在司徒修离开后，傀儡不曾放到别处。这倒方便了苏暮，她闭上眼来，由灵光凝结成的丝线还在延伸，顺着和光院一路向他处去。
苏暮借此看清了司徒修来的路线，是南边苏年容的住处，因是未来城主，故而吃穿住行一向精细，仆人也不少，司徒修便是从这混进来的。
他在苏年容的院落停了会才离去，不知是为看苏年容这个继承人，还是别的。
离开苏家后，耳边的纷杂一下子多起来。苏暮的悬丝傀儡还练不到家，现阶段只能做耳之用，即便如此，那些扑面而来的烟火气也叫她眷念。
那些叫卖的，吵嚷的，讨价还价声，比待在和光院有趣多了。
不过司徒修不曾在集市上过多停留，勾栏的散曲苏暮只听了半句，便没有下文了。
“我事事村，他般般丑……”
苏暮念着这两句戏词，不自觉笑出声。如果有机会，她想听完整曲。
余音在后方消失，脚步声回荡在长巷中，随着朱门转动，青石板上只有司徒修的脚步声。
周围除去风吹草动，再无他声。苏暮估算着步子，猜想司徒修应是回了住处，傀儡也不知被放到了何处。长时间的无声让苏暮歇了心思，她正打算结束法术，一个苍老的声音打破了平静。
“修儿，你去见谁了？”
虚空的灵光瞬间绷紧，像是什么力量切断了丝线，初次遭到反噬的苏暮吃了苦头，她将五指没入水中，小声吸着气。
悬丝傀儡的关键之处在于丝线，对于现在的苏暮来说，断线重接可不是一个容易的活。她弃了偷听的念头，坐下来思索那个声音。
司徒家人并不多，司徒修父母双亡，除去司徒修外，还有个司徒小姐，那位已经很久没有消息，声音也不像。唯一能以长辈身份，并质问司徒修的，就只有那位司徒老夫人。
根据侍女的说辞来看，司徒老夫人是个聪明人，司徒家作为一个外来者，能在开临城站稳脚跟，还得了凡人的好感。不是单凭武力就能拿下。
眼下司徒家势单力薄，司徒修不惜铤而走险，行刺苏池正，这足以说明司徒修实力不济苏池正，无法拿下苏池正。人都是灵活变通的，无法光明正大的赢，总会想些旁门左道。
若她是司徒老夫人，当知晓自己的孙儿和苏家大小姐认识，会怎么做？再进一步，这位苏家大小姐还遭苏池正冷落，父女两人感情不合已久，又会怎么做？
铜盆中的水渐渐变凉，小丫鬟去而折返，端来一碗滴酥鲍螺，兴高采烈往苏暮跟前显摆，“小姐你看我做的如何？”
滴酥鲍螺的要求是下圆上尖，状如螺纹，很显然眼前这碗滴酥鲍螺已经有了七八分螺纹模样，她顺势夸起小丫鬟，“很漂亮，美如画。”
出口的话反倒提醒了苏暮自己，她的目光落向屋中仅有的画缸，历年生辰宴所有画皮皆在于此。只不过皮已揭去，只剩空空荡荡的丝绢。
看着那些画卷，苏暮忽然有了主意。
……
自苏家离去后，重新踏入家中的司徒修心中无端厌烦，他避了左右独自回屋，修罗刀架在刀架上，刀气如炎。他本该取下宝刀，再一试身手，可手中的丝织之物带走司徒修心神，司徒修低头看着那个粉裙娃娃，明明不过是一个玩偶，偏生能在上面找到主人相似的眉眼。
一样的气呼呼，耳边都能响起她主人的娇嗔。
“我不要看见你。”
司徒修嘴角微弯，心中生起一片柔软，只是这份怜惜之意还未散漫开来，门边就便响起司徒老夫人的声音。
“修儿，你去见了谁？”
手中的娃娃被藏入袖里乾坤，无形的丝线在虚空中齐齐断开，本应被人察觉的异常却没有引起注意，这灵光凝成的丝线太过微弱，低如尘埃，小似日日能见，对修行者来说，因为习惯了它的存在，反而不在意。
他收好娃娃，转身向司徒老夫人行礼，毕恭毕敬，“祖母安，孙儿只是在外头走了走，想寻些新奇玩意给妹妹。”
听到此话，司徒老夫人叹息着，“她成日昏睡，哪有时间。”
“业火焚身，醒来就是如坠火海，求死不得。如此这般，还不如睡着。”
