蒲柳先生怎么会不在呢？
那日在陵寝里他受过伤。
难道是他的伤还没好，近日连门都不出了？
可是那应该确实只是一些不太严重的外伤。她记得他甚至不像有痛感，临走的时候还笑她的打扮，差点挨了她一拳头。
姜葵心里担忧着蒲柳先生，口中却问起另一件事：“这位‘白头老翁’，你见过他吗？”
“江少侠，你知道干中间人这一行的规矩，他们都是不露脸的。”阿蓉摇着头，“我在鼓楼酒肆里听到这笔生意的消息，次日夜里去北城墙下接的头。”
“那个人坐在一辆漆黑的马车里，隔着车门同我说话，交给了我八百两银子定金。”
“我唯一能确定的……就是那个人并非老翁，反而相当年轻。”
这点倒是很好猜到。中间人的名号总是与他们的实际身份大为不同。蒲柳先生最初也自号“老先生”，但江湖上人人都知道他是一位年轻公子。
“据我所知，这位白头老翁做的生意与蒲柳先生的很不一样，”阿蓉继续说，“他应当是刻意与蒲柳先生划分界限，两个人井水不犯河水。”
“蒲柳先生只接江湖上的单子，而白头老翁只做和朝廷相关的生意。涉及朝廷的都是大生意，风险大，但是赚的也多。靠着这一点，加上蒲柳先生近日常不在，白头老翁的名声忽然大了起来。”
“杀温亲王谢珩，这可是掉脑袋的生意。”姜葵轻声说。
她对谢珩没有太多印象，但是记得谢瑗望见他就眼睛一亮的模样。如果他死了，谢瑗大概会很伤心吧？
“这一单我不做了，明日便去还定金。”阿蓉起身，“江少侠，多谢你……这些簪子，换来的银子能抵一阵。等蒲柳先生回来了，我还是去找他接生意。”
姜葵点头：“好。”
“夜深了，你快回去，小尘还在等你吧？”她想了想，又补充道，“这几日你别抛头露面。秋日宴上有习武之人，能看出你有杀意，还是避避风头的好。”
阿蓉应了她。姜葵在小船上轻轻一踮，跃到了不远处的竹筏上，盈盈地立在水边，回身望着阿蓉撑起长杆，在一池波光里乘船远去。
等到阿蓉走远了，姜葵才转身，沿着竹筏铺就的小道慢慢走回去。夜色浓稠，客人们几乎散尽了，路上空无一人，只有浪花拍打在脚边的声音无边无际地响着。
她边走着，边想着如何同父亲交代、是否还要赴裴玥的邀约、以及有关蒲柳先生的事情。
八年前，她第一次见到蒲柳先生的那天，是一个晨光微凉的早秋。
那时候她还是个小女孩，抱着比自己高出许多的枪，由师父带领着穿越人潮汹涌的书坊，推开二层一间雅室的雕花木门，走了进去。
茶香在四壁之间弥漫开来，紫竹屏风后已经坐了一个人。
她看不见他的样子，只听见一个含笑的声音说：“落花点银枪江小满，在下祝子安，请多指教。”
满室茶香里，她忽然闻到一种清冽白梅的气味。
那时候的蒲柳先生初出茅庐，籍籍无名。又过了许多年，他才从那个无名之辈成为长安城里最负盛名的中间人。后来，江湖上人人都听过他的名号。
后来，是从什么时候开始的呢？她只要想见他，就一定能见到。他总是在书坊二楼那间雅室的屏风后，漫不经心地说一些逗弄她的话，然后好整以暇地看着她跳脚。
他有一天会不在么？
莫名的，她想起天穹坍塌时，那个人的手掌心轻轻贴在她的耳廓上。
她心里忽然燥热。一种急促的、炽烈的情绪，无端地在胸口升起。
因为心里有事，她没察觉，这条竹筏小道的两侧，寂静无人的漆黑水域里，偶尔冒起几串气泡。
下一刻，有人跃水而出，长刀直刺！
姜葵猛地仰头，长发飞扬，寒光堪堪擦过她的脖颈，一根发丝被刀锋斩断！
同时，她反手抓住突袭那人的刀柄，蓦地发力，抽走了长刀，刀锋翻转，横劈而去！
那人胸口被劈出一道口子，顿时吃痛。他捂住胸口，闪身飞速后退数步，定足立在竹筏上，冷冷直视姜葵。
紧接着，又有两人跃出水面，森冷的铁鞭与硕大的巨锤一左一右，袭向姜葵！
姜葵侧身避开巨锤，对着铁鞭挥刀斩下！“嗡”的一声长鸣里，铁鞭与长刀缠绕相击，剧烈震动着，久久不分。
“哼。”姜葵轻哼一声。
她腕上发力，连着整个身体在原地一旋，带起长刀飞速转动，甩开了铁鞭！
长刀收起，刀锋向下。姜葵抖开长发，抬起下巴，垂眸望着包围她的三人，目光冷冽。
三个大汉都穿黑衣，一人执鞭，一人持锤，一人用刀，皆以黑巾蒙面，看不出长相。
“不愧是落花点银枪江少侠，”执鞭的人说，声音沙哑，“这一手夺刀伤人的功夫，使得真是利落。”
