，展昭却规规矩矩地循礼敲开山门，请小沙弥代为通传。
莫约一盏茶功夫，吴子楚出来将他迎进去。
厢房中，宁晋披着外袍懒洋洋地靠在榻上，睡眼惺忪地看着面前神清眸亮的展昭，无可奈何得想：猫就是猫，夜里都不用睡觉。
“展昭冒昧，打扰殿下休息。”
“现在什么时辰？”宁晋歪头问吴子楚。
吴子楚垂肩：“丑时刚过。”
正是睡得香的时候啊，宁晋懊恼地挠挠头，斜眼看展昭：“你还真会挑时辰，到底有什么事非得把大半夜的把我吵醒？”
展昭解下身后的包袱，放到桌上，摊开来，一本厚厚的账册静静地躺在其中。
“这是展某从白府拿出来的账册。”
随便瞥了一眼，宁晋的眼底丝毫不见惊奇：“假的吧？”
展昭点头。
宁晋与吴子楚交换下眼神：“我早就知道，若是真的，你又怎么会带来这里。”
展昭神色不变：“假账未必就不值一看，展某今夜就从这本假账中受教匪浅。”
“哦？”
“展某请教过本地商户，这本账上虚报的银两数额已超过百万。”
宁晋闻言不语，手指在桌面轻扣了几下，才淡淡笑道：“白宝震的胃口倒不小。”
“加上每年商户孝敬的银两，再加上层层盘剥，一个织造府一年里便将近盘剥五百万两。”展昭紧盯着他，继续缓缓道来。
“……”
宁晋抬眼，故作轻松道：“展昭，想唬本王么？”
展昭静静而立，目光如水，波澜不惊。
两人对视良久，宁晋终于长叹口气，败下阵来，勉强笑道：“好吧，我知道你展昭不会拿这种事情来顽笑。”
“殿下明鉴。”展昭淡道。
宁晋拿他没办法，又不知道该说什么，一肚子火气没处发，顺手拿了桌上的账册翻了翻，干脆朝门扔了出去。
账册颇重，只听“砰”的一声，门被撞得直晃。
吴子楚小心翼翼地蹑过去，将账册拣起来，瞧了瞧宁晋的脸色，不敢再放回桌上，只得拿在手中。
“你还拣，你还拣……这种破玩意你还拣它作什么！”宁晋气道。
吴子楚立在一旁陪着笑，他总不能把刚拣起来的账册再扔回去。
展昭抿唇不语，他知道宁晋是有气没处使，这正合他意。他只怕宁晋不发火，却不怕宁晋发火，哪怕这火气是撒在他身上也愿意。
“子楚，你说！”宁晋没头没脑道，“你说怎么办？”
“殿下……”吴子楚自然不能替他作出决定，只好接着赔笑。
“我知道，你早就看不惯这破差事。”宁晋瞪他一眼，很想从榻上下来踹他几脚出气，思及光着脚不雅，转而在榻上唉声叹气，“我早就和皇兄说，没必要这么护着他，皇兄就是不听，说不过就是没见过世面，一时糊涂，也不是什么大错。……光一个织造府就将近五百万两，加上其他林林总总，要有这些银子，十个辽国也打下来。”
吴子楚连连点头：“殿下说得是。”
“我早就说不想接这破差事。”宁晋接着抱怨，“我早先想顶多也就是贪点、再拉拢拉拢人，别闹得太过就行了，可也没想到他胆子居然这么大。早知如此，当初皇兄说的时候我就该一口回绝……”
“现在停手也不迟。”一直在旁默默而立的展昭突然打断他的话，开口道。
宁晋怔住，斜眼看他：“你这句话憋到现在才说，不难受么？”
“宁王殿下心怀社稷，自会以天下苍生为重，是展昭多言。”展昭神色温和。
“哼！在这儿等着我呢。”宁晋冷笑，“子楚，你瞧瞧，上回我还说他话不多。看来这话不多的人说起话来，一句一句的，能砸死人。”
吴子楚继续附和：“殿下说得是。”
听他说这话，宁晋的表情像吃了苍蝇一样，恼道：“子楚，你存心恶心我，是不是？”
