归晴满心凄惶不安，发誓做鬼也不放过静王，但那几名近卫军拖着他走了好一阵子后，居然还没动手。黑暗中，好像上了马车，又下车走了一段路。等到有人除下归晴眼上黑布时，他看到自己身处在一个小营帐中。
帐外，有三四个守卫的身影。“殿下吩咐，一个时辰问你一次话。那件事情你想清楚了，条件仍然任你提。”一名近卫军兵士站在归晴面前，将他嘴里的软布取出“此事，劝你还是应允了吧…”
“他休想！”软布一取出，归晴立刻放开嗓门大吼“我…”“很好。”近卫军兵士把软布再度塞回，将后面的话堵在他的嘴里，拍拍手离开。此后，问话果然是一个时辰一次。就连深夜入梦，归晴还是照常被准时的问话唤醒。
次日清晨，归晴顶着两个因为睡眠不足的黑眼圈，借着日光，如看皮影戏般，隔着层布看帐外的人影幢幢。这里，是军营的某处。不过，也只能猜出这点。
“…如果从陇西出战，牵萝必定不会让我军轻易兵临城下，他们将利用地势之险，在狄道谷山中设下大军…”
归晴正在焦急难耐的时候，一个再熟悉不过的清朗声音忽然从帐外传来。他愣了片刻后，眼泪不知不觉地流了下来。拂霭、拂霭…我在这里！在这里啊！
归晴拼命地扎挣着，想大喊出声，却因为嘴被塞得死实，只能在喉咙里发出低低呜咽。冯衍真显然只是路过这里，很快那清朗声音就渐渐远去，直至消失。归晴沮丧地闭上了眼睛。
阳光下，冯衍真戴着铁面具，坐在软轿上，心尖忽然颤了一颤──刚才，似乎听到归晴在大声喊自己的名字？
不过，他应该已经随机心远走它乡，怎么可能在这里…必定是太担心他了，才会产生这样的幻听。铁面具下的薄犀唇角，勾起个无人看到的自嘲笑容。＊＊＊被关在那顶狭小的营帐里，不分昼夜，隔一个时辰就轮流有人来问话。
这样的日子，足足过了一个半月。每天都有人给归晴喂饭喂水，虽然饭菜质量不错，份量也不至于饿着他，却每天都是同样的食物、同样的定量。
到最后，他已经尝不出食物的味道。而且，除了反复问着那句同样的话，没有人跟他再多说一句。似乎，那些人没有把他当做活着的人来看。开始归晴被问话的时候，还可以中气十足地叫骂。
然而现在，他的意志完全被永远不安稳的睡眠、永远逃脱不出的孤独摧垮，头脑经常性的一片空白，几乎是逆来顺受地接受那些人的摆布。
他唯一还能表现出来的抵抗，就是仍然对那句问话下意识地摇头。这天，问话的兵士如往常般来到归晴面前，扶住他削瘦的肩膀，取出了塞在嘴里的软布。
归晴被关了一个半月，鬓发蓬乱，浑身都散发着酸臭气。他大睁着无神的双眼，也不等问话，就拼命地对那兵士摇着头。
“你这孩子，怎么就这么强呢…”那兵士扶住归晴，轻轻叹了口气，眼角竟有几分湿润“大军就要朝陇西进发，你也不能再待在这里…以后不会有人再逼你问你了，再也不会了。”
归晴垂下眼帘，张大了嘴，喉头咯咯作响地想说些什么，却因为太久没有说话，半天说不出来。
兵士等了一会儿，见他始终说不出话来，终于轻叹一声，起身离去。在兵士准备掀开帐帘的时候，忽然，归晴嘶哑低沉、仿若嗓子正在渗血的声音在他身后响起。
“拂霭、拂霭、拂霭…”反反复复，就那么两个字。兵士的脚步停顿了片刻，却终究还是伸手掀开帘子，走出帐外。＊＊＊
一个半月后，凉州各城征集的粮草已经全部调运至陇西，解决了陇西城饥民和军粮的问题。进攻牵萝的时间，也因此而拖延了一个半月。根据在牵萝国布下的探子来报，当初守陇西城的将领姓莫，名佑非，与守冀城的莫姓将领是异母兄弟。
莫佑非虽然于战略层面上的决定完全正确，不损一兵一卒就给天朝军带来极大困扰，此次回牵萝之后，却受到官降一级的惩处。而他战死、悬首于冀城门楼的异母兄弟，则被追封为忠勇候，做了衣冠冢风光厚葬。
但由于莫佑非掌管着牵萝战力最强大的一支军队，又是军心所向，所以牵萝国王仍然没削减他的兵权，允他戴罪立功。
根据早就定好的部署方案，左右将军率兵，先朝牵萝国的必经之地──狄道谷山进发。如无意外，等左右将军拿下狄道谷山之后，静王所率军队便刚好赶来与他们会合，直捣牵萝国。
按说天朝与牵萝兵力悬殊、布置也得法，没有不胜的道理。但那守狄道谷山的人，偏偏是莫佑非。凭着仅有天朝十分之一的军队，莫佑非硬是将静王的左右将军困在狄道谷山之前达半月之久，不得前进半步。
左将军梁飞云见这种情形，不由得急了眼，亲自率领大刀队往狄道谷山处发起冲锋，却被佑非斩杀，头颅悬于狄道谷山关卡处。
