一个八卦渐渐从京城传到了济城。
平王世子朱懋入京贺寿，却在快要到达的时候突然遭到了一场刺杀，刺客没有成功夺了他的性命，但很不幸的，朱懋的脸上被划了好几道伤口，受伤严重，几乎毁容了。
朱懋醒后上书陈冤，但奇怪的是皇帝不仅不安抚他，反而严厉地斥责他，说是他行为恣意乖张，才惹来麻烦，还惹得长辈为他操劳，不孝至极。
还是他舅舅出面帮说情，事情才平息下去。
许多人在同情这位世子之余，对平王被皇帝厌恶这件事情有了更加深刻的认识。
京城，敏贵妃宫内。
敏贵妃齐氏端坐在关雎宫上首，下头坐着的是她的独子，也是眼下被认为最有希望继承大统的诚王朱维济，现在殿内只有他们两个人。
诚王率先发问：“母妃，朱懋那里是你动的手么？”
敏贵妃瞥他一眼，“当然。”
诚王略有些不快地说：“为何您不提前和我商量一声，在京城外动手风险太大了，等他入京以后有的是时间，而且就算他来了也不一定就会——”
“肯定会的。”敏贵妃扬起一个笃定的笑，打断他，“肯定会得到你父皇的宠爱的。”
她的声音清脆而动听，带着几分少女般的娇俏，完全看不出来是一个快四十岁孩子已经长成的女人，“你有没有想过平王妃为什么一定要朱懋进京？她的底牌是什么？”
诚王不耐道：“您说过了，他长得和父皇很像，但这又怎么样呢？我也长得很像父皇。”
敏贵妃似笑非笑，“真的么？你还是更像我些。”
她收敛起笑意，带上两分严肃，“我原本不想和你说，但既然朱懋来了，有些事你也必须知道。”
“你知道么，贞惠皇后当年与陛下青梅竹马是陛下亲自登门求娶来的，陛下还是一个不受宠的皇子的时候两个人就在一起了，后面又一起到封地就藩，可以说是患难夫妻，那么为什么平王没有封太子呢？”
诚王吞了吞口水，“因为母妃您出现了，父皇更宠爱您，厌弃了他们母子。”
敏贵妃似乎是被儿子的愚蠢给取悦到了，忍不住笑出声来，“陛下爱的不是我，能让他牵肠挂肚爱恨交缠的只有贞惠皇后，他只是迷惑于我罢了，他也只是个普通男人，逃脱不开男人的愚蠢毛病。”
“那为什么——”
“这件事很少有人知道，也很少有人敢提及，当年陛下先一步奉旨入京继位，当时的贞惠皇后等一众女眷随后入京。”
提到皇帝登基那一年，诚王心头一紧，敏贵妃正是这时候因为救驾有功入宫的，由一个民女一跃而上。
敏贵妃继续说：“贞惠皇后下榻的驿站半夜突然起火，火很快扑灭，但皇后却不见了，有人看见皇后是跟着一个男人一起离开的，她没有挣扎也没有呼喊。”
“为了不损害皇后清誉，这件事并没有对外声张，而是一边找了一个宫女穿着皇后的衣服冒充她一边私底下寻找，但无论如何他们也找不到皇后的身影，直到十天后，贞惠皇后才一个人独自回到京城，陛下怒极，但无论怎么问，她都是哭着说不知道。”
“那到底是怎么回事呢？”诚王忍不住追问。
“谁知道呢。”敏贵妃轻快地说，“一个月后，皇后被诊出身孕，也就是后来的平王，算算日子可能是在封地分别前怀上的，也有可能是孤身一人流落在外时怀上的，御医没办法给出准确的时间。陛下他没办法完全相信平王是天家骨血，又不愿意相信他不是，这种事情本来就是没办法证明的，而不凑巧的是，平王长相随了皇后。”
“爱越深恨越深，这件事已经成了陛下的心魔，那几年他大开杀戒，皇后身边的宫女太监、曾经出现过在皇后身边有嫌疑的男人、负责护卫皇后的侍卫，这些人都死得差不多了，侍卫队长简大人被寻了由头满门抄斩，连皇后的娘家也是一日不如一日。”
听到这样的秘闻，诚王有一种恍然大悟之感，难怪，父皇对待平王的态度会如此诡异，动不动辱骂责罚似乎恨之欲死，但又会替他娶平王妃这样的妻子保住他......
