“丁香，我前些日子制好的多伽罗香还有么？”午食过后，王竟夕在自己的小院张罗着制香。
“娘子忘了，为了给平乐县主及笄送个玉簪，一月前，制好多伽罗香您就拿去西市胡人的百香铺卖了。可惜了了。多伽罗香料倒是有些，可定北王的佛珠那么一长串，恐是不够了。”丁香嘟嘟囔囔地说。
“半月前圣人封您为长宁郡主，赏赐倒是不少，但还未送到府上。诶……”芸香接着说道。
王竟夕叹了口气：“我怎么这么穷！”
丁香“扑哧”乐了：“哪里是穷了！银钱都放到制香里去了，娘子若肯把制好的香料都卖了，那您可裕富了。”
“丁香，给栈香取一饼前几日制好的绝尘香，拿去百香铺换多伽罗香料。”栈香会功夫，外出手脚快。
“啊，要是绝尘香饼落入安定公主手中，七月的斗香会岂不是要看那一起子人洋洋得意了！”丁香着急道。
“无妨，她无配方和制法，弄不出什么新花样！”又玩笑道：“芸香你可要把我写的香谱藏好了。”
亥正三刻，王竟夕在噩梦中惊醒。
先梦见昨日的郎君乱了衣襟，将梨花带雨的她揉进怀里。那郎君为她颠倒狂乱的模样，直叫她脸红心跳。还是看不清楚他的脸，但声音还是那样熟悉：“夕夕乖，夕夕乖，我轻些……”
后来，又梦到太子将她架到了隆庆宫芳苑门的城楼上，狠狠地对她说：“不守妇道，不顾廉耻，不遵礼仪！”说罢，把她推下了城门。摔倒的那一刻，她也惊醒了。
这下，王竟夕再也顾不得仪态端庄了，未穿锦袜，只是趿上百合履【1】，跑到了阮氏的寝殿。
“阿娘，阿娘，我不愿嫁太子！”伏在阮氏怀里大哭起来。
跟过来的栈香赶紧对阮氏说：“夫人，娘子魇着了。”
阮氏挥了挥手让所有婢女都退出了寝殿关上门，安抚了王竟夕一炷香的时间，便道：“夕儿，你嫁与何人，阿耶阿娘都做不得主！圣人猜忌吴王，你阿耶又与吴王称兄道弟，如今又是手握重兵的节度使【2】。你若不嫁与太子，圣人恐怕是不准的。”
“阿娘，我从来就把太子当成阿兄的，且太子现下又有了良娣和良媛，我不喜欢！”
“傻娘子，这是吃醋了。哪个达官显贵没有三妻四妾的，更遑论一国太子，他将来要是继承了皇位，还得有更多的后宫佳丽呢！”
“可我阿耶就您一个，我阿兄就嫂子一个呀！”
阮氏沉默了。她也不满意女儿的婚事。
但圣意不能违。几月前，圣人在给王忠瑞的信函中，提到了夕儿和太子的婚事。如此一来，女儿只能一直等着，哪怕是等成老姑娘，王家连问都是不能去问的。这就是君权，这就是皇权。
“夕儿，就是个梦，别太当真，明日还得上内文学馆，早些歇下。今日太子未在太妃宫中得见你，还特意来将军府传话，说过几日下学后领着你去西市百香铺转转。若是心中还是不安，不如今日就在阿娘寝殿中睡下，可好？”
王竟夕委屈又安心地点了点头。
翌日寅正三刻，在定北王上朝之前，王竟夕这两年的生活呈到了他的面前。
十一岁上养在太妃跟前，自十三岁上回府，善制香。
自文朔九年文帝与定北王不睦后，文帝开始拉拢边关节度使。王忠瑞虽与吴王称兄道弟，然其人板正守礼，忠不违君。年幼时与还未即位的文帝亦是交情不浅。
前日，文帝召见了中书省中书令杜如知、尚书省左丞相卢林桧、门下省侍中权万纪【3】和太子，准备在四月八日节假这一天，让他们与其一同前往太清宫修道，特令长宁郡主伺御驾前往。
宗正寺崇玄属令【4】已经知会妙真道长迎接圣驾。这恐是要给长宁郡主摸骨相面，当着三省宰相之面，为的是来日正式册立之时，三省无法驳斥。特别是要当着杜如知的面，明摆着告诉他，他的女儿就安心的当个太子良媛。
大朔崇尚道教，历来有立皇后或者太子妃前让德高望重的道长摸骨相面，判断女子是否有凤命。
定北王听后，顺手想从书案上拿起佛珠，谁知却抓了个空。
定北王面上一片冷色，哼了一声：“让你去探，就探到这鸡毛蒜皮的？”
惊得徐基抹了抹额间的汗。这还是鸡毛蒜皮的，那他平日所知道的，以及多嘴向暗卫所问的事，到底要不要禀告？
索性横下心来：“长宁郡主养在太妃跟前两年，太妃及您的妹妹平阳长公主甚是喜欢；与楚王嫡女平乐县主一同在内文学馆上学，交往甚深；但圣人的安定公主与她似乎有嫌隙，皆因安定公主也喜制香，但在每年的斗香会上，总是输给郡主。”
定北王脸色稍霁：“没了？”
徐基咬了咬下唇：“昨日郡主回府后，叫人将制好的绝尘香饼到西市胡人的百香铺，换了多伽罗香料，貌似……貌似要给王爷佛珠熏香。前半夜，郡主梦中惊醒，哭着跑到将军夫人寝殿，似乎说不愿意嫁与太子！”
