护国寺这事，程君顾有印象。
当时同样是为了江山社稷和久病的皇后娘娘祈福，陛下携后宫妃嫔及重臣入护国寺斋戒一月。
而刺杀则是发生在入寺之时，刺客扮作沙弥潜藏在人群之中，与侍卫里应外合突袭陛下。后查实，这批刺客乃前朝余孽，因为这事，刺客九族尽灭，菜市口血腥气弥漫，久久不散。
那时大皇子与陛下正因两位皇子受欺和朝堂官员纷争生了嫌隙，为再次取得陛下信任，大皇子以身挡剑，身受重伤，自此之后，父子俩的感情又恢复如初，甚至比过去更为亲密。
直到陛下被最信任不过的儿子下了慢/性/毒/药，终日只能瘫痪在床的时候，才得知这批刺客根本就是自己这个亲儿子的手笔，于是嘱托辛太傅极力辅助四皇子抗衡。
却不想，除了一只恶虎，引来另只戾豹，将这本就风雨飘摇的大好河山搅得支离破碎。
傍晚时分，辛琰来程府蹭饭，程君顾将下午的对话复述，当然，隐去了前世的种种前因后果。
“陛下出行，却是要爷爷留神，什么道理？”
程君顾佯作思索，“或许是因为太庙一事？”
太庙这事压得快，可架不住有人会借此打击报复，首当其冲的便是宰辅和辛太傅。
“说起爷爷，他怎的没来吃饭？”
辛琰咬下一口水晶鱼丸，“他有位学生添孙，请他去吃酒了。这老爷子不在也好，省得总催着要抱孙子。”
说到后来，他的耳根子微微泛起红，眼神时不时扫过程君顾，见对方神色如常，又有些泄气般地继续低头吃饭。
上一世，辛太傅最大的遗憾就是不能含饴弄孙，逝去前一刻都还在期盼。只可惜，那时候程君顾与辛琰聚少离多，且她的体质不易受孕，至死不曾拥有属于自己的血脉。可即便真的有后，恐怕也会跟着辛、程两家陪葬。
想到这里，程君顾忍不住叹了口气。
边上侍奉的饮月不明所以，以为是今晚的菜不合小姐胃口，心中琢磨着等会儿要怎么教训那群厨娘。画棋是知情者，跟着一道难过起来。
辛琰这一口饭上不去下不来，险些把自己噎着。
晚饭过后，小丫头们来上了茶，辛琰道，“鸣沙着人给我送了口信，说今晚去看花灯。”
程君顾眨了两下眼睛，如梦初醒，催辛琰回去准备，莫要怠慢鸣沙公主。辛琰欲言又止，只得先乖乖回家。
有辛琰作陪，画棋和饮月自发自觉留府打理日常事务。
程君顾还是以小鹿面具配鹿头灯，先前吃晚饭流了汗，新换上一件碧色纱裙，于月光映照之下，宛若一只鹿精灵。
辛琰不由得看呆。
在他印象中，阿顾衣着向来素净，独大年初一会应景穿一身红冬袄。入仕之后，大多就是那身淡青色官服，更为艳丽的，是她的嫁衣。
他仍旧记得成亲那天掩在红盖头之下的秀丽面庞，那双黑亮眼眸中跃动着烛光和不住傻笑的自己。他不禁在想，当初四皇子那么憎恨自己，会否在自己死后，就把阿顾赐给他人为妻，让另人见了她穿喜服的模样。
想着想着，辛琰双手紧紧攥成拳，连指甲深深嵌进肉里都没有察觉。
程君顾惊觉辛琰没有理会自己，不解看去，见他一副要杀人的样子，轻轻唤他。几声之后，辛琰猛然回神，拉出个灿烂笑脸以对，看得程君顾眉头皱得更深。
“你背后的伤可还疼？要实在难受，这次的约就不赴了，稍后我亲自登门致歉。”
辛琰摇头。
“只是想到了点令人不快的事，走罢，鸣沙性子急，约摸早就到了。”
“好。”
如辛琰所想，鸣沙公主早就到达约定之处，正与卖糖葫芦的讨价还价。程君顾快步上前，鸣沙公主一时兴奋，差点把糖葫芦摁到她衣服上，好在辛琰眼疾手快拉了一把，不致落得狼狈。