司徒修伫立原地不语，只听司徒老夫人诉说多年来种种苦楚。“我司徒家历代受修罗刀之苦，成也修罗，败也修罗。修罗刀闻名天下，却教历代刀主受业火焚身之苦。你祖父千辛万苦寻到解法，可恨那苏家寸步不让。道什么假道灭虢，硬是不借错月山的药泉，害得你祖父自戮……”
司徒老夫人浑浊的眼中流下两道泪来，她的夫君自杀，儿子死在苏家手中，儿媳殉葬。如此血海深仇，教她怎能不恨苏家。
苏年容的生辰宴越盛大，司徒老夫人便越难受。都是手心肉，他苏年容能做天之骄子，受万人敬仰，而她的孙儿只能受焚身之苦，每长一岁每苦上一分。
想到此处，司徒老夫人恨道，“修儿，你要记住，你祖父，你父亲你母亲，乃至你的妹妹，都是苏家害的，苏家是害你家破人亡的凶手，造成一切的罪魁祸首！”
这话司徒修自幼年便听起，司徒老夫人日日耳提面命，恨不得刻到司徒修身上去。待老夫人说完，司徒修跪倒在地，额头碰着冰冷的青石板，他闭上眼去，强迫忘记和苏暮相处种种，只道，“孙儿不敢忘。”
这自然是最好，司徒老夫人又亲自扶起地上的孙儿，慈眉善目，叙起祖孙温情。
直至两人分别，司徒老夫人依旧是那个祥和的老妇人。她拄着龙头杖走向幽深的主院，当踏上台阶时，脸上的慈祥荡然无存。
“影仆。”
原本空无一物的廊柱后多了一个人影，过后一个人从黑影中走出，单膝跪地，“老夫人。”
“跟着公子。”
“是。”
……
那次分别后，很长一段时间内苏暮都没有再见到司徒修。他似乎像个他乡客，只是意外造访了苏暮。
可如果真是意外，就不会有第二次。
这日落雨，早晨起来便是天连雨雨连天，小丫鬟瞧着这么大的雨，为难问苏暮还要不要去明楼。苏暮看出小丫鬟的为难，改口留在屋中休息。
这话叫侍女们开心不已，午饭后苏暮屋中不剩多少人，就连小丫鬟也被苏暮打发去午睡。
不过苏暮打造的方便没能迎来应到的客人，到了夜幕时和光院内点起几盏明灯，外面雨声不绝，催的人入眠。
可惜苏暮不曾早睡，她于灯下翻着那本《灵枢经》，小丫鬟在边上穿针引线，院中几片枯叶落地，被雨声覆盖。苏暮抬起头来，目光略过窗外的梧桐，又和小丫鬟闲聊起来，主仆两人说说笑笑，倒也其乐融融。
她将小丫鬟赶去休息，自己又看了半刻钟的医术。灯火跳跃时，苏暮终于起身，合了医书，又灭灯火，于雨夜中拾起华胥枝，轻声祈祷。
“希望今晚能梦见修哥哥。”
栏外又一朵残花落地，雨声渐大。
秋雨数日不绝，一连歇了三日，见雨势还不停。苏暮决定不再待在和光院，她恢复了早去明楼，午归和光的习惯。只是秋雨渐寒，这日苏暮回来不小心淋了半边身子，到了晚上便发起热来，倒床不起。
她被小丫鬟塞到被褥里，一连盖了几条被子小丫鬟才肯作罢，屋里头烧着暖烘烘的炭盆，服过汤药的苏暮昏昏沉沉，半梦半醒。
又一次睁眼时，苏暮床边多了一人，皂衣长发，一身湿冷，抿紧的薄唇隐隐抗拒着什么。
苏暮望着对方笑起来，“华胥枝真厉害，我没说它都给了我美梦。”
床边的司徒修沉默寡言，好似没听到苏暮所言。
发烧中苏暮却是不管，她好似真当成了梦境，迷迷糊糊伸出手来，想要抓住司徒修，但眼前人却不随苏暮的意，苏暮进一步，少年便退一步。
“修哥哥？”
病中的苏暮浑身无力，浓重的鼻音还带着娇憨，她抱怨着，“梦里头的修哥哥怎么比梦外头的修哥哥还难抓。”
她不顾一切要爬起来捉司徒修，方才还退让的司徒修只得上前来，把苏暮按回床上。
重新躺下的苏暮没再闹腾，她目不转睛看着司徒修，过后笑起来，满足着，“真好。”
抿紧的嘴角卸了一道力，司徒修被苏暮捉着袖子，没法再离。他拿这个借口安慰自己，又说了句话。
“好什么，生着病还闹腾。”
苏暮枕在床沿，她侧望司徒修，不自觉撒娇，“要是生病就能看见修哥哥，那我宁愿天天生病。”
心底那处再度泛起涟漪，司徒修面上不显，只是道，“好好养病，等康复了我再来见你。”