“多谢夸奖，”姜葵淡淡地说，“你的铁鞭倒是玩得很糟糕。”
“你敢出此狂言！”持锤的人暴喝一声，挥起巨锤，冲了过来！
他的脚步震得竹筏噼啪作响，一阵水花涌起。那一只巨锤高高抬起、再重重落下，挥起一阵劲风，其力道之大竟将竹筏一劈两半！
然而持锤的人却愣住了。
竹筏上……并没有人。
刀啸的声音从上方传来！他仰头，只见纤巧的少女轻盈地在空中翻折、落地，一把长刀已经抵在了他的后心处。刀锋划破衣袍，透着冰冷的气息。
他浑身冷汗。
“凭你们的功夫，还伤不了我，”姜葵问，“你们是何人所派？”
她神情平静，心里却微微吃惊。
姜葵平日戴着斗笠在江湖上行走，从不以真面目示人。
“落花点银枪”的名号在江湖上很响亮，但是鲜有人知她的真实身份是将军府幺小姐。
毕竟，谁会把一位常年抱病的闺阁姑娘与名震长安的江大侠相联系呢？
她今日在秋日宴上那一舞，虽然惊艳四座，却刻意藏了身法。
武功不如她的人，看见的只是一支曼妙的剑舞，看不出背后的武功。而将军之女习剑舞，实在不算什么奇事。
就算有人认出了她剑上的枪意，也不可能在这么短的时间内安排刺杀。
但是包围她的三人却明显知道她的身份，甚至报出了她“夺刀伤人”的手段。
“落花点银枪”江小满，其实很少带枪。由于长枪实在太过惹眼，她并不时刻持枪在身，甚至常常不带武器。
如果突然遇见袭击，而她没带武器……她就顺手夺走对手的武器，用对方的武器击败对方。
这手段在江湖上广为流传，被称为“夺刀伤人”。
这是一场预谋的刺杀，要杀她的是清楚她身份的人。
这三人究竟受什么人驱使？
“江少侠想要知道答案，等到了黄泉下再问吧。”执鞭的人嘶哑地回答。
他甩起长鞭，与用刀的人一齐发起冲刺！那用刀的大汉使的是双手双刀，右手刀被夺，便把左手刀换到右手，劈刀斩下，脸上满是被夺武器的愤恨之色。
他们的同伴还在被姜葵用刀尖抵着，但他们似乎毫不顾忌他的死活。
姜葵一脚把面前的大汉踹开，手中刀光旋转而上，接住了铁鞭与长刀！看似纤细的手腕，爆发出了远超常人的力量，以一柄刀抗衡了两个彪形大汉。
兵刃交错间发出低低的啸声，少女的身体颤抖了一下。
那种莫名的、炽烈而躁动的情绪，在胸口不断翻涌着，形成一股不安的气流，压抑着她的内力。
恰在这时，被踹下水的持锤大汉破水而出，挥舞着巨锤砸向她的后脑！
姜葵勉力压下那股热气，身体在空中翻转，刀锋挑起了巨锤！“当”的一声巨响里，她在半空中反复折腰，擦着巨锤落地，用一把长刀同时架住了三件武器。
江风卷起华贵的裙摆，少女站立在水边的姿态窈窕动人。
忽然，她歪着脑袋，轻轻笑了，明眸皓齿，在星光下犹如一个妖魅。
“喂，使锤子的，你一个大汉子，力气不如我一个弱女子呀？”
她抬眸，浅笑。那股凛冽的杀气倏忽间不见了，神情像是春风吹过杨柳依依，调皮又顽劣。看在对面三人眼里，却是一种刻意的嘲弄。
“你！”持锤大汉怒道。
“我什么？”
精灵般的少女像是被逗乐了那样，眉眼里尽是轻佻。
持锤大汉沉不住气，一把抡起巨锤，再次砸了下去！
“不可妄动！”执鞭的人斥道。
巨锤已经砸下！庞大的力道把整座竹筏小道完全掀开，噼里啪啦的爆裂声响彻水面。四溅的水花里，所有人下意识地闭上眼睛。
再睁眼时，竹筏上的少女不见了。
“她逃了！”执鞭的人低声说，“追！”
姜葵已经踩着竹筏一路向前，在黑暗里飞速移动。
她以内力压抑胸口那团狂躁的热气，努力克制着一种想要摧毁什么的冲动。白皙的脸颊上漫过一阵又一阵潮红，神色变化不定。
是那杯酒。姜葵猜到了。是裴玥千方百计要她喝下的那杯酒有问题。
那酒里下了某种药。而现在药效发作了。
如果她的状况正常，以一敌三完全不是问题。但是她现在难以控制体内四蹿的热流，全身焦躁，根本无法继续战斗。
远远的，她望见了水面上飘着一只漆木小船。江风吹起粼粼波光，船前悬着一盏孤零零的瓷灯，如同一粒忽闪忽闪的小星。
姜葵心念一动。
她从竹筏上高高跃起，飞身跳上了小船！
“哗啦啦”一阵水响，她携着一身淋漓的水汽撞进船舱，忽地看见一团深绯色的影子。
谢无恙怎么在这里？
她来不及多想，从背后接近他，一只手握刀，另一只手捂住他的口，低低的声音说：“别动。”
水光朦胧，像是细雨落在她的发间。
作者有话要说：小谢：……！