“这位是？”
程君顾这才发现鸣沙公主带了同伴，她起初还以为是副将军江守诚，可这青年无论身高、体型都与江副将军大不相同。
“程司业贵人多忘事，我们下午才见过。”
沈长英？
程君顾讶异，照理来说，鸣沙公主出行要么是由江副将军或狮月城女官陪同，要么是带上礼部接待使者团的官员。沈长英虽说在这接待官员行列中，可无论怎么挑选，都轮不到他。
见程君顾紧盯着眼前男子，辛琰刻意清了清嗓子，惹得对面的鸣沙公主投来困惑目光。
程君顾骤然回神，自觉失礼，朝鸣沙公主拜了拜。
“不要拘束，都，都是朋友。”
鸣沙公主说完，转头去看沈长英，沈长英回以微笑。
等公主分完糖葫芦，一行四人进入熙攘人群之中。辛琰和沈长英走两边，程君顾与鸣沙公主走当间，以免被人流冲撞。
鸣沙公主极喜欢逛花灯会，每路过一个摊子都要上去瞧瞧，即便她前些天早就在同个摊子里买了好些东西。
在狮月城唯有祭真神的时节才能这般热闹，可她作为公主，必须全程坐在高台上，以示狮月城的威严。好不容易能脱下沉重饰物和华服，祭神已是尾声，别说是与民同乐，能见着几个杂物摊都是真神赐福。
南朔国的花灯会于她而言，就像是老鼠掉进米缸，别提有多喜悦。
她一个人喜悦不够，还要拉上程君顾，哪怕听不懂都还要程君顾解说。程君顾虽知许多东西她已然见过，但还是一一做了介绍，又怕她听不懂，还时不时用手势比划。
鸣沙公主听得高兴，大手一挥包圆整个摊子的货物，摊主连声道谢，直说程君顾是财神降世，夸得程君顾直摆手。
辛琰瞧程君顾高兴，方才聚集于心上的阴霾散去大半，寻思着她们应当不会这么快就逛完，于是与沈长英打了个招呼，往另处去了。
另处多是吃食摊子，各式香气混杂在一处，叫人食指大动。
辛琰晚饭吃得饱，先前又被糖葫芦腻着，眼下倒没多少食欲。他径自走到凉茶摊坐下，茶摊挨着面摊，好些不够坐的吃面人会点上一碗凉茶，而后坐在茶摊里大汗淋漓地吃热汤面。
江守诚便是其中一员，待喝干净最后一口面汤，他才低声开口说了自己查到的事。
“如将军所想，太庙涉案官员的亲眷在事发之后都已撤离京城。”
“无人阻拦？”
“守城官兵认牌不认人，见到牌之后自然就放行了。”
“谁的牌？”
江守诚摇头，“末将多方探查，都未寻见当日那两个守城卫兵，只怕已是凶多吉少。”
辛琰静静听着，不置一词。
江守诚又叫了碗面，吸溜几口，说道，“末将方才听闻将军是四人一道出门，是程将军回来了吗？”
他话里不免掺着几许兴奋。
“不是程昱恒，是礼部的人。”
“礼部的官员先前都被末将打发回去，已好几日不见人，怎的今日又来了？”
“鸣沙中意他，他自然就来了。”辛琰想了想，“说起程昱恒，先前送去的信可有答复？”
“尚未。若收到回信，末将定第一时间呈上。”
辛琰陪江守诚吃完这碗面，同他分道扬镳，沿原路返回。
程君顾她们还在摊位前，只比先前挪了约摸十米，他快步上前一探究竟。
刚开了个口，就见程君顾仿佛受了惊一般往鸣沙公主那儿挤。
“阿顾？”
辛琰去问鸣沙，眼神触及到她脸上的面具时，眉头一皱。
“这是阿顾的，还给她。”
鸣沙公主哼哼两声，说了好几声不。
见辛琰面色更沉，她忽然哈哈大笑起来，用狮月语道，“阿顾喜欢我的面具，那我就跟她换了。”
她说得很快，程君顾根本来不及解读，只隐约猜出与自己有关。
“为什么？”辛琰问。
“你难道没发现我也是狼面具吗？而且还是母狼。”
