第14章 烤鱼

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章凝紧盯半晌,才发现是陆霜。

他身上沾满淤泥,像一只刚滚过泥潭的猴儿。

“你这是怎么了?”

“刚才看见那边有人,”陆霜轻描淡写,“我追过去,遇到沼泽。”

章凝没忍住,笑出声。

陆霜递给她一个白眼:“那家伙跑得太快了,要不然怎么会……”

“你联系船夫没?”章凝打断施法。

此处是湖心的一个荒岛,并不是出发时的湖岸。周围没有人家,想出去只能找人接。

“他打死不肯来,”陆霜坐下,用手电筒照照Gareth,“不过我看,这地方还真有点邪门儿,连他都变成这副死样子。”

“等他醒来,就没问题。”

“有没有兴趣吃烤鱼?”陆霜眼珠一转,“我跟你说,只要闻到香味,他绝对马上醒。”

“是你饿了吧?”章凝无奈地说。

“何必拆穿嘛,”陆霜伸出背在身后的手,晃荡着两三只活蹦乱跳的鱼,“刚顺便抓的。”

劳累这半日,确实有些饥肠辘辘。

“你这一摔,倒也不算亏。”章凝站起身来。

两人分工合作,章凝探路选址,陆霜背着Gareth跟在后面。

“就这里吧。”

靠近荒岛中心稍微干燥,方便生火烤鱼,也不怕烧着芦苇起野火。

章凝见Gareth仍在昏迷,便往他脑后垫些野草,让他躺得舒服点。

“我去找点柴。”

陆霜点点头,蹲下来开始挖坑。

章凝举目四望,三面都是连绵的芦苇丛,前方似乎是一小片树林。

脚下触感松软潮湿,层叠的芦苇、枯叶、树枝,踩上去噼啪作响。章凝皱眉,放轻脚步,关掉手电筒。

无论陆霜发现的人是谁,现在可能还没有走远。

树林很少有人涉足,她只能徒手开路。抬头古木参天,脚下灌木丛四处疯长,划过皮肤,痛感尖锐。

出于谨慎,她停在树林边缘,决定不再深入。

低下头去的瞬间,她敏锐地察觉到光线变暗,立即起身,喝道:“出来!”

章凝环顾四周,而后视线在右前方的灌木丛停住。

枝叶微微颤抖,仿佛躲着一只受惊的小兽,隐忍地控制自己的惶恐。

章凝与暗处的人对峙片刻,在对方掉头逃跑之前,她欺身靠近,倏地伸手,一把揪住。

是一个少年。不过十三四岁,面孔黝黑,衣衫很旧,眼神躲闪。

他的嘴唇无法抑制地颤抖,半天说不出话。

“你是谁?”章凝没有立即放手。

“我……我想带你们出去。”少年嗫嚅着说。

“为什么?”

“听小黑哥哥说的……他不敢来找你们。”少年弱弱地回答,“我家离这里近,所以我想着……”

“那你逃什么?”章凝松开手,问道。

“我,我没有逃……我只是害怕……”他盯住章凝的手,眼神恐惧。

章凝不动声色地收起匕首,追问:“你一直在这边观望?”

如果刚才陆霜发现的人是他,不可能追不上。

少年愣愣地摇头。

章凝将手里的枯枝塞到他怀里:“你拿过去,给火堆边那个男人。”

“那个……”她转身要走,被少年出声叫住,“如果……如果我带你们出去,你们……会给我钱吗?”

