西苑里摆着席面，夫人小姐们在一边的亭院里，老爷少爷们则在另一边的亭院里，席上珍馐美酒与京城时兴的点心无数，竟是不比皇家宴席差几分。
闻舒换了件荔枝白绶鸟四季花纹立领长衫，外罩一件淡粉色缠枝海棠长比甲，搭着八宝璎珞，头上簪着两朵形如海棠的绒花，她坐在席间，阳光从侧面映在她的衣服上，银色的子母扣流转出细碎的光泽。
那边张家小姐、李家姑娘正在和许夫人逗孩子，几个月大的孩子还算乖巧，只睁着两个圆溜溜的眼睛盯着人看，偏就这双眼睛讨喜，引得张小姐忍不住上手去摸孩子粉嫩的脸。
李氏坐在上首，身边果然跟着一个絮微。
这边纪知容坐在闻舒的旁边，板着脸咬了一口云片糕，糯米粉的甜味与核桃的油香混在一起，别有一般滋味。小姑娘咽下这一片薄薄的糕点，幽幽地叹了一口气。
闻舒怕她噎着，给她倒了一杯牛乳茶放到手边，笑了一声，问道：“怎么了？闷闷不乐的。”
纪知容眨巴着眼睛看她，半晌没有说话，过了一会儿又用手捧着雪白的小脸，不知道在心里酝酿什么东西。十五六岁的少女总是满腹心事，现下众人都在，众目睽睽之下，确实不是个吐露心肠的好时机。
闻舒拍拍她的背，安慰道：“有什么话，我们可以留着以后说。”
纪知容瘪瘪嘴，道：“闻姐姐，祖母和母亲她们都很想你，早早就期盼着今日来见你，可是今早她们突然身子不适来不了了，你什么时候可以去看看她们呀？”
她说得含糊，闻舒却已经明白是怎么回事了。
待一年之后，闻舒与卫怀舟的交易结束，她就要改名换姓离开国公府。闻家的一切还是她的，但是闻舒这个身份却再也不属于她了，这个名字会随着“卫夫人”的逝去一同埋入地底，前方等待着她的，是多年未了的心愿。
但是在彻底挖出真相之前，她还需要一个容身之所，更需要一个可供她游走于京城的身份。
纪知容是在问她，何时能摘下卫夫人的面具，离开这里。
闻舒柔和的目光看向她，“再过一段时间，我一定去看看老太太。”
再过一段时间……
闻舒的视线略过众人，看向端坐在另一边的卫怀舟，青年脊背挺直，皎玉色圆领长袍穿在身上，腰间束着浅色的宫绦，青色的穗子垂腰侧，随着动作摇曳出一点弧度。他的面容隐在光影里，却可窥见几分温柔。
她不禁自问：真的能够放下这个人一走了之吗？
过往无数次拨动心弦的时刻可以被忽视，甚至是遗忘吗？
突然，一阵婴孩的啼哭声凭空响起，闻舒茫然侧过头，只见许老太太一边叫着“哎呦！孙儿没事吧！”一边快步走到许夫人面前抱过孩子，揣在怀里慢慢哄着，“乖孙儿不哭，不哭不哭，孙儿不哭啊！”
她早先佝偻得就差拄拐了，现在却矫健得很，抱着孩子一口一个乖孙儿哄着不撒手，倒让孩子的亲娘有些尴尬地立在旁边。
“我早说过了，你们到底是年轻未经事的，哪里会带孩子……”许老太太摇晃着怀里的孙儿，左手轻轻拍着孩子的背，絮絮叨叨说个不停，“孙儿不哭，奶奶抱着你呢！不哭不哭……”
一时众人都围了上来，许夫人更尴尬了。
她笑也不是，伸手也不是，只能在众人的灼灼目光中小声道：“母亲，辉儿该是饿了……”
许老夫人瞥了她一眼，怀里尚不知事的孩子犹自啼哭不停，许是真的饿了，她又晃了两下，仍是不见效，终于将孩子丢给了亲生母亲，道：“那便去喂吧。”
她不怒不笑，压着十足的威严，许夫人初来乍到，对国公府又不熟悉，哪里知道该去何处喂孩子，偏偏李氏就坐在上首不开口，只一个劲儿招呼许老太太别着急。
当家主母不管事，只好由媳妇代劳，闻舒走到宴席另一面，笑着给许夫人解了围，将看戏的众人劝回了位，先是扶着许老太太坐下，后又让秋筠带着许夫人去清和苑。
许老太太回了位坐在李氏的旁边，脸色却依旧不怎么好看，对许夫人养孩子的习惯甚是不满，“现在的孩子们可不如从前了，辉儿才几个月大，总得好好照看着，怎能掉以轻心？”