“卑职不敢。”
吴子楚陪着笑，脸上宽容的神情倒有几分像是在对待被宠溺孩子一般。他知道宁晋向来是这脾气，总得找个人撒气，发过火就没事了。
宁晋拿他没辙，又看看了展昭，挑眉道：“你是要本王抗旨？”
“展昭不敢。展昭只是希望殿下能多为百姓着想。”展昭垂目恭敬道，“相信皇上定会体恤殿下之难。”
“他体不体恤的，这是后话了。”
宁晋随意摆摆手，侧头想了半日，方长叹一声，“罢了罢了……本王心中有数，你且去吧。这本账册就放在这里，横竖不是真的，你们拿着也没用，让本王细看看。”
此行目的已达到，展昭颔首，略一拱手，就欲退出。
“对了，”宁晋叫住他，脸上似笑非笑，“今晚那个丫头怎么没跟着你来？难不成又泡到水里看月亮去了？”
提到莫研，展昭不由自主地微笑：“她另有事在身，不能前来。殿下可是有事要吩咐她？”
“没事没事！”宁晋忙道：“我能找她有什么事呀！她没来我求之不得呢。……我就奇了怪，这么个缺心眼的丫头，你怎么就受得了她？”
展昭温和一笑，并不多作解释。
“殿下早些休息，展昭告辞。”
“去吧去吧。”
看着展昭离去，宁晋没奈何地嘀咕：“这会才想起要我早些休息，早些时候干吗去了！”
已近日中，仍旧是那家路边的小面摊，莫研与展昭相对而坐，前者眼圈明显发青，正大口大口地吃着面，看样子似乎准备用大吃一顿来补回自己所缺失的睡眠。
展昭很有耐心地等着她。
半碗面下肚，总算觉得身子和暖起来，莫研才道：“看样子白小姐是被你吓傻了，一整天都没有出过小楼，除了坐在绣架前发呆，就是靠在廊上喂鱼……老板，再下一碗馄饨面！——你真的不吃？”
展昭摇头，他倒真是羡慕莫研的好胃口。
“白府池子里养的那些锦鲤可真够肥的，这贪官家里的鱼都和别处的不一样……”她情不自禁地感慨。
展昭没接话。
“要不你喝碗面汤？”莫研咽下口中的馄饨，有些犯难，“你这么盯着我，我吃不下。”
吃不下？
他看了眼她面前几乎快见底的面碗，唇边泛起一丝笑意。
“老板，再盛碗面汤。”
他还是叫了一碗，权当作陪。
“你昨夜又去寒山寺了？”莫研几乎把大半个脸都埋在碗里，露出一双眼睛看着他。
展昭点点头，没问她如何得知，想是自己身上定有什么破绽让她看到。
“那个什么破宁王，还没受够他的气，何苦还去……”她摇头不解。
“也许会有转机。”
他接过热腾腾的面汤，轻轻吹了吹。
“什么转机？”她的眼睛腾地亮起来，也顾不上吃，“你是说也许他会帮我师兄？”
莫研的脑中只想着师兄的案子，对于其他诸如肃清官场体察百姓之类的事情全然没有放在心上。展昭自然知道，但也只能暗叹口气，期待日后她能渐渐明白。
“我不知道。”他淡淡道，“不过我想，起码他不会再妨碍我们。”
“不妨碍也就够了，要不然以他的身份，还真是个麻烦。”
莫研倒不失望，很知足地接着吃第二碗面。
喝完面汤，付过账，两人才往白府而去。
刚到白府门口，莫研忽想起什么，拉住展昭：“你且等等。”
“怎么……”
展昭话未说完，便见她踮起脚尖，勾着脑袋，手伸探到他头上，他直觉地想躲开……
“别动别动，我得帮你把头发里的松针挑出来。”她一只手按在他肩上不许他动，另一只手正在发中翻拣。
展昭无可奈何地站住原地，略低着头。
“头再低点。”
他只好再低点。
虽然明白此举不合时宜，况且又是在白府门口，但知道莫研心中光风霁月，他终是不忍拂她的好意。
