“砰！”
价值连城的青花瓷砸在门上，引起一阵巨响，厚重的宫门都微颤了一下。
钟离燕披头散发，状若癫狂：“我要见父皇！我没有生病，凭什么让我退婚！你们这群狗奴才，竟敢囚禁本公主，信不信我把你们全家都砍了！”
“砰砰砰！”
瓷器碎裂声、重物倒地声接二连三地响起，钟离燕尖锐的谩骂响彻云霄，屋外守着的两名年长宫女却始终面无表情。
“开门！”
“我是公主！你们不能这样对我！”
“我要见父皇！”
慢慢地，谩骂声变成了哀求，钟离燕哭得涕泪横流，再不复昔日目空一切，傲慢无理的姿态。
“让我见陈胜，求求你们了，母后，我错了。”
相隔极远的破败小院中，钟离婉看着熬药的火，等待之时，一脸遗憾地看向温华宫的方向。
欺负了她十多年的钟离燕就这样落败了，且再无复起之日。
凭她的脾气，眼下一定在破口大骂吧？
但很快就会求饶，毕竟这人的脾气来得快，去得也快。
骨气什么的，更是从来没有的。
只是可惜了，为了不引人注目，自己不能亲至温华宫，去听一听，那美妙的求饶声。
……
第二天，六公主身染重病，需要静养，原先与尚书令长子陈胜的婚事被迫搁置的消息，便不胫而走。
宫中开始盛传，六公主这病来得不明不白，却气势汹汹，还会损人心智。
明明六公主前一天还好端端地，第二天便病得厉害，短短三四天，已然瘦骨嶙峋，神智不清了。
且不知这怪病是否会传人呢。
张皇后便下令封了温华宫，禁止人随意出入，又命几位医术高超的太医进行会诊，要他们竭力救回六公主。
一时间，本来炙手可热，仅在兴元殿之下的温华宫变成众人讳莫如深的地方。
……
五日后，张皇后定下了召见周文的日子。
钟离初便也兴致勃勃地差钟离婉出宫去送消息。
因她实在高兴，还准备了许多礼物给周文的祖母，甚至连周文那一日进宫的衣物都预备妥当了。
望着那堆高如小山似的东西，再看看身旁瘦弱的钟离婉。
钟离初也意识到了不妥，有些窘迫地吩咐：“艾云，你带着小黎跟着一起去，帮着九公主提些东西也好。”
“是。”
多了两个人搭把手，总算是将东西都搬到了宫门口。
一辆小巧精致的马车在此久候多时。
车夫再也不是原先那个憨厚的中年人，而是换了个白净高大的青年，一见着三人，便赶紧上前，替她们拿走重物。
“先拿我的！”
眼瞅着年轻的车夫下意识迎向走在最前头的钟离婉，艾云忽然不满地说道：“没看见我手里的东西更重？”
小黎和车夫原本带笑的脸顿时一僵，气氛也有些凝滞。
钟离婉反应过来，连忙打起了圆场：“我手上不过是些糕点，一会儿路上馋嘴了还要吃的。你先去帮艾云，她手上那个确实重得多。”
车夫应了声是。
等将东西放到了后架，车夫搬来矮凳，正要恭请三人上车时，艾云冷哼一声，径自走在最前头。
车夫便有些尴尬地看向钟离婉，眼神还带着一抹歉意。
“不碍事。”钟离婉对他安抚般地笑了笑，若无其事地随后跟了进去。
忽然自身畔伸出一双小手，小心翼翼地扶住了她。
钟离婉转首，只见那名叫小黎的小宫人，一脸怯怯地压低了声音道：“九公主，我扶您。”
钟离婉莞尔一笑，轻轻‘嗯’了一声，借着她的手，端庄而轻快地上了马车。
车内，艾云早已占了主座。
钟离婉就当自己没看见一样，神色自若地在侧边落座，与随后上来的小黎一左一右。
这派头，好似艾云才是公主，而她俩则是伺候的宫女一般。
想到这里，艾云脸上不禁露出一丝得意的笑。
却丝毫不觉得自己有错。
她这次挨了五板子，在床上躺了一天，还被罚了两个月的月钱。
伤得虽然不重，钱财也是小事。
叫她接受不了的，是那种尊严尽失的屈辱感。
她十二岁进宫，一路过关斩将，费尽心机才做了嫡公主身边的大宫女，与流风一起，管着兴元殿大大小小几十宫人，多大的体面？
却因为这个素来不被皇上皇后正眼瞧过的九公主，当众挨了板子。
脸都丢尽了！
好不容易伤好，又在这样寒冷的天气，被打发来给这个九公主做苦力，叫她如何服气！
不过是个背主的贱婢所生！
十多年来，一直与那最低名分都没有的生母，蜷缩在最偏僻的冷宫里苟延残喘。若非小时候走运，救过嫡公主，从此入了嫡公主的眼，能活到现在？
这样的人，也想指使她？
想得美！
在车夫娴熟的驾驭下，马车轻快地驶过几条小巷，到了一处不起眼的宅院门口。
钟离婉率先下车去叩门，小黎也紧随其后，自觉地开始帮车夫搬物。
