刘老头喝了口酒，说：“另外还有件事情，说出来也够吓人的。讲到这，我不得不又要提起一样吃食‘打边炉’。你们也没听说过？嗯……就是火锅啊。
“说来也怪了，我这人生来就没口福，天天吃窝头咸菜什么事也没有，一吃好的就要撞邪。
“那也是我十八九岁时候的事，和吃饺子那次隔了两年，我还是在那个木料场干活。以前城隍庙很小，周围全是乱葬岗子，是一大片坟地，后来死的人太多埋不过来，就把死人都扔到那里，因为那边总出事，再后来连活人也不敢去那给死人烧纸上香了。
“城隍庙以前香火不旺，那地方的怪事多得数不清楚，什么古灵精怪的东西都有。直到后来，有很多人把那片坟地平了盖了很多平房，那片地方才稍微太平一些。
“有一天晚上，我们木料场的几个人凑到一起吃打边炉，白天都干了一天活，很累，喝点老酒吃个火锅是大伙儿最大的享受了。
“因为第二天是休息的日子，我们六个人喝酒喝到深夜。火锅里的炭火早就熄灭了，但是大伙谈得很起劲，谁也不想睡觉。
当时我是背对着门，柱子给我倒了一杯酒，说过些天他就要辞了工回老家娶媳妇儿了。大家在一起工作了好几年，真有些舍不得小哥儿几个。
“我也舍不得柱子，端起酒杯想说几句祝福他的话，还没等开口，猛听身后的门‘嘭’的一声被撞开了，坐在我对面的这些人都直着眼张着嘴，对着大门发愣。他们的表情都凝固住了，似乎是见到什么极可怕的东西。
“我想转头看看门外究竟进来了什么。这时柱子一把推开我，把桌子向我身后掀了过去，桌上的火锅碗筷撒了一地，只听‘咔嚓’一声响，一双爪子穿过了桌面，那爪子手指甲长得都打卷了。
“这会儿我才看清楚，从门外进来的是一具僵尸，它赤身裸体全身都长着长长的绿毛，眼睛就像是两盏红灯，散发着凶恶的光。
“僵尸本来想抓背对着门口的我，多亏柱子把桌子掀起来挡住了它的爪子，要不然我哪里还能活得到今天。
“屋里的人都乱了套了，但是门口被僵尸堵住，没办法，只好退进里屋。僵尸也一蹦一跳地跟了进来。里屋的空间更窄，大伙抄起一根顶门的大木棒子，顶在僵尸的肚子上，把它顶在门口。
“那东西劲太大了，我们六个大小伙子都撑不住，眼瞅着它就要进来了。我急中生智，想起来以前听老一辈人说过，僵尸最怕天亮，最怕公鸡打鸣，因尸起都是因为野猫触尸，生物的阴阳电气相激所至，阴扑阳没个完，除非是天亮鸡唱才止。
“于是我就学着公鸡打鸣叫了几声。你们都看过‘半夜鸡叫’的故事吧？那里边地主周扒皮为了让长工们早些起床干活，每天深夜就去学大公鸡打鸣。想不到，我这贫农这次也当了回周扒皮。
“僵尸一听见公鸡打鸣，它还真是害怕，转身就跳到门外逃走了。我们松了口气，出去想修理被僵尸撞坏的大门，刚要动手，就有人大叫：‘糟了，它又回来了。’我们回头一看，果然僵尸又蹦回来了，它好像识破了我们学鸡叫的办法，不顾一切地跳过来想咬人。
“我们这回不敢再往屋里躲了，因为只有一个出口，被堵在里面只能等死了。僵尸的速度很快，我们只能绕着房子跟它转圈。
“也不知跑了多久，我们这些人都累吐血了，终于熬到东方发白。天亮了，最后那僵尸抱住了一棵大树一动不动，双手的指甲深深地陷进了树干。
今天刘老头谈兴很浓，讲了很多已经尘封的往事。老外算是捡着宝贝了，又是录音又是记录，忙得不亦乐乎。
我们回去的时候已经快十点钟了。我问小马：“你这么晚回家不怕你妈说你？到时候别跟你妈说是跟我们去玩了，她要问你就说去同学家玩了。”
小马说：“没事，我爸得痔疮开刀住院了，我妈到医院陪床去了。这些天家里就我一个人，你们上哪儿玩都得带着我。”
