“水官儿，世子已经来了，你还不赶紧出去伺候！磨蹭什么呀！”急急冲进后台，见要找的人居然还在对着镜子发呆，一向和善的缀锦班班住李来福当场拉下了脸。
“来福叔，我不想…”阮若水转过身来，刚低声说了一句，便被勃然变色的李来福堵了回去：“又是你不想，你不想！你到底想干什么！看看和你一起进班子的缃官儿、锦官儿、缘官儿，当年可都没你红，可转眼七八年过去了，人家早有知心着意的大老官替出了师，掉进了蜜罐儿，过上了神仙日子，看看你，还在班子里窝着！你不觉得难为情，我这老脸上还下不来呢！其他多少人在风言风语，说李来福老糊涂了，养了只光吃食不下蛋的鸡…”
见阮若水脸色一阵青一阵白的，李来福也觉气头上话说重了，遂放缓了口气道：“水官儿，不是来福叔存心逼你。
你也想想，你从十四岁出道便开始红，这么多年了，那么些人要替你出师，难道就没一个你瞧着顺眼的？东不成西不就的，你看有多少人恨得你牙痒痒，都说你心比天高，得不了好下场！
你看看这几年，还有谁肯来捧你？好不容易得了世子青眼，换了别人早剃头担子一头先热起来了，可你倒好，不但不去时常请安，世子来了索性躲起来不见！出来陪坐一下，也老是呆头呆脑的，既不说话，又不敬酒！可人家世子宽宏大量，从来不跟你计较。这不，今儿又来给你捧场了！”
见阮若水没有做声，只是恍恍惚惚，听而不闻的样子，李来福的火气倏地又腾了起来：“一跟你说话就是这副神游太虚的样子！你到底有什么不乐意的？多少人抢破了头还不得世子一看，可世子偏偏就只瞧上了你！你进了王府，就是一跤跌进了青云里，连来福叔都跟着你沾光！你要想清楚，你都二十二了，过了这村没有这店了！
以前为你得罪了那么多权贵，来福叔对你也算仁至义尽了，但我也没那么大能耐敢忤逆世子！这次你要再不答应，你就自谋生路去吧，我这班子庙小，留不了你这尊大菩萨！”
愤愤地叫嚷完，就见阮若水抬起了脸，神色甚是疲惫：“来福叔，我，我去。”李来福大喜过望，脸上立刻堆出了笑：“水官儿，世子就等你这句话呢！世子说了，他不想强迫你，你看人家世子对你多好！我这就告诉世子去！”
生怕阮若水反悔，李来福赶忙转身准备出去告诉郑王世子完颜瑾。刚走了几步，又回头和蔼地道：“再过两出就是你的琴挑一出了，赶紧上妆罢，别让世子等！我去叫莲官来帮你的忙！”
一行说着，挑帘径直去了。剩下阮若水，静了半晌，还是举起手缓缓抽出发上的玉簪，让一头乌发乱云般地披散了下来。若水将玉簪举到了面前。映着天光，它显得淡绿莹润。前台紧锣密鼓的正是果官在扮着望江亭。虽然隔了那么几层楼板，还是余音袅袅地断续进了耳里：
“…我为甚一声长叹，玉容寂寞泪阑干…则这花枝里外…泪洒的珊珊翠竹染成斑…都只爱朝云暮雨，那个肯凤只鸾单…这愁烦，恰便是海来深，可兀的无边岸！”
一滴晶莹，便坠在了那碧玉簪上…模糊了它的翡翠容颜。“阮爷，您头上的簪子还没取哪…”
太监殷勤地伸过来的手被若水挡开了。不去理睬太监的惊愕的眼色，若水自己取下了碧玉簪，珍重地握在了手里，低低说了一声：“都去罢。”
然后乌云般的长发和雪白的身子都浸进了漂满花瓣的热水里。门掩拢的时候，隐约听到了两个太监的议论：“…不明白…世子怎会看上这么别扭的人…”
“…就是…”这澡汤里大概有放什么特别香料？身子越来越软…紫檀门开了，进来的正是郑王世子完颜瑾。
都说世子有病，清瘦青白的脸。但亦无损于他金朝男子的挺拔身材，神情热切地朝着自己走了过来。被世子从澡桶里抱了出来，湿淋淋的长发贴在了身上。想伸手去遮掩羞处，却在世子情欲的眼光下退却了…答应了来福叔的。
