《红楼梦》第五回中，宝玉来到离恨天薄命司，看到了《金陵十二钗》的册子，先看又副册，只见了晴雯、袭人两段判词；又拿起副册，只看了一段香菱的判词，便随手抛开了；最后打开正册，这次把十二钗的名字写全了，不用我们猜谜。
然而副册和又副册的人选究竟是哪些人呢？因为曹雪芹没有写出，便成了红迷们乐此不疲的猜名游戏。
而由于副册里只写了香菱一个人，便使得众多红学家认为副册的人选身份应该是妾侍，诸如平儿、尤二姐等，甚至将秋桐、宝蟾之流都拔选在册，使她们高居于晴、袭、鸳、紫之上，这可不屈杀了"贤袭人"与"勇晴雯"？
这里犯了一个很基本的错误，就是不该在界定香菱身份的时候，首先把她定位成妾侍。早在开篇第一回，介绍甄士隐时，脂批已经给了一句很明确的定评："总写香菱根基，原与正十二钗无异。"
后来香菱进了荣国府，王熙凤说她"差不多的主子姑娘也跟他不上呢。"脂砚又批道："何曾不是主子姑娘？盖卿不知来历也，作者必用阿凤一赞，方知莲卿尊重不虚。"
到了第四十八回《滥情人情误思游艺·慕雅女雅集苦吟诗》，香菱学诗一段后又有双行夹批："细想香菱之为人也，根基不让迎、探，容貌不让凤、秦，端雅不让纨、钗，风流不让湘、黛，贤惠不让袭、平，所惜者青年罹祸，命运乖蹇，至为侧室，且虽曾读书，不能与林、湘辈并驰于海棠之社耳。"
这些批语，一而再、再而三地强调香菱的根基"原与正十二钗无异"，乃是"主子姑娘"。只不过因为"命运乖蹇，至为侧室"，方才"不能与林、湘辈并驰"罢了。而平儿，在脂批中明明白白与袭人并列其名，可见只能居于又副册。而如果贾琏之妾平儿都只能居于又副册的话，嫣红、秋桐之流又焉得入选副册？
因此，屈居于正册的"林、湘"之后、而凌驾于又副册的"袭、平"之上、位于副册之钗的，其身份只能也是主子姑娘，只不过家势不如四大家族来得富贵显赫罢了，比如小家碧玉的邢岫烟就是其中代表。
而判断某女子是否有资格入选情榜，有一个重要条件，就是脂批所说的："通部情案皆必从石兄挂号，然各有各稿，穿插神妙。"也就是说，这女子必是与宝玉有过重要交集，且曾留下深刻印象的。
再则，第十六回建造大观园时，脂砚曾批："大观园系玉兄与十二钗之太虚幻境，岂可草率？"可见人间的大观园便是天上的太虚幻境，凡入十二钗者，亦当进过大观园才是。
我们已知的正册十二钗中，只有秦可卿没等大观园建成就死了，所以不曾进入。然而她是警幻之妹，早就在太虚幻境中了，所以拥有特权。
由此可见，列名十二钗副册的，必须满足以下三个条件：主子姑娘；在石兄处挂号；进过大观园。
而在这三个条件中，最难鳞选的反而是第一个条件：主子姑娘。
因为又副册的人选是丫鬟，备选者十分丰富，几乎十里挑一的比例，大可以悠哉游哉地慢慢挑选。而副册的人选，称得上主子却又没进入正册的人数，却是寥寥无几，情节、形象又十分单薄，端的难以选定。
有趣的是，这些人中，又半数集中出现在第四十九回《琉璃世界白雪红梅·脂粉香娃割腥啖膻》。黛玉与香菱等人正在谈诗，忽然丫鬟来报："来了好些姑娘、奶奶们，我们都不认得，奶奶、姑娘们快认亲去。"一句话，已经确定了新来者的"主子姑娘"身份，且看是哪些人物——
原来邢夫人之兄嫂带了女儿岫烟进京来投邢夫人的，可巧凤姐之兄王仁也正进京，两亲家一处打帮来了。走至半路泊船时，正遇见李纨之寡婶带着两个女儿——大名李纹，次名李绮——也上京。大家叙起来又是亲戚，因此三家一路同行。后有薛蟠之从弟薛蝌，因当年父亲在京时已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子为婚，正欲进京发嫁，闻得王仁进京，他也带了妹子随后赶来。所以今日会齐了来访投各人亲戚。
邢岫烟、李纹、李绮、薛宝琴，这几个人赶会一般同时进了园子，就此住下，并且与香菱一道被邀请加入海棠诗社，方有了《芦雪广争联即景诗·暖香坞雅制春灯谜》的胜事雅聚——因此，她们是最有资格和理由与香菱并列十二钗副册的姑娘。
事实上，读《红楼梦》的时候，很多人都会有一种感觉，就是这几位主子姑娘出场既晚，情节又单，完全是种串场或是补场的感觉——或许，补的就是这十二钗副册的名额吧。尤其李绮、李纹，耽着李纨表妹的名分，既住进大观园，又加入海棠社，却除了几首诗外，从无一场正戏，简直就是来充数的。
同样有充数之嫌的，还有喜鸾和四姐儿两位贾府闺秀，也是除了名字外，戏份、形象单薄得可怜。不过，这些人倒是严格地按照红楼女儿总是成双成对出现的惯例，很明显的，邢岫烟与薛宝琴一对，后来且成了姑嫂关系；李绮与李纹一对，原本就是姐妹，正如同正册中元春与探春一对，迎春与惜春一对；喜鸾与四姐儿一对，都是贾家的玉辈女孩儿。
另外，同属副册的姐妹，还有一对代表人物，就是尤二姐与尤三姐。这两个人虽然出现得晚，戏份倒是很足的，算是副册中有出色表演的一对"金玉"了。
还有一位旗帜鲜明的副钗"金"，应是夏金桂，宝钗的嫂子，是香菱的命中对头。
如此，十二副钗中已经有了十位，然而最后两个名额应该是什么人呢？
我以为，是一对隐形人——傅秋芳与慧娘。至于她们为什么从未出现在大观园，甚至从未正式出场过，却也可以列籍十二钗副册，则在文中慢慢细论了。