父亲与草原青的友情建立在血与火的战场上，父亲真心实意地把草原青当成了自己的战友，乃至自己的生命。
关于草原青神勇的故事已经传遍了整个部队，没仗打的时候，有很多人借故来看父亲，他们并不是真正来看父亲的，而是来看草原青的。他们一边跟父亲说着不成不淡的话，眼睛一边瞄着草原青。那一次一八六团的王团长，借着和父亲是老熟人，又提来了一只烧鸡和一瓶白酒，他说要请父亲喝酒，父亲对于喝酒历来是来者不拒的，喝就喝吃就吃。一瓶白酒下去了，王团长才大着舌头，厚着脸说：我说老石呀，你这马好哇，通人性。
这样的话父亲已经听得很多了，因此也没往心里去，他笑眯眯地瞅着眼前的草原青说：还行吧。
王团长又把那把日本指挥刀拿出来了，这是一把真正的日本刀。是王团长当连长时，在一次战役中从一位日军少佐手里缴获的。那一次，日本人被包围了，穷途末路了，那个日军少佐拉开架式要用这把刀剖腹自杀。那时还是王连长的王团长手疾眼快“当”的一枪，把日军少佐拿刀的手射中了，刀就掉在了地上。日军少佐成了俘虏，刀自然成了战利品。那时胡师长还没有牺牲，胡师长做主，把刀奖给了王连长。父亲一直羡慕王团长身上的那把日本战刀，钢是好钢，白灿灿的晃人眼睛，比父亲那把马刀强多了。父亲也曾厚着脸皮无数次地软磨硬泡，要换王团长的刀。王团长自然是一百个不愿意，父亲关于刀的情结便一直梗在心里，平时他一般不爱搭理王团长，觉得一八六团的王团长一点也不通融，死老抠。
今天王团长又把那把日本战刀亮出来了，在父亲的眼前比画，父亲的一双眼神自然被王团长手里那把刀给勾迷了。
王团长意味深长地笑着说：老石呀，你看这把刀咋样？
父亲红头涨脸地说：当然是把好刀。
王团长这时不笑了，抬起头很贪地望着在父亲眼前溜达的草原青。草原青的伤早好了，它又能膘肥体壮地引颈长啸了。只不过它的屁股上留下了一个“十”字形的刀痕，医生从那里取出了三粒子弹。父亲的目光一望见草原青身上的刀痕，心里便阴晴雨雪的不是个滋味。那时他就在心里发誓，以后再也不让草原青受这么大的罪了。那时父亲还想，要是自己骑着草原青，手里挥舞着王团长手里那把日本战刀，那应该是杀遍天下无敌手。
父亲这么想着时，目光下意识地又瞥了一眼王团长手里那把战刀。
王团长很暧昧地一笑，冲父亲说：老石呀，我看咱们这么的吧。
父亲不解，冲王团长：你说怎么的？
王团长这才说出实话：老石，我用我的刀换你的马咋样？
父亲直到这时才醒悟过来，原来王团长今天来是打他草原青的主意，父亲腾一家伙就站了起来。脸红脖子粗地说：老王，你想啥呢，别说你用一把刀，就是十把刀，我石光荣也不会跟你换，你想啥呢？！
王团长没想到一和父亲提马的事他就这么急赤白脸，话又说得很绝，让他很没面子。王团长腾一家伙也站起来了，也脸红脖子粗地说：老石，话别说得那么难听！不就是匹破马嘛，有啥了不起？你我都是打仗的人，脑袋可都别在裤腰带上，你敢保证草原青以后不会有个三长两短？
父亲也火了。冲王团长吼起来：老王，你别吃不着鱼就说腥话，啥三长两短的，这话我不爱听！别说你拿个破刀来和我换马，就是师长、军长要来换，我也不换，除非他要了我石光荣的脑袋。