不过就是挑拣几根松针罢了，展昭在心中安慰自己，转而明白：她大概就是看到松针才知道自己去过寒山寺的吧。
“好了！看……”
她摊开手给他瞧，掌心中静静地躺着五、六根暗绿的松针，摇头叹道：“你这么爱干净的人都没留意到，看来也是太累了。我原本还以为你自己偷偷睡觉去了呢。”
展昭微微一笑，抬手叩门。
经过昨夜，白盈玉显然不欲让家人知道，她直接将他二人请到了小楼之中。
奉好茶水，屏退丫环，她方在他们对面落座。
三人相对，目光流转间，均是沉默。
自进了白府，展昭就换了一副冷凝面容，白盈玉不作声，他就一直面无表情地静静坐着，让人看不出喜怒。
看展昭不急，莫研也只顾慢条斯理地喝茶，反正从昨夜等到现在，她不在乎再多等一会。
珠帘不摆，室内似乎连风都是凝固的。
良久，白盈玉才低低柔柔道：“家父临走之时，确实对我有些吩咐。”
她顿了顿，见展昭端着茶碗，仍是不语。
“家父说若是开封府将他收了监，便让我去找京里的三司使张大人，说就算最后落个抄家发配，张大人也会尽力保我周全。”她思及当初父亲所说的话，不由悲从心来。
莫研闻言，不禁冷笑：“你爹爹倒真信得过他。”
“如此说来，张大人是有什么把柄在令尊手上？”展昭问道。
“大概是吧。”白盈玉颦眉，“家父曾交给我一包东西，要我妥善藏好。”
果然！莫研喜不自禁。
展昭却仍旧一副不冷不热的模样，淡淡问道，“请问是何物？”
“好像是几本账册，可惜我看不懂。”白盈玉如实道。
此时，展昭方放下茶碗，沉声道：“可否让展某一观？”
话到此处，白盈玉却面露难色。
“小姐莫非信不过展某？”
“不，”她犹犹豫豫道，“并非信不过展大人，只是、只是……”
“究竟只是什么？”
看她吞吞吐吐了半日也未说出下文，莫研几乎急得要跳起来。
“只是……”白盈玉看他二人脸色，踌躇半晌，方道：“只是被我扔了。”
这下莫研实在忍无可忍，跳起来，指着她：“你、你……”话未说完，被旁边的展昭又按回椅子上去。
“小姐为何要扔？”展昭问道。
白盈玉轻咬嘴唇，细声道：“那日你们说要来找东西，我怕被你们发现，就……”
“扔哪里？”莫研从牙缝里挤出声音。
白大小姐的纤纤玉手轻轻指了指窗外……
“你扔池子里了！”
展昭与莫研同时惊道，两人都是一阵失望，若是别的地方都还好，偏偏是扔在水里。那账册只怕早已被泡烂，便是捞上来也没用了。
清风徐徐，荷香沁人，水光粼粼，鱼儿游戏其间，好一幅秋日荷塘图——莫研趴在窗台上欲哭无泪。
“这么多的鱼，还都这么肥，恐怕吃也吃光了。”
白盈玉在她旁边探头望去，轻声道：“外面还包着油布，鱼啃得动么？”
“还包着油布！？”莫研转头，瞪大眼睛盯着她。
展昭闻言也是一喜。
“嗯。”白盈玉被他二人看得有些紧张，“我原来还系了根细绳在上面，想等你们走后再捞上来。没想到只过了一夜，绳子就被鱼咬断了。”
莫研笑得合不拢嘴，看白盈玉的目光顿时亲切了许多：“这个法子可不是一般人想得出来的，白小姐果然聪慧过人。”
然后，她转头望向展昭，喜滋滋道：“只要潜下去，捞上来就行了。”
展昭点头赞同，不过人却纹丝不动。
“……”莫研理所当然地以为他应该马上下水。
“我不会水。”
展昭微笑。
活动了半柱香功夫后，莫研认命地一头栽进水里。