“如今京城西市香料都是以物易物么？”
“并不是。”
“那郡主为何？”
徐良犹犹豫豫道：“似乎是……似乎是王爷佛珠所需香料甚多，郡主银钱不足。”
看见定北王沉默不语，又接着道“王将军耿介板直，不与朝中众臣交往过深，郡主喜好制香，所需银钱不少，想来郡主私房钱并不多。”
定北王用指尖压了压眉心。
昨夜王竟夕又入他梦中，这次出了春色旖旎之外，让他痛心的竟然是在梦中瞧见，她从丹凤门的城门一跃而下，香消玉殒。
停留了片刻，定北王不置可否，转身上朝去了。
文朔朝会上朝无须穿戴朝服，只要颜色符合规矩即可。
大朔律令明文规定：三品以上着紫色，四品及五品着红色，六品及七品着绿色，八品及九品着深碧色。
定北王着紫色袴褶，骑着他的战马凝白露向明光宫疾驰而去，紧跟其后的虎贲三十飞骑，伴随这京城坊间晕染传开的层层叠叠的报晓鼓声，一盏茶时间，行至望仙门。
虎贲飞骑与他一同翻身下马，无需去刃，至宣政殿面见圣人。
宣政殿是大朔每月朔望日举行常朝之地。今日并非朔望日，但定北王回京，圣人为表起重视，令在京文武九品以上的官员、在京地方官、三品以上的散官及太子皆需参朝。
十三年边塞的风霜将让定北王的面部轮廓打磨得如刀削一般，眼光深傲气凌人，冷若冰霜；高大威猛的身躯在三十虎贲飞骑的簇拥下更是让人望而却步，高不可攀。
一路上，监门大将军、将军、监门校尉、监门直长、内侍、宫婢、奉礼郎无不恭恭敬敬地跪拜定北王，在他那龙骧虎步的行走中闭气凝神缄口不语。
只待他走远，才敢微微抬眼，用余光瞥一眼骨子里透着杀伐之气的定北王。这一眼瞥过去，尽管已经立夏，仍让人手心冒出些冷汗。
不多时，殿外通事舍人高喝一声“定北王觐见！”
只见定北王右手一抬，将虎贲飞骑止于殿外，沉稳恭敬的声音传到了正襟危坐于龙椅、面色略显苍白的文帝耳边：“臣宇文琰问圣人安！”
“朕躬安，五郎快快请起！”
文帝年少御极，当时边陲不稳，他们几个兄弟，唯有这五弟骁勇善战，赏罚严明，铁血手腕，攻占必胜。他随先帝征战多年，先帝驾崩后再未回京，戍守边境，定北王之名让蛮夷皆闻风丧胆。
若不是当年他年幼，崔家实力盘根错节，这江山早就是定北王的了。如今他手握重兵，朝堂上必有他的势力，文帝是忌惮而又无可奈何。
文武官三品以下给定北王见礼后，文帝道：“定北王这十多年戎马倥偬，为我大朔稳定边陲，乃社稷之福。”
众臣正在思量如何附议文帝更为妥帖之时，只见身着七旒五章、头戴獬豸冠的朝服、手执象笏的从三品御史台大夫道：“臣闻定北王入京之日先入隆庆宫而未面呈圣人，依大朔律令，诸将军入京需先状奏于圣人，违者，徒三年。”
御史大夫的一席话，如平地惊雷般在众臣心里炸开，这点事情就想囚禁定北王三年？殿上众人皆鸦雀无声，噤若寒蝉。
只见定北王眼中的寒光射出来，包含着一丝冷笑，交杂着不屑与蔑视，令人不寒而栗。
他不屑出言反驳，脸上是等着看场好戏的表情。朝堂上这点小事如果都需要他出手，那这些年他在朝堂培植势力岂不是徒劳无功？他倒要看看，是谁这么想试探他的势力。那就让那些急不可待的人雾里看花吧。
“咳咳咳……”御座上的文帝一阵咳喘。
从三品左散骑常侍在众人都被文帝咳喘声分散注意力时，看到了文帝向他投来了一个几乎不可察的眼神，便朗声道：“臣不敢附御史大夫所议。边境有大事发生，事急从权。且圣人于前日已接到定北王密报，军机大事非御史大人所能知也。”
御史大夫听后，扑通一下跪了下来，身体微颤。
他想起昨日：十三年未回朝堂的定北王回京，让他的主子寝食难安，恐筹划有变，思虑半天，让他投石问路，试探圣人对定北王的态度。
所以他只得横下心来，破釜沉舟道：“望圣人宽宥臣不知之罪！”
“众卿都议议。”文帝一副不愿插手的样子。
兵部侍郎裴元轩道：“御史台主管监察，自皇太子以下，无所不纠。还望陛下念其多年来清慎明著，访察精审，恕其无状！”
文帝心里纳闷，兵部侍郎竟然不向着定北王！文朔八年所杀的兵部尚书乃定北王亲信，这五年来，文帝一直往兵部安插自己人，然却是德不配位，始终无法如愿。兵部侍郎裴元轩难道有异心？
作者有话要说：【1】百合履：唐代妇女所穿的一种高头鞋履。履头被制成数瓣，交相重叠，形似百合。
【2】节度使：军事长官，有兵权
【3】这三个官职都相当于宰相
【4】唐代负责京城、东都寺庙等事务的长官。