“当然。问他要。”

“谢谢!”少年猛地低头鞠躬,一溜烟向芦苇荡那边跑走。

他口中的小黑哥哥应该就是船夫。大概只是想冒险赚点钱。

如果陆霜发现的人不是他,要么是陆霜说谎,要么是少年在说谎,还有一种情况,这里还有别人。

章凝弯腰继续捡柴,但并未再有发现,也就无从印证猜想。

她回去时,陆霜坐在火边,两条鱼开膛破肚架在火上,已经飘出香气。

“现在多张嘴,这些怕是不够吃。”见她回来,他抬头笑道。

“让他跟你一起去,”章凝说,“他抓鱼肯定比你强。”

“好主意,”陆霜眼珠一转,心领神会,“你跟我来。”

两人颇有默契。荒山野岭突然钻出一个来历不明的少年,任谁都不会贸然相信。当地村民靠水吃水,从抓鱼的身手一看便知。

陆霜摆出热情的模样,将少年半拉半拽带去湖边,临走,并指在身后做了个切脖子的手势。

章凝也没反对。她接替陆霜坐下,将烤熟的鱼翻个身。鲜嫩的肉质滋出黄色的油,香气四溢。在陆霜的背包上,她甚至还发现了散装的盐和胡椒粉。

这家伙,怕是一开始就做好打算要来吃烤鱼。

恰在此时,身旁的Gareth突然重重地倒吸一口气,随即是一阵急促的咳嗽。

倒还真应了陆霜的预测。

章凝转头,见他伸手揪住胸口,似乎呼吸还很困难。

“你醒了?”章凝问,“感觉怎么样?”

“头……头疼。”他紧皱眉头。

咳嗽好不容易歇止,他微微抬头,环顾四周,看见章凝,忽地眼神一变:“陆霜呢……我……我……光……那个蓝色的光……有人……有人在那里……”

“有人?”章凝微惊,“你先休息,不着急。”

Gareth语无伦次:“不,我……我们……要……要赶紧离开这里,有……有人!”

他刚从昏迷中苏醒,记忆可能是一团乱麻,自己也说不清楚。章凝决定先不提这茬,尽力安抚。

抓鱼的两人从芦苇中冒头回来。章凝扶着Gareth坐起身,将一条烤好的鱼递在他手里。

陆霜朝章凝耸耸肩,双手一摊,显然是没有什么特别发现。

“谢天谢地,你终于醒了?”

“精神状况还没稳定,你先别问。”章凝指指自己的太阳穴。

陆霜会意,和少年一起坐下,料理手中的鱼。

“你叫什么名字?”

章凝不动声色地观察。少年的确动作麻利,一看就是水边长大的孩子。

“冬生。”他怯怯地答道,“姓陈。”

“家里都有些什么人?”

“一个姐姐,在城里打工,还有两个妹妹。”冬生低着头答道,“家里穷,小时候娘就跑了,爸前几年也生病去世。”

Gareth安静地听着,脸色有些唏嘘。

“听说这里很邪门,当地人都不敢来。”章凝试探。

“小黑哥说……你们人很好,也很……大方,”冬生倒也不隐瞒,“我想赚钱,继续念书。”

章凝沉默片刻,递过去另一条烤鱼:“你吃。”

冬生盯着香气四溢的鱼,不敢接。

“我要是你,就赶紧接着,”陆霜挑眉,“难得她大发善心。”

冬生这才怯怯地伸手接过。章凝注意到,他手上粗纹纵横,布满老茧,不像是十几岁少年的手,大概在家里没少干活。

“你们打算什么时候走?”他吃了几口,问道。

“等他休息好就走,”章凝指指Gareth,“你很急?”

他抬头看看天色:“我怕妹妹们在家担心我。”

章凝若有所思:“你介意我们去你家住一晚吗?给钱。”

“要……去我家?”冬生踌躇道,火光照亮他没有血色的脸。

“不方便吗?”章凝问。

冬生有些难堪:“是……你们去了可能不习惯。”

“她说得对,总比露宿在这个鬼地方好。”陆霜赞同。

“对,这个地方真的不能久待。”Gareth立即敏感附和。

新抓的鱼也已烤好,陆霜从火上取下来,顾不得被烫得龇牙咧嘴,伸到章凝面前。

章凝浑然没有理会。她意识到Gareth已经完全清醒,便问道:“你之前到底看到什么?”