李氏顺着安抚道：“姐姐说得是，小孩子是得用心些。我看如望的夫人也是个心细如发的性子，倒是可以让姐姐省心了。”
“她么？”许老太太瞧了眼许夫人离开的方向，冷冷道：“模样脾气倒是不错，就是呆了些。”
可怜许夫人那样端庄贤淑的美人，被婆婆当着众人这般奚落，也不知在家里受了多少委屈。
席上坐着不少夫人小姐，官宦人家的夫人带着自家女孩儿来赴宴的不在少数，闻言或低了头不说话，或用帕子捂着脸无奈地笑笑。
只有蠢人才会当着众人的面对自己家里的人作威作福，平白让人看了笑话，心里却还觉得自己摆了天大的威风。
李氏捂着帕子直笑，“哎呦，这我可要说你一句身在福中不知福了，那孩子心思单纯，倒是孝敬你的。”
许老太太仍是板着脸不说话，她比李氏长了将近十岁，又熬了许多年才熬出头，是以看起来沧桑又显得老态。她从前嫁的丈夫不中用，整日里好吃懒做游手好闲，唯一的幸运大概就是死得早没拖累他们太久。她几乎是一个人将许如望拉扯大，送他入学堂，教他识书习字多年苦读，这个孩子也没有辜负她的期望，一举中第，越过了龙门。
詹事府的右清纪郎虽然看着是小官，但一来和太子离得近，若往后储君继任大统，他们这些人少不得要受重用。二来则是在詹事府任官已经成了翰林官的升转之阶，其前途不可限量。
凭着这个儿子，许老太太现今算是过上了舒坦日子。
或许也是因为这个原因，早已眼高于顶的国公夫人李氏还愿意和他们来往。
众人心里跟明镜似的，对这点微妙的缘由了解得一清二楚，几个年纪相仿的老夫人为免席上尴尬，都笑着劝她。
西苑的围墙边上栽着几列银杏，秋风一吹，形如扇面的叶子纷纷脱下绿衣，染就金黄颜色。笔直的树干直耸入天际，侧面的枝丫舒展着一棵棵错在一起，尚浓密的叶子簇拥着，堆出了一幅秋意图。
阳光照射过来，点缀在叶片边缘上，或是碰撞在枝桠间，剪得碎金朦胧，光影重重。
席间把酒言欢，重回了贺寿的氛围。闻舒给纪知容盛了一碗豆腐羹，正说着这是豆腐里头加了芋头、青豆、虾仁等一同熬煮得浓稠，最适合秋冬吃了暖胃，又知道她素喜京城归云居的豆腐羹，还商量着以后带她去吃。
日头渐高，阳光却没有多恼人，依旧是温温的。
坐在里头的周夫人望望外头，许是觉得有些无聊，突然问道：“我听说卫大人请了说书的来，怎么现在还不见人影？”
这位夫人的夫君周固是从潜邸里出来的，这些年深受皇帝信赖，以至于她年纪轻轻就有诰命在身，她又是个随性活泼好相处的人，因着这些，大家在外头都捧着她。
张夫人是个爱打趣的，“今日卫大人请了京城最有名的酒楼——归云居的师傅来做菜，竟还堵不住你的嘴！你平日里听了多少说书的，还想着这个？”
周夫人摸摸耳上那个金闪闪的八宝坠子，道：“我这不是好奇嘛！想着国公府请的说书人，自是不同寻常。”
李氏笑看她，道：“哪有什么不同寻常，不过是逗乐的玩意罢了。”
她们正说着，就见常安领着一个精神矍铄穿靛蓝色长袍的老者走进的院子里，院子中间的小亭子里已经放了桌椅等物，就等着说书先生前来开讲。
那边说书先生已经站定，对着众人拜了几拜，似乎正与常安说些什么，一手执着惊堂木，不知在犹豫着什么。
这边纪知容放下了筷子，揪了揪闻舒的袖子，“闻姐姐，今日讲的是什么？”
闻舒哪里知道今日讲的是什么，请说书先生入府的事情并没有谁提前知会过她，想是国公爷为讨李氏欢心所做。
既是寿宴，该是讲些儿慈母孝、夫妻恩爱、善有善报、得成佳缘的喜事……
闻舒摇摇头，“我也不知道，且看着吧。”
话音刚落，说书先生一拍惊堂木，有力的声音引得两边的人都抬起了头。
只听他不疾不徐地道：“列位可知，‘衣冠未必皆男子，巾帼如何定妇人？历数古今多怪事，高山为谷海生尘。’在前朝的某代，有一老者，姓刘名德……”【1】
闻舒顷刻间了然于心，僵硬的眉目渐渐松弛下来，“是如今京城广为流传的那几个故事吧，如果我没记错，应该是叫‘刘小官雌雄兄弟’。”
