景隆帝在看到赵妧的画像时，龙颜失色，就连老谋深算的陆允昇都吃了一惊，似乎谁都没想到当今昭华公主会与宋国太子相识，这宋国太子居然还亲自来要人，不过看他的样子，又仿佛不知道这画像上的女子乃是大楚最尊贵的公主，否则他不该不知道，昭华公主早已与陆家三公子定亲，更不会公然前来要人。
“陛下，有何不妥吗？”刘卫桓见他们一个个都变了脸色，心头一阵疑惑。
景隆帝收起画像，正要开口安抚他，不料一旁的陆允昇率先回答了他：“这其中怕是有什么误会，刘太子，画像上的女子并非什么女官，而是我大楚最尊贵的昭华公主。”说着，老狐狸朝默不作声的景隆帝看了一眼，又道：“太子远在宋国，怕是有所不知，昭华公主早已定亲，虽不知太子如何与公主相识，但还请太子收回此等要求。”
老狐狸果然是老狐狸，难听的话都让他说去了，还趁早打消了刘卫桓的念头，景隆帝满意地点了点头，再看刘卫桓，得知真相后的他果然一脸震惊，“原来这奇女子竟是一位公主，是子敬弄错了！可惜啊可惜！”得知赵妧已经定亲，刘卫桓又垂头丧气，感觉这三个多月的努力都白折腾了。
“恕子敬冒昧多问一句，不知陛下将公主许给了哪一家王孙公子？”刘卫桓似乎不放弃，又追问。
景隆帝不说话，朝一旁的陆允昇使了个眼色，陆允昇颇为自豪地说：“不瞒太子，公主的未来驸马正是老夫的小儿子，我大楚翰林院侍讲陆徴言是也。”
“翰林院侍讲陆徴言……”刘卫桓兀自沉吟了一下，然后说了一句令所有人倒吸一口凉气的话：“就是方才在射箭场上败北的陆徴言？倘若子敬没有记错，陆公子左腿行动似乎不太方便，陛下，您将您最宠爱的公主许配给这样的人，真的好吗？”
陆允昇面色铁青，好似下一刻就要冲上去揍人，景隆帝也是吃了一惊，没想到这位外表彬彬有礼的宋国太子，讲起话来如此一针见血，不留情面。虽然话很难听，但也是大实话啊！好像堵在胸口许久的大石头被击碎了，一阵痛快！
“太子有所不知，陆侍讲原先也是健全之人，只是三个月前不慎坠马，摔伤了左腿，才落下病根。”景隆帝心里再怎么不满意这桩婚事，表面上还是要给丞相一些面子，便主动向刘卫桓解释。
“即便如此，这对公主怕是有所不公，试问公主是否真的情愿下嫁于陆侍讲呢？”
陆允昇的老脸已经涨得通红，头上似乎也开始冒烟，一个外人如此侮辱他的儿子，简直欺人太甚！可是他是一个城府极深的老政客，即便是泰山在他面前崩塌了，他也不能动，忍！必须忍！
“太子尽管去打听，在这大内，乃至整座华阳城，谁人不知我儿为了公主甘愿赴汤蹈火，公主更是对我儿痴情一片，他们能走到今日这一步，有多么不容易……”陆允昇索性搁下老脸，为刘卫桓煽情讲述赵妧与他儿子陆徴言之间的坎坷情史，说到后来，情不自禁开始落泪。
一旁的景隆帝看戏似的，暗自感叹这老家伙未免也太拼了吧！
刘卫桓听得倒是挺认真，也差点为之所动，然而他仍然坚持己见，向景隆帝禀明：“陛下，子敬远道而来，别的一无所求，虽然公主已定亲，但子敬斗胆，求见公主一面，想听公主亲口证实，如此才能打消子敬心中顽固的念头，望陛下成全！”
陆允昇没想到这个宋国太子居然比他还要顽固不化，握紧双拳，狠狠咬牙。
景隆帝观察过后，见刘卫桓态度诚恳，又怕引起楚宋两国邦交恶化，权衡再三后，答应了他，也希望借此机会，压一压陆家的气焰。
*
对南御苑发生的事一无所知的赵妧正在自己的福康殿中弹奏箜篌。
这日午后，杜仲晏来为她请了第二次脉，也与她一起吟唱了几首诗歌，赵妧心情愉悦，便打算邀请他一起用晚膳，但还是被他借故推脱了，赵妧顿时意兴阑珊，命他离开。
杜仲晏前脚刚走，景隆帝就忽然驾临福康殿。赵妧怀藏心事，没有发现景隆帝的到来，直到他走到她跟前，人影投向她的箜篌，她才有所察觉。
“父皇，您怎么来了！”赵妧惊喜抬头，又左右环顾，发现她的侍女已退下，殿中只剩下他们父女二人。
“妧妧，父皇想你了，来看看你。”景隆帝卸下一身的防备，掩藏疲倦，对赵妧露出慈爱的笑容，“能为父皇弹奏一曲吗？”景隆帝看着那一架再熟悉不过的凤首箜篌说。
“当然，父皇想听什么曲子？”赵妧笑嘻嘻地问他。
“就挑妧妧最擅长的便可。”说着，他提袍落座，单手支撑着头，歪着脖子认真听她弹奏。
赵妧看了一眼南墙上的画像，心中已有主意，她坐在箜篌前，摆好姿势，轻轻拨弄丝弦，一曲《清平调》悠扬婉转，令景隆帝陷入与先皇后的回忆，曲毕，泪已两行。
“这是你嬢嬢当年最喜欢的一首诗歌，妧妧弹得比你嬢嬢更好。”景隆帝闭着眼睛说。