他为自己操了这么些年心，不能再拖累他了。这么一想，反而将雪白的手臂缠上了世子的颈项，掌间却一阵火灼般的疼痛。“嗳哟，你的手流血了呀…”
“怎么将簪子死死抓在手心里？”世子怜爱地握住他被碧玉簪刺破的右手，却凑上嘴唇轻轻一吻。加深了笑容，喉间逸出的是怜惜的低音：“不用怕成这个样子吧…”我不是怕呀…只是…世子将他一路抱进了寝宫，将碧玉簪放在枕边，将他放在了床上。
甚至顾不得擦干若水浑身的水珠，世子就那么猴急地压了上来…干燥又火热的嘴唇吻着眉吻着眼吻着颊吻着嘴，本能地反感地想逃离身上男人沉重的躯体，却在世子的手突然握住自己两腿间的坚挺时浑身触电一般抖了起来。
世子的巨大的灼热抵在腹上，浑身都红了起来。清心寡欲了二十二年的身子怎么经得住这样的挑逗与爱抚？世子上下的摩弄里，发出了自己都不敢相信的娇喘：“呀…呀…”
惊喘中身躯猛然痉挛，若水软在了世子身下。大鼎内贮着的百合香无声地燃着芬芳，应和着沉香色罗帷里不均匀的呼吸。
若水茫然地仰在锦褥上，任世子分开了自己的双腿。清凉滑溜的手指探向臀后的秘径，浑身颤抖着容进了世子的手指。
容进了那缓缓的转侧与抽送。雪白修长的下肢被举了起来，那灼热地硕大的肉柱缓缓逼近的时候，是仿佛连颤栗的双臀都能感受到那滚烫的温度。
认命地闭上双眼，在颤抖的睫毛间却倏然有莹莹的绿光一掠而过。若水猛地睁开眼。那支染着血的碧玉簪，就静静躺在枕边。
“不…不要！”发狂一样地拼命一推！“咚”一声闷响，竟是将世子推下了床！“世子…”惊惶地慌忙下了象牙床去扶世子…“我俩自幼青梅竹马，本以为今生可以长聚。谁知他父母不幸先后殁去，他的叔父领养了他…”
“所以，临行前他就送了你这只碧玉簪作为信物？”“是…这是他母亲的遗物…我也瞒着爹娘，偷偷将一只玛瑙鱼扇坠送了他…后来被爹知道了，还捱了打呢…他说他会回来接我的，要我等着他…”
“他不知道你被父母卖进了戏班了吧？万一他不来接你呢？”“不！不会的，不会的…他不是那种人！”
若水仿佛被针戳一般脸色苍白，拼命摇头，喃喃地，与其是在说服世子，毋宁更象是在说服自己吧：“不会的，不会的，他会回来的…我们对天发誓过，海枯石烂，永不变心…”
“…你等了他几年了…”“…七年…”衣服窸窣，世子在着装吧。冰冷的静默里突然疯一样跪下了：“求世子成全！”
只听得世子在跪着的自己身边伫了一阵子，深深地吸了一口气，然后迈着沉重的脚步离去了。空荡荡的寝宫里，只剩下跪在原地的若水。长明灯忽明忽暗地，映着四壁上放大的黑影。
“小贱人！要不是欢瑶来禀报，我还不知道瑾儿是被你给气犯了旧病！小小一个戏子，看上你就是你几辈修来的福分了，还敢装腔作调乔身份！”
厉声叱责的中年美妇正是郑王妃。她身后立着东宫女史欢瑶和几名侍妾、太监。每个人都看着跪在台下的若水。
今日是世子生辰，早张罗着要办一场盛会，所以阖府上下都绝早起来，独没有惊动世子。都以为世子准保还在东宫里搂着他昨儿新纳的男宠酣眠呢，谁知一大早竟是城内著名青楼“关雎庭”的老鸨遣人将世子送了回来。说是世子昨夜突然大驾光临，又突然吐血不止，本来吓的要即刻上王府报信的，是世子压着不让来才罢手的。
一听了这话，连王妃都摸不着头脑，又心疼又着急，不知道世子为何要如此不顾惜自己的身体。幸好欢瑶过来，才知道原来世子是被这个不知天高地厚的男的气的！