睡意上来，苏暮睁不开眼皮，听到来日再见的话，苏暮强打精神，朝司徒修伸出尾指，“一言为定，骗人的是小狗。”
司徒修面上动容，跟着答应下来，“好。”
……
苏暮这场病来得快去的也快，次日便退了热，能自己下床走动。小丫鬟开了紧闭的窗棂，对苏暮说，“小姐你看，雨也一道停了。”
“天气这么好，正好出去走动走动。”
苏暮望着斜射进来的晨曦，当暗处的黑影退去，惊动院中的丝线时，丝线的主人只是笑语盈盈，她伸手掬起一捧光，跟着笑道，“是呀。”
……
入冬便算又长一岁，相较于苏暮来说，府中上下还是更在意苏年容的生辰。今年生辰宴过后，苏年容便要启程前往太玄书院求学，若无意外，接下来将数年不归。
又一次听到太玄书院时，苏暮主动问起他人，“太玄书院在哪？”
两个把开临城道了个精光的侍女这一回憋不出几个字来，她们苦恼掏出自己的干货，试图在苏暮面前显示自己还是有用的。
“不在灵安域，听说去那很远很远。就是城主他们，也得要几天功夫，而凡人需用上一生的光阴。”
“不止是远，那儿收人也苛刻，说是什么没有慧根的不收，没有悟性的也不收。杂七杂八的，要求可多了。”
“好些厉害的仙人都是在那拜师学艺的，那儿的圣尊可是众仙之师。”
“听说圣尊可护短了，打了小的来了老的，说的就是圣尊。”
两人说了一堆，多是些道听途说的消息，这道还不是仙道，是凡人口中的天方夜谭。
她打听太玄书院的事瞒不了柳千影，相比动了心思的下人，柳千影半分不急，她靠着凭几，把玩新到的玉如意，温润的灵光涌入体内，叫她容貌更甚从前。
而对苏暮之事，柳千影只道，“让她打听去。”
半个苏家都是凡人，凡人能知道多少求仙问道的事。一个在凡人堆里长大的娇小姐，再聪明，眼皮子也是浅的。明楼里多少强身健体的功夫，结果还是那副德行，比凡人还要羸弱，风一吹就倒了。
她打发了下人，红唇勾起，和身边人笑道，“凡人有言，读书开明智。只有蠢人才会虐待打骂，不给衣食。聪明的，是蒙去她的眼，折了她的翅，囚于凡人囹圄，绝此仙家之路。”
再聪明又怎么样，凡人如蜉蝣，朝生暮死。修行者与天地同寿，即便再过上二十年，苏池正还在，她亦是容颜不改，苏暮只会一步步走向死亡，多年后在旁人问起时叹息命浅，道一句可惜。
而那个贱种死时，她的孩子正时大好年华，意气风发，仙途一片光明。走在她铺好的路上，做他人称赞的天之骄子，人中龙凤。
……
很早之前苏暮就知道了柳千影的算盘。
柳千影从不克扣苏暮吃穿，唯独在修炼方面，吝啬的不像一个主母。
苏年容记事起学的是无上妙法，她跟着夫子学诗词歌赋。苏年容日日去武场操练，她连踏出家门的机会都没有。
她把苏暮当成了一个大家闺秀养，如果是在凡人堆里，柳千影做的不错。可这是个修仙世界，一个只会琴棋书画，不会法术的弱女子，是个彻头彻尾的废物。
都说不患寡而患不均，可问题是她压根不是柳千影的孩子。从旁人角度来讲，柳千影没弄死她这个外室女已经算客气了。
就是对苏暮本人来说，着实不好受。
学会悬丝傀儡后，苏暮就知道，她必须离开苏家。不管是想要变强，还是为了活命。再在苏家待下去，那对夫妻迟早会生疑。
相比逃跑，苏暮更想要一个温和的法子。柳千影的知识封锁的确起了作用，苏暮压根不知道修行者有什么手段可以追踪人，万一她跑路被苏池正逮回来，下场可想而知。
而司徒修就是那个温和的法子。
相貌和伪装的性情帮助苏暮在柳千影眼皮子活了下来，如今这两者同样在司徒修那博得了好感。
对于修行者来说，有什么能比一个善良懂事，又无法修炼的少女还要可怜吗？
病愈后的几天，苏暮再次见到了司徒修。深秋天气让苏暮早早换上了冬装，借着手炉的暖意才不再那么怕冷。