老外说：“小马你还是留神点吧，最近那个小红帽折腾得挺凶，晚上跟我们一起还行，千万别一个人出去玩，哥们儿可不想下一个故事写你的事迹。”
小马说：“嘿！你个死洋鬼子，拿本大小姐当女鬼了啊？”
三人有说有笑地走进了我们住的楼门，一进去我就觉得有些地方不对劲，猛然间发现一楼中间姚家的房门开着，门上的封条都被撕掉了，屋里传来一串似乎是女人穿着高跟鞋踩着地板走路的声音。
还好是虚惊一场，原来房间里面确实是有个叫姚莲的女人。她是姚家的亲戚，公安已经定案了，姚家一家五口不属于他杀和事故原因致死，但是具体的死亡原因还是对外界保密。
这套房子本来就属于姚莲所有，她独身一个人，就把房子借给了她哥哥。老姚是返城的知青，没有住房，所以这些年一直就住他妹妹的房子。
姚莲把房子的钥匙给了我，因为她想把这间房继续租出去，但她工作很忙，白天抽不出时间，如果有房客来看房子，拜托我替她接待一下。我以后还指望跟她做生意，当然不能推托了。不过我心里有些不是滋味，这间房死了五个人，还租得出去吗？不隐瞒情况肯定是租不出去的吧。
送走了姚莲之后，我就想回家睡觉。老外拉住我和小马说：“这么早睡什么觉，上哥们儿那屋坐坐。哥们儿那有从老家里昂带来的咖啡，你们肯定没喝过法国咖啡吧？保证你们喝了之后觉得星巴克那简直就是刷锅水。”
小马说：“好啊，还有别的好吃的吗？”
我说：“小马妹子，你别听洋鬼子煽呼你，他肯定没安好心，他平时怎么不请咱俩喝咖啡呢？今天这么积极主动，肯定没好事儿。”
老外不由分说，一手拽着一个，把我们俩拉进了他的房间。今天晚上的老外格外热情，把他家里好吃的好喝的全拿出来了。
我对老外说：“甭来这套，什么事你就直说吧。我提前告诉你，借钱没有啊，我这几天还顿顿喝粥呢。”
老外说：“哥们儿身为一名职业作家，曾经提出过一个理论，创作恐怖文学，就要有自己的特色，要把西方普遍的恐怖原理同中国的现实生活相结合，这是一个伟大的理论飞跃。社会实践是非常非常重要的，历史的经验一次又一次地告诉我们，尖叫不是靠大脑想出来的，真刀真枪地体会过才能写出让读者尖叫的作品，为了追寻……”
我赶紧打断老外的话：“你说的都什么乱七八糟的啊？你的动机我听不明白。你就直接说目的吧，你该不会是……”
老外说：“没错，你不是有姚家的钥匙吗？今天晚上正是月黑杀人夜，风高放火天，咱们仨进去体验一回死了五个人的凶宅是什么气氛，怎么样？”
还没等我和小马回答，老外就接着说：“当然，如果你们真不想去就算了，哥们儿这种胆色也不是一般人能具备的，毕竟你们是普通老百姓啊。”
小马说：“没错，跟他拉出去练练，咱俩非灭这死洋鬼子一道不可。”
我对小马说：“你就别去了，赶紧回家睡觉。小孩子吃完饭拉完屎就该上床睡觉。”
小马不答应，我也拿她没办法。老外拿了数码相机、放大镜之类的东西，三人就下楼去了姚家。
进屋之后，把灯打开，灭门的惨剧已经过去半个多月了，房间显然已经被姚莲整理过，很整齐，很干净，没有什么灰尘。不知是不是心理作用，这间房子让人感觉很压抑。
我想起来那几天晚上做噩梦的时候，都会听到家里的地板“嘭嘭”地乱响，自从释明长老帮我从噩梦中解脱出来之后，我就再没听过那种声音了。可能是阳气旺盛的情况下，对冥界的感觉就减弱了。也有可能那五个人的亡灵已经得到解脱，去他们该去的地方了。
最近一段时间城管查得比较严，碟空的动向就更神出鬼没了，我也有好几天没见到他了。
我想起释明长老临行时嘱托我的事情，让我帮助碟空查寻我们这一片城区灾祸的根源。他认为我们这里有很重的煞气，所以导致很多人意外地死亡和失踪。但是究竟这些灾祸的根源从何而来，对我们来说还是个谜。