这小小的荷塘，上面残荷遮光，中间荷茎纵横交错，下面又是层层淤泥，比起太湖来，虽无大风大浪，却是难行的多。莫研刚开始直接在对应窗口位置下面的淤泥里掏摸，直摸了许久，也没有找到。
“真的是这里？”她冒出水面，问窗口的白盈玉。
白大小姐肯定地点点头。
“找不到么？”展昭皱眉，“这塘引的是太湖的活水，被水挪了地方也不一定，你到周围再看看。”
莫研没吭声，深吸口气，再度潜入水中。
这一找，直在水中呆到日已西沉，她几乎把整个荷塘都翻了一遍，才在距离小楼将近三丈多远的地方找到了半埋在淤泥中的小小包裹。问题就出在白大小姐多此一举系的那条绳子上，鱼倒是啃不动油布，却扯着绳子将油布包拽出几丈远，油布本是暗色，又被淤泥半遮半掩，若不是慢慢在池底一寸寸的搜索，定然是难以找到。
“看看是不是？”她伏在岸边喘气，半身犹在水中，“若不是，我再找。”
“先上来再说，不急在这刻。”
展昭接过小包裹，也顾不得守礼，随即拉住她，只觉得她的手冰冷，再看她脸色苍白，嘴唇发紫，显是冻得不轻。之前他已几次唤她上来休息，无奈莫研心中焦急，执意不肯上来。
“先看看，究竟是不是？”莫研哆哆嗦嗦地爬上岸来，眼睛只盯着小包裹。
展昭三下两下拆开包裹，内置两本薄薄的册子，翻开来，一笔笔数字赫然在目：皇佑一年腊月初九，贡缎五佰九十六匹，共计银两四万七千七百六十两……
“这两本应该是真的。”
莫研大喜，总算放下心头大石，殊不料她彻夜未眠，加上潜水过久，此时松了口气，只觉眼前一黑，身子站不稳似的晃了晃，连忙靠向池边柳树，定了定心神。
“没事吧？”展昭忙伸手扶住她胳膊，关切问道。
“就是饿。”莫研老实道。
两人往小楼内走去，展昭微笑：“你中午吃得也不少。”
莫研没好气：“你下水试试，看你饿不饿。”
两人进屋，白盈玉见莫研一身狼狈，忙唤来丫环带她去梳洗，可怜莫研连口点心都没来得及吃，就被丫环请了出去。
展昭靠在椅子上，翻看着手中两本薄薄的账册，内中纸张薄如蝉翼，一本是出入账，另一本却是孝敬各级官员的私账，账上大多的名字都是触目惊心的熟悉。只翻了几页，他就合上账册，其中关系之复杂已超出他的预期，不忍再看下去。
看着展昭复细细包好账册放入怀中，白盈玉心中忐忑：“展大人是否要将此物交给开封府包大人？”
“那是当然。”展昭抬眼望她，“小姐上京扶棺，准备何时动身？”
他心中还有一层思量，白宝震临走时对白盈玉说的那番话至关重要，若能让她上公堂指证，岂非更好。只是这层意思到了京里方可明说，此时说来只怕让她更加心绪不宁。
提到此事，白盈玉的语气便有些发抖：“自然是越快越好……家里头这些事……”她一面思及父亲尸骸尚未入殓心中悲痛，另一面家里竟是无人能陪同自己上京，而自己从未出过远门，此番却是不得不独自上路。
“展某明日便即刻回京，小姐不妨与我同行。”如此重要的人证，展昭自然要护她周全。
白盈玉闻言一喜：“多谢展大人。”
两人又坐了一会，皆是无话，展昭向来不是话多之人，加上心中有事，故连客套也省了。白盈玉素来深居闺阁之中，一想到明日要和他们上路，心中也有些忐忑。
又等了约一顿饭功夫，莫研才梳洗完毕回来，身上穿一套丫环的衣裳，头发湿漉漉地披散在身后。
大概是因为刚沐浴过的关系，展昭仔细看她脸色，已恢复红润，不由放心许多。之前瞧见她苍白模样，他心中甚是歉疚，自己若是会水，她就不会如此辛苦。