艾云在车厢里翻了个白眼，却是想起，这周家公子，总归是自家公主殿下的意中人，甚至极有可能是未来的驸马爷，才整了整衣襟头发，款款下了马车。
只是远远地站着，任由车夫和小黎忙活。
“你可算来了！”
上方忽然传来一道欢快的少年声，钟离婉心中一动，不着痕迹地瞥了一眼艾云。
下一刻，一名白衣少年从墙角处飞跃而下，引起小黎和艾云的惊呼。
那少年稳稳站定，快步来到钟离婉面前，定定地看着她，满眼欢喜。
钟离婉连忙小退了两步，拉开距离后，才行了个福礼：“萧公子。”
见状，艾云和小黎车夫等人也回过神来，与其见礼。
萧鼎豪气摆手：“客气这些虚礼做什么。你可是来找周大哥的？走，我带你进去。”
说着就要来抓她的手，钟离婉赶紧避开。为了显得自然，她顺势走到马车上重新拿起一个大食盒。
“我识得路，萧大哥，你替我开个门，我自己能走。”
萧鼎挠挠头，带着一丝被戳破小心机的羞赧。
转身推了下门，发现纹丝不动后，才意识到自己方才是直接翻墙出来的，顿时又尴尬又无奈。
“等我一会儿，我这就开门。”
他再次回到墙根处，后退几步，然后一个助跑，身子便轻盈地拔地而起，轻松越过高墙。
钟离婉舒了口气，这才往门口移动。
只是半路不知踩到了什么，突然崴了下脚，正好倒在身边的艾云身上。
“啊！”
哗啦啦地，食盒里的补汤如数泼在了艾云的头上、衣服上，引起一片狼藉。
艾云回过神来以后，下意识地尖叫起来，对钟离婉怒目而视：“你做什么！”
说话的同时，她一只手高高扬起，竟是想掌掴钟离婉的脸！
而钟离婉，似乎也被艾云的态度吓到，傻愣愣地呆在原地，既不知闪躲，也不知拿东西遮挡。
车夫和小黎反应过来想上前阻拦时，已是太晚，只能眼睁睁地看着那道耳光，落在钟离婉的脸上——
紧要关头，一只大掌横空出世，紧紧握住了艾云的手。
是萧鼎。
少年澄澈的眼睛里满是怒火，死死地瞪着艾云，猛地将人甩了出去。
“一个奴婢，也敢对主子动手？谁给你的胆子！”
他生得俊秀儒雅，这一出手，却是雷霆万钧，艾云竟如一块破布般被轻易地甩了出去，落在十丈远的长街之上，哀嚎不止。
钟离婉终于回过神来，连忙拉住还要上前再补上一脚的萧鼎：“不可以，她是姐姐身边的人！”
她这句话是挤压着嗓子说的，带着浓重的哭腔，配上那一双泪眼婆娑，瞧着委屈极了，也可怜极了。
萧鼎又是心疼，又是愤怒。
“既然是你姐姐的下人，也就该是你的下人。如此以下犯上的奴才，不管在哪家，都是能打杀了的！”
他有心替她立威出头，可钟离婉似乎很是害怕，一个劲地摇头，死死地抓着他的手，软软地喊：“萧大哥……”
萧鼎根本招架不住，一时间，不知是该随自己的心意，当即为她出头，还是如她所愿地放过这刁奴。
“萧鼎，收手吧。”
门内突然走出一人，淡淡地说道：“不要让小九为难。”
萧鼎这才罢手，放柔了语气对钟离婉说道：“好了好了，我都听你的，你别哭了。”
说着还想伸手为她拭泪，钟离婉却赶紧去把地上的艾云给扶了起来，又对呆楞在一旁的车夫和小黎道：“快来给我搭把手，把她扶到马车上去。”
那两人这才反应过来，连忙照做。
“小黎，你在这里照顾她，记得帮她看看，伤得要不要紧。若是需要上药，从这个巷子出去，往右再走两百步，有家药铺，你去买些药回来就好。”钟离婉认真地叮嘱。
“知道了。”小黎乖乖应是。
“艾云，对不起。”钟离婉又对因痛苦而五官扭曲的艾云诚恳地说。
后者根本不想搭理，只是想到外头还有个不知来头的魔星，甚至公主的心上人好像也出来了，看情况都是帮着这该死的九公主的，她担心有朝一日被告发到主子那里，会吃不了兜着走。
便挣扎着，虚弱道：“九公主哪里的话，是奴婢方才被撞昏了头，突然就脑子不好使，牛脾气发作，冒犯了公主，险些伤到了公主。还请公主不要怪罪奴婢，也不要与奴婢计较才是真的。”
听她这样说完，钟离婉显然放心多了，扬起一抹轻松的笑，甜甜道：“怎么会呢，你放心养伤，姐姐吩咐的事我会办妥的。”
话落，便转身高兴地离开了。
留下艾云一个人在马车里气得吐血。
“周文哥哥！”钟离婉径自朝门口的青年走去。
那人生得比萧鼎还要风流倜傥，剑眉星眸，穿了身藏蓝色斗篷，长身玉立，气质十分独特。
作者有话要说：欲使其灭亡，必先使其猖狂且疯狂