他一副了解白婉的口吻，让张幺妹眼神微暗。她垂睫，双手捧着瓷碗，抿了口糖水，语气不禁酸溜溜的：“对不起，是我把夫人想差了。”
陆松节失笑，心想，倒不是她错怪白婉，只因为自己三令五申，白婉近来才收敛了性子，除却雨中贸然救人一事，旁的尚算本分。
“方才大夫看过了吗？”陆松节听仆人描述得厉害，心下着急，可现在过来，张幺妹除了脸色稍差，没别的问题。
孙氏这时弓着背近来，给陆松节呈上碗莲子羹，热络笑道：“看过了，赶巧的，大夫人前脚走，二郎你后脚到。幺妹这几天被雷声扰得睡不着，肚子里那个也不安分，可能是不小心吹了风，夜里发起高热，犯了旧毛病。你摸摸她额头，现在还烫呢。”
孙氏给陆松节递个眼神，陆松节转眸瞥张幺妹，却没顺着摸她额头，打趣道：“脸红得像猴屁股，定还病着。怀了身孕，更不能随便吃药。婉儿给你找哪里的大夫调理的，嘴一点血色都没有，医术堪忧。”
张幺妹不禁和孙氏对视一眼，咬了咬唇，可怜道：“陆哥哥取笑我了，夫人是大忙人，哪有功夫给我找大夫。”
“忙？”陆松节眸色一沉。
他稍稍往后坐了点，不知张幺妹为什么觉得白婉忙。
他刚娶白婉时，她还帮他处理过人情往来，但她小产后，陆松节便依王氏安排，叫她安心养病，自己管私账，白婉需要操持的庶务不多，怎么会忙？想是之前她根本没把他的话放心上，不愿给张幺妹找大夫。
“陆哥哥不知道，夫人近来教你妹妹弹琴，还教我读《三字经》，确实忙呢。”张幺妹喝完糖水，温婉一笑，“她还说我蠢钝，怎么教都读不对，还怪我把她的口音都带偏了，她说她祖籍江南，听不得我们北方的口音，难听得很。我哪好总麻烦她，自己坐在旁边，巴巴瞧她弹琴，倒有些羡慕，夫人出身高贵，我是拍马也比不上。”
陆松节和张幺妹同乡，但他平时说的都是官话，白婉也不知道他会出云县方言。白婉嫌弃张幺妹口音，仿佛变相嫌弃他。
“吴侬软语又如何？靡靡之音罢了。”陆松节想象不出白婉这闷葫芦边弹边唱的样子，毕竟白婉从未在他面前唱过曲儿，也没告诉过他，她祖籍江南。他莫名的和白婉怄气，“幺妹，你岂不知古语云‘王侯将相宁有种乎’，她比你又高贵在哪？她通晓乐理，附庸风雅，却不知核桃长在树上，高粱生在地里，你叫她养鸡养猪，她更一窍不通。”
张幺妹被他逗笑，脸色红润了些。
“陆哥哥，你总是很会安慰人。”
陆松节从来如此，惹别人头发都气得冲上屋顶，下一秒又能舌灿莲花，把人哄得服服帖帖。白婉就是被他一路哄过来的，白婉原来极爱闹腾，都受不住他用这副美貌皮囊，说窝心的甜言蜜语，变得沉稳许多。何况张幺妹。
张幺妹高兴了会，蓦地涌出无限的失落。她更嫉妒白婉了，真希望陆松节的温柔永远属于她一人。
屋外雷鸣轰响，雨线噼啪，张幺妹不知从哪里生出的胆量，欠身凑向陆松节，哀怜祈求道：“陆哥哥，你知道我最怕雷雨天，今夜能不能留下陪我？”
她又抚摸自己圆滚的肚子：“你听，宝宝也害怕，总踢我。”
陆松节眸光微动，半晌，他避开了点距离，起身笑道：“大夫既说没大碍，大娘在这看着你也是一样的。我倒不是不想留下，奈何官邸还有公务要办。这样吧，我便坐在此处，等你睡着了再走。”
他哪里有公务，张幺妹不相信。但她担心要求过分他会拒绝。张幺妹窃喜想，他愿意在这里多待一刻钟，她便多得一刻钟的得意。
她这几日差人打听过了，陆松节与白婉夫妇不睦，白婉五年无所出，她的赢面还是很大的。她不怕等，等她钝刀子割肉，让白婉也尝尝，夺人所爱的滋味有多疼。
寅时，陆松节回到官邸，发现白婉卧在床上，背对他躺着。
他常常半夜归家，习以为常，脱了外衫鞋袜，打算在她身边睡下。他这几日是假借休沐的名义不上朝，休息时间充裕，进屋前还吩咐了外头候着的芸佩和同福，明日一早莫要吵醒他。
没想到白婉在他躺下后，又朝墙的方向靠了靠。他才知道，她并未睡着。
白婉方才已经喝过药，正在发汗，头不那么晕了。可想到陆松节舍她而去，五脏六腑都似被绞缠在一处，痛极难忍。
她总觉得他身上染了张幺妹的胭脂香，不洁至极。
陆松节正想和她说给张幺妹找大夫的事，试着唤了声“婉儿”，白婉没睬他。陆松节连日辛苦，颇为倦怠，便不再说话，沉沉闭上眼。他知道白婉又向他发脾气了，但这次他不想马上就哄。