西方人说：救一人，即救全世界；佛说：救人一命，胜造七级浮屠。我这条小命是释明长老救的，他托付的事我就是豁出性命也要办到。其实这也是我今天晚上答应老外到一楼姚家这处“凶宅”里过夜的原因。
在我看来，这五口人的同时死亡绝不是什么巧合，在死亡的背后一定有只隐藏得很深的幕后黑手。不过警察已经来这屋里搜查了无数遍都无功而返，像我这种没有任何侦探经验的人，又能找到什么线索呢？果然还是没什么自信啊。
老外推了推我的肩膀：“两眼发直想什么呢？”
我们三个人进屋之后转了一圈，就坐在客厅的沙发上了。我刚才一时想得出了神，被老外一推才回过神来，我说：“没想什么，咱们来也来了，你这位大作家有什么感受吗？”
小马吓坏了，紧紧地挤在我身边对老外说：“臭老外，你别吓唬人好不好？回头会把真鬼招出来的。”
老外哈哈一笑说：“让你别来你偏要来，咱们来这不就是为了体验恐怖刺激的氛围吗？”
我说：“老外，你写了那么多恐怖小说了，你觉得最让人恐怖的东西是什么呢？”
老外回答：“这个问题好！比如现在咱们是三个人，咱们把屋里的灯关了就什么都看不见了，在黑暗中，咱们坐的沙发上忽然多出来了一个人，咱们心里知道多了一个人，因为房中太黑看不见，所以不知道多出来的是什么人，或者说都不知道多出来的那个是人是鬼。这种情况下，肯定会感到恐怖，你们说说让咱们害怕的究竟是什么？是黑暗吗？是鬼吗？是怕这间房子吗？还是在害怕自己？”
小马说：“要是黑咕隆咚地多出来一个，那肯定是怕鬼啊！多出来一个人倒不可怕，屋子里有鬼就让人害怕。”
我说：“我看既不是怕人，也不是怕鬼，也不是怕黑。”
老外问：“那你说是怕什么？”
我说：“咱们现代人的世界观都构筑在科学知识的基础上，认为世界是由各种元素组成的，既然是元素就应该符合物理的定律。咱们只有三个人，门窗都关着，在这种情况下突然多出来一个人，这种现象太不符合常识。因为不合常理，我们无法理解，所以会让人感到恐惧，我们怕的是违反物理现象的现象。”
老外说：“说得太好了！战争小说、武侠小说里面都会描写人的死亡，死的人比恐怖小说要多得多，为什么让人感觉不到恐怖，就是因为枪炮刀剑杀人符合物理规律。超越人类常识的现象才是恐怖之源。”
小马说：“你们俩说得我直犯迷糊。我还是看一会儿电视吧，好像有什么超级卡拉OK女生大赛。”
屋里有台老北京的25寸旧彩电，时隔半个月，又被重新打开了，但是它之前的主人，却再也看不到这台电视中的节目了。
电视台正在播晚间新闻，小马想换频道。我把遥控器抢了过来说：“先看看这段新闻，好像说的是咱们这儿的事。”
下一条新闻是，下周三将会出现月全食这种天文现象，本市的最佳观赏地点是森林公园。
随后播放的就是国际新闻，画面中也不外乎是一队队荷枪实弹的美国大兵在伊拉克的街头巡逻，再不然就是系着花头巾的巴勒斯坦人肉炸弹炸了以色列的公共汽车，给人一种全世界都不太平的感觉。
老外说：“哎，小红帽这孙子就这么死了？真没劲！说实在的，有点让哥们儿失望，哥们儿还想以他为主角攒部小说呢。”
我说：“死得好啊，省得咱们这附近的大姑娘小媳妇儿，就连三陪小姐晚上都不敢出门。这些天的夜生活是多么单调乏味啊！”
老外拿起数码相机来说：“哥们儿拍几张照片，看看在这凶宅中拍的照片有没有什么灵异现象。”
小马看电视，老外拍照片，我仍然坐在沙发上想姚家五口人死亡的事情。我抬头看了看客厅中的天花板，除了灯管什么也没有。我站起身来环视四周，屋子中的大部分东西都被姚莲取走了，只剩下一些家具和老旧的电器。因为房间里的物品少，显得空空荡荡的。