许氏一夜无眠，第二天一早便去厨房亲自熬了红枣百合糯米粥端去给林老夫人吃。糯米粥香软可口，林老夫人把一整碗都吃完了。
刘嫲嫲在一旁笑道：“二太太厨艺真是没得说，每回老夫人都吃光。”
许氏笑了笑，亲自扶林老夫人挪步到罗汉床上坐下，又细心地在她大腿处盖了张小毯子，才在旁边坐下，陪她聊天。
“母亲昨日累坏了吧。昨夜休息可还好？”
“年纪大了，经不起折腾了。想当年两个儿子的婚事都是我一人操持，也不觉得累。老了老了，不认老都不行了。”林老夫人轻叹了口气。
“母亲可不能认老，两位哥儿将来可都还指望着母亲也能为他们操劳。”
林老夫人听到这话，笑了，道：“你这皮猴，这么快就盼着他们长大成亲了？”
“儿媳不是这意思。”许氏低下头，神情很是失落。
林老夫人很少见到这位媳妇如此，便以为她又跟次子闹别扭了。
“修安要准备明年的秋闱，若是对你有所疏忽，你应该要多包容，别老是跟他置气。”
“我……”许氏被说的甚是委屈，眼眶这下是真蒙上了层水雾。但她向来能屈能伸，还没忘记此此的目的。
“媳妇自然也是希望他可以全心学习，明年秋闱能中举。这三年来，修安学习有多刻苦，母亲也是看得到的，他连东院的很少踏出。若是大哥能把关夫子请来指导一二，想必秋闱中举也能多一两分把握。”
许氏说的这些，林老夫人哪能不明白。她这个次子读书确实没偷懒过，却到如今都还只是个秀才。林老夫人心里都觉得，她这个次子可能真没读书的头脑。奈何老爷临终前的叮嘱一直记在她心中，次子聪慧，一定要督促他继续好好读书，光耀林家门楣。
可照现在看来，百年后她怕是无颜见老爷了。
“……媳妇十六岁嫁入林家，不知不觉已十一载。这十一年来，媳妇的心情总是在期盼与失望中来回。也不怕与母亲说句交心话，媳妇如今只希望能好好把两位哥儿养大成人，希望两位哥儿能有出息。”许氏小心翼翼看向林老夫人，怕这番话会让她不高兴。
林老夫人听到这话倒没生气，其实她心里何尝不是这么想。
“我看两位哥儿是聪慧的，定比他们父亲有出息。”
“盼是这么盼了。”想到两个儿子，许氏心里还是欣慰的，也更坚定了要对老夫人提分家的事。
“母亲，婧莹丫头的嫁妆，大嫂可曾先给你过目？”
提到这个，林老夫人有点气愤，孙女的婚事，从选亲到成婚，卢氏可不曾与她商讨过半句。但她想想不过是孙女的婚事，嫁出去就是别人家的，卢氏不说，她也懒得问，若日后出事，有她后悔痛心的。
但这个事实她也不好在二媳妇面前实说，便道：“我在东院一心向佛，没工夫操心这些。”
许氏怎会不知道这些，听她说的这般嘴硬，不由在心里嗤笑了几声。
“母亲就是太心善，放眼整个津饶，有哪户人家婆婆健在却不做主的？当然，大嫂也能干的，主持中馈也挑不出什么毛病。可就是太偏心了。昨日媳妇陪着孙嫲嫲清点嫁妆，且不说那些珍贵的物件，就是庄子都送了两个，还有良田五百亩。”许氏抬起右手张开，强调这数量。
“五百亩？”林老夫人觉得自己心跳都停了，当年老爷走了，留给她依靠的不过一间染布坊跟一百亩良田，如今嫁个女儿就陪嫁五百亩，卢氏这是想败光她儿子这二十年攒的家产不成？
许氏见她脸色大变，赶忙添油加醋继续爆料。
“另陪嫁有白银一万两。”说出这个数的时候，许氏自己心都痛，活像这里边有她的一半。
一万两？林老夫人不淡定了，藏在袖中的手紧紧握拳微微缠斗。
老太太的一脸不悦，让许氏心里对接下来要做的事踏实不少。
“母亲，媳妇擅自做主，让人去请大嫂过来，这会应该差不多要到了。”
没多久，卢氏就顶着双黑眼圈过来了，连着半个月的操劳加上昨夜几乎没睡，让她精神十分不济。本想今天破例睡晚一点的，结果芍药却来传话，林老夫人让她过东院。
卢氏不悦，直嘀咕，现在连许氏身边的伺候丫鬟都能传圣旨了。
所以进门的时候，卢氏也没个笑脸，直接问道：“不知道母亲让儿媳一早过来有什么吩咐？”
才给许氏说了一早上不是，卢氏一来还这说话语气，可把老夫人给彻底弄不愉快了，脸绷得紧紧的。
“感情不是初一十五还见不得你人了？你弟媳都伺候我一早上了，你这个做嫂子的不以身作则就算了，倒还埋怨起母亲来了？”
她就是身体太过疲惫没注意自己讲话语气，见惹林老夫人不悦了，卢氏慌了。
“母亲误会，儿媳昨夜没休息好，没注意说话语气。儿媳就是担心，是不是出了什么事，才一早把我叫过来。”
林老夫人这辈子还没跟儿媳红过脸吵过架，也不想轻易开这头，手心手背都是肉，做母亲的哪个不想家里和和睦睦的。
深吸了口气平复心情，林老夫人让刘嫲嫲拿了椅子给卢氏坐下，才道：“叫你过来呢，也不是什么大事，之前你忙于婧儿的婚事，我怕添麻烦，所以也没插过手。听说嫁妆里有一个庄子，五百亩良田，还有现银万两，可是这样？”