“很难看么？”
莫研看展昭盯着自己，抚着脸懊恼道。方才她照过铜镜，脸上几道血痕在沐浴后倒愈发显眼了。
展昭被她问得一怔：“不会，好看。”说完方觉不妥，若是说血痕好看，未免不合情理；若是说她好看，未免略嫌轻佻。
好在莫研根本没在意，听见好看二字便不作计较，倒是白盈玉多瞧了展昭两眼。
莫研烦恼地拨弄下头发，她实在是因为饿得很，等不及头发干透。刚坐下来的这会儿功夫，她已经连吃了几块小几上的茶点。
白盈玉见她模样，道：“不如我让厨房再送些过来？”
“多谢多谢。”莫研忙道。
吩咐下去一会，两名丫环便端着托盘出现在门口，刚出锅的热腾腾的芙蓉糕还冒着香气……
莫研的眼睛直直地盯着芙蓉糕。
忽然，传来利器划破空气的嘶声！
不过是电光火石间，两个丫环后心处已各中一箭，头朝下扑倒在地，吭都来不及吭声，便已断气。
莫研还来不及反应，展昭已猱身扑出，飞快地踢上门。
门合上的一瞬，又有三支利箭破门板而入，定在茶几桌椅上，尾羽犹在轻轻颤抖，射箭之人显然内力深厚。
“箭身七寸，重七钱，寒铁为刃，黑羽作尾，是追魂箭。”莫研用力拔下其中一根，皱眉道，“莫非是江湖杀手追魂三使，听说他们三兄弟要价极高，姓张的倒是真是不惜血本。”
展昭回头，急道：“快带白小姐走。”
“怎么走？”
莫研急问，她说话的当口，又有几支箭同时从两边窗子射入，赶忙拉着白盈玉伏下头去。
“三个人都到了，根本出不去！”
三个方向而来的箭，只能说明追魂三使到齐。莫研口中只说根本出不去，其实意思是恐难逃一死。
展昭何尝不明白她的意思，追魂使在杀手界名头响亮，现三人到齐，可见对屋内这几条性命志在必得。
“账册在你身上吧，我们分头走！”莫研思量以展昭的轻功，若是分开来走，自己替他引开一位追魂使，他应该有望脱身，只要他能将账册带出去师兄便有救了。她心心念念的只有账册，至于自己和白盈玉生死如何，她压根就不去想。
“我引开他们，你带白小姐走！”展昭沉声道，同时掏出怀中账册塞给莫研。
莫研尚在迟疑，外间九箭连发，从三面而来，虽然她已拉着白盈玉伏在地上，却仍有一箭从白盈玉胳膊旁擦过，顷刻血染薄衫。
白大小姐痛呼出声，捂着手臂，几乎立即晕倒在当地。
莫研飞快扫了一眼，便知道是皮外伤，没理会她，仍朝展昭急道：“你如何应付……”
“快带她走！”
展昭厉声打断她的话，挥剑替她们挡开穿窗而来的利箭：“她是指证张尧佐的重要证人，不能死！”
玄箭飞舞，剑光如电，屋内已是一片狼藉，连烛火都掉落在地。火舌舔着幔帐蔓延儿上，火光映着各人的人影，扭曲而凄厉。
莫研咬咬牙，用力拽起摇摇欲坠的白盈玉，既然是证人，那就说什么也得把她带出去。
“我从西面走。”她道。
展昭回头，两人目光相视一瞬，没有多余的话。
他攥紧了剑，右脚勾过身旁一张椅子，凌空踢去，椅子砸破东面的窗子而出，还未落地，便有三箭紧随而至，钉在其上。
展昭身形微晃，趁着东面追魂使取箭的空挡，也顾不上用剑防身，鬼魅般迅捷，巨阙直取其人，连着几下剑招均是杀招。
追魂三使三人到齐，此刻呈三足鼎立之势，彼此间守望相助，几乎无人能破。展昭本不是这般下手狠辣之人，但眼下大敌当前，若不尽快废掉其中之一，莫说莫研她们冲出不去，只怕他们全都要死在当地。