王团长那一次气哼哼的身子一歪一歪地走了，虽然他们说的都是酒话，可他们当时心里都清楚，心里明镜似的，都记着这事呢。好长一段时间了，他们都不再理对方了，跟一对冤家似的。
果然，不久，王团长的话应验了。
事情发生在平津战役。部队从山海关向天津运动，就在秦皇岛附近，父亲那个师和一伙顽敌遭遇了。敌人似乎了解了我军的意图，他们拼命抵抗，还不停地打冲锋，企图阻止解放军向天津靠拢。
刚开始，是一八六团王团长那个团打敌人的阻击。辽沈战役敌人失利后，这次他们红了眼，誓死要保卫北平和天津这两个门户。敌人发了狠，飞机、大炮啥的都用上了。在秦皇岛一带和解放军纠缠上了。一天一夜，一八六团死伤惨重。一八六团快支撑不住了，这时一八三团正向秦皇岛一带转移，父亲接到了师部的命令，连夜接管一八六团的阻击阵地。为了轻装上阵，所有的物资、马匹后勤人员，仍向天津进发。当时师里考虑的是轻装阻击敌人，轻装后撤，别让敌人纠缠上。
就在这样吊件下，父亲和草原青告别了。父亲那时还潇洒地拍了一次草原青的头说：伙计，咱们天津卫见。说完便把草原青交给了分管后勤的李满屯，让他带着一个排的兵力连夜赶往天津。
父亲带着一八三团大部队潜入一八六团阵地时也是午夜。一八六团打得很苦，王团长都挂彩了，他头上缠着绷带，左手握枪，右手握着那把战刀。父亲一上来，王团长显得很激动。他还没说什么，父亲先说话了，他还记着和王团长用刀换马的事，于是话就说得不冷不热：老王咋样，有刀也不行吧，咋的？也挂彩了吧？！
王团长也说：老石，你少来这套，老子还不下去了呢。
父亲说：下不下去是你自己的事，师里的命令你不服咋的？
王团长一听这话就没脾气了，他气鼓鼓地望着父亲。父亲看着王团长的样子，心也软了，上前拍了一下王团长的肩膀说：老王，下去吧，这里有我呢。
王团长借着夜色撤下去了。撤下去前，他庄重地给父亲敬了个礼，父亲还礼。从那时开始，阵地便是一八三团的了。
黎明时分，敌人又发动了进攻，那真是一场恶仗。天上的飞机，蝗虫似的往下俯冲，扔炸弹，扫射，地面的敌人，张牙舞爪，穷凶极恶地向一八三团阵地扑来。
在那一天时间里，父亲不知打退了多少次敌人成营成团的进攻。傍晚时分，父亲才接到撤退的命令。
父亲赶到天津城外和大部队会合时，已经是第二天中午时分了。
先期赶到的李满屯一见到父亲就哭了，他一边哭一边说：团长，我对不起你呀。
父亲说：昨的了，你哭成这样？
李满屯说：草原青，我把草原青丢了。
父亲一下子就傻在那里：啥，你说啥？
他在定睛巡看的时候，四周果然没有草原青的影子。
父亲一下子火了，他不分青红皂白，抡起胳膊就给了李满屯一个耳光。这是父亲第一次打下级。以前他也发火，但他只骂人，还没动手打过人。
原来李满屯带着一个排押着后勤的家当往天津赶的时候，遭到了小股敌人的偷袭，天黑路又不熟，部队被打散了。他们再一次凑在一起的时候，发现草原青没有了。当时黑灯瞎火的，也不知周围的情况，他们只简单找了找，周围根本没有发现草原青的影子。他们为了赶在规定的时间内到达天津，没敢耽误，一路上，李满屯无数遍地骂自己，他知道，草原青和父亲的感情非同一般，就是丢了自己的脑袋也不能把草原青给丢了哇。父亲一怒之下给了他一耳光，他一句话也没说，他感到父亲把他打轻了。