古代的胎教
七十五回一开篇就有一通关于胎教的议论。
有如吴月娘者，虽有此报，平日好善看经，礼佛布施，不应今此身怀六甲，而听此经法。人生贫富、寿夭、贤愚，虽蒙父母受气成胎中来，还要怀妊之时，有所应召。古人妊娘怀孕，不侧坐、不偃卧、不听淫声、不视邪色，常玩弄诗书金玉异物，常令瞽者诵古词，后日生子女，必端正俊美，长大聪慧。此文王胎教之法也。今吴月娘怀孕，不宜令僧尼宣卷，听其生死轮回之说，后来感得一尊古佛出世，投胎夺舍，日后被其幻化而去，不得承受家缘，盖可惜哉！
这里指的吴月娘在怀孕时听三个姑子宣《黄氏女卷》，后来孝哥儿出生，长成一十五岁，果然出家投佛，西门庆庞大的产业让原本是家里奴才的玳安继承。孝哥儿难道真的在母亲月娘肚子里听到了三个师傅宣讲佛经，直到成年后要投身佛门？
孝哥儿这个人物是西门庆的前生，也是月娘信佛的果子。因为西门庆前生作孽太多，今世要皈依佛门，一心念经信佛，行善积德。从医学角度来看，孝哥儿又是胎教的果子，他在胎儿时期就听了太多的佛音，直至他接受感应，循道而去。书里关于胎教的一番言论，让人似曾相识，似乎在其它地方也见过；书里还提到了“文王胎教之法”，这一切到底是怎么回事呢？
南宋著名医学家陈自明的《妇人大全良方》中有《娠子论》：
子在腹中，随母听闻。自妊娠之后，则须行坐端严，性情和悦，常处静室，多听美言，令人讲读诗书，陈礼说乐，耳不闻非言，目不观恶事。如此，则生男女福寿敦厚，忠孝贤明。不然，则男女既生，则多鄙贱不寿而愚，此所谓因外象而内感也。昔太王娠文王，目不视恶色，耳不听恶声，口不谈恶言，世传胎教之道，是谓此也。
两处都以文王为例论证胎教，这里说到的是一段西周的历史。太任是挚君之女，嫁给周王季历。太任端庄娴淑、德性和美。她怀孕之时，目不视邪，耳不听淫，口不言恶，加之天生的聪慧优雅，成功地诞生了一代英主周文王。她这位英雄的母亲后来成为女性的楷模、男人的向往，“君子谓太任为能胎教”，尊她为实践胎教之母。这段典故被引入医书，历代文献都以此为例，记载连绵不绝。
中国人对胎教的认识很早，这部分内容明确地记录于医学书籍，散见于历史的各个朝代。隋朝《诸病源候论》、唐朝《洞玄子》、南宋《妇人大全良方》、元朝《三元延寿参赞书》等书中都有这方面的专论，特别是《妇人大全良方》中有专门《论胎教》一节，可见讨论之精微。仔细检索梳理，我们发现中医关于胎教的观点大体都离不开以上几句话的范围，可以看出其中明显的继承相因关系。这不奇怪，许多中医古籍实际上都是编撰辑要，是收集了前人的书目、又加上了自己的部分观点综合而成。对胎教的讨论，包括文王的例子，陈陈相因的多，独创或补充的少，所以我们今天所见，各处表述略有差异，而基本意思相同。平心而论，这显然与现代胎教的内容还大有差距。
现代医学中的胎教是在二十世纪才发展起来的。１９０５年美国一位学者发现大月份胎儿对声音刺激有反应，可以使其活动增加、心率加快；８０年代Ｂ超普遍应用于临床，人们可以观察胎儿的活动图像；现在宫腔镜的探头伸入胎儿身旁，可以更直接地看到胎儿在羊水中的游动。现代胎教的内涵十分丰富，它包括母体孕妇的性情陶冶、心境愉悦、健康饮食、充足睡眠，也包括对胎儿施以一定的外部刺激，如音乐、抚摩等。它的研究范围涉及到了妇产学、儿科学、医学心理学、物理学等多学科领域，并处于不断的发展探索中。当然胎教的实践也遇到了质疑，国外有科学家提出过胎教只是人们想象中的产物，其真实效果值得怀疑。在目前的条件下，还无法检验胎教的成效，要设定一些检定疗效的指标还相当困难，而对于一门科学来说，客观的检验又是必不可少的，所以不同意见都有存在的理由。
不管怎样，中医提倡的一些基本观念，如怀孕时注意场所环境、调节心态、约束言行、慎用饮食，这都是有益无害的。而在胎教的实践中，中国人走在了世界的前面，很早就提出了这方面的概念，甚至中文里的胎教一词我们还是在沿用古人的，这种在现代医学中使用地地道道的中国古人的发明还是十分罕有的。
当然孝哥儿只是一个小说中的人物，是按照当时人理解而形成的人物形象。月娘在孕期听佛经便生下了一个佛家弟子，以此推之，听武功故事岂不就能诞生将军，听才子佳人就会产下状元？这样简单的比附当然不是胎教的真谛，而是对胎教的误解。听诗书、观花草、嗅芳香是为了培植情感、陶冶心灵，为胎儿的智力、体格发育提供良好的母体条件，而决不是简单的一对一的转化关系。中医胎教对孕妇的饮食提出了很多禁忌，但是没有说不能听佛经。相反，《洞玄子》还提出了要“常听经书”，可见各处说法很不一致。从医学角度来看，孝哥儿出家的原因在于月娘孕期听经是站不住脚的。当然，世上的人要这样来理解也未尝不可，文学不是医学，世上的人也不都是医家，他们看事物的方法不必都符合医学观点。
孝哥儿的身世之说不符合医学，但符合宗教，符合因果报应的来世再报。西门庆前世为非作歹，下世散荡家财，唯一的传宗接代人孝哥儿遁入佛门，好一份家业无人承袭！处心积财做什么，酒色财气为哪般？西门庆暴病太急，倒头时连棺材都没有准备好。谁说富通神，死了没棺材！西门庆父母早亡，兄弟俱无，就是说也没有旁系的继承人，最后让外姓人玳安改名西门安，娶了小玉，承受了家业。玳安这个西门庆的跟随奴才，小玉这个月娘的房里丫头，都分别代替了自己主子的位置，终于完成了从奴才到主子的变更。打墙板儿翻上下，守仓倒做了管仓人，这是金瓶梅故事里的一些人经常挂在嘴边的话，果然奇迹又再次出现在他们的眼前。仔细一想，又有何奇怪呢？既然形成了口头禅，说明这样的事时不时就会冒出来，让世人惊叹几声。最后还是应了佛家的谶语，人间万般皆空，唯向禅里觅仙山。这样一看，玳安还在尘世里挣扎，谁说孝哥儿无福受财是不幸的呢？
月娘的胎教是无意的，她不是如今许多孕妇的那种有意识的胎教；月娘的胎教结果是与她的本意不符的，出乎她的意料之外；月娘的胎教塑造了孝哥儿，成就了孝哥儿。