辛琰当然没发现，他没事盯着个未婚姑娘，而且还是贵为公主的未婚姑娘看做什么？
鸣沙公主说着，掰着程君顾肩膀，硬生生把她转了个圈，“看，多好看。”
程君顾只觉双颊火一样地烧着，她先前只是出于好奇问了一嘴，尽管得到答案之后心头浮现一丝不悦。
可戴什么面具是个人自由，她岂能插手？
只是没想到鸣沙公主忽然拉她到一旁暗巷要跟她换面具，还送给她一个‘我明白’的眼神。
辛琰低声说了一句话，用的狮月语。
鸣沙公主瞪大眼，不等程君顾反应过来，一把将人拖走，再回来时，面具已是物归原主。
程君顾被她这一来一回闹得有点眼晕，又逛了一会儿，恰逢附近有茶楼，便领着鸣沙公主进去。
待得分别之时，鸣沙公主依旧是兴致满满，就她这劲头，哪怕再走上几个时辰都无大碍。程君顾不行，她只想早些回去沐浴睡觉。
什么江山社稷，什么大皇子四皇子，眼下都没有躺床上歇息重要。
“若是累了，我可以背你回去。”回程时辛琰半开玩笑道。
他不敢认真，阿顾的性子他太了解，一旦认真了，她会躲避。
程君顾抬眼凝视他半晌，看得辛琰脖子有点发凉，开始担心自己是不是把玩笑开过头。
“麻烦你了。”
“什么？”
“到时候在府门前把我放下就行。”
辛琰喜不自胜，偷偷掐了把自己的胳膊，怕程君顾变卦，赶忙蹲下。
程君顾再三确认他后背的伤无恙，才小心翼翼地攀上去。
“如果疼了要立马告诉我。”
“没关系。我久经沙场，比这还重的伤都受过，放心。”
程君顾道，“可你现在不在沙场，我也不是你的属下，无需强行忍耐。”
辛琰心头一动，竭力以戏谑的口气道，“阿顾，你这样会让我误会的。”
程君顾没有答话。
辛琰偏头一瞧，她呼吸浅浅，已然睡着。
“看来今天真是累坏了。”
他低笑着，平稳起身，慢慢往程府走去。
月影婆娑，在寂静长街上拉出一道长长的身影。
如若可以，辛琰希望这条路能长点，再长点……
虽然程君顾拜托辛琰将自己放到府门口就行，但辛琰还是把人一路背回房间，等她睡得更熟才起身告辞。
画棋要出门送他，被他轻声回绝，但最后饮月还是跟着过去。
“小姐最近总是忧心忡忡，听画棋姐姐说还时常犯梦魇，整宿整宿地睡不着觉。”
“可有请府医来看过？”
饮月点头，“只是，府医纯粹就是开些安神药，他说小姐落过水，身子骨还弱着，有些药不能滥用。这不，前两天小姐还上陆景太医那儿求诊，连大门都没进去。”
辛琰冷嗤，“陛下都没给过阿顾脸色看，他算什么？”
“陆景太医是皇后跟前的红人，心高气傲也是正常。”
辛琰心里骂了一句，让饮月不用再跟，走正大门离开。
走了一段路，心中越想越生气，拐道往落衣巷。
落衣巷原名落医巷，陛下嫌这名不吉利，就把医改成衣。落衣巷住着的全是太医院的人，以便宫里紧急用人时能够第一时间聚集全员。
陆景太医府邸有些靠里，辛琰将至陆府时，就见一人鬼鬼祟祟地从后门出来，又低头看了下怀里的东西，心满意足离开。
辛琰不傻，能露出这种表情的人十之五六不对劲。
本着宁错杀一个不放过一千的念头，他悄悄跟上去，那人似乎很熟这儿的地形，东绕西转，辛琰不常来这儿，很快把人跟丢。
应当就是个贪钱财的毛头小贼，届时等陆太医报案，自己再出面不迟。
他这般想着，返身回去。好不容易找回原道，就见不远处火光冲天，又听一众人高喊走水。
辛琰眯眼看了一会儿，心道一声不好。
那火光所在正是陆府。