卢氏瞥了眼许氏，冷哼了声。看来是有人眼红昨日的嫁妆了。
“确实是这样。”
“我一直认为你是个会持家的，你疼女儿的心我也理解。可你别忘了，眼下林家就有四个孙女，以后还会不会再添且不说。就说修平这四个女儿，每个女儿嫁妆都这样准备，就得白银四万两，良田两千亩。”
每个女儿都这样？卢氏嘴角抽了抽，有点不屑。庶女能跟自己两个嫡女比？笑话，她与老爷辛苦攒下的家产，凭什么便宜了那些人。
“母亲，自古嫡庶有别，自是不能每个女儿都这么操办。再说了，曹家给的聘礼太厚了，媳妇怕嫁妆给太少，婧儿在夫家抬不起头。”
“大嫂把自个的偏心说的真坦然。其他人虽然不是嫡出，可也都是林家的血脉。再说了，你怎么知道别的女儿夫婿就一定不如曹家？你看婉莹，小小年纪就长得如此标志，昨日被多少夫人称赞。依我看，婉莹说不定能嫁个家世显赫的。到时候你是不是把整个林府的资产都作为陪嫁？”
“弟妹什么时候变得这么关心我们大房的几个女儿？有我这个主母在，她们的婚嫁轮不到二房操心。”
“大嫂何必把大房二房分的那么清，我们不是一家人吗？”
卢氏见自己说话又被许氏抓小辫子，气的一脸通红，忙跟林老夫人解释：“母亲，儿媳不是这个意思。”
转而又对许氏说道：“弟妹若是对我有什么不满不妨直说，何必处处针对。”
许氏冷笑，“既然大嫂问了，那我就直说了。这十一年来，我们二房对你跟大伯，什么时候不是恭恭敬敬的？林家的生意一直都是大哥在打理，我们有说过什么怀疑过什么？平日里大嫂几百两几百两的给自己女儿做衣裳添首饰，而我两位哥儿呢？穿过的衣裳最贵不过几十两，这也就算了，毕竟是大哥辛苦在外挣钱养家。可你女儿成个婚就把半个林家陪嫁，我这心里能舒服吗？”
“这十一年来，二弟只知道读书，都是修平在挣钱养家，其中的艰辛，我们可曾抱怨过？弟妹莫不是忘了，十年前我们林家是什么样子？现在是什么样子？这一切变化，都是我们夫妻辛苦挣来的。就给点女儿做嫁妆又怎么了？”
“大嫂这话是在指责我们二房白吃白喝没有付出是吗？林家如今的生意是依赖什么做起来的？大嫂会不清楚？体谅大哥在外辛苦，大嫂主掌中馈劳累，我自嫁入林家就担负起伺候母亲的重任，这些年来，你除了初一十五出现一下，可曾关心过母亲？母亲腿疼整夜整夜睡不着时，是不眠不休在旁伺候？母亲生病卧床时，是谁给端药喂饭？我们尽的这些孝心，在你看来就什么都不是吗？”
“你胡……”
“母亲。”许氏不给她往下说，炮语连珠般转而对林老夫人继续说道：“您评评理，修安这十多年一直寒窗苦读，是为了圆谁的遗愿，如今大嫂竟埋怨他只知道读书。”
“……大嫂既然这么看不起我们二房，何不分家算了。”
“呵呵呵呵。”卢氏冷笑了几声，道：“我道弟妹今日为何这般咄咄逼人，原来是想分家？母亲尚在，本不宜提分家。但既然弟妹这么迫不及待，我这个做大嫂的也绝不阻拦。我们大房一向大方，父亲留下来的那间染坊，还有那一百亩田地，可以全部给你们二房。我且看看你们二房不能不能守好这份家业，且把它经营做大。”
顿了顿，卢氏接着说道：“对了，最好让宗族长辈作证，我们两房把话说清楚，分家后不论过的如何，绝不牵连另一房。”
“都胡说够了吗？”林老夫人突然大声叱喝，看着争吵不停的二人，身子都在颤抖，“你们当我死了吗？今日这话我就当没听过，都给我滚回去。”
林老夫人第一次如此暴跳如雷，卢氏许氏都被吓到了。
赶了她二人回去，林老夫人直觉得胸口疼痛难忍，忙唤刘嫲嫲去请大夫，直到大夫施针过后才有所好转。
林老夫人躺在床上，忧心忡忡。
刘嫲嫲见她这样，心里也是十分难受。
“老夫人，儿孙自有儿孙福，别想了，身子重要。”
“唉，俗话说养儿一百岁长忧九十九，自己身上掉下的肉，怎么能不想。”
“奴婢多嘴问句不该问的话，其实两位老爷年岁不小，各房人丁也不少，逐何不顺了两位太太，分家？”
老夫人闭上眼，眉头皱得都快打结了。
良久才开口说道：“你跟在我身边这么多年，也知道，一直以来，修安只知道读书。弘锦、弘盛年纪又尚小，若分家了，你认为二房谁能挑起大梁？许氏？”林老夫人苦笑：“她是精明，可也只能应付下卢氏这样愚钝的。卢氏那话没说错，真分家了，二房能不能守得住这份家业还是个问题。”
林老夫人分析的透彻，刘嫲嫲也只能叹气。
“都怪我。要不是我总想着老爷那句话，认为修安是个能读书的，从来只逼他读书，希望他能为林家争光，高中出仕，又怎么会落得今日局面。”
“老夫人且放宽心。事情还有变数，二老爷虽然年纪不小，可对于读书人来说，三十岁也正是黄金年华。夫人忘了？我们的县老爷，可是四十三岁中举的。”
林老夫人苦笑，只能这么盼了，但这心里多少明白，这想法多少有点自欺欺人。