没有灵息后，苏暮修行困难，又为了避免被发现，体内很少留下灵光。大部分都给予了傀儡，这导致苏暮身体虚弱，看起来就是个凡人。
虽然时不时生病，但体弱也保护了苏暮。修行者大多体魄健壮，惯性思维加之过往种种让柳千影不会再去怀疑苏暮。
这其中也包括了司徒修。
虚浮的步伐踏碎一地枯叶，凌乱的气息以致司徒修第一时间发现了苏暮。不过故意躲藏的身影和笨拙的屏息敛声让司徒修顺水推舟，等着苏暮制造的小惊喜。
又或者是惊吓。
从树丛扑出的她脸上戴了一个恶鬼面具，张牙舞爪看不出半分凶恶，反倒把司徒修逗笑了。
司徒修发笑，苏暮便不开心了。她摘下面具抱怨着，“不好玩，下次不好玩了。”
司徒修握拳抵唇，大抵是看出她真不高兴，便夸了一句，“还是有意思的，叫人眼前一亮。”
苏暮却不吃他这套，坐下来不知和谁生气，“修哥哥见的世面多，自然看不上我这点小伎俩。”
以往都是苏暮顺着他说话，今天主次颠倒，该哄人的司徒修无话。苏暮干坐了会，发起脾气来，说要回去了。
两人见面次数屈指可数，哪次苏暮不是依依不舍。今日苏暮突然说先离，叫司徒修措手不及。他主动挽留苏暮，开口道，“是我做错了吗？那我向你道歉。”
这干脆利落的道歉叫苏暮瞪大了眼睛，她捧着手炉好一会儿才说，“和修哥哥无关，是我自己的事。”
苏暮垂着脑袋，左眼的异常透不进半点光。她的气息凌乱绵软，苍白的脸庞更是没有半点血色。她说，“等过了年，弟弟就要去太玄书院了。”
司徒修是知道太玄书院的，这世家弟子必去的书院，一些人不以为然。而另外一些人苦苦求索，至于苏暮……
“我很羡慕弟弟。”苏暮嘴角的笑过于勉强，“可以学法，可以出远门，看尽山河天下。而我，再过上几年，可能就要被夫人安排嫁人了。”
司徒修心中莫名被拉扯，喉间泛上苦涩，他张口想说些什么，却一个字也道不出。
“听侍女姐姐们说，仙女姐姐是不受束缚的，她们想嫁人便嫁人，不嫁便不嫁。可以追求自己想要的东西。”
苏暮停下话来，双眼泛红，腮边滑落一滴泪水，她急忙将多余的眼泪擦去，笑着和司徒修说。
“毕竟凡人和仙女有别，是我妄想了。”
司徒修低声道，“你不是。”
苏暮似乎没听见司徒修的话，自言自语着，“我的运气已经很好了，能遇到修哥哥，有幸见识仙家之物。比起一般人来，我幸运了很多。”
“修哥哥你知道画皮之术吗，弟弟生辰宴时候我就会披上它，爹爹的画技可厉害了，披上去就跟仙人一样。我这也算成了仙吧？”
苏暮说着泪水又落下，她伸手去擦，偏偏越擦越多，无论如何都擦不干净。见此苏暮慌张戴上恶鬼面具，想要掩盖自己的悲伤。不想司徒修伸手拦过她，对她说，“想哭就哭吧。”
这话打破了最后的坚强，她再也忍不住，靠在司徒修肩上大哭起来。
“为什么，都是爹爹的孩子，他能修炼，我却不能。”
“我讨厌弟弟，我讨厌爹爹，我讨厌苏家所有人。”
……
这一日司徒修待了许久，直至黄昏才离去。身后黑影一路缀行，到司徒家才没了踪影。
中堂内老夫人独坐良久，侍女本欲掌灯，却被老夫人制止。她隐匿于黑暗中，直至檐下翻起黑影，枯瘦的手才挪了一寸，用嘶哑的声音询问，“他又去了？”
黑影幻化的人跪在老夫人面前，报着近日司徒修种种，“回老夫人的话，公子去见了苏家长女，刚刚归来。”
闻言她发出一声冷哼，眼中的情绪尽数被吞并，只剩两句话，“好，好得很啊。”
“不过……”黑影顿了顿，补充道，“那苏家长女似乎无法修炼。”
“是个彻头彻尾的凡人。”
苏暮是个凡人，这对老夫人来说，是个意外的消息。她虽知苏家种种，但秘闻之所以是秘闻，就是极少被知晓。
待将细处一一问来，黑暗中的老夫人忽然笑起来，意味不明道，“倒也不失为一件妙事。”
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