从书院药房回舍房要通过一条长长的十字路，谢濯臣踩在上面的每一步都沉重。
沈烛音趴在他背上，想起小时候，她走路老摔跤，阿兄也是这样背着她回家。
那时的他还没窜个子，也不像现在这样沉默寡言，她喜欢俯在他耳边吹气，在他无奈地说“别闹”后放声大笑。
当年的她是多么的不知所畏。
“别乱动。”
“哦。”
如今的语气更像警告了，沈烛音大有一种时过境迁的悲凉。
在他们身后，青着一只眼且睁不开的言子绪左右手各自提着自己和沈烛音的药，一声不吭地跟在后面，但保持距离。
“沈烛音。”
“啊？”
谢濯臣突然叫她名字，还回头看了一眼言子绪和他们的距离，确保自己说话不会被他听见。
沈烛音双手环着谢濯臣的脖颈，默默靠着他的背往上挪动自己的身体，好听清他讲话。
“你是不是忘记裹胸了。”
沈烛音：“……”
他这都能感觉到？吓得她一动不敢动，耳朵跟着发烫。
“早上走得急……”她小声回应。
其实她是故意没裹的，她还想长呢。
“以后记得。”
谢濯臣语调如常，好像并未意识到这是一件私密的事情。
沈烛音伏在他肩膀上“哦”了一声。
听起来有些不服气，谢濯臣莫名因为她这一声而心情愉悦。
如果后面没有多余的人就更好了。
回到舍房，谢濯臣进门后便将沈烛音放下，让她倚在桌边等待。
门口的言子绪腾空的一只脚迈过门槛又收回，犹豫不决。
被沈烛音疑惑的目光注视良久，他才望向谢濯臣，礼貌问道：“我可以进来吗？”
沈烛音“噗嗤”一下笑出声，被谢濯臣瞥了一眼才收敛地捂住嘴。
“还要我请你吗？”谢濯臣头也不回。
言子绪小心翼翼跨进屋内，没走两步又听见谢濯臣一声冷冷的“等等。”
他立刻僵直身体不敢动弹。
“把门带上。”
“哦。”言子绪松了口气，“好。”
沈烛音抿着嘴，开怀得不像刚刚被揍得找不着北的人。
“不疼了？”谢濯臣在她身边坐下，抬起她受伤的脚放在自己膝盖上，褪去鞋袜。
沈烛音突觉一股凉意，暴露在空气中的右脚不自觉动了动脚趾。
谢濯臣像是看不惯她这样调皮，捏了她红肿的脚踝一下，她立马疼得嗷嗷叫。
他却笑了。
“上药，忍着点。”
“哦。”沈烛音表情凝重。
谢濯臣朝言子绪伸手，后者十分麻利地给他递上药膏，同时献上真诚的笑容。
言子绪一整个心虚的紧绷状态，心里安慰自己，毕竟把人妹妹连累得差点破了相，自己受点气也是应该的。
何况是谢濯臣这么个狠人。
不过他也很疑惑，说沈烛音怕谢濯臣吧，她敢让他给自己捏脚上药，全程伺候，说她不怕他吧，她平常在他面前又怂得声都不敢大。
“啊……”沈烛音五官都皱到了一起，“疼……”
“不疼怎么长记性。”
话是这么说，语气也冷冰冰，但谢濯臣还是降低了手上力度，轻柔了许多。
沈烛音急着分散注意力，看向假笑得比哭还难看的言子绪，“你不上药吗？”
“我……”言子绪看谢濯臣脸色，后者一个眼神都没给他，“我皮糙肉厚的，不着急。”
“不着急就先说点正事吧。”谢濯臣一心二用，打断他们之间的交谈。
要算账了，要跟他算账了，言子绪心里着急，觉得先低头为强，于是趴地上五体投地道：“抱歉！”
谢濯臣：“……”
沈烛音笑出了声。
“只是如此吗？”
一想起事情经过，谢濯臣便气上心头。
“任凭谢兄处置。”言子绪面朝地面，十分虔诚。
沈烛音觉得好笑之余又觉得不是滋味，虽说商人地位不高，但他可是首富家的公子哥，竟能做到如此低三下四，想来在家中也是倍受打压。
想到此处，她硬着头皮扯了扯谢濯臣的衣角，眼神央求，小声强调，“他是我的朋友。”
那种闷闷的感觉又来了，谢濯臣稍一用力握住她的脚踝，她立马只顾着疼去了。
言子绪耳不聪目不明，根本不知道发生了什么，迟迟等不来谢濯臣的“审判”，感觉自己离“死刑”不远了。
“我们做笔交易吧。”
“啊？”他如获新生，惊愕抬头。
沈烛音困惑地动了动脚趾。
谢濯臣稳着心神，不紧不慢道：“你若愿意，半月之后书院假期，我可以带沈烛音跟你回言家，替你找回清白。”
两张茫然的脸犹如听天书一样呆呆地望向他。
“作为交换，你要在事后，带上一箱金子上鹿雾山，替我们求见鹿道真人。”
“你怎么了？”沈烛音反应了过来。
鹿道真人是世俗口中的神医，隐居鹿雾山，得见他的代价是一箱金子。
“不是我。”
不是他，那就只能是……言子绪睁大双眼，望向沈烛音，声音颤抖，“你……你怎么了？”
求见鹿道真人的门槛太高，除了金子还有上山的万道台阶，最后一百阶需一拜一叩，据说是检验求医者的诚心。
换句话说，只有走投无路的人才会去找他。
“我？”沈烛音眨了眨迷茫的眼，“我怎么了？”
谢濯臣的目光扫过言子绪，斟酌着能不能让他知道，可若沈烛音真的喜欢他，这便不能是秘密。
谢濯臣沉声问：“你是不是，总做同一个噩梦？”
沈烛音愣了愣，“你……你怎么知道？”
“半夜总要哭，喊着……”谢濯臣顿了顿，“我又不是瞎了聋了，怎么可能不知道。”
梦魇总让沈烛音半夜惊醒，谢濯臣在她的梦里反反复复被大火吞噬。
她一身冷汗醒来后总要看到他安然无恙才能放心，每次他看起来都沉睡着，她以为自己没露什么马脚。
而谢濯臣常常被她半夜一声惊慌的“阿兄”叫醒，他起初以为她只是到了陌生地方不习惯而做噩梦，后来发现她睡梦中的反应、无意识喊出的话，每次都一样。
就好像他反复在她的梦里死去。
“这笔交易，你做还是不做？”
言子绪微怔，呆愣许久才消化他说的话。
“我……”他终于直起腰，“没问题，但……一定要半个月后吗？我可以同时给我们三个人请假。”
“这点质疑都受不了。”谢濯臣轻哼一声，“就算是在废物里，你也废得很突出。”
言子绪：“……”垂下脑袋。
这话未免太过伤人心，沈烛音再次扯了扯谢濯臣的衣角。
她不掺和还好，这一瞬间谢濯臣幻视出可能的以后。
这两个人要是真成了亲，言子绪左护不住自己，右护不住沈烛音，但凡遇事只能让沈烛音或低眉顺眼，或哭哭啼啼地来求他……
谢濯臣的语气当即恶劣，“没别的事你可以滚了。”
言子绪没说话，最后看了沈烛音一眼便起身，许是青着一只眼视野不清，出门时还撞在了门上。
看得谢濯臣愈发冒火。
他不是不可以给沈烛音收拾一辈子烂摊子，但她不能受一辈子委屈。