陆霜悻悻地收回手。但很快,他也被这个问题吸引注意力。

Gareth回想道:“当时你们去查看残体,我跟在后面,突然感觉有什么声音钻进了耳朵。”

“但我当时并没有听见什么。”章凝迟疑。

“它不是我听到的,而是……像直接在脑子里响起来的。”

“什么样的声音?”

“……一种电磁杂音,就像收音机换到空频道,”Gareth皱眉,“而后,我眼前闪过一团光亮,飞快地靠近。一瞬间,我什么都看不见……醒来以后,就是这里。”

“那你说的‘有人’是?”章凝问。

“昏迷之前,我隐约看见两个人,坐在发光的大圆球里。但我看不清楚面貌……”

“你没有受伤?也没有被拿走什么东西?”

Gareth摇头。

“他们没动手,大概只是想吓走我们。”陆霜说道。

“刚才你在岸上发现的人,长什么样?”章凝问陆霜。

“跑得太快,无法判断。”

“我这里有湖底采的样本,出去以后,你找人检验。我怀疑残体生锈,可能与泥土和水质有关。”

陆霜乖乖点头。

陈冬生一言不发,但听见这句话时,握着树枝的手略略一顿。

章凝不动声色,将他的动作尽收眼底。

吃过烤鱼,几人跟着陈冬生摇船出湖。

他家就在湖岸不远处,山脚下三间简陋的砖瓦房,一个临时搭建的小窝棚,权作厨房和饭厅。

“秋媛!”陈冬生喊道。

一个十岁左右的小姑娘应声出来,看见哥哥身后的陌生人,不由一愣,脸上笑容稍稍凝固。

“他们今晚要借宿,你快去收拾。”

小女孩怯生生地打量几眼,顺从地点头。

冬生领着他们进门,摁亮电灯。

堂屋正中摆着祖宗灵位,红漆斑驳不堪,上书“陈氏先祖神位”几个字。水泥地面遍布裂缝,草茎横生。墙皮剥落得尤为厉害,露出里面的红砖。

除此之外,家里连张板凳都没有。

这少年的确是家徒四壁。

几人尴尬地站在堂屋中间。冬生似乎也有些难堪,低头没有说话。

秋媛出来,向哥哥轻轻点头。

“我们家……只有两张床,你们看……”冬生迟疑地问。

陆霜没有答话,只是看向章凝。

她不以为意地回答:“你带妹妹们睡,我们凑合一下就行。”

少年面色惊讶,但没有多说:“好。”

所谓男女大防,在章凝这里似乎全然不存在。

三人进了里屋,站在逼仄的木板床前,相顾无言。

半晌,陆霜苦着脸问:“有什么指示?”

章凝关上门:“Gareth是伤员,当然睡床,咱们俩打地铺。当然,你要是和他一起睡,我也不反对。”

“有没有一种可能……我们可以和冬生一起,你跟两个女孩子一间,不就万事大吉嘛?”陆霜不解。

章凝默不作声,从行李中取出睡袋,手脚利落打好地铺:“你要是选择替我们守夜,那先多谢。”

她顺手取出装有样本的防水袋,扔给Gareth,示意他藏好,自己将背包抱在胸前,直接躺下。

陆霜压低声音:“有哪里不对?”

“哪里都不对,”章凝低声答道,“不过到底怎么回事,等半夜就知道。”

“你是怎么发现的?”

章凝没有回应。陆霜一听,她的呼吸平缓温和,仿佛已瞬间进入熟睡。

又或许,她根本还没睡着,只是不想回答而已。

他无奈地撇撇嘴角,铺好睡袋在她身边躺下。

四周万籁俱寂,偶有几声草丛间的虫鸣聒噪,蛙声渐渐如同海浪蔓延。

陆霜闭上眼睛,意识渐渐下沉。

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