“母妃又是从何处得知此等秘事？我从前从来没有听说过。”
“我在陛下身边这么多年，自然有办法，你只需要记住我的话，你父皇很爱贞惠皇后，如果他能确定是误会，他会不顾一切地弥补平王一脉。”敏贵妃说，“所以——你说能让朱懋这张脸出现在你父皇眼前么？”
“平王妃很能厉害，这些年把朱懋一直藏得很好，我原本也打算将他们放一放，等日后腾出手来再慢慢料理，幸好龙沿渡有我们的人，及时发现不对。”
诚王目露凶光，“既然如此，为何不干脆杀了他，还留下这样的隐患。”
敏贵妃说：“我何尝不想呢，但太难了，朱懋身后也是有根底的，不过既然朱懋的脸毁了，也没必要取他性命了，我已经派人探过，他的脸的确伤得很厉害。”
“母妃，不得不防啊！”诚王着急地说，“万一，万一呢？”
“不，我有更好的主意。”敏贵妃微微一笑，“像现在这样，让你父皇以为是朱懋自导自演自己动的手，不是更有趣么？”
诚王先是一愣，而后恍然大悟，“原来这也是母妃的手笔？母妃您真是算尽人心啊。”
不知为何，诚王突然在心底生出些微妙的恐惧来，有些不敢看他母亲。
敏贵妃觉察到了他眼底一闪而过的害怕，假作不知，问起他府中情况，“你和金沅既然成婚了，那些莺莺燕燕日后就收敛一些，抓紧让金沅生下孩子，我听说你最近私底下到处在搜罗女人？”
诚王眼底一片阴霾，垂首道：“都是些无稽之谈，是何人在母妃面前乱嚼舌根？”
“我怎么知道你别管，我只是提醒你，做事之前先和我商量，不要擅作主张，魏临春那里如果不是我给你擦屁股，你以为长宁大长公主查不到你头上？”
朱维济浑身一紧，“母妃误会了，他是我舅兄，我怎么可能对他下手。”对魏临春出手的事情他没有告诉任何人，仅有几个心腹知道，找的也是外面的江湖势力。
敏贵妃的语气波澜不惊，“济儿，你是我生的，你什么时候能瞒过我呢？”她完美的容颜上浮出一个略有些讥讽和好笑的表情，“居然能想到找红莲教的人，真是让我说什么好呢？”
“我没——”
“你为什么动魏临春？你和金沅结亲了，他已经是我们的人了。”
朱维济眼底挣扎片刻，终于还是不情不愿开口，“我几次示好魏临春都没有接下，有他在，长宁大长公主会更看重自己儿子，不会全力支持我。”
“你岳母不是吃素的，如果被她察觉，你想过会有什么后果么？如果不是我，她已经杀上你的府邸把你拖出来宰了。而且没有魏临春，老博陵侯军中的势力要由谁去接手？”
“我可以亲自——”
“就凭你，真的吃得下来么？”敏贵妃冷笑一声，厉声道，“你真的以为，我不知道你到底是为了什么？真是烂泥扶不上墙！”
殿内的空气一时凝滞了。
诚王低下头，咬牙道:“母妃息怒，都是孩儿太过鲁莽了。”
等诚王离开后，一道不起眼的影子从屋顶跳下，“他已经不是小孩子了，你这样不留情面他会怨恨你的。”
“那又如何？只要他一天要倚仗我，就一天要看我的眼色，而且我给他的还不够多么？”
“人心难测。”英姑隐晦道，“等他登上那个位置——”
“我的儿子我了解，真到那一天，他求我的地方更多。”
被称作英姑的女子长长一叹息，默不作声。
她知道自己是劝不动主人的，她太过骄傲自信也太过自我了。