“你现在赶紧去向瑾儿请罪，答应瑾儿的要求，我就可以既往不咎，饶了你这贱人。你去是不去？”王妃的声调冰冷，一听可知有多生气。答应吧答应吧！唉，真是的，这男宠年纪也不小了，怎么倒象个毛头孩子，呆头呆脑的一点不懂得讨人欢心…
“恕小的难以从命。”不会吧！几名太监宫女吃惊得眼珠子快掉出来，难以置信地瞪着跪在地下的清俊男伶。这人是傻子么？到手的富贵不要，忤逆了世子还敢顶撞王妃？果然面色铁青的王妃大喝一声：“来人！给我家法伺候这不识抬举的贱人！
“现在回心转意还来得及呀，被用了家法可是不小心就会出人命哩！快求饶吧！几名宫女大是不忍，在王妃身后拼命向若水递眼色。可是这男宠却面无表情，无动于衷。
她们也只好忧虑地叹了一口气。却突然听见了年轻男性急声的阻止：“额娘，使不得！”啊呀，世子来了。
“瑾儿，你可好一点了？”郑王妃心疼地瞧着面色苍白的儿子，一面恨恨地瞪了台下跪着的人一眼，道：“瑾儿，你且回去歇着，待额娘替你整治这个不识抬举的贱人！”
世子苦笑了一下，反去拉跪在地上的若水：“起来吧，委屈你了。”若水没有动，郑王妃也板了脸：“瑾儿！不能就这样便宜了这贱人！”世子怔了一下，竟也跪下了：“额娘，今日是孩儿生辰。求额娘看这上面，成全孩儿心愿吧。”
听了这话，若水的身子颤了一下，郑王妃却一时无语。看着儿子恳求的眼色，看着儿子惨白颧骨上病态的红晕，饶是铜肝铁胆的郑王妃，也有点哽住了：“算了！你带他去罢！”
“谢过额娘！”世子先起来了，若水朝上磕了头，也在世子的搀扶下艰难地站了起来。是跪久了吧，站不稳地一个趔趄，就被世子担心地揽进了臂弯。
“好了，快去罢！陪一阵子客就进来，身子要紧！”郑王妃叮嘱了儿子，又转向靠在儿子怀中的人：“你也去吧！当心点，看着瑾儿些，早早就劝他进来！”远远地，听得锣鼓响，笑语喧，郑王府内大校场上的“比武盛会”也该告一段落了吧…女真人崇尚武力，女子亦多不爱红装爱武装者。
自建朝以来，此传统未曾稍改。王公贵族，每逢寿辰节日之盛宴，往往举行“比武大会”以摔交、射箭、赛马决出优胜者。此优胜者不拘门第高低，均会被主人敬若上宾。
若文才亦过人者，往往还因此被引荐到朝廷选用，或者被选为王公贵族们的东床快婿。这可谓是一般门第卑微而文武双全者出人头地的终南捷径，故此向来征者云集。
今日之郑王府赛会，亦是热闹异常。完颜瑾与若水出至飞楼看台时，只听场中欢声雷动，显然优胜者已决出。完颜瑾忙叫：“快请！”使太监下楼去了，一面回头去看身边的若水时，却为若水的神情吓了一跳。
脸色惨白，浑身颤抖，死死地盯着窗外…完颜瑾大是诧异，也伸头去看时，并无异样，只是一名青年男子，背向看台飞楼立在校场上…是妹妹畅芳身边的侍卫莫汉琥。难道莫汉琥就是若水的那个“他”
？莫汉琥已在郑王府当了五年侍卫，而若水则一直呆在京中。何况当年红极一时的梨园花魁“北洛神”阮若水，莫汉琥不可能一无所闻。但他们之间却迄今尚无交集。那个“他”
不是向若水许诺过一回京就会去找秋心的吗？不可能是莫汉琥。只听得一阵喧哗，是人群拥着那名优胜者上来了。一名太监却疾步过来，在完颜瑾旁边耳语几句。完颜瑾听罢竟露出了笑容：“若水！”
“恩？”神游的若水浑身一激灵。那个人影，那个人影…“若水，方才李班主来了，说是这次缀锦班奉诏进宫侍宴，叫你也去开开眼界，见识见识皇宫，还特地为你准备了一出你的拿手戏《寻梦》呢，问你可愿不愿去？”
若水茫然地点头。没有看错，是那个人…