纪知容显然没听过，虽然她私下里顽皮得跟个猴子似的，但纪家是书香门第，家教甚严，平素是不会放深居闺阁的小姐去酒楼茶馆听书的。
卫国公请来的说书先生是个老手，对于情节迭起把控得极其娴熟，声音抑扬顿挫，起伏有力，不多时就将所有人的注意力都吸引力过去。
其实闻舒先前猜的也大差不差了，这个故事大致是说那位姓刘名德的老者一生积德行善，与妻子恩爱半生却没有孩子，人到中年，机缘巧合之下他先后收养了两个零落异乡的儿子，大的叫做刘奇，小的叫做刘方，这两个儿子都孝顺非常，最后为刘公养老送终。
故事讲到这里，便已经应了闻舒想的“儿慈母孝、夫妻恩爱、善有善报”的猜测。
“……不想刘公夫妇年纪老了，精力衰倦，患起病来。儿子日夜服侍，衣不解带……”说书先生已经讲到了刘公年迈病重，即将撒手人寰的时刻，他看众人眼中似有悲戚，便停顿了半晌，放缓了声音道：“二子心中十分悲切，又恐伤了父母之心，惟把言语安慰，背后吞声而泣……”【2】
微凉的风穿过西苑，这里的人都放下了筷箸，沉浸在故事里。
张夫人道：“都说善恶终有报，这便是了。”
周夫人用真丝帕子揾了泪，叹息着道：“可老天爷确实不公平，一生好事做尽，却没能盼到一个孩子。”
她是真情流露，肺腑之言，却不知是哪个字戳中了李氏的心，这位寿星光鲜亮丽的脸忽然暗了下去，似有往事翻涌上来，眸子低垂，掩了诸多情绪。
说书人的故事还在继续，众人被情节牵动着或哭或笑，都默契地一言不发。
过了片刻，许老太太擦了眼角的泪，脸上被时光堆出的皱纹那一瞬间似乎鲜活了起来，她看着李氏，忽然道：“众位都说是善有善报，可我却从里面悟出了一点不一样的道理。刘公夫妇待收养的两个儿子好，那两个孩子也就都侍奉他们如亲生父母，可见，这养育之恩，大过天啊。”
在座的京都贵女们怕是没有收养别人孩子的经历，更不用说给人家续弦做后娘，是以这个话题只被几个老夫人接了几句便过去了。
但是李氏的面容却自然了不少。
说书人仍在继续。
“……原来这刘方竟是女子，他‘兄弟二人’情谊甚笃，现下成婚，正是合宜。便请了人做媒，选了吉日，花烛成亲……”【3】
故事到这里，便应了闻舒所猜的“得成佳缘的喜事”。
朝夕相处，得成幸事，这样的婚姻爱情故事大约是打动了席间不少少女的心，张小姐和李小姐已经攥着手帕在窃窃私语了，怀宁县主望着亭中一片虚空，喃喃道：“得成佳缘，这样的事我什么时候才能遇上……”
闻舒听了低头一笑，用手肘推推一旁的纪知容，“知容妹妹，你没什么想法吗？”
纪知容一本正经地道：“没有，这都是骗人的！”
闻舒一时笑意更浓。
这一个故事说完，那名老者便坐下歇着了，他们若是要将故事说得动人，少不得劳心费神先将自己打动，每一次都相当于重新体悟了一遍剧中人生百态，各种情绪在心中波动，怕是累极了。常安送了新沏供他润喉，又差人送了钱和各种精致的吃食。
日头渐西，这里却没有散场的凋零之感，丫鬟婆子们又端上来一些或稀奇或广受好评的菜肴，大家都怀着期许等待说书人再次开口。
但是她们没等到说书人，反等来了卫怀舟。
还是怀宁县主眼尖，一下就瞧见了趁着阳光走过来的卫怀舟，惊讶道：“卫大人怎么过来了？”
国公府考虑得还算周到，前来贺寿的人虽都是有头有脸的人物，但其中不乏未出阁的女孩儿，男女分席，亦是应当。
卫怀舟一手背在身后，宽大的袖袍垂在两侧，显得整个人挺拔又轩昂，他嘴角噙着笑意，大大方方对着众人道：“在下是来找自己的夫人的。”
闻舒：……
作者有话要说：【1】【2】【3】本章中所有说书相关的引用皆出自冯梦龙《醒世恒言》第十卷 刘小官雌雄兄弟，但是有改动。剧中人的讨论都是为了剧情服务，所以对于这个故事的主旨的解读可能有点不一样……