另外两使见兄弟受敌，手中不停，箭发连珠，流星般追过来……
时机稍纵即逝，莫研不敢有片刻拖延，立即带着白盈玉跃出西窗，往前疾奔。
西面追魂使一眼瞥见，立时转了方向，搭箭上弓，不料一支追魂箭直逼面门而来，逼着他不得不横弓挡开。
此箭正是展昭于混战之中接下一箭又复掷出，同时巨阙回转，正刺中追魂使的右肩，剑入三分，废掉了那人射箭的右手。
剑还未抽出，左腿处便传来锥心刺骨的剧痛，他不用低头也知道腿上中了一箭。这是他故意露出的破绽，硬拼着受伤来废掉三使之一。
只是这伤，比他预料得要重。
血溅黑羽，箭几乎要透骨而出。
另一边，莫研拉着白盈玉还在狂奔。
白盈玉跟着莫研甚是吃力，她终是个千金大小姐，莫说逃命，平日里便是去庙里进香，回来也要歇半日。现在被莫研生拉硬拽的，只觉得整条胳膊都几乎要被她扯断了。
莫研带着她正欲纵身跃过池边的大石，只要到了大石那头，有大石作天然屏障，箭就没有那么容易射中她们。
岂料，还未过石顶，白盈玉的手却不慎滑开，随着她一声惨呼，整个人已掉进水中。
听到惨叫，展昭焦急望过来，正看见莫研也跃入水中，方稍加放心。忽得心中一动，池塘既然是引太湖活水，定有水路相通，莫研若能带着白盈玉从水路遁走，自是再好不过。只是白大小姐多半不通水性，却是难事。
莫研自石上跃下时，也急匆匆瞥了眼展昭的方向，不知他一人如何应对三使。
一瞥之下，那袭蓝衫上触目惊心的鲜红瞬间刺痛双目。
她心中骤然一紧。
“啊……救命！啊……”白盈玉尚在水中扑腾。
莫研游到她身边，捂着她的口鼻，带着她潜入水中。展昭已受伤，若再分心护着她们，恐有性命之忧。既然下了水，不管白盈玉通不通水性，莫研都决定从水底遁走。
见她们落入水中，两名追魂使皆欲追至池边，只是生生被展昭拦住动弹不得。展昭虽然腿受重伤，但剑风凌厉，丝毫不见滞缓，一时之间他们竟也奈何他不得。追魂使急匆匆往池中射了几箭，也被展昭弄得失了准头，丝毫没有伤到池底的人。
莫研轻车熟路地就找到出水处的铁栅栏，栅栏已有些年头，锈斑累累，她抽出腰间银剑轻轻一击，铁栅栏应声而落，她即带着白盈玉随着水流向下。
地下水道漆黑一片，除了流水声什么也听不见，偶尔会有滑软的东西从身边擦过，不知是水耗子还是水蛇，她已全然顾不上了。身旁的白盈玉又惊又怕，已然昏死过去，倒也省了她不少事。
幸而不多一会，水势变大，前方隐约可见微光。
待游至出口，莫研环顾四周，她们已到了姑苏城内的河道，此时夜阑人静，四下无人，前方便有一座小桥。
莫研探了探白盈玉的鼻息，尚有气在，料她一时不会有大碍，便将她往桥洞阴影处一放，自己复跃入水中，往来路游去。
账册在她身上，白盈玉就在她旁边，救师兄的证据都有了。
她不知道自己为什么还要傻乎乎地拼命游回去，在几乎精疲力竭的时候。
她脑中只想着一件事——
那个人。
那个受了重伤的人。
那个独对追魂三使，仍旧生死未卜的人。
逆水而上，水流湍急，她拼命地往回游着……
展昭并不知道她居然傻到又游回来。他见莫研她们并未浮上来，便猜到她们已从水底遁走，顿时放心不少。
一番打斗下来，他左腿上的伤愈发厉害，本还想施展轻功，甩开追魂使，无奈稍一着力，便疼得冷汗直冒，莫说是轻功，便是多行几步，对此刻的他来说也甚是艰难。