当静王率麾下军队赶到狄道谷山的时候，面对的就是这么一个情形。当他看到自己左将军的人头远远挂在关卡处随风晃动时，他的脸上没有任何表情，回到帐中却气恼得拍碎了平时惯用的蓝玉浮砚。
静王冷静下来后，便立即传唤在那场战斗中活着回来的兵士问话，结果那几个兵士结结巴巴讲了一大堆，却没能将当时情形讲得明白。
只一点，那几个兵士倒是异口同声──当梁飞云率众冲上去的时候，有好几次和敌方主将碰面，原本有机会杀死敌将。
但梁飞云却明显犹豫不决，反而被莫佑非一剑割下头颅。当静王问到理由时，那几个兵士齐齐跪倒在地，口称虽然这种情况有辱我军威名，但确是唯一的可能──
那莫佑非生得貌似天魔，美丽魅惑无比。梁将军当时是被他容貌所惑，因此犹豫着下不去手。静王胸中本来气恼稍平，如今听这些兵士胡言乱语，不由得无明火起，当场就想斩了这些人。
但转念一想，现在绝非杀人泄愤的时候，于是忍着气，严厉嘱咐了这些兵士不得再提此类话题后，摒退了他们。
“传令军中，两日后本王亲自率兵攻打狄道谷山！”送走那几个兵士后，静王深深吸了口气，扬声道“本王倒要看看，那莫佑非…到底是何方神圣！”
静王勤于兵政，又对这方面天份不浅，自领兵以来从未有过败绩，更何况是军阶仅次于他的左将军被割下人头、悬挂在敌营这种奇耻大辱。此番，是他第一次为敌人而动怒。
＊＊＊战术的基本法则，无非是想方设法集中己方优劣兵力，歼灭敌人相对弱势的兵力。历史上以少胜多的战役廖廖可数，而这些战役如果不是用了奇谋──如火计陷阱之类，就必定是采用截断敌方优势，各个击破的方法。
狄道谷山关卡的地形为面朝一个坡势陡峭的山陵，背倚朝萝山，关卡就建在介于两山之间的衔接处。如果莫佑非要用计谋截断兵力分而击之，必定是在坡势陡峭的山陵处进行。
两天后，静王制定了以防止敌军截断我方为主的战术，亲自率领大军，朝狄道谷山关卡进发。
这片山陵地形甚为复杂，极易构架各类机关陷阱。于是静王任命了一支先遣队，走在大军的最前面，排除机关陷阱。
莫佑非构架的那些机关陷阱，均巧妙之极，因而也极难发现和排除。比如说看似平常的一根藤蔓，行走间如果轻轻绊到它的话，无数毒枪就会从地下刺出。
因此，一千八百人的先遣队，走了还不到一半的路程，就已经所剩无几，只能从军队中另外调派人手。但越到后面，陷阱就显得越发薄弱，不再具有强大的杀伤力，像是纯粹为了阻碍敌方前进、拖延时间而设。
看来佑非所掌控的人力和时间，不足以后继。不过，论拖延时间战机这点，他的的确确做到了。
日已西沉，浓重的黛蓝色从东方开始，一点点侵蚀着天空。静王率领军队经过片扶疏灌木丛时，忽然有巨大的爆破声从他们脚下的土地传出。
随之，一片浓厚白色粉尘升腾起来，将军队完全笼罩。一时间，人仰马嘶，大面积受袭的军队乱作一团。
不能怨临时任命的先遣队没能发现，他们本就没受过排除陷阱机关这方面的训练，偶有疏漏只能说是在意料之中。静王伸手沾了一点落在肩头的白色粉末，放在舌尖处尝了尝。他自幼年开始，为了逃避毒害，每日均服食少量的砒霜，身体早具抗药性。
就算这白色粉末是剧毒，这点份量也毒不倒他。“不要慌！是面粉而已！”静王放声大喊“敌方已经没有后着与我军相抗，方使出这种威吓之计。莫要上当了！”听到静王的喊话，混乱渐渐平息了下来。
有那胆大的兵士，学着静王的模样尝了尝那白色粉末，确实是面粉。但令人惊异和不可思议的是，查看爆炸后的残物时，发现除了面粉和一些特制的布袋木箱外，并没有任何火药的痕迹。
当一个密闭空间中可燃性的粉末达到某种程度，如果有产生火源或者是静电的条件，就会引起爆炸。而面粉，也是一种可燃粉末。莫佑非正是利用这个原理，再加上正确精密的计算，制造了这场混乱。
混乱平息下来后，天已经黑透。如果此时大军夜行，必会遭到熟悉地形的敌人乘机侵袭，况且前方不一定还有什么样的陷阱。
所以，静王带领大军，来到不远处一大片寸草不生的石地扎营休憩。他之所以不选择那些生了草木的地方扎营，是防止敌人夜袭用火攻之计。
静王将麾下军队分成三部分，令他们轮流值夜，安排好明日的战局布置后，已经接近亥时。刚想回到帐中休息，却听到远处有值夜的兵士在高声嘶喊，声音凄惨恐惧到了极点。
“蛇啊…有蛇啊！”静王不由得倒抽了口冷气，抢过身旁一个兵士手中的火把，就朝那声音的方向冲去。