赵妧拿出手绢，上前为他擦泪：“父皇哭了，是妧妧的错。”
景隆帝睁开眼睛，握住她的手，叹道：“妧妧你何错之有，是父皇想念你嬢嬢了，倘若她还在我们身边，那该有多好！”
“嬢嬢不在我们身边，可她一直在我们心里呀！”
景隆帝看着这张酷似他妻子，但又尽显调皮的脸，不禁破涕为笑：“你呀，总有自己的道理，父皇真拿你没辙，每回闹出点麻烦，还得父皇我替你来收拾，不让人省心！”
“父皇这就冤枉人了，没错，以前妧妧不懂事，给父皇添了不少麻烦，可如今，妧妧长大了，不会再给父皇惹麻烦啦！”赵妧一脸委屈地说。
“那妧妧你倒是跟父皇说说，你跟那个宋国太子刘卫桓之间是怎么回事？”景隆帝坐起身，定睛看向赵妧，一本正经地问她。
赵妧茫然道：“什么宋国太子？妧妧并不认识什么宋国……等等，父皇，你说他叫什么？是刘卫桓吗？您确定是刘卫桓吗？”赵妧震惊失色。
“你果然与他相识？”景隆帝深深皱眉。
赵妧看他脸色微变，先不管这个刘卫桓怎么会是宋国太子，她父皇又为何会提起此人，连忙解释：“我跟刘卫桓只有一面之缘，在父皇万寿节那天偶遇于后苑，我们只是在一起谈论《诗经》，妧妧并不知道他就是宋国太子呀！”
“一面之缘？可是人家如今都找上门来问你父皇要人啦！”景隆帝把藏在袖子里的绢帕拿出来，交到赵妧手中。
赵妧展开绢帕一看，果然是她那日的女官装束，这个刘卫桓，她把他当朋友，他却在背地里对她动邪念，真是可恶！
“父皇，妧妧不是有意要瞒您的，心想我们也不会再见面，谁知道他会存这样的心思……父皇您应该把他打发走了吧？”赵妧脸都涨红了，是被气的。
一个陆徴言已经够麻烦了，怎么又跑来一个刘卫桓……
“该说的父皇都说了，只是此人甚为执著，执意要与你见上一面，亲口听你说你心里只有陆徴言一人，才肯就此罢休。”
“啊？”换做从前，如果发生这样的事，她一定会毫不犹豫地答应，并说出她心中只有陆徴言一人，可如今，她心中早已没有陆徴言那个负心汉，该怎么说？
景隆帝始终盯着赵妧，似乎早已看出她的心事，“妧妧，父皇知你心中已然对这门婚事后悔，只是父皇苦于没有机会令陆家主动提出退婚，如今冒出一个宋国太子，不妨加以利用，就是会委屈你一阵，但你若不愿，也可以当父皇从未提过。”
朝中一大半人倾向陆允昇，在陆徴言没有铸下大错的前提下，这桩婚事已是板上钉钉，但也有一半人与他一样，对这桩婚事不甚满意，与其将昭华公主嫁给陆徴言壮大陆家势力，还不如与宋国联姻，共同对抗对中原虎视眈眈的那群饿狼。
“父皇，妧妧心里有点乱，需要想想。”她不是不理解她父皇的意思，只是她不知道要怎么做，倘若能够利用刘卫桓来取消她与陆徴言的婚事，未尝不是一件好事，但这也意味着她将改嫁宋国太子，一个她不愿意托付终身的人。
“妧妧，父皇不会勉强你，待你考虑清楚，父皇再给宋国太子答复。记住，只要是妧妧做出的决定，父皇都会答应你。”景隆帝看了看南墙上的画像，郑重地告诉她。
赵妧点了点头，“妧妧一定会考虑清楚。”
景隆帝与她谈完心，没有多逗留，起身离开了。
这一夜，赵妧又辗转难眠，心事重重，以至于第二天早晨杜仲晏来给她把脉的时候，她提不起半点精神。
南御苑发生的事没多久就传遍了皇宫大内，杜仲晏自然也有听闻，他见赵妧无精打采，有点担心，想要说什么，却被赵妧抢在前面：“杜仲晏，你说我们利用宋国太子逼迫陆徴言退婚这一计是否可行？”
杜仲晏收拾药箱的双手忽然一颤，他低着头，情绪难辨道：“这是公主的计策，还是圣上的计策？”
“是父皇，他让我考虑一下，我不知道怎么办才好，所以想问问你的意思。”
杜仲晏紧绷的心弦突然松开，转而斩钉截铁地告诉她：“此计不可行。虽然宋国太子的插足会导致公主与陆侍讲的婚事产生危机，但也会令公主陷入险境。试想一下，陆家格外在意这桩婚事，若有人破坏，必然会引起他们的恐慌，为了使他们的计划不被破坏，他们势必会在公主或者宋国太子身上动一些手脚。”
赵妧没想到才一天的时间，杜仲晏已经掌握了宋国太子与陆家的动态，还如此冷静地为她分析后果，不知该欣喜还是难过。
“难道真要我亲口对刘卫桓说我心里只有陆徴言一个人吗？”赵妧懊恼道。
“这只是权宜之计，待宋国太子打消念头，与陆家的恩怨还可以从长计议。”他不愿她为了逃出虎穴而落入另一座龙潭。
“杜仲晏，你会帮我的，对吗？”赵妧把希望寄托在他身上，双眼充满依赖地看着他问。
杜仲晏与她对视，片刻后，点了点头。