之前他废了追魂使其中之一的手，伤者固然攻击力大减，但其他二人见兄弟受伤，均是大怒，攻势凌厉，丝毫没有给他喘息的机会。展昭背靠大石，勉力而战，全仗着巨阙在身前护卫。
由于用力，左腿伤处鲜血在不断地涌出，几乎浸湿了半条腿。
血，温热而和暖，带着浓浓的腥味。
这样继续下去，他早晚会因体力不支而毙命箭下。
展昭紧咬住牙关，护卫周身的剑圈骤然扩大一部，顾不上左腿钻心地疼痛，奋力朝上跃起。
追魂使反应甚快，立时箭追而至，分别打向他的几处要穴，并封住他的去路。
身法因受伤而比以前慢了许多，若在平日，避开这几支箭并非难事，但在眼下却是难如登天。
巨阙挡开了其中几支，而封住去路的那几支箭却无法可想。
已无退路，展昭万般无奈，右足在山石上一点，身体斜斜飞出，在箭射到他之前，落入了塘中。
池水温柔而冰冷，不可阻挡地没过他的四肢，口鼻。
身体慢慢地往池底沉去，他试着抓住些什么，却只是徒然。不知是由于失血过多，还是池水冰冷彻骨，只觉得四肢渐渐麻痹，失去知觉。
二使追上，不依不饶，弯弓搭箭，正欲往水中射去，却听背后有暗器破空之声，忙侧身躲过。原来却是吴子楚赶到，见展昭落水，形势危急，拣了两块小石头为他解围。
说来也巧，吴子楚本是奉宁晋之命前往客栈寻展昭，见他不在，料想应是去了白府，遂往白府而来。却见白府中乱成一团，家丁丫环慌乱出逃，口中嚷嚷着府中来了强盗，杀人放火无恶不作，要赶着去报官。故此，也找不到人通传引路，他只好独自往火光处而来，赶到时偏偏迟了一步，正好看见展昭受伤落水。
吴子楚功夫本不及展昭，虽未受伤，但一人独战两使，也只剩下招架之力。他脑中转过千百种办法要救展昭，却苦于被二使紧逼，竟是一点也腾不出手来。
三人正自鏖战，莫研突然由水中跃出，带着一身的水珠站在池边，定睛张望，眼中满是疑惑：怎得换了人，莫非是她自己眼花。
吴子楚见是她，顿时大喜，也来不及细究她如何会出现在池中，连忙急声道：“展昭在水里，快去救他。”
莫研闻言，二话没说，复跳入水中。
展昭在水中浮浮沉沉，意识开始逐渐消失，除了水声，其他声音都仿佛在千里之遥，恍恍惚惚间看着荷茎在身侧摇摆，水面上星光点点，竟是美得出奇……原来这就是浮生若梦，他茫茫然地想着。
忽有人一把扣住他的手，抓得很紧，带着他往上游去。
“哗”地一声，水花四溅，大量清凉的空气一下子冲进肺部，他看清了拉住自己的人——莫研！
她的眼睛黑如点漆，亮若星辰。
你怎么又回来了？他想问，却发不出声音。
“闭气！”
莫研冲他大叫，展昭尚未来得及反应，已经被她带着复潜入水中。
还是方才的水路，只是展昭比白盈玉要重上几分，莫研也更吃力些。展昭终是重伤在身，又加失血过多，虽然勉力闭气，但不多时便昏厥过去。
出了地下水道，莫研寻了一处僻静所在，将展昭拖上岸来。月光清冷，映得他的脸愈发惨白，黑羽箭牢牢地钉在腿骨上，鲜血还在渗出。
莫研咬咬嘴唇，她知道此伤并非自己能够处理，眼下最好就是把他背到医馆中，请大夫诊疗。
紧攥住展昭的手，将他负在背上，她摇摇晃晃地站起身来，眼前一阵金星乱冒，强自撑住一口气，往前走去。此时不比水中有浮力相托，加上她已是两天两夜没有睡过，又在水中又呆了近四个多时辰，早已是精疲力竭。她只觉得展昭的身体重若千斤，负在身上，自己几乎是寸步难行。
在艰难地挪出二丈多路后，莫研身子晃了晃，带着展昭一头栽倒在地。