晾一晾她又怎样，她能跑去哪？
两人和衣而卧，直到次日晌午，陆松节才转醒。他起身洗漱毕了，推了推白婉，白婉脸色苍白，抿唇不语。陆松节终于有些恼：“婉儿，我以为先前我已把话说得清楚了，没想到你仍旧阳奉阴违。你若懒于给幺妹找大夫，我自己找便是。朝中事情繁琐，你整日对我沉着张脸，叫我回来也不安枕，真有为我考虑过吗？”
白婉本就生气，这句话更是如在她脑海里点了把火，蹿得她差点失去理智。但她现在不动弹，不全是因为生气。
昨儿夜里她发现自己来了癸水，才好受些的头又开始针刺般疼。且不止头疼，小腹疼，腰疼，腿也疼。她平日来癸水会疼，绝没有这次疼得剧烈，也不知是不是因为吃了风寒药的缘故。
她小产后素来爱惜身体，不吃寒凉的食物，她想不明白为何会如此。
倘若陆松节肯摸一摸她，便知她发汗后全身湿透了，宛如从水里刚捞起来，但她恹恹的不想动弹，芸佩也不像平时早早来叫她，她想换身干净衣裳都没力气。
陆松节等不到她答复，兀自去了书房。
他给自己放假，没什么可忙的，只是在书房发泄练字。最近时局并不太平，南边水匪才消停会，北边的鞑子又挥兵南下，快打到了盛京。
前儿白同赫找过他，想让他说服皇上与鞑子议和。陆松节并非傻子，知道白同赫此举是想将他拽下水。议和是假，能借与鞑子互通贸易的便利谋取私利是真。但白同赫哪里清楚鞑子的本性，大靖朝一纸文书在蛮人眼中根本不作数，他们得了一次好处，只会变本加厉。若明年后年，朝廷给不出更多的利益，他们又会继续烧杀掳掠。
到时候边境大乱，陆松节是第一个被牵连的人。
皇甫党里多的是如白同赫这样以权谋私的蠹虫，偏偏，他娶了白同赫的女儿。
陆松节已习惯被人逼着前行，敬宗近几年常常卧病，白同赫与杨修对他的撕扯更摆到了明面上。他们都想往他身上泼脏水，好叫他与他们同乘一船，为他们做事。
隔着雕花窗，陆松节刚放下狼毫笔，便发现芸佩正引着个郎中往正房赶。
“何事叫大夫？”陆松节不禁叫住她。
芸佩本就是个炮仗，他这一点，她更冒火，牙尖嘴利道：“姑爷怎的不继续在书房练字，关心这点小事作甚？左右我们少奶奶的病不是病，姑爷心肝宝贝的张姑娘手指破了皮，你都得疼半天。”
陆松节失笑：“你这丫头，倒比婉儿更有少奶奶的气性。”
陆松节跟着她回正房，方知昨夜他离开的时候，白婉也发了高烧。他对白婉总粗心的，细想想，白婉身体弱，淋了一场大雨，夜里身子滚烫，他就该知道她不太对。
寝屋内，白婉仍蜷缩在床上，日头打进来，陆松节这才清清楚楚地看到，她面如金纸，冷汗涔涔，被褥皆浸湿了，还瑟瑟发抖地紧裹着。
“婉儿。”陆松节声音不觉涩滞。他很少觉得自己愧于白婉什么，但此事他承认是自己的大意，上前想叫她松开被褥，换一床干燥的。
白婉念到他离开时说的话，不免向后缩退，凉凉道：“陆郎觉得我烦，就不必过来奉承了。给张姑娘找大夫一事，我记在心上的，只是那郎中去了外地，过些日子才回盛京。”
“婉儿，我哪里是奉承你，我也希望你好起来。”陆松节宽慰道。
白婉却竖起了刺，激道：“陆郎不是厌我喜欢沉着脸色吗？我是不如张姑娘，笑一笑就讨人怜爱。”
“这件事和她没有关系。”陆松节皱眉，他怜她病着，很多事不想追究，她倒主动提起，“婉儿，幺妹不过在此借宿，你何必总针对她？”
白婉快被他怄死了，她并没有总针对张幺妹，是张幺妹不消停，可他不信。白婉气急道：“陆郎这话好没意思，你这样剔透的人，为什么就不换位想想，倘若有朝一日，我也在你面前和旁的男人谈笑风生，你会如何？”
说完她自己都懊恼。他会如何，他哪里会如何，他根本不在意。
陆松节果然一怔。半晌，他烦乱道：“婉儿，你别无理取闹。”
他不再劝白婉，只叫郎中给白婉诊脉。他立在屏风一侧，见白婉闭了眼，模样憔悴支离，又有些动容。
她突然问了个他没想过的问题，他自诩巧舌如簧，却答不出来。但静下来想，又觉得自己杞人忧天。白婉定是口不择言，找了个极差的比喻威胁他。他若惶恐，她便得逞了，死死拿捏他。他偏要用沉默应对，